他摸摸头：我怕是山神的指示，就拿过来了，你养一只吃一只，回头我再拿点小鸡仔过来。家养的鸡，不用关着，不会跑的。

    真是奇怪他嘟囔着，还有鱼，也是山神要的。

    叶空扶额，莲沛那家伙，把明天的菜都点好了吗？

    村长回去了，没多久菲芽领着菲苗跑来了：老师！小空老师！

    菲芽跑得一头汗，头发也没梳，乱糟糟的像个鸟窝。

    叶空嘱咐小狸猫们不能吃鸡、也不能吓唬它们，拿了梳子给菲芽梳头。他在男孩子里算手巧的了，但菲芽头发散乱打结，还是梳得小姑娘嗷嗷叫唤。

    好不容易梳了两个羊角辫，二狸变成菲芽的样子，指指自己的头，又指指菲芽的头，示意也要羊角辫。

    叶空给她也梳了一样的小辫儿，菲苗又凑过来，叶空忍俊不禁，拿皮筋给他头顶上扎了个啾啾。

    两个羊角辫，三个朝天揪，叶空一人给背了一个小水壶，涂了涂艾草水，装上了些水果吃的：走，我们今天去踏青！

    因为带着小狸猫，不能去村子那边，叶空带着他们往山里走。

    昨天莲沛跟他说他可以随便进山，不会有野兽敢动他，当时那个得意的表情，让叶空觉得好笑又有些跃跃欲试。

    要是自己他就往深山走，但是姐弟俩太小，菲苗上次进山走了那么远，已经出乎他的意料了。

    他不敢走太崎岖的山路，带着个歪歪扭扭，跌跌撞撞的小队伍，顺着比较平缓的山路，穿过胡子林往小葱河走。

    小葱河的水从宗山流下来，在胡子林外面形成个小湖泊，就像根翠玉的小葱。

    一上午走走停停，也就走了三四里地。天气很好，风和日丽，夏天下过雨就热起来，太阳明晃晃地照耀着湖面，绿头鸭一对一对的在湖面嬉戏，灰褐色的母鸭扑腾着翅膀掠过湖面飞起来，公鸭便紧跟着她，生怕老婆不见了。

