伙计突然低声问道:“大人，您在查案吧？我们店里有飞贼你管不管？”方中愈听了颇感诧异，“你怎么知道是飞贼？”

    伙计答道:“是应天府的官差老爷来吩咐的，说身材矮瘦、北方口音、三十四五岁的就是飞贼，让我们留意。”

    “噢...现在就在店里吗？”“刚进去不大工夫，老板已经去找官差了，我怕飞贼一会先跑了。”

    “没事，有我呢！人出来你告诉我。”方中愈便蹲在路边吃包子。不大工夫，伙计忽然跺了跺脚；方中愈微微扭头，看到一个不到四十岁的汉子从包子铺里走出来。

    那汉子比正常人矮了半头、身材偏瘦、穿一身粗布衣裤，脸上有几分凶悍之气、看着就不像普通百姓；他站在门口四外张望一番，便向西走去。

    伙计低声说道:“大人，就是这人。”“嗯嗯，”方中愈缓缓站起身，“剩下的银子就算给你的奖赏了。”“是是，谢谢大人。”伙计满脸带笑。

    方中愈不慌不忙，等那个矮瘦汉子走出四五十步远才随在后面。那个汉子似乎很警觉，不时回头看一眼；方中愈深知跟踪要领，只作不见、自顾自的溜溜达达的往前走。

    直到走过两条街，那汉子才不再回看、大步流星的只顾赶路；这时的方中愈反倒借着树木隐藏身形，慢慢缩短两人间的距离。再走过两条街道后，那汉子忽而转向南行。

    方中愈看看四周，此处再往前不远便是长干里了。长干里是南京老城区，住的都是最下层的穷苦人，街道纵横交错、人员繁杂、藏身此处还真不易查找。

    果不其然，那矮瘦汉子越大街、穿小巷钻进了长干里。这里街道窄小，晒太阳的老人、玩耍的孩子充斥其中，跟踪很是不易、方中愈不得不加快脚步。

    所谓捉贼见赃，方中愈又不能就这样抓他、总得知道他落脚点才行。在一处巷口，那个汉子突然回头、和方中愈的目光撞在一处立刻加快了脚步、继而奔跑起来。

    这种情况下，方中愈岂能让他跑了？施展轻功紧紧跟随。拐了几拐后，那汉子奔进一处院落、口中发出怪异的叫声；方中愈追进去时看到从一座房屋中奔出几个人，其中一个蒙着面孔。

    “奶奶的，原来是一帮飞贼！”方中愈脚下发力直奔那汉子扑去。那汉子猛然转身，一拳当胸打来。

    方中愈左手一挡，飞起一脚将其踢倒。这时有一个长身汉子冲过来，他手中握了一柄匕首、望着方中愈胸口就刺。方中愈身子微侧、左手便去拿他手腕，那人武功不弱，手腕半转将匕首划过来。

    方中愈急忙缩手，右手一招直捣黄龙正打在他心口上，打得他摔出去两丈多远、又翻了几个跟头。不知哪个人打了声呼哨，剩下的三四个人立刻纵身上房、四散逃窜。

    方中愈见拿住了两个便也没有去追，这时候附近的百姓听到声音都围到门口看热闹，方中愈取出腰牌晃了晃，“锦衣卫办案，你们不要惊慌。”

    扭头工夫，那个矮瘦汉子一瘸一拐向房后跑去。方中愈两个起落便追到他身后，探手抓住他的后衣领扯了回来，喝问:“你们是什么人？”

    那汉子翻了翻白眼珠却不说话，方中愈起腿将他踢倒，冷笑着说道:“你最好痛快说，还能少遭些罪。”

    那汉子依然不理不睬、一言不发，另一个长身汉子这时才醒过来、哼哼唧唧的爬坐起来；方中愈走过去问道:“你们是什么人？看到我跑什么？”

    那人看看他，张嘴要说什么却忽然喷出一口鲜血。院外忽然响起呵斥声，“都干什么呢？”“让开、让开...！”几个人分开围观人群走进来。

    方中愈见走在前面的是孙立本便向他招了招手，孙立本一脸惊疑之色、看看倒在地上的两个人走过来，“你是什么人？这是怎么回事？”

    “是我，东方中愈。”方中愈笑道:“认不出来了？”孙立本凑近仔细端详了好一会才呀的叫了一声，“东方大人，真的是您啊？您这是...？”

    “我也不知道他们是什么人，总之不太对劲。”方中愈说道:“让你的人看住这两个人，你跟我进屋搜一搜。”

    孙立本立刻吩咐手下，自己跟着方中愈走进屋去。从外面看那房子低矮破旧、里面却粉刷一新，家具也都是新的。

    孙立本纳闷道:“东方大人，是有点不对劲啊！这些家具都是硬木的，住在这里的应该是有钱人才对...哟！还吃海参、鹿茸呢？”

