王乐瑶本来已经逃进了寝殿里，正想着往哪里躲，才不会被萧衍抓到。忽然听到外面传来重物落地的声音，赶紧跑回去查看，看到萧衍倒在地上。
    她飞奔过去，将他抱在怀里，“陛下？萧衍？你醒醒，你别吓我！来人，快来人！”
    她大声喊道。
    苏唯贞连忙带内侍冲了进来。几个内侍把皇帝抬进寝殿里，苏唯贞又叫人去请许宗文。
    王乐瑶抓着萧衍的手，心如刀绞。
    明明前一刻还好好的，怎么会突然晕倒了？
    许宗文匆匆地赶过来。
    他这一日是真的很忙，刚把王家大娘子那边安顿好，陛下又出事了。
    他发现，陛下近来发病，已不像从前那样来势汹汹，而是悄无声息地昏迷，犹如沉睡一般。这并不是一个好的兆头，这证明陛下的病可能越发重了，超过身体能承受的极限。他只能按照以前的方法先施针，但他心中清楚，施针的效果已是微乎其微，只不过聊胜于无。
    王乐瑶坐在外面的大殿等待结果，觉得每一刻都是煎熬。
    竹君蹲在她面前，劝道：“娘娘，您还是吃些东西吧？陛下大概只是劳累过度了。”
    竹君并不知道内情，还觉得娘娘有些反应过激。
    王乐瑶轻轻摆手，表示自己没有胃口，直到许宗文从里面出来，要向她禀报萧衍的病情。
    “除了许奉御，其他人都下去。”王乐瑶吩咐左右。
    许宗文感觉到一丝不同寻常的气氛，等到殿上只剩下他们二人，他果然听到皇后问：“你老实告诉我，陛下还有几年？”
    许宗文心里咯噔一声，笑着道：“娘娘多心了，陛下只是劳累过度……”
    “你还不说实话！”王乐瑶拍了下扶手，直起身子，“他曾多次在我面前暗示自己活不了太久。若非你确切地跟他说过病情，他怎会如此？我跟他是夫妻，连我也不能知道吗！”
    许宗文是真的很为难，他答应过陛下，绝不说出去的。
    “你还不说？可以。从现在开始，我不喝水也不吃东西，直到陛下醒来为止。你退下吧。”
    许宗文赶紧跪下来，陛下不知何时能醒，皇后娘娘的身子骨本就娇弱，万一有个闪失，肯定会惹得龙颜大怒，他们这些人加在一起都不够死的！
    “臣说，臣曾向陛下担保，可保他十年无虞。但陛下近来发病，越来越没有规律，现在臣也不敢肯定，陛下还能撑几年……”
    王乐瑶听后，只觉得眼前一黑，整个人都瘫坐在那里。
    她曾经也有过不好的设想，觉得萧衍大概是活不长的。但从没想过那个期限，居然不足十年！她抬手按住额头，身体遏制不住地颤抖着。她害怕失去他，也不能失去他！无论付出什么代价，她也要找到治好他的办法！
    这个时候，她绝不能软弱。
    “来人，去把沈侍中和临川王叫进宫来。”
    萧宏正因为大婚之事忙得团团转，听说皇后传唤，宫里来传话的内侍又支支吾吾的，就猜到是阿兄出事了。他放下手头所有的事，赶到宫中，恰好跟沈约在宫门外碰头。
    两个人心照不宣，一起到了显阳殿。
    王乐瑶已经穿戴整齐，端坐在大殿上，只有许宗文在。她的眉宇间有股凌然的气势，一刹那，会让人产生她跟萧衍有些像的错觉。她受了萧宏和沈约的礼，才对许宗文道：“许奉御，你说吧。此事瞒不住了。”
    许宗文叹了口气，便把萧衍只剩十年寿命的事和盘托出。
    萧宏和沈约皆是大惊，他们也没想到，皇帝只剩下不到十年的寿命。皇帝还未有子嗣，十年之后，若皇帝撒手人寰，有子便是幼主，无子便是临川王即位。无论哪一个，都足以改变大梁的国运。
    此事非同小可，的确应该让他们知道，好早做准备。
    “我跟许奉御商量过了，我们都认为能给陛下治病的人在魏国。我听说他们的北海王曾先天不足，本来活不久，后来奇迹般地好了，是因为有仇池国的秘术。虽然不知真假，但我想会一会北海王，你们有何高见？这北海王可有什么弱点？”