    郊游小分队在湖边找了块平整的大石，远远能眺望湖对岸的水田。

    叶空把水果分给小朋友们，吃完就一起去湖边抓鱼。

    说是抓鱼，菲芽拿个小网兜抓了半天，只抓到几条小鱼，菲苗光着脚丫在河边踩水，捞蝌蚪，小狸猫跑来跑去的不想靠近水边。

    叶空带着草帽在树荫下看他们玩，心里琢磨着烧鸡的事。

    菲芽提着小桶跑过来：老师你看！她跑得急，洒了不少水出来，几条小鱼在水里慌张地游来游去。

    叶空笑道：这几条鱼太小了，没办法用来做饭，把它们放回湖里吧。

    菲芽：不要，我要养着它们！

    木屋里有空的鱼缸，但是这些鱼养在鱼缸里就没办法像在湖泊里河流里一样长大了，不过叶空还是同意了：那你要自己照顾它们。

    菲芽高兴地点头，蹲在地上仔细观察。

    芽儿，你见过山鬼？叶空突然问道。

    菲芽：嗯，见过呀。

    叶空：你在哪儿见到他的？

    菲芽：就在你那里。她指的是那间木屋，有次我跑去玩，看见他站在门口，我以为他是要偷东西，就去打他，一拳把他打跑啦！

    你怎么知道他是山鬼的？

    菲芽：我奶奶告诉我的。她用小手去摸小鱼，小鱼躲得很快根本摸不到，奶奶说红衣服的就是山鬼。

    叶空：你们经常能看见山鬼吗？

    菲芽：我只看过一次，奶奶说她小时候见过一次

    莲沛在宗山村村民中大概只是个传说。叶空心想。

    小分队在湖边野餐后，下午顺着小葱河往山上走，这个季节正是采桑葚的时候，林子里有许多野桑葚树，没人摘，沉甸甸地压弯了枝头。

    成熟的紫黑桑葚没人摘就掉在地上，叶空拉下一根枝条，让小朋友摘。乡下长大的小孩，都知道什么样的是成熟的，只摘那些拇指大小的深紫色果实，红色的就留在树上。

    菲芽会爬树，自己爬上去摘高处的。

    小狸猫也爬上树学着她摘，边摘边吃了个肚圆。

    几个人一会儿就摘了两筐，叶空提在手里，带孩子们往回走。

    回去的路上每个孩子都采了一把野花。

    回到家刚好睡午觉，叶空加盐水洗了些野桑葚，放在竹篮子里晾干。

    从一楼的客厅柜子里拿出一个花瓶，豆绿色的花瓶落了层灰，洗净后才发现是半透明的祖母绿。

    在花瓶中接上水，把野花的茎部斜剪一刀，插到花瓶中，黄蕊白色花瓣的雏菊和飞蓬、蓝紫色花冠的婆婆纳、淡紫色的枸杞花，随手插在花瓶里，摆在餐桌上就很美好。

    回来路上还遇到了正在盛花期的槐树，摘了不少槐花串。

    洗净后晾干，一半裹上面粉整串下油锅炸，一半和鸡蛋、面粉混合，烙成了槐花饼。

    小朋友们吃得开心，奶奶把姐弟俩接走后，叶空飞快地洗了澡，刚洗完，山鬼大人就准时出现了。

    我的烧鸡呢？我特地托梦给村长，让他把鸡送来。

    叶空擦着湿发回答：今天我们出去郊游了，没时间杀鸡。我做了槐花饼，还烤了孜然羊排。

    莲沛一边抱怨一边把剩下的饼子和肉都吃光了。

    他一眼就看见了柜子上放着的小玻璃罐子，里面一层桑葚，一层冰糖，塞得满满的，灌上了白酒：你酿了桑葚酒？！我喜欢！

    叶空：我刚泡上的，怎么也要三个月之后才能喝。

    莲沛把罐子拿在手里，叶空仿佛看见透明的气流飘过，莲沛打开盖子，撕开保鲜膜：可以了，来来来，拿杯子来！

    他倒了两杯，叶空尝了尝，确实已经醇厚香甜，桑葚的酸甜沁入酒中，本来粗糙辣口的白酒变得顺滑细腻，入口回甘。

    叶空一连喝了几小杯，白皙的脸变得粉红，眯着眼睛看莲沛，靠近他说：山鬼大人，你好厉害啊！

    酒香扑面，混杂着刚洗过澡，若隐若现散发出来的皂香，槐花饼的花蜜香，花瓶里野花浓郁的甜香，夏夜的清新松香。

    人的五感，嗅觉是最敏锐的，也是最容易形成记忆的，鬼的五感是怎样的不清楚，反正多少年之后，莲沛都记得这个夜晚，一个不怕他的人类，喝得微醺，带着笑夸他厉害，让他也上了头。

    这有什么！莲沛想像以前一样得意忘形，但怎么都找不到原先的语调，叶空也没听出来他不对劲，站起来拉住他的手腕：你帮我个忙。

    干什么？

    被叶空拉到院子里，借着星月的光，叶空指着两个大铁桶：帮我把它们也发酵了。

    好啊。莲沛脑子发懵直接把两大桶像刚才那样发酵了，这是什么？他走上前去打开盖子

    如果说香味是徐徐清风，那这沤了三个月的野草肥料的味道就是扶摇直上横冲直撞的龙卷风。

    山鬼大人扶着桶，把刚才刚吃的饼子和羊排全吐了。

    第7章 欢迎会

    一大早，叶空在门口发现了荷叶包着的几颗油桃，想必是狸猫妈妈送来的。

    他把桃子洗干净，切了两个分给小狸猫，剩下的两个留给姐弟俩，戴上手套拿起锄头和铲子就去空地上干活。

    他干劲十足，趁早上孩子们还没来，就把靠近林子的空地翻了，埋了昨天山鬼大人帮忙沤好的肥料。

    他打算种番茄，毕竟这种蔬菜可以当水果，也能当蔬菜，凉拌、炒菜、炖汤、做调料都可以，将来还能做番茄酱，味道也是小朋友们都喜欢的，回头要问乡亲要一些种子。

    小狸猫在土地边上乱跑，姐弟俩不在，他们就变回狸猫的模样，叶空在想，他们要是一直住在这里，会不会忘记觅食的本能？

    不到九点，奶奶和村长带着姐弟俩来了，看着整好的地，村长竖起大拇指：没想到小空老师还会种地！

    叶空：小时候跟着老师学过，都忘得差不多了，还得跟乡亲们多学习。

    奶奶：小空老师有什么问题直接问就行，你想种什么，我那儿有种子。

    村长蹲在地上，奇道：埋肥了？

    叶空有些紧张，随便找了个理由：啊，对，我前几天在河边挖了些腐烂的叶子和杂草。

    村长拈了拈土地说：用那种叶子埋肥怕生虫，你不着急的话，应该晒晒，新翻的地也得晒。

    叶空知道大概该如何，但是这种细节早就忘了，请教道：那我现在晒可以吗？他看天气预报，未来一周都没有雨。

    奶奶笑道：可以，你这里的地以前也种过菜，晒几天就行，别听村长吓唬你，没事。

    叶空问道：这间木屋以前是谁住的？

    奶奶：我爷爷跟我说，这间屋子是个城里来的商人盖的。我爷爷年轻的时候，见过他，但是盖好了也没见他来住，可能是城里人突发奇想的，想来乡□□验体验，发现受不了就回去了。

    奶奶笑道：据说是个俊秀的青年，我奶奶他们一群小姑娘，总是偷偷议论，把我爷爷气得够呛。后来有年山里起了火，许是觉得不安全，那人就再也没回来过。

    这商人大概就是莲沛吧？叶空心想，起火又是怎么回事？他怎么会死在山里？是自己不小心放的火吗？还有为什么他什么事情都不记得了？

    村长拍拍腿上的土，站起来说：今天晚上，镇上来人，隔壁村的崽子也过来，虽然是隔壁村，走过来也要跨两座山，平时就让他跟你住，家里有事再回去。今天下午就别上课了，你早点过来，认识认识村里和镇上的人。

