何文鼎死后，各方不平，纷纷上呈奏折，要弘治还文鼎一个公道。弘治本有几分内疚，一下子全被激成了气恼。他索性压了那些折子，不闻不问，不看不批。

    想何文鼎一生行磊落之事，无愧于天地良心，他死后也不能凄凉了事，无论如何要把他应得的尊严还给他！

    正巧弘治得了一些新贡的茶叶，找我去品茶。他难得有机会喝一道功夫茶，我便用心去泡了。他饮了之后，舒了一口气，“好久没有这么爽心了。”

    我莞尔一笑，“皇上这是在夸妾身泡茶的功夫越来越好吗？那妾身以后常来皇上泡茶。”

    弘治放下茶，定定地看着我。

    我娇憨道：“皇上怎这样看着妾身？”

    弘治过来拉住了我的手，笑道：“到了冬日百花凋零，朕的茗儿倒越来越美了。”

    我轻轻将手臂一缩，咝的叫出声。他忙问：“茗儿怎么了？”

    我忙揉了揉手臂，摇头道：“妾身没事。”

    弘治露出一丝不快，“你的手臂还没有好？那些太医是怎么当差的？”

    “皇上且莫生气，太医们都是很用心的。”我笑着回道，“妾身听闻病人是挑医者的，想来并非全无道理，以前妾身生病，有个叶太医给妾身一瞧，总能药到病除，那人虽不入流，治病倒是有些手法的。”

    弘治立即道：“那就让他来为你瞧一瞧吧。”

    我摇摇头，“听闻他已经被罢官在家了，他是不入流的人，得罪人也是难免。”

    弘治将手一挥，“复他原职就是，若有些本事也不能叫他埋没了。”

    我行礼谢过弘治，让叶栖风回宫的事就这么敲定了。当初是张皇后自己将他推荐给孔德音的，孔氏一事一直是弘治的心病，张后断不会傻到再去提及。她便是针对我，也暂时不会去动叶栖风。

    见弘治答应得这么爽快，知他今日心情绝佳，我不提何文鼎之事更待何时？偏在此时，殷公主跑来求见，这段日子她来宫里可是比以往要勤快许多。这孩子来了之后也不客气，拿起茶杯就将一杯茶倒进了嘴里。

    弘治摇摇头，“茶是要品的！人家费了一个时辰泡出的茶，你就一口吞了，能品出什么？”

    殷公主耸耸肩，“小妹只知道茶泡出来就是拿来喝的，它进了小妹的肚子就是最好的归宿了，还要管其他做什么？”

    我掩嘴笑道：“公主总是童言无忌！”

    弘治回道：“不小了，都十四了。”他实在是替这位公主的终身着急。

    殷公主却有意曲解他的话，“就是，本公主不小了，别总把我当小孩子。”

    对着这个妹妹，弘治剩下的也只有无奈了，问道：“你这次来求见，所为何事啊？”

    “哦——”殷公主才想起她此行的目的，便向她的侍女倩儿道，“快拿上来！”

    那唤作倩儿的侍女腰间别着一个根细皮鞭子，便是上次救了我并将张鹤龄打伤的小女孩。我找人查过，她姓盛，父亲原是锦衣卫千户，功夫了得，在一次任务中牺牲，她的母亲原就早逝。弘治可怜这孤女，就将其收养宫中与殷公主作伴。

    盛倩儿承得父志，爱好习武，跟了宫中的教习练武，技艺渐进，加之天生神力，宫中习武的女子没几个是她的对手。殷公主带着这么个贴身侍女，当真是走到哪里都不怕。

    只见倩儿拿了一个食盒出来。殷公主笑道：“皇兄，小妹府里的厨子新研制了一道菜，小妹带到宫里来给皇奶奶、母后还有皇兄尝尝鲜。”

    先帝独宠万贵妃，留下来的子嗣并不多。弘治对这位妹妹当真是疼爱的，刚过十三就给了她封地，为其建了公主府。殷公主还有成堆的厨子、仆从，日子过得比宫里的妃嫔都要快活许多。

    不过，弘治对殷公主府里的厨艺实在没什么信心。这小丫头总喜欢整些稀奇古怪的东西，让人哭笑不得。我猜想，她这食盒里的东西定是被太皇太后与皇太后嫌弃了，才颠颠地拿过来给弘治尝。也只有这个哥哥肯多包容她几分。

    “你们别这么不乐意，行不行？”食盒还没打开，殷公主就对我们的神情不满意了，“这菜可是府里新来的大厨余潇子做的，他见多识广，可厉害了。这道菜有个很好听的名字，叫仰望星空。”

    我与弘治对视一眼，笑道：“余潇子听着倒是个大气的名字，仰望星空好像也挺美的，皇上不如尝尝看吧。”

    殷公主一脸期待，“就是，尝尝嘛！可好吃了！”说着，打开了食盒。

    我哪是在为公主说话，不过是想让弘治一人去吃那些古怪的玩意罢了。我与弘治上前一瞧，嘴角一抽！

    什么仰望星空？！

    四条去了皮的小鱼，不知裹了什么炸出一层金黄色的皮，张着嘴，露着牙，异常恐怖地从一碗黑乎乎的羹里伸出头来！

    弘治甚是无奈，问她：“皇奶奶与母后都尝过了么？撒谎可是欺君之罪。”

