母子二人说了一会儿话后，姜夫人看了眼外间摆放着的铜壶滴漏。

    衍圣公不再说话。

    因为只有两人的缘故，整栋阁楼都变得十分沉寂。

    静寂中，大铜壶的滴漏声清晰可闻。铜壶木刻上“申”字的最后一道木刻已经浮出水面，“酉”字透过水面已经能看见了。

    这便是申时末酉时不到。

    姜夫人起身道：“客人要到了，我们去二堂吧。”

    “是。”衍圣公应了一声。

    两人出了内宅，来到待客的二堂，室内正中上、下挂着“钦承圣绪”和“诗书礼乐”的大匾。

    不多时后，一名管家引着一人来到二堂门外，管家止步，那人自己走了进来，身上还披着一件罩帽的厚重斗篷，遮住了面容。

    姜夫人和衍圣公都起身相迎。

    衍圣公望向此人的眼神中带着几分探究。那人径直在一张椅子上坐了下来，取下了头上的罩帽。

    衍圣公不认识此人，但见他须发皆白，俨然是极为苍老的样子。

    老人对门外的管家和一应侍从吩咐道：“你们都下去。”

    虽然老人是客人，但身上有一股天生的气势，管家和侍从也不待衍圣公的吩咐，便都退了下去。

    老人望向衍圣公，微笑道：“衍圣公不认识我，我与令尊是故交，与令堂更是几十年的交情了，我的本来姓名已经忘却，世人都叫我龙老人。”

    衍圣公一惊，赶忙拱手行礼道：“原来是龙老先生，久仰大名，可惜缘悭一面，今日终于得见，实乃幸事。”

    姜夫人歉然道：“本应大开中门迎接师兄，还望师兄见谅。”

    龙老人摆了摆手：“讲究那些俗礼做什么，没有必要。而且李玄都继承了徐无鬼和李道虚的衣钵，耳目遍布各处，稍有不慎，便会走漏风声。”

    衍圣公想起前几天的逃奴之事，知道龙老人此言没有半分夸张，心中又是沉重几分。

    虽说两家这些年来一直是互相安插暗子，但圣人府邸始终未能触及到李家的核心，这也在情理之中，因为李家是李道虚一人独断，不要说寻常奴仆之流，便是李玄都等人想要见李道虚一面，都不算容易，可圣人府邸却被李家人渗透进来，如此一来一去，圣人府邸便亏得很。

    正因为李家用偷梁换柱的手段将人安插到了他们身边，也就是他们的一举一动都落到了李家的眼中，圣人府邸便不能不反击了。

    至于怎么反击，圣人府邸自己说了不算，要看龙老人的意思。

    自从心学圣人离世之后，儒门就一直是群龙无首，三大学宫、四大书院各自为政，如今能勉强整合在一起对付道门，除了道门带来的巨大压力之外，这位隐士之首也是功不可没。龙老人在儒门中的地位，不算是领袖魁首，也相去不远。

    不过龙老人没有立刻切入正题，而是感慨说道：“我有好些年没有来齐州了，上次来的时候，还是为了专门送司徒玄策一程，只可惜千防万防，防住了一个司徒玄策，却没能防住李玄都，听说地师两次对他痛下杀手，他都绝处逢生，以至于地师最后改变了主意，难道真是天意如此？”

    姜夫人道：“师兄何必灰心丧气？如今谁胜谁负，犹未可知。如果再有一甲子的时间，李玄都也许真正是放眼天下无敌手，如今的他还差得远呢。”

    龙老人并不否认这话：“若论境界，论修为，我是不怕李玄都的，李玄都毕竟不是李道虚，真要公平相斗，我大概有八成的胜算。可争勇斗狠之事如同沙场杀伐，何来公平一说？从来都是无所不用其极，李玄都有徐无鬼留下的‘阴阳仙衣’和李道虚留下的‘叩天门’，两大仙物在手，我们两人的胜算便要颠倒过来，所以我才要借‘素王’一用，关于此事，先前来人已经说明白了才是。”

    姜夫人的脸色凝重几分。

    衍圣公也是如此。

    不管怎么说，“素王”乃是圣人府邸代代传承之物，若有什么闪失，便无颜面对列祖列宗，母子二人也是商议了许久才同意此事。

    “仙物”一说是道门的说法，儒门称之为“圣物”，总之是一样的东西。后来儒门也渐渐改口，称呼其为“仙物”。

    道门的几大仙物中有两件仙物是存放在大真人府中，那么儒门这边与之对应，同样有仙物存放于圣人府邸，也就是龙老人所说的“素王”。

    除此之外，天心学宫和社稷学宫也各有一件仙物。

    如今不比玉虚斗剑的时候，已经是道门进攻而儒门防守，攻守之势异也。当初两大学宫不肯将自己的仙物交于外人之手，如今让他们把仙物拿出来已经不算什么难事。

    若是将所有仙物都交到龙老人的手中，哪怕是不算上万象学宫的仙物“天下棋局”，也能让龙老人稳稳胜过李玄都，就算对上李玄都和秦清联手，也未必没有胜算。

    姜夫人自然明白这个道理，缓缓说道：“正所谓‘执火不焦指，其功在神速。尖钉入金石，聚力在一点。’也只能如此了。”

