当年，乔庄主还隐藏了什么？

    真相，其实就藏在狐妖的身上。

    那天，因为枫儿身体不适，狐妖便独自一人出门卖货。待回到乔家之后，发现妻子衣衫凌乱的躺在床上，早已经没有了气息。

    狐妖的鼻子比凡人要灵敏的多，很快，他就嗅出了留在房中的乔庄主的气息。恼羞成怒的狐妖打算去找乔庄主理论，刚到门口，就被一张大网给罩住了。

    网前，还站着一名道士。

    原来，乔庄主问枫儿索要换颜草无果，便让管家乔三喜暗中监视，希望能够找到换颜草。在狐妖又一次回到山神庙去取换颜草的时候，乔三喜暗中尾随，发现了藏在里头的秘密。回到乔家之后，他便将在山神庙里看到的情形与乔庄主说了。

    虽知道货郎是个妖怪，可利益当前，乔庄主还是将这个秘密给隐藏了起来。

    枫儿患病，在乔庄主看来，是个不错的机会，他原本是想利用手中掌握的这个秘密，迫使枫儿同意他之前的提议，同时要挟枫儿要她迫使狐妖变换出更多的换颜草。枫儿原就不肯与乔家合作，待知道换颜草是用自己夫君的修为换取的之后，就更是不肯答应。

    乔庄主心生怨气，便扑到了枫儿跟前，试图威胁她。枫儿在挣扎间，衣衫半褪，露出了大片肌肤。不曾想，她挣扎的模样，竟让乔庄主又生出了别的心思，试图侮辱枫儿。

    挣扎间，枫儿为保清白，想要咬舌自尽，却被乔庄主扼住了也咽喉。结果，生生给掐死了。

    枫儿死后，乔庄主知道狐妖归来必定报复。好在，他早有准备，已经请了得道高人住在家中。

    他命令乔管事将道士请到后院，布下了捉妖的阵法。

    为了那些换颜草，狐妖本就散去了自身大半的修为，加上道士布阵在前，而他因为娇妻的亡故，心神俱乱，一心一意只想复仇，更是中了道士的诡计，被打的几乎形神俱灭。为了掩盖真相，在道士将狐妖擒住之后，乔庄主派人上报衙门，说家中狐妖害人，已经被擒，希望官府可以出面处理后面的事情。

    在自己管辖的地面儿上出现了妖怪伤人的事情，官老爷自然不敢声张，于是配合着乔庄主将事情给压了下来。并且着人秘密将狐妖押送至衙门，由道士选了个良辰吉日，进行除妖。对外，则宣称是货郎与货郎娘子因口角发生争执，货郎在恼怒之下，误杀了自个儿的妻子。

    娇妻被害，自己被擒，乔庄主与官府联合起来颠倒黑白，狐妖自是不甘心。他利用狐族独有的蛊心之术，蛊惑守卫监牢的牢头将自己从监牢中放了出来。之后，便一直躲在山神庙中，一边养伤，一边伺机复仇。

    妖怪修行，原就不易，况且他又被道士伤了本源，莫说是为娇妻复仇，就连自己都不知道还能够撑多久。思来想去，狐妖便想到了利用人心的贪欲，来增加自己的修为。

    对于妖来说，这样的修行方法，属于偏门，也就是民间所说的旁门左道。一旦被人识破，便有被妖法反噬的后果。人不畏死，天下无敌，妖不畏死，自然更是百无禁忌。

    狐妖选中的第一个人，叫做红杏，也就是刑如意看到的四幅画像当中第一个失踪的女子。

    红杏是乔家庄上佃户乔老西家的长女，她与枫儿一样，都是在脸上生了块胎记，且她的这块胎记还长在脸的正中央。

    红杏还有个妹妹，叫做红梅。与姐姐红杏不同，红梅人如其名，不但肌肤胜雪，白里透红，且生得十分好看。自红杏懂事起，听到的便是旁人对自己的叹息，以及对妹妹红梅的夸赞。

    表面上，她对自己的妹妹极好，对父母也极为孝顺，是一众乡邻眼中的好姑娘。可暗中，她时常咒骂自己的母亲，埋怨母亲将自己生得丑陋，却将妹妹生得如花似玉，对待母亲更是没有一个好脸色。

    就在红杏十六，红梅十四这年，有个媒婆上门来给红梅提亲，且提亲的对象，还是红杏心仪的男子。眼瞧着父母喜气洋洋，红杏又是难过，又是气愤，她强忍着泪水跑回房中，不停的诅咒着，希望她的妹妹能够早点死掉。红杏觉得，都是因为自己这个妹妹的存在，自己才会变得这么不幸，也是因为妹妹的存在，所以自己心仪的男子眼里只有她，而没有自己。

    她埋怨爹娘偏心，就算对方来提亲，要出嫁也该是她这个做姐姐的先出嫁，哪有姐姐未嫁，妹妹就先出阁的。若是这件事传了出去，她哪里还有脸面待在家中。红杏觉得，爹娘同意妹妹的亲事，就是逼迫她去死。