    方中愈看了看桌案之上摆了好多补气血的药物，也很纳闷，“穷人哪里吃得起这些东西？可是有钱人又怎么会住在这种地方...四处搜搜，看看箱柜里都有什么东西？”

    两个人便将所有箱子、柜子都打了开来看，除了衣物、药酒、补品之外还有一包银两，就是没有意料中的赃物。

    “娘的，我还以为是飞贼呢！看着也不像啊！”方中愈转身又来到外面，径直走到那个的矮瘦汉子身前，“老实说，你们到底是什么人？”

    那汉子看看他依然一言不发，“嘿...还挺倔强？那可就别怪我了！”方中愈蹲下来拉起他的一只手，用力握下去。

    那汉子黑黑的面皮渐渐发红、紧咬着牙关强忍着，方中愈又加了两成力道:“再不说你的手就废了！”

    指骨被捏得咯咯直响、疼得他腮帮子直抖，那汉子支撑不住终于大声嚎叫起来，“你杀了我吧！我...我什么也不知道...！”孙立本在旁笑骂:“混账东西，难道连你自己是谁都不知道吗？”

    “不知道...啊...我什么也不知道...”那汉子倒是很有骨气，虽然疼得浑身战栗仍然不肯说。

    方中愈几乎出了全力也不能让其开口，只好放开手；再看那汉子的一只手掌变成细细的一缕，掌骨都被捏错了位。

    旁边的长身汉子见方中愈不怀好意的望过来吓得一激灵，突然探手出去抓起地上的匕首大叫一声刺进了自己胸口，方中愈想拦都没拦住。

    “奶奶的，都挺倔强啊！”方中愈看看一死一活两个人，说道:“孙立本，你把这人带回去、用大刑！直到他说为止！”

    “是，大人。”孙立本笑着说道:“您就放心吧！我有办法对付这种人。”“呵呵...那就好，”方中愈想了想说道:“你受点累问问周围的百姓，看看有知道这里住的什么人吗？...屋里的东西都归你处理吧！”

    “是是，多谢东方大人。”孙立本会意，笑得满面春风。方中愈拾起竹棒——破碗已经摔碎了、就算真正的乞丐也不会要，离开了院子...

    本是奔飞贼来的，没想到却阴差阳错引出另外一伙人，他一路走一路猜测这伙人的来历；从屋中的东西判断、像是有人在此养伤，很有可能是那个蒙着面孔的人。可这些到底是什么人呢？养伤就养伤为什么还要躲起来...

    方中愈有些后悔没去追，可是当时的情况就算去追也不知道追哪个呀！走着走着，方中愈忽然感觉有些异样，偷眼扫了扫后面、好像有人在跟着自己。

    再走一段路出了长干里，方中愈猛然转身，离他三十几步远的一个灰衣汉子也立时停下来、掉头就往回跑。

    方中愈连忙随后追赶，那人很是狡猾又一头扎进长干里；这里岔路太多，轻功没有多大用处。而那人又好像很熟悉这里环境，追了一阵子竟然拉开了距离。

    正追着忽然有人喊道:“东方大人...！”方中愈下意识扭头瞥了一见，再回过头时那个灰衣人已经不见了踪影。

    方中愈只好停止追赶，孙立本一路跑过来，“东方大人，那人死了！”“啊...？”方中愈很是诧异，问道:“刚才还好好的，怎么突然就死了？”

    孙立本露出几分愧色，说道:“您走后我就安排两个人询问百姓、一个人看着那个人，我带着两个兄弟正整理屋里的东西；忽然听到外面一声惨叫，出来看时那个人就死了。”

    “那个看人的弟兄也不知道怎么死的吗？”方中愈很是疑惑。孙立本点了点头，“他说就一扭头的工夫，听到叫声那人就死了。”

    “走，回去看看。”方中愈立刻同孙立本返回去。见那个矮瘦汉子斜躺在地上，双目紧闭、一动不动。

    孙立本说道:“也没有人靠近他，就这么...挺奇怪的就死了。”“有点邪门...他这点伤也不至于致命啊？”方中愈嘀咕道:“不是中毒就是中了暗器...。”

    到底是办案的捕头，孙立本立刻从怀里取出一根银针、刺进死者喉咙试了试，“东方大人，没有中毒。”

    “那就只能是中了暗器...”方中愈扫视了一番，“正面没有出血点，把他翻过来看看。”

    孙立本立刻把死尸翻转过来，身上虽然有尘土却是没有血迹，“东方大人，后面也没有啊？真是邪门了！”

    方中愈看到死尸的头发有一小片潮湿、不禁心中一动，立刻蹲下身拨开头发、见后脑上有一个小小的钉帽，运气于指拔出来、却是一枚棺材钉...