    殷公主撇撇嘴，“别管她们了，皇兄先尝尝嘛，您说好吃，她们说不定也会尝的！”

    “朕今日胃口不佳,还是改日再尝吧。”弘治坚决不肯。

    “皇兄刚刚不才喝了茶嘛，怎么就胃口不好了？”殷公主死缠着他不放。

    弘治在殷公主面前是多好的一位兄长，可他对自己后宫的女人怎么就那么无情呢？难不成这天下除了皇家的女人是人，其他的女子就可以随意作践了么？

    不过此时倒也是个开口的好时机，我急忙道：“皇上，妾身有一事相求。”

    “茗儿啊，要不这菜就你先替朕尝吧。”弘治居然想拉我下水，我才没有那么傻。

    “皇上，妾身听说冤死的人五根脚趾会连在一起。妾身想去大狱看一看是否属实，不知可否？”我说得一脸天真，仿佛只是为了验证一个传言。

    弘治目光一滞，脸色阴沉。何文鼎死后，外界反应太过激烈，锦衣卫不敢私自处治何文鼎的尸体，就一直停放在大狱里。我那话的意思，分明是指何文鼎是冤枉的，全都是他弘治做错了。

    “茗儿，连你也以为何文鼎是冤枉的吗？”弘治的口气十分不善。

    “妾身哪里知道这些？”我只是微笑着，“妾身不过是对传闻好奇罢了，吾皇乃英明之主，自有公断！”

    这件事迟早要有一个了结，弘治总需要给外界一个交待。何文鼎是否冤枉，他心中有数，只要他愿意查一切真相自明，他只是恨文鼎顶撞了他，将他否定得太决绝，将他逼迫得太狠。

    “皇兄，真有这么稀奇的事情吗？小妹也要去看！”殷公主嘻笑着，却一口气说出了何文鼎做过的诸多好事，末了还道，“像他这样的好人，肯定是冤枉的！”

    弘治听了这些话，很是动容。他既然能够宽恕张家，那文鼎所犯之罪实比张家要轻，更是罪不致死。如今文鼎已死，他还要去计较一番自己的颜面，还要令一位忠仆死得不明不白吗？

    “朕这一朝绝不会有冤死之人！”有了弘治这句话，我便可放心地回去了。

    回宫途中，殷公主叫住了我，“真看不出来你这个人居然还有点良心！”

    对于她说话的方式，我已经习惯了，微笑地回了一句，“公主谬赞了，我不过是见不得凶恶之徒太过放肆，好人不得好报罢了。”

    “本公主就是受不了你们后宫女人这么说话！”殷公主双手叉腰，“你不就是指望着皇兄惩治皇后吗！别跟我说你不知道杖杀何文鼎是皇后的意思！”

    我反问：“公主有证据吗？”

    殷公主一慌，倒不相让，“你少抓我的把柄！本公主敢说敢当！”

    “且不说公主没有证据，便是真的有，公主又几时见皇上处治过皇后？”是啊，无论张后犯了什么过错，弘治总有理由饶恕她，以致她胆子越来越大，从未将其他人放在眼里！

    “那你还冒险为他说话？”殷公主歪着脑袋，似乎不相信我的目的如此单纯。

    “今日他人冤死我不说话；他日我若冤死还能希求有人为我说话吗？”

    “爽快！”殷公主过来拍拍我的手臂，“你这个朋友本公主交了，以后谁敢欺负你就跟我说。你放心，你冤死了本公主肯定为你说话！”

    她正打在我受伤的地方，我苦笑一声，“多谢公主，但愿无须劳烦公主。”

    时至元宵，弘治终于给了何文鼎公正的待遇，弘治命人按礼把他收葬，并亲自写了一篇讣文祭奠他。文鼎总算可以体面地走了，可他用自己的性命只拽走了张鹤龄一条手臂，他走得并不安心！

    我心中有数，只是诛杀张鹤龄扳倒张皇后是一条很漫长的路，我必须一步步筹谋。

    现下，余淑妃已经躲在太皇太后的宫里养胎，她虽得弘治亲口封了贵妃，却一直婉言谢辞，要等皇子出生之后才肯接受。如此贤德之妃不仅弘治爱重，朝野上下也是一片称赞之声，对其所生之子自然倍加期待！

    为了避免张皇后一人独大，也为了更安心地养胎，余淑妃将自己的协理后宫的权力交了出来。如今宫中除了她与皇后，也就剩下郑贤妃资质最老，位分最高，这协理后宫的权力自然是要交给她的。

    余淑妃就是想不便宜她都不行，干脆向弘治举荐了她，做得一个顺水人情。张皇后与郑贤妃的关系很是有些奇怪，算不上不合，却也不是一派。余淑妃怕我吃亏，于是求了弘治让我去相帮郑贤妃一起协理后宫。

    弘治虽然应允，并让郑贤妃多多提点我，三人中我依然处于劣势。万一张后联手郑贤妃来对付我，我的处境堪忧。

    好在叶栖风已经入宫帮我，张后想要用药石害我，是不可能的；若论心机耍手段，我自认也不会输于她；而且殷公主认定我这个朋友之后，常来看我，公主不比一般宫嫔，不是她随意可以招惹的。

    然，这种脆弱的平和不会维持多久。所以我要尽快整出一些事情来分散她的注意。不想，她已经先下手为强了。