其实全是太皇太后一人做的主，却让三人都赚尽了人情。先是把佛珠赏给皇太后，让她收了滟儿做干女儿，再由弘治赐下了“天和郡主”的封号，最后弘治还下旨赐婚，以群主的身份将滟儿下嫁给炎将军。

    皇太后王氏年轻的时候一直受着先帝万妃的欺压，空顶着皇后的凤冠守了一世的窝囊，既无夫妻之欢，更别妄谈饴儿弄孙之乐。幸而弘治以孝治天下，给予了她这个嫡母应有的尊重，她的日子才算好过一些。现下有了一位可人的郡主女儿，又得了一位手握兵权的郡马女婿，怎会有不开心的道理？当即给干女儿赏下了见面礼，滟儿也一口一个母后叫得亲热。

    太皇太后此举高明得很！一来，是对何家的补偿，也是赐给何家的无限荣光，让何家日后对皇室更加忠心；二来，也是最重要的一点，将边陲大将与皇室绑在一起，有利于大明朝廷的长治久安。

    何氏一门喜从天降，何睦简直喜极而泣！他可不是捡着了大便宜，皇太后这一认亲，他倒跟弘治一个辈分了！滟儿被从逐出宫至今受了那么多白眼与委屈，到今天总算是扬眉吐气了！

    可他们又怎会知道我在这背后付出了多少！为了求得那串佛珠，动了多少关系，托请了多少人，花了多少箱金条！不过，有了滟儿这个“郡主妹妹”，又有了炎将军这位“郡马妹夫”，我在后宫的地位是更加稳固了。

    后宫众人自是羡慕不已，只道是皇上宠爱我的缘故，才对何家如此恩赏有加。

    坐在上席的余淑妃此时正一脸得意地瞧着张后。当年张氏一心想要赶出门去的人如今却成了皇室的金枝玉叶，还嫁得如意郎君，可不得把她气得够呛！还有她那混账兄弟张鹤龄，一直龇牙咧嘴地捧着自己的膝盖，还硬说是自己酒喝多了摔的，好似一条被痛打的落水狗！

    我知道余淑妃心里一定痛快极了，她痛失陈妃这枚棋子，一口怨气憋了许久，如今总算是一吐为快。我向她证明了，我比陈鸣有用！

    我心中高兴，便多喝了几杯，很快便因不胜酒力而微醉了。于是向皇上请辞，要先行回宫歇息。

    弘治盯着我微醉的娇态，很是有点可惜，“今日宫中家宴，节目精彩繁多，茗儿何不多留一会儿与朕同乐？”

    我装作不小心打了一个酒嗝直喷到他的脸上，颇有些失态。弘治便不再勉强了，“茗儿今日帮着淑妃操劳了不少，就先回去歇着吧！冬夜霜冻路滑，你路上可要小心！”说罢，还多派了两个宫人为我掌灯。

    我又与滟儿道了别，并细细地叮嘱了她几句。临走时，瞧见张皇后正将一腔的不痛快朝黄氏发泄，黄氏低首垂眉眼中含泪，似有满腹的委屈，急得站在一旁不能近前的土鲁番王子甚是焦心。我默然一笑，知道自己所盼之事又成了大半。

    玉璃与如婳将我搀上肩辇，一路无阻回到长春宫，玉璃厚赏掌灯宫人，他们便高高兴兴地回去复命去了。

    他们一走，我便与玉璃迅速更衣，换上事先准备好的衣服，扮成宫女模样，由如婳领着悄悄出了宫门。绥寿殿已然熄了灯，做成我已经安寝的样子，如婳送了我们出来仍旧回绥寿殿守着。

    出了宫门，拐到偏僻处，瞧见何澦已在那里等候多时，他眉头紧蹙，心中必是焦急得很，嘴上却只有一句轻描淡写的“我还以为你来不成了。”

    无空多言。我与玉璃随了何澦去到东宫。

    我与他商议的这段日子，总算找到了一个进入东宫的法子。既然弘治每隔一段时日就要去上一趟，那东宫必是需要人打扫的，何澦仔细观察发现每到了亥时宫中熄灯就寝之后，就会有两个宫女秘密前去。

    宫女都被割了舌头不能说话，而且她们也不识字，也没人知道她们白日里身在何处，也没人知道她们夜里从何而来。东宫由东厂的几个绝顶高手轮流带班守卫，这两个宫女凭着弘治给的特殊令牌才能进入。

    亥时将至，何澦领着我们在宫女的必经之路守候。等那两个宫女提灯路过，何澦便用会夺魂香将其迷倒。锦衣卫有许多不为人知的暗器，夺魂香便是其一，它不仅能像普通的迷香一样将人迷晕，还能使人产生幻觉坠入幻境，越是意志不强的人坠得越深，甚至有人因此精神失常发了疯。有了它，锦衣卫在追捕和审讯犯人的时候，便方便了许多。