    沈约拜道：“这北海王有一爱妻，北海王妃冯氏。娘娘可以从北海王妃下手。”
    “沈侍中明说，我该如何做？”
    事到如今，沈约也没什么好隐瞒的了，便说道：“据我们所知，这位北海王妃年轻时曾流落到前齐，与文献公有过一段纠葛。甚至与娘娘的身世，可能也有关联。”
    王乐瑶一惊，“怎么会与我有关？”
    沈约继续说道：“具体的缘由，恐怕娘娘的父亲更为清楚。这位北海王妃很少在人前露面，陛下曾派暗卫，想要一幅她的画像，也未能达成。北海王府重重守卫，我们的人根本进不去。只要让北海王妃知道娘娘的存在，可能会见娘娘一面。只是那北海郡山高路远，又是北魏的国境之内，恐怕陛下不会允许娘娘前去。”
    萧宏在旁说道：“阿兄是绝不会同意嫂嫂涉险的。何况也没有明确的证据，证明嫂嫂与北海王妃有关。”
    “无论如何，都要试试。”王乐瑶说道。
    沈约又道：“娘娘可想好了？一旦惊动了北海王和王妃，可能此事便无法善了。以那位北海王的作派，您可能会陷入重重危险之中，陛下绝不想如此。”
    “那就不要让陛下知道。”王乐瑶下定决心，“只要有一丝希望，我绝不会放弃。沈侍中，请你派人去核实，再尽快安排。如有需要帮助的地方，尽管开口。”
    “是。”沈约拜道。
    萧宏本还想再劝，但为一个人赴汤蹈火也在所不惜，又岂是旁人能够动摇的。
    多说无益，也只有尽力帮她。
    等人都走了以后，王乐瑶独自坐在大殿上。
    她其实知道，顾氏的身份很可能是伯父和父亲为了应付朝臣而编出来的，所以就算顾氏以她母亲的身份进了宗祠，她也从来都没有去拜祭过。假的就是假的，她以为母亲早已经作古，也不愿去深究身份。
    这位素未谋面的北海王妃，到底与自己有何关联？
    她私心里希望，她们是有关联的，这样就可以为萧衍求医。
    竹君端着做好的汤饼走进来，劝道：“娘娘还是吃些东西吧？这么熬下去，身体会受不了的。陛下一定会没事的。”
    她原以为娘娘还是会拒绝，没想到这回娘娘接了过去。
    竹君喜出望外，陪着王乐瑶把一碗汤饼都吃下去。
    王乐瑶吃完后，对竹君说：“明日，你去把父亲请进宫来，就说我有很重要的事要问他。”
    第77章 重阳。（一更）
    萧衍一夜未醒, 王乐瑶躺在他的身边，也一夜未合眼。她累了就靠在他的怀里，听一听他稳健的心跳声, 仿佛那是世上最动人的声音。
    他一直是那么强大的, 几乎无所不能。朝堂上的事，内宫私宅的事，他处理起来都游刃有余。只要有他在, 她永远都不用担心别人的算计，因为他高大宽阔的肩膀, 已经替她把所有的风雨都抵挡在外了。
    他虽然手段残酷，算不上仁君，但他勤政爱民，励精图治。只要给他时日，他必能为大梁开拓出新的局面。
    可上天竟然只再给他十年，实在不公。
    外头朦胧的天光透进床帐里面来, 男人的睡容安静, 轮廓深邃。
    王乐瑶用手指轻轻地描摹着他的鼻峰, 唇形, 他的长相很硬朗，所以才会给人很凶的感觉, 周围的人都怕他。可夜深人静, 切切私语时, 他的温柔是致命的, 没有女人能够抗拒。
    她不知不觉就被那张温柔的网捕获，甘愿呆在里面不出来。
    天亮以后，竹君亲自出宫去把王执带了进来，人这会儿已经到了宫门外。
    王乐瑶对萧衍说：“你好好睡, 我等会儿就回来陪你。”
    他也不知会沉睡多久，许宗文只叫她做好准备。也许是一日，也许是几日，或许是更久。
    她起身下床，仍是叫侍女精心打扮，然后才出去见父亲。
    王执向王乐瑶行礼，见她上了妆也遮不住眼底的憔悴，不禁问道：“娘娘昨夜可是没有睡好？究竟有何急事？”
    王乐瑶让殿上的人都退出去，请王执坐下。
    她咳嗽了两声，王执又道：“可是感染了风寒？”