    既然答应了去欢迎会，叶空就大方点头：成，我下午带孩子们过去。

    说是欢迎会，就是在村子空地上摆上酒席，全村一起吃饭喝酒热闹热闹。

    村里一共十几户三四十人，年轻人大都去了城里打工，留下的几乎都是老人，平日里除了忙农活，就是洗衣做饭，虽然也经常串门，但很少有机会能像这样聚在一起。

    大家下午就开始忙活，支了六七张大圆桌，每家每户都做了拿手的饭菜，还支了锅炖肉炖鱼。

    下午三点半，睡午觉起来，叶空就带着姐弟俩来了，帮着乡亲们一起做饭。他人长得清俊帅气，个子高，整洁又利索，虽然是城里的大学生，却懂很多农村的东西，做起饭来也不含糊，村里的老人都很喜欢他。

    叶空和几个老太太一起包饺子，边包边听她们闲聊：小伙子有前途！

    现在愿意下乡的年轻人少咯都不愿意吃苦

    我家那小子回来，说没有网看不了什么音，我也不懂，这深山老林的哪儿给他找网去？渔网都得上村长家借。

    可不是，我家闺女嫁到镇上，几十里路都懒得走，逢年过节才肯回来一趟。

    将来他们不回来，这地可怎么办？

    咱们老了死了，这地就荒废了

    不会荒废，我听村长说，镇上有人租地，到时候把地租给他们，他们种，每年给咱们租子

    哎，这要是都跟小空老师一样，咱们就不愁这些了

    叶空微笑着把捏好的饺子转着圈放在高粱杆的蓖子上，饺子是荠菜猪肉和荸荠玉米胡萝卜猪肉的，馅料里搁了香油，喷香扑鼻。几个人手脚麻利，一会儿就包了几大蓖子。

    菲芽菲苗粘他，看着白白的荸荠就想吃，他拍拍手上的粉，跟奶奶借了个小锅，把剩下的荸荠磨成蓉，加冰糖一起煮成马蹄羹，给两个小朋友解馋。

    傍晚镇上的人来了，村长带着叶空迎过去，互相介绍：小空老师，这是宗山镇的马镇长。马镇长，这就是来我们村支教的叶空老师。

    叶空礼貌地打招呼：马镇长好。

    马镇长四五十岁的年纪，土生土长的本地人，高中毕业后就留在宗山镇。他挺着中年发福的肚子，笑呵呵地和叶空握手：叶老师你好。本来上边跟我说取消了宗山的支教资格，通知都下了，没想到你还是来了，可能中间出了什么岔子，不过我们欢迎你来！你来了这几个崽子就不用大老远跑到镇上上学了！而且大学生能来我们这穷乡僻壤的地方支教，就是给我们带来了新鲜血液，能够帮助我们宗山村、乃至宗山镇更好地进步发展！

    叶空面带微笑听着马镇长慷慨激昂的官话演讲，连连摇头，您太客气了，这是我应该做的不不不，你太抬举我了

    好不容易走完程序，马镇长掏出手帕擦了擦汗，给他介绍道：这是零山村的崽子，他爷爷托我把他带回来，说以后就跟你学了，叫你叫什么来着？

    他身边站着个十岁出头的男孩，手不自在地揪着衣服下摆，衣服对他来说有些小了，稍微露了点腰，他声音小小的：我叫云大新。

    叶空：你好，大新，以后还请你多指教。

    云大新头一次被当成大人一样平等对待，有些不习惯地点了点头。

    马镇长入席，大家才敢动筷子。叶空招呼菲芽菲苗过来，把新同学介绍给他们，学校虽小，学生也不多，但是却有三个年级，三年级的大新，一年级的芽儿，还有幼儿园小班的菲苗和狸猫宝宝们。

    木屋一楼亮着灯，红衣从林间掠过，朝那盏昏黄柔和的灯飞去。

    莲沛进屋找了半天，竟一个人都没有：跑哪儿去了？他大步走到厨房，餐桌上摆着新摘的野花，花瓶旁边有个带透明网罩，用来防虫的竹编盘子。

    盘子里塞着一只烤得金黄焦酥的鸡，还塞了几张小烙饼、两根洗干净的黄瓜和一小碟豆瓣酱。

    算你有良心。山鬼大人撸起袖子撕下鸡腿啃了起来。

    他给自己倒了杯紫红色的桑葚酒，边吃边喝，吃得心满意足。

    吃完又等了半天也不见人回来，便走到院子里，地已经晒了一天，泛着泥土的腥味和埋肥那不可言说的味道。

    莲沛嫌弃地坐在门廊上，三只小狸猫从院子后面跑过来，见到他便围着他蹭头：那家伙去哪儿了？

    嗯？去喝酒了？莲沛莫名不爽，起身穿过悬铃木林往山下的村子走。