大雨渐停歇。

    三人返回客栈，沈长生开始收尸，他有自己的一套规矩，有些人可以被放进棺材里好好安葬，有些人却是直接一把火烧掉放入坛子里。

    至于为何如此，李玄都没有细问，因为此事多半要涉及到太平宗的种种命格命理之说，他不擅长此道，而且在他看来，天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤，与太平宗坚持的推算窥探天机之道，是截然相反的路数。

    待到雨停之后，李玄都从马厩里挑了一匹不甚起眼的骏马，将周淑宁抱上马背，他牵马而行，踏着满地泥泞，缓缓走出这座刚刚经历了一场刀光剑影的太平客栈。

    坐在马背上的周淑宁下意识地回头望去，客栈还是那座客栈，只是立在院子正中的太平大旗倒了，她感觉自己整个人恍恍惚惚，好像在做梦一般。

    客栈的屋顶上，沈长生望着一大一小离开客栈，只觉得心中莫名惆怅。

    尤其是马背上的小姑娘回头望来时，他甚至产生一股冲动，想要上去拦住他们，让她留在太平客栈，可他心里清楚，李玄都不会答应，掌柜和老板娘也不会答应。

    少年失魂落魄地坐在湿漉漉的黑瓦上，望着两人渐渐消失消失在自己的视野之中。

    牵马而行的李玄都微微一笑，自言自语道：“少年已知愁滋味，要道天凉好个秋。”

    骑在马背上的周淑宁小声问道：“我们这是要去哪里？”

    李玄都道：“如今我们正在芦州境内的怀南府，要去的地方是中州境内的龙门府，所以我们要先去与怀南府相邻的风阴府，然后从风阴府转道去中州的益阳府，最后再从益阳府前往龙门府。”

    周淑宁点了点头。

    虽然她年纪不大，但是出身在书香世家，从小便读书识字，在父亲周听潮的亲自教导下，对于地理也略知一二。如今大魏朝廷，共有两京一十九州，除帝京和西京之外，分设十九个州布政使司，州下设府，府下设县。如今他们所在的芦州便是十九州之一。

    纵观整个大魏版图，芦州位于整个王朝帝国的东部略微偏南位置，地处内陆，往东是靠海的楚州，往南是地处江南的荆州，往西便是中州。

    中州，顾名思义，乃是天下之中，虽然本朝并未定都于此，但是以往历朝历代，先后有十三朝在此建都，除了帝王将相，圣贤也层出不穷，道学肇始于此，儒学渊源于此，经学兴盛于此，佛学首传于此，玄学形成于此，理学寻源于此，所以中州被誉为天下第一大州，而龙门府便是中州首府。

    不要小看这段路程，两州看似相邻，可怀南府和龙门府之间却足足相隔有四府之地，每一府又有七到十个县不等，如此加起来，两者之间的路程差不多有一千二百余里，对于第一次出远门的周淑宁而言，可以说是千山万水了。

    长途漫漫，这一路之上，李玄都开始有意地为周淑宁讲解玄女宗的入门之法。

    周淑宁坐在马背上，李玄都牵马走在前面，未曾回头，说道：“所谓玄女宗，正道十二宗之一，非佛非道，其山门所在之地为玉女峰，相传在千年之前，一位亡国公主在此清修悟道，不知名姓，被人称为帝女。帝女最终证道飞升而去，又被尊为玄女。玄女留有一部专供女子修炼的三阴真经，此法决又分三部，分别是：少阴真经、太阴真经、玄阴真经，修成少阴经可得归真境，修成太阴经可得天人境，修成玄阴经可得长生境。玄女的贴身侍女得到这部法诀之后，在玉女峰清修百年而证得长生境，遂在玉女峰上创立玄女宗一脉，尊玄女为开宗祖师，自己为宗主。

    周淑宁问道：“什么是归真境、天人境、长生境？”

    李玄都说道：“此乃天下间九大境界中的最后三境，你且不用去管，日后自会知晓。”

    周淑宁哦了一声。

    李玄都继续说道：“在其后的千余年中，玄女宗又陆续出过三位证得长生境的女子宗主，这三位宗主在三阴真经的基础之上，各留有三篇真经，分别是帝女经、素女经、玉女经，与三阴真经合称为玄女六经，乃是玄女宗的根本不传之法， 非女子不可修习。故而玄女宗一脉，皆为女子，且必须为处子之身，若是出阁的妇人，此生无望玄女宗大道。。”

    李玄都停顿了一下，说道：“我是男子之身，自然无法修习玄女六经，可玄女宗的入门筑基之法，我还是略知一二，我待会儿传你玄女宗的玄水功和望月心诀，两者一起修炼，每夜子时，吸纳月华，临水之地，采集水精，事半功倍。正所谓少阴入老阴，老阴生少阳，少阳化玉阳，玉阳归玉阴，以你的根骨资质，如此月余功夫，便可跳过固体境，初入御气境，相比起寻常人要苦练十几年才产生那么一丁点的气感，可谓是天壤之别。”

    周淑宁眼神一亮。

    不过李玄都很快便给她泼了一盆冷水，“修为境界高深和与人交手时的战力强弱，是两回事，练功的天才和打架的天才也是两回事。同一个境界之中，为何有人强而有人弱？这是因为有人善于与人搏命厮杀，有人不善于此道，你这种从未跟人有过交手经验的小丫头，就算踏足御气境，遇到那些常年与人搏命厮杀的固体境青鸾卫，也是一刀之事。”

    骑在马背上的小丫头顿时又愁眉苦脸。

    李玄都回过头来看了她一眼，“报仇从来都不是一蹴而就的事情，所以才有‘君子报仇，十年不晚’的说法，别想着一口就吃成个胖子，凡事都要慢慢来。”

    小姑娘打起精神，重重嗯了一声。

    接着，李玄都传授给周淑宁两篇口诀，先是让她反复背诵，直至一字不错方可，好在小姑娘天赋根骨极佳，只是听了两遍便就磕磕绊绊背诵下来，三遍之后，便熟记心中。

    然后李玄都开始逐字逐句讲解，何为下丹田，何为中单田，何为气海，何为雪山，何为脊椎二十四节，何为正经十二脉，何为奇经八脉。周淑宁都用心记下，还请教了几个问题，都是直指要害之处，让初为人师的李玄都心情不错。

    若是换成那种难雕朽木，李玄都自认没有那份耐心去化腐朽为神奇。想到这儿，他又想起了那个名叫沈长生的少年，观其资质也不过寻常，可在小小年纪却已经摸到抱丹境的门槛，八成要归功于那位掌柜的手笔。