    王乐瑶摆了摆手，不知要从何开口，就先问了长姐的情况。
    “顾荣把阿瑜带回去了。我看得出来阿瑜不愿意，但她更不想呆在家里。你伯父晚间回来，也过去劝了两句。不过父女俩大吵了一架，闹得很不好看。你伯父本就是个极爱面子的人，最近家里接二连三地出事，他也很不痛快，干脆就闭门谢客了。”
    王乐瑶点头，酝酿了一会儿才说：“父亲，我的母亲并不是顾氏，对吧？”
    王执不知她为何又重提此事，坚持道：“此事，上回我跟你伯父已经解释得很清楚了，你勿要再多想。”
    “父亲，此事对我非常重要，我想知道实情。”王乐瑶急切地说。
    王执不解地看着她，王乐瑶便说：“北魏的北海王妃，年少时曾流落于前齐，发生了一些事。我想知道，她是不是跟母亲有关。”
    “不可能。”王执站了起来，“你母亲已经过世了，我亲眼所见。”
    “可母亲并不是死于难产，对吗？”王乐瑶看王执亲，“我虽然不能告诉父亲，为何一定要知道母亲的事。但这事关系到一个对女儿很重要的人，所以我恳求父亲不要隐瞒。”
    过了好半晌，王执才坐下来，似乎极不想再回忆往事。但他还是缓缓说道：“我告诉陛下的，基本就是事实。但关于她的身份，确实有所隐瞒。当年我与家中不和，流落在外遇到饥荒，恰好被她所救，她是个无名无姓的盲女，我们日久生情，我也想照顾她余生，便结为了夫妻。但她不为你祖母所容，生下你之后，又元气大伤，终日卧床不起。你祖母不许王家的血脉流落在外，强行把你从她身边带走，并不准你们再见面。她悲愤难抑，趁我不在，就从悬崖上跳了下去，香消玉殒。”
    王执用手撑着额头，声音罕见的悲痛。
    “我本想护她余生，却害得她失去性命。又怎有脸再提她。”
    “父亲可有找到母亲的尸首？”
    “我们下山沿着河流找到了，还将她葬在不远的地方。所以你母亲已不在人世了，更不会与北海王妃有关。”
    王乐瑶点了点头，父亲言之凿凿，她的母亲不像是这位北海王妃。
    “那父亲可有母亲的画像？”
    “她目不能视，我便没为她画过。”王执道，“但我还记得她的模样，眉眼与你很像，为父借你纸笔一用。”
    王执起身走到书案后面，闭目片刻，没多久就把一副小像画了出来。想来她母亲的音容笑貌一直都镌刻在父亲心里，只不过父亲从不宣诸于口罢了。
    王乐瑶看着画像上闭着双目的女子，温柔娴静，嘴角带着清浅的笑意，好像是春风吹进人的心里。这也是她第一次看到了母亲的样子，感叹道：“真美。”
    王执抚摸着画上女子的眉眼，“那时我饿倒在路边，她出现于我的眼前，我还以为是天上的仙女误入凡间。她虽生得柔弱，性子却极为刚烈。若不是与我在一起，应该还好好地活在这世上。何至于那么年轻，就了断自己的性命。”
    高门子弟和平民之女，本不该在一起。但感情本就是冲动的，不计后果的。父亲只是低估了祖母和家门的决心。他从前就对王氏的身份极为厌倦，跟家里的关系也很不好，应该是母亲的缘故。
    王执收起情绪，“不提那些伤心事了。过两日便是重阳，你若无事，为父还要去忙五经馆的事宜。既受人之托，便要忠人之事。”
    “女儿让竹君送您出宫。”
    王执点了点头，又叮嘱道：“你母亲的身份既已定为顾氏，在陛下面前，万不可说漏了。免得牵连王氏上下，欺君非同小可。王氏做此决定，也是为了保你。”
    “我知道。父亲慢走。”
    *
    重阳节是南朝最重要的节日之一，因为双九为阳气最盛之时，登高望远，赏菊开宴，已经成为了重要的风俗。
    此日，一辆牛车停在宫门前，前方骑马的男子翻身下来，几步走到牛车旁边。
    “到了！”
    车上的帘子掀开，一名戴着幂篱，衣着华丽的女子扶着他下来，仰头看着宫门。
    “娘子，我们又回来了。”雪柳在旁边说道。