王贞庆看到东方中愈的目光怔住了，诧异的问道:“东方兄，怎么了？”东方中愈咧咧嘴角，说道:“我才搞明白，原来贞庆兄半夜找我是为了给我介绍大人物认识。”
“呃...”王贞庆愕然，急忙摇头说道:“不是不是，不是那样...。”“不是什么呀？”朱高燧在众人簇拥下已经走了进来。
王贞亮跟在身边急着介绍，“这位就是神机坊的东方公子，东方兄，这是赵王三皇子。”朱高燧长着剑眉朗目、鼻直口阔，相貌堂堂英气逼人，一双俊目直盯过来。
没有办法，东方中愈只好鞠躬施礼，“小人参见赵王千岁。”心中暗骂:你爸是大混蛋你就是小混蛋，受了我一拜少活十年！
“不必多礼，请起请起。”朱高燧抓了他一只手臂，高兴的上下打量，“东方公子果然一表人才，人中龙凤呀！”王贞亮笑道:“赵王，你们这公子榜三四五名都在这，一个比一个英俊潇洒，让我们这些人自惭形秽啊？”
原来朱高燧排在公子榜第三名，这时和东方中愈、王贞亮并排而站，或英俊威武或玉树临风或文静儒雅，相貌出众不说神采飞扬、各有千秋，其他人不免相形见绌、面上无光。
王贞庆是个纯书生，最看不得人溜须奉承，立时说道:“大哥，怪不得平日你都不跟我一起走，那今天还往三哥身边凑？你这不是自找出丑吗？哈哈...”
王贞亮白了弟弟一眼，忙着给朱高燧让座；朱高燧却不太理他，只对东方中愈说道:“我听说东方公子还是凌烟阁武功榜第七名，好厉害、比锦衣卫都指挥使纪刚排名还高，是高手中的高手啊！我听说了非常高兴，一回到京师就想见见你。”
“赵王过誉了，”东方中愈淡淡的说道:“微末功夫不足挂齿，肯定是凌烟阁搞错了。今日武状元大赛来的才是真正高手。”
“他们怎么能和你比，十个榜下人不如一个上榜者，”朱高燧不仅人长得精神、脑袋也不笨，“东方公子，你这一身本事不用那可是巨大的浪费啊！怎么样，有什么想法没有？想进兵部还是护卫，要不到我府上来吧...就怕委屈了你。”边说，拿眼睛扫着他的反应。
王贞亮是汉王朱高熙的人，自然想拉拢东方中愈为朱高熙效力，这时有些紧张他的决定。见东方中愈抱拳说道:“中愈感谢赵王抬举，但是小人才疏学浅还未出徒怕辜负了王爷的栽培，请容我日后相报...。”
“嗨！你可别不识抬举！”随着声音，杨仲坤从朱高燧身后闪出，撇着嘴角说道:“赵王千岁看得起你、给你面子，你小子还拿扭上了？你是不是不想好了？”他在东方中愈手下吃过亏一直记恨着，今天借着这个机会报复。
朱高燧被当面拒绝心中颇为不满，面色讪然的望向一旁、装作没听到杨仲坤的话。
王贞庆醉心于诗词歌赋、不像父兄那样热衷朝政，但是他可不傻、自然明白自己哥哥和朱高燧向东方中愈示好的背后目的。东方中愈是自己请来的，当然不能看着朋友陷入两难境地，毕竟朱高燧是皇子可他杨仲坤算什么东西啊！
王贞庆踏上一步，呵斥道:“我三哥在同我朋友说话，你是什么人？这样不懂规矩，这里有你说话的份吗？”他这样直斥杨仲坤实则和斥责朱高燧无异，那意思是说东方中愈是我的朋友，不许任何人欺负。
他是皇帝的外甥，杨仲坤挨了骂也不敢还嘴。朱高燧自然知道这个表弟的执拗性子，即使是心里不痛快、也不愿在大庭广众之下同他争吵。一时间，气氛有些尴尬。
看出王贞庆与朱高燧无关，东方中愈还真有点喜欢这个书呆子了，冲着朱高燧抱拳施礼说道:“在下早听说过赵王的仁义之名，今日一见三皇子果然是礼贤下士。只是...”“只是什么？”朱高燧张目问道。
“嘿...我说了赵王可别生气，”东方中愈故意瞟了一眼杨仲坤，低声说道:“您的某些手下依仗您的名头在外面横行霸道、多行不义之事，对您的名声有累啊！”
“还有这样的事情？”今天的事儿是不能如意了，朱高燧也不想太过张杨、毕竟许多皇家宗亲都在左近，就坡下驴说道:“多亏了东方公子提醒，我回去得好好查查这件事情，多谢了。比赛要开始了，我得回去了...。”
朱高燧带人走了，王贞庆拉着东方中愈坐下来；王贞亮看到东方中愈连朱高燧的账都不买，便也坐去一旁跟别人聊天。
李庄贤刚坐下便看到王贞庆气哼哼的瞪着自己，纳闷的问道:“二哥，我怎么惹着你了呀？”“你说呢？”王贞庆质问道:“赵王怎么知道东方兄来？”
“我哪知道啊？”李庄贤不满道:“这事你得问三哥，问我干嘛呀？”“我烦他张狂的样子，就问你。”王贞庆追着问:“你没把东方兄来的事情告诉别人？”