    人，心里一旦生了魔，就会做出可怕的事情来。

    妹妹的亲事定下之后，红梅便如同寻常的姑娘那般，开始着手为自己赶制嫁妆。就在嫁衣赶制出来的那天，红杏再也压制不住心中狂躁的恶魔，竟用妹妹裁剪嫁衣的剪刀，生生得将自己的妹妹给戳死了。随后，她还精心布置了现场，将妹妹做成了意外身亡的样子。

    妹妹死了，爹娘大哭一场，娘亲更是因为妹妹的死，生了一场大病。病好之后，人也变得苍老了许多。红杏看在眼里，不仅没有心疼，反而越发的怨恨，越发觉得妹妹就是家中的祸害，而她的爹娘，眼中根本就没有她这个大女儿。

    转眼，她已经成了旁人眼中的大姑娘，再过一两年，就成了没人要的老姑娘。可爹娘，似乎从不关心她出阁的事情。她倒是不顾脸皮在爹娘跟前提过两回，可爹娘反反复复就只有那一句话：“你生成这个样子，哪里会有男子上门求亲。”

    爹娘说的是实在话，可落在红杏耳朵里就是不中听，她甚至将自己变成大姑娘，嫁不出去的事情都埋怨在爹娘头上，觉得只要爹娘不在了，就没有人阻挡她的亲事，她就能够找到一个如意郎君。

    狐妖，就是在这个时候，找到红杏的。

    他先是用妖法蛊惑了红杏，将她诱到山上。签署协议什么的，都只是幌子，狐妖要的是她那颗怨毒的心。

    红杏没能从山上走下来，她在狐妖为她编织的美梦中死去了。狐妖将她的心掏出来吃掉，然后将她的尸体埋在了山神庙后面的荒草堆下。

    狐妖选中的第二个人，是庄上卖肉的乔八两的女儿，也就是那个侏儒姑娘。

    乔八两不是真的名字，而是因为他的称总是八两称。身为乔八两的女儿，侏儒姑娘耳读目染，从小就染上了贪小便宜的毛病。

    一天，有个婆婆到乔八两的肉摊上买肉，正好侏儒姑娘在摊子上帮忙，递肉给婆婆的时候，被她看到了戴在婆婆手上的一个金镯子。

    金镯子不重，细细的，但上面雕刻的花纹却十分好看，侏儒姑娘一下子就喜欢上了。婆婆眼神不好，走路需要借助一根拐杖。侏儒姑娘看了，心生一计，她假意送婆婆回家，实际上盘算的却是如何将她手上的金镯子给偷走。

    婆婆眼神不好，还以为侏儒姑娘只是个善良懂事的小姑娘，自然不曾防备。这侏儒姑娘故意带着婆婆走一些偏僻人少的小路，待经过一座年久失修的老桥时，她假装跌倒，抓住了婆婆的拐杖，趁着婆婆低身扶她的时候，将婆婆手上的金镯子给取了下来。

    可惜，婆婆虽然眼神不好，感觉却十分灵敏。起身时，她摸了摸自己的手腕，问侏儒姑娘有没有看见自己的镯子。说那镯子，是当初成亲的时候相公送的。如今相公去了，只留下这么一只镯子，当做念想。倘若侏儒姑娘真的喜欢，待她百年之后，可以将这镯子当做礼物送给侏儒姑娘，也算是对她今日好心送自己回家的一番报答。

    侏儒姑娘听了，不仅没有丝毫羞愧之心，反而觉得是自己的一番伎俩都被婆婆给识破了。说什么百年之后将这镯子当做礼物送给她，还不是哄着她，想要自己将镯子还回去吗？一旦她还了，就坐实了她偷拿婆婆金镯子的事情，待婆婆回到家里，还不撺掇着自己的儿子、儿媳妇到她家中闹腾。

    侏儒姑娘瞧了下，见四下无人，便将婆婆引到了桥边。嘴上说着，是要帮婆婆将她的金镯子给戴上，实际上，却是动了杀心，将婆婆从桥上直接给推了下去。

    那是座废弃的老桥，桥下河水清浅，婆婆掉落河中之后并没有立刻死掉，而是在水里泡了一阵子之后，才缓缓咽气的。

    侏儒姑娘在将婆婆推下桥后，便藏起了婆婆的金镯子，然后当做什么事情都没有发生过一样回到了家中，而这一切，都被暗藏在庄子里，寻找对象的狐妖给看见了。

    与红杏一样，侏儒姑娘也被狐妖所蛊惑，离开家，独自上了山，并且与狐妖签订下了协议。狐妖给了她一个梦，梦里全是她渴望而不可及的东西，而她则付出了自己的生命。

    狐妖要的，是侏儒姑娘的贪欲。

    妖可怕，人心的黑暗则比妖更可怕。