    何澦将那两个宫人拖到暗处，搜出特殊令牌交给我们。他忽然端详起宫女的手掌手臂，眉头一拧。我急问，“有什么不对劲吗？”

    “这两个宫女竟然会武功，而且功夫不弱！你们可要千万小心，一旦发生势头不对，逃命要紧！”何澦脸上写了深深的担忧，他早就把他锦衣卫里几个最好的兄弟都放到东宫外守着了，一旦逢我遇险就会拼死救我出去。

    他以为我不知道，全然忘记我入宫已经有半年时间，在这宫中又怎么会没有自己的眼线呢？且我为人好善出手又大方，宫里有多少人赶着来送消息，以换取我的钱财与帮助。

    我只是不点破，回道：“我定会小心，你放心吧！”

    对于这样一个一心为我的男人，我实在不忍心给他冠上“哥哥”的名号。但是，我又什么都给不了他！心，给过弘治，已经死了多年；身，还是弘治的，不知还要持续多少年。

    我们临去前，何澦突然又一把抓住我的胳膊，“别忘了你们是哑巴，千万不能说话！”

    我再次要他放心，用了好大的力气推开他的手，走了。他不愿我冒险，甚至祈盼我在最后一刻改变主意。可我为了这一刻谋划了多久！弘治与宫中一众都在家宴上行乐，无暇顾及其他，我才敢来一探。

    我知此行凶险，需要机警应变，才特意带了玉璃来。如婳始终是忠心有余机警不足，可我又觉得带玉璃来是冒着风险的。余淑妃在宫中一日不倒，我就无法像信任如婳那样信任她！

    余淑妃不是好糊弄的，她常把玉璃叫去问话。为了更好地控制我这颗棋子，她自然希望手里握着我越来越多的短处，这样我就不能不听命于她。虽然我总是让玉璃将一些不痛不痒的短处报给她，可玉璃即曾经是她的人，谁又能知道她会用什么手段逼玉璃说出真话？！

    眼下不过她手上无棋子可用，才睁一只眼闭一只眼，不去深究，若她知道我夜访东宫，触犯弘治禁忌，谁知道她会怎么对我？！连陈鸣那种沾亲带故的棋子她说弃就弃了，更何况是我？

    这样想着就来到了东宫门前，我们亮出令牌，东厂放行。一切倒也顺利。进了东宫之后，我安排玉璃去了其他地方，自己直奔原来的寝殿。

    站着熟悉的门前，我有一丝犹豫，我不知道推开门后会是怎样的真实，然而既然我仍有一口气在，我就一定要知道真相！

    推开门，有一瞬的不适应。待我看清一切，我突然不敢看了，背过身去大声喘气——怎么会这样？为什么东宫的一切全都是我死前的模样！？

    我平复了一会儿，再次转过身来：

    那张梳妆台还是我从娘家带来的，我用惯了的，从不肯换。梳妆台上按着我最喜欢的位置摆放着我常戴的首饰、我喜欢的胭脂还有我最爱的玉梳！

    衣柜里，整齐地收放着我以前常穿的衣服。这些衣服虽是旧了点，却纤尘不染，光艳依然，显是常洗常熨的。

    床上挂着我喜欢的鹅黄暖帐，摆着我冬日最常盖的轻羽被与绒毯，还有我自制的药茶香枕。

    紫檀木桌上，点着我最喜欢的檀香，因为加入了茶香，闻着格外清雅。瓜果盘中，还放着我最喜欢的时令水果。

    我又将房间望了一遍，就连地上也不沾一点灰尘，若不是宫人日日来打扫绝做不到这样好。

    我突然想起，我死前弘治一直是这样待我的。可他当时将身怀有孕的我独弃在这里，不仅不肯给我应得的位分，还不承认我肚子的骨肉，所以我那时心里只有恨与痛，也自然忽略了这些细节。

    现在一想，弘治真是太奇怪了！

    他当年既然对我那般冷酷无情，灭我全族，生生将我的心撕成了碎片，为何还要费尽心力把这里保持成原来的样子，还不许其他人进入，就张皇后也不可以！

    若说是我死后，他突发善心又念起了我的好，为什么他又不许任何人提起我呢？是连一个字都不允许提啊，我忽然想起石玉洁死前说的话，提了便是要诛九族的！被弘治灭族的宫嫔并非只我春氏一门，而且这在历朝历代也都属常事，他根本不用害怕别人提及，为什么就对春风致如此特殊？

    我预感到弘治暗藏着一个惊天秘密，这个秘密是我连做梦也不敢想，而且永远也想不到的！