“我没...”李庄贤话说一半又停下来，看一眼东方中愈犹豫道:“就贞亮大哥问我我说了，再没告诉其他人，我发誓。”“算了，又不是什么大事儿还用得着发誓吗？”东方中愈心想:王贞亮和朱高燧不是一根藤上的，自然不会告诉他，只能说明朱高燧在王贞亮身边有耳目。
王贞庆这才平缓了脸色，说道:“我就信你一次。庄贤，不是我爱抱怨，而是东方兄身份特殊些，我大哥他们做的事儿你又不是不知道，别跟他们瞎掺和。”“我才没有呢！我可怕皇上舅舅发火...”李庄贤忽然抬手一指，“来了...！”
东方中愈抬头望去，见一行八个人由两名军官领着走进场中。这八个人有高有矮、有胖有瘦，其中一个女子是张玉景无疑，还有一个是光头和尚。
王贞亮因为东方中愈受屈心中过意不去，便殷勤的讲解:今日决赛八个人分四对比，胜的四个再分两对比，再次胜出的就要争武状元了。配对很简单——抓阄，各按天命。
他讲解的同时，那边已经抓过阄了，却迟迟不开打。李庄贤嘟囔道:“看来这是在等皇上舅舅来呀！”
两刻钟后，蹄声响起，一支马队从承天门出来，三四十个带刀护卫簇拥着一个黄袍黄冠之人。远远望去，那穿黄袍之人身材伟健、胸前飘着一捧大胡子。
东方中愈盯着他看，心中气血翻腾。“怎么样东方兄，”李庄贤说道:“我舅舅的胡子漂亮吧？”东方中愈唔了两声，没有正面回答。
几十个护卫拥着成祖皇帝上了席棚坐好，这边铜锣敲起、两个参赛者走上擂台。二人也不说话，亮开架势便打。
老话说的好，山外有山、人外有人，强者自有强中手。来参加武状元大赛、并且能杀过五轮的哪有庸手？但是功夫这东西就怕比，没比时都认为自己功夫高，比过了才知道什么是高功夫；只三个照面、两个人便分出了强弱，其中一人将另一个踢翻在地，半天爬不起来只好认输。
第二个上场的是那个和尚和一个瘦高的大汉。王贞庆忽然问道:“东方兄，你说这两个人谁能赢？”王贞庆笑道:“东方兄又没看过他们出手，怎么判断？”
“那我就胡乱猜一次，”东方中愈笑着说:“我猜和尚能胜。”“我不信，”李庄贤摇头说:“身大力不亏，我猜瘦高个赢。”王贞庆也来了兴致，“我做中裁，谁输了请吃饭。”
说话工夫，擂台上的两个人已经动手了。瘦高大汉手长腿也长，攻击范围足足有四五尺远，和尚被挡在外围根本近不了身。
李庄贤高兴起来，“东方兄，看来你得请客了！”“先别着急，还没比完呢！”东方中愈笑着说:“先胖不算胖，后胖才是壮！你就看着吧！”
瘦高大汉拳法凌厉，每次出招都大呼大喝以助声势，那和尚行动敏捷、不等对方拳脚到早躲了开去。瘦高大汉得势不得分渐渐恼火起来，更加频繁的出招，恨不得一下就击倒对手。
东方中愈看出他心浮气躁，肯定坚持不了多久。果然，还没过一刻钟瘦高大汉的拳脚就点点慢下来，远没有刚才那般凌厉了，那和尚趁机发动进攻。
和尚的功夫是刚猛的路子，每一拳每一腿都虎虎生风，瘦高大汉有时躲闪不及只能硬架，每一次都被震退两三步。王贞庆笑道:“庄贤，你可要输了！”李庄贤还在嘴硬，“没比完呢，你的结论有些早吧？
话音刚落，和尚突然一记`刮地风`脚扫出、正踢在瘦高大汉小腿上，后者身体不由得一阵摇晃。和尚趁机纵身过去，一拳一掌都印在他胸上。瘦高大汉被打得踉跄后退了五六步，噗通一声坐到地上。
“嗨！白长这么大个子！”李庄贤颇为沮丧，问道:“东方兄，你怎么能看出和尚能赢呢？”“很简单，”东方中愈说道:“那人个子虽高但是走路发飘，说明他下盘不稳、功力必然未到；反观和尚脚下沉稳，有举重若轻之感，功夫肯定好些。”
“哦...”李庄贤心中佩服，又问:“你若同和尚比谁厉害？”东方中愈答道:“我跟他也不是一个路数。”他只说路数，却不说谁高谁低。
李庄贤刚要追问，看到参赛选手中唯一的女性张玉景走上擂台来、立时把要问的忘记了，“来了来了，东方兄看她怎么赢的！”
刚刚只看到侧脸，东方中愈此时才看张玉景的庐山真面目。见她穿一身竹青色短衣，十八九岁年纪，长着一张长圆脸；眼睛大而亮、鼻子挺直、下颌尖尖，两条眉毛平展上翘透出一股英拔之气。
她的对手是个二十几岁的黑壮汉，雄健异常仿佛有使不完的力气。张玉景像男人一样抱拳拱手，“比武较技点到即止，你请动手吧！”“哎？”东方中愈心中一动，暗道:难道会是她...