    龙老人长叹一声：“我也是久闻‘素王’大名了，同样是缘悭一面，细数起来，‘素王’多少年不曾现世了？说到底，还是我们这些人不争气，当年圣人在世时，也未用什么仙物，一人镇压道门，让他们抬不起头来。宁王之乱，挥手即平。可现在呢，‘辽王’之乱却是愈演愈烈，已经是动摇了天下的根基。”

    姜夫人听龙老人提起心学圣人在世时的光景，不由黯然也默然。

    衍圣公安静听着两位长辈交谈，始终不曾插言。

    过了片刻，姜夫人开口道：“师兄不必自责，也不必忧心过重。《尚书》有云：三年丰，三年歉，六年一小灾，十二年一大灾。天象在上古圣皇时就是这样。在丰年存粮备荒，在荒年赈济灾民，这便是太仓和大小官仓的意义。我们圣人府邸的‘素王’也好，三大学宫的镇宫之宝也罢，就像太仓里的存粮，等的就是青黄不接的时候，拿出来应付局面。而圣人在世的时候，就是丰年，又哪里需要动用存粮呢？”

    “师妹所言极是。”龙老人点了点头，“不知‘素王’如今在何处？”

    姜夫人站起身来：“师兄请随我来。”

    李家在北海府有祖宅、宗祠、墓田，衍圣公一家同样如此。圣人府邸便是祖宅，另有至圣林和至圣庙，便对应了墓田和宗祠。

    至圣林占地三千余亩，有坟冢十万余座，却没有半分阴森气息，有神道与城门相连。圣人衣冠冢位于至圣林正中，封土呈偃斧形，历朝历代设祠坛建神门、刻制石仪、立碑、作周垣、建重门，本朝又重建享殿墓门、添建洙水桥坊和万古长春坊。

    至圣庙本是圣人旧居，与圣人府邸相邻，经过历朝历代的扩建，已经占地三百多亩，仿照帝京皇宫修建，与帝京皇宫、西京皇宫并列齐名，与金陵府文庙、帝京文庙、龙门府文庙并称为四大文庙。

    李家的宗祠、墓田与之相比，实是不值一提。唯有皇家太庙、帝陵才能压过一头。

    在姜夫人的带领下，三人离开圣人府邸，来到与之相邻的至圣庙中。

    帝京文庙虽然与至圣庙并列齐名，但不过是三进的院落，尚且比不得许多权贵人家的五进府邸，可至圣庙却足足有九进，缭垣云矗，飞檐翼张， 重门洞开，层阙特起，又用琉璃瓦，殿庑均以绿琉璃瓦剪边，青绿彩画，朱漆栏槛，檐柱为石质，刻龙为饰，不逊于深宫大内。

    其主体建筑为大成殿，也是祭祀圣人的场所。

    三人来到大成殿中，只见正中高悬圣人画像，却并非儒装，而是冠服制度用王者，冕十二旒，衮服九章，俨然帝王一般。

    龙老人身为儒门弟子，脸色肃然，毕恭毕敬地叩首祭拜。

    姜夫人和衍圣公也不例外。

    祭拜过后，姜夫人伸手指向供桌，说道：“师兄请看，‘素王’就在此处。”

    龙老人随着姜夫人手指方向望去，除了香烛供奉等物之外，空空如也，什么也没有。

    龙老人当然不会认为姜夫人在消遣自己，皱起眉头，轻声自语道：“传闻说‘素王’是剑又不是剑，可见又不可见，正是对应了圣人有帝王之德而未居帝王之位，今日一见，当真不虚。”

    姜夫人低垂下眼帘：“非是有意为难师兄，而是‘素王’本身如此。历代相传，‘素王’唯有德者方可持之，所以能否带走‘素王’，全看师兄自己了。”

    龙老人陷入沉思之中。

    姜夫人不再多言，只是与衍圣公安静等待。

    过了许久，龙老人缓缓开口道：“玄圣创典，素王述训。圣人之通，智过于苌宏，勇服于孟贲，然而勇力不闻，伎巧不知，专行教道，以成素王。”

    话音落下，一道涟漪以供桌为中心向四周扩散开来，掠过整个大成殿，好似一道平平镜面，所过之处，殿内之人和各种事物随之扭曲。

    龙老人趁此时机伸手一探，好似握住了什么物事，可手中又是空空如也。

    姜夫人和衍圣公对视一眼，难掩震惊。

    不愧是儒门中执牛耳之人，做到了数代衍圣公能未能做到之事。