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第三百四十八章 留居长安
    在王玄策的撮合之下,焉耆龟兹联军和唐军合兵一处,三方联军攻下伊吾之后,向西直扑高昌。

    这伊吾城不过两千多的驻兵,面对陈兵列阵,气势汹汹的三方联军,胆气尽失。在唐军正准备攻城之时,伊吾城门大开,里面守军将领开城投降。

    大军兵不血刃的占据了伊吾。

    伊吾是高昌第二大的城市,唐军在此留下一万兵马之后,便浩浩荡荡的向西杀去。

    然而大大军面对高昌城时,不由傻了眼。

    只见这高昌城高达近十丈,由黄土和木料砌成。城墙上,一支支向下倾斜的近三尺长的尖锐木钉错乱无章的排布着,一道宽近两丈,深近一丈的护城河绕城蜿蜒,四面城门紧闭,也不知城门后面是否堵死了。一名名手持弓箭的高昌士兵和突厥士兵不时穿梭在城头,往来巡逻。

    看到这种情形,就连一脸冷峻的侯君集也不由暗骂一声:“这群缩头乌龟!”

    虽说己方有着十万大军,攻下这座不足两万人把守的城池不是什么难事,可是,强攻下来,恐怕这十万大军定会损失惨重。到时候无法向李世民交代。

    更让侯君集感到不舒服的是,那些宪兵营的士卒,一个个每天都在大营之中巡逻着,只要出现任何有违风纪的事情,这些宪兵营的士卒便会将当事人带到宪兵营所在的营地里,按照军规对其进行惩处。

    这本来也倒是理所当然,可是,惩处的大部分军官,都是他侯君集的嫡系,甚至连他的女婿贺兰楚石也因军中饮酒,被这些宪兵给杖责了十棍。

    在侯君集眼中,这些宪兵、侦察兵、以及炮兵还有苏定方、王玄策都是张允文的人,都与张允文牵扯上了关系。而张允文和他则是有着一些过节。这宪兵营对付他侯君集的人,多半是受了张允文的支使。

    所以,侯君集思忖着如何能扳回一次来。

    然而在高昌城尚未攻下来的时候,侯君集也不敢明目张胆的去对付那些“张允文的人”。

    在离高昌城西面十里处,大军扎下营来。这里有一条叫做交河的河流缓缓流过,且水量还算丰沛,尤其是在夏季,高山冰雪融化,交河水势滔滔,可以为十万大军提供足够的饮水。

    到达高昌城下,大军安营扎寨,三日之后,侯君集便组织了人马进行了一次攻城。一万攻城大军又六千焉耆龟兹士卒和四千唐军士构成。

    由于没有携带大型攻城器械,所以只靠着几百架云梯,唐军和联军士卒便开始了壮烈的攻城战。而侯君集则是坐在阵前,默默的看着攻城。观察着对方反击的强度。

    当这一万攻城大军刚冲到护城河时,便遭到了城头上士卒的箭雨覆盖。前面是河流,后面拥堵着人群,冲在最前面的士卒一片片的倒下,或是跌入河中。

    看到这种情形,在攻击了半个时辰之后,侯君集下令收兵。这时候,那护城河中已经飘满了尸体。

    “大将军,怎么不继续攻城了?”收兵之后,侯君集便下令士卒返回大营,开始休息。而侯君集的心腹部将辛獠儿不满的问道。

    一旁的贺兰楚石也说道:“是啊,大将军,为何不再攻城,只要能加把劲,一鼓作气,定能攻下高昌!”

    侯君集摇摇头:“虽说大军取此城易如反掌,然而我又岂敢全力进攻?刚才那些高昌士卒反击的劲头你们也看到了,半个时辰之内便战死了一千余人,可见这些高昌人是做了准备以策万全啊!大军强行攻城,死伤太多,实不可取啊!”

    二人闻言,顿时不再说话。

    就这样唐军在交河大营,与高昌城的守军对峙了数日。

    终于,五日之后,侯君集将帐下将领全数召集在大营之中。目光缓缓的扫过每一名将领身上,侯君集沉默半晌,猛然吼道:“右屯卫大将军薛万均听令!”

    “末将在!”薛万均出列,抱拳道。

    “薛万均领三万精骑,兵指蒲类、金满、轮台诸地,将高昌境内所有城池聚落,扫荡一空,沿途留下驻军,建立大营,防备西突厥!”

    “得令!”薛万均行了一礼,退回队列之中。

    “苏定方听令!”

    听到侯君集唤自己的名字,苏定方不由微微一愣神,随即出列抱拳道:“末将在!”

    “令你与薛大将军一道行动,作其先锋!”

    苏定方闻言,不由微微失望,但军令如山,不容他拒绝余地。当下抱拳道:“末将领命!”

    这进攻高昌城才是灭高昌的重点,如今侯君集却将苏定方派往别处,分明就是不想让其立功。

    接下来,侯君集又做出了一系列的安排,既有进攻城池的,又有防备吐蕃的,其最终目的,便是速战速决,将这高昌拿下。

    由于已经深入了西域,达到高昌腹地,距中原万里之遥,后勤补充,粮秣供给皆是十分困难往往是运送百石粮草便要消耗九十石,加之沙漠之中,盗匪横行,庞大的后勤供应已经让长安感到了阵阵压力。所以,侯君集必须速战速决。

    可是,面对着这近十丈的城墙,如何能速战速决?侯君集陷入沉思之中。

    就这样硬生生的攻城,不是侯君集想要看到的,作为一名大将军,如果打出了一场杀敌一千,自损八百的战役,那么毫无疑问,战场战役是一场失败的战役。

    这时候,侯君集想到了炮兵营。当初出征的时候,李世民便说过这炮兵营一来用于攻城,二来用于野战。可实际上,野战没怎么打,攻城时侯君集又不想用炮兵营,以免让这些“张允文的人”分去了功劳,所以炮兵一直闲置在那里。

    这种闲置让炮兵营的士卒议论纷纷。

    “当初张将军不是说只有程大将军不喜欢用火炮,喜欢用投石车么?如今侯大将军怎么不用我们炮兵来攻城?”

    “听说侯大将军与我们的张将军只见好像有什么过节,是不是因为这样,所以侯大将军不让我等出手?”

    ……

    无意间听到这些议论的侯君集冷笑一声,既然你们想上,那就去吧,不过在攻城之前,可得给我立下军令状!

    于是,炮兵们立下军令状之后,终于可以一展身手了。

    除了一万大军留守大营之外,其余五万大军浩浩荡荡的来到高昌城下,陈兵列阵。炮兵推着十门数千斤的大炮,扛着迫击炮,来到队伍的最前面。

    看着面前排列得整整齐齐的唐军士卒,城头上的高昌兵和突厥兵不由心惊胆战。自从上次侯君集攻过一次城池之后,便再也没有继续进攻。不过越是这样安静,便越让他们感到不妙,谁知道唐军会在什么时候全力进攻?如今,五万大军兵临城下,这一天终于来了。

    不过这些唐人排列在城下,却是没有发动攻击,而是推出了一个个大小各异的铁筒子。铁筒子身边还站着人,这是干什么的呢?

    不管城头的人如何疑惑,下面这些炮兵在张浑的带领之下,已经摆好了阵势,剩下的便是等主将传令开炮了。所有火炮均集中在一处,这些火炮中,大炮直接对着那城门,迫击炮摆在大炮前方三十丈左右,对着城头。

    张浑走到侯君集面前,抱拳道:“大将军,炮兵营准备就绪,请大将军下令开炮!”

    这张浑乃是主管水师的大将军张亮的义子,为人伶俐,侯君集也倒是有些欣赏此人。

    “既然准备好了,那就开炮吧!”侯君集点着头,淡淡的说道。

    张浑行了一礼,策马走回炮兵阵地,口中大喝道:“准备——”

    霎时,天地之间好像忽然安静下来,只有狂风吹动旗子发出的猎猎声。

    “开炮!”

    随着一声令下,那十门大炮喷出了一阵炫目的火焰,发出震天的吼声,第一次将这种热兵器的威力展现在众人面前。也是侯君集及唐军大军离得较远,足足离炮兵阵地近百丈,若是离得近些,被这巨大的炮声一震,恐怕众军士胯下战马皆会受到惊吓。

    十门大炮不停的射击,连续发射了十发炮弹之后,这才停了下来。

    而那些迫击炮在大炮震天的轰鸣声中彻底的成了陪衬。而且城头硝烟弥漫,根本看不清楚射击的目标,所以在发射了两轮之后,便停了下来,只有大炮在发射着。

    随着硝烟渐渐被风吹开,众人再一次看见了这曾经高达十丈,坚固无比的高昌城。

    只见那十丈的城墙已经被轰塌大半,从城门位置一直往上延伸三丈,这片区域尽皆消失不见,在炮火中划为沙土。另外的一些地方,一个个巨大的坑洞出现在城墙之上,透过坑洞,似乎都能看见高昌城内的情形了。

    这等景象让唐军上下倒吸了一口凉气。只有那些炮兵一脸淡然,看样子是见惯了这种恐怖的破坏力。

    “还愣着干什么,城墙既然攻破,还不杀进去!辛獠儿何在?”侯君集也曾见过这火炮的威力,但是那时候尚未有现在这样大,稍微震惊了一下,便大声的河道。

    长着一下巴黑髯的辛獠儿听得侯君集的声音,当即清醒过来,策马来到侯君集面前:“末将在!”

    “令你为先锋,领兵杀入城中!迅速消灭城中敢于抵抗者!”侯君集大声说道。

    “末将得令!”辛獠儿一抱拳行礼之后,返回本阵,大声吼道:“兄弟们,跟我一起杀进城去!”

    士卒发出一阵冲天的吼声后,便随着辛獠儿往往那面被轰塌大半的城墙冲了过去。