耶律大石不可思议的坦白，让王钰大为意外。他在国书和给王钰的亲笔信中，毫不隐瞒的说出了自己病重的实情。又特别是在亲笔信中，他向王钰坦承自己一生的心愿就是重归东土。但同时也承认，自己一去，西辽国的后继之君，绝无可能完成这个心愿。

    遂向大宋称臣，乞为藩国，请求王钰放耶律南仙赶赴军中料理后事。并恳请王钰，派遣一支兵马，保护耶律南仙，以完成辽国的权力交接。当然，他没有提及为什么要让耶律南仙一个女流之辈去担负这样的责任。所谓家丑不可外扬，自己有一个觊觎皇位的侄子，这总归不是什么光彩的事情吧？

    王钰看完国书和信件之后，第一个感觉就是恨。耶律大石与他相识十多年，两人算得上是世之英雄，一个雄霸中原，一个盘踞西域，谁也没能打败谁。当初上雄之战，王钰南府军的确是逼退了辽军，但王钰自己都得承认，当时耶律大石根本无心与他纠缠，这才白白捡了一个便宜。

    而此番，耶律大石自感大限已到，对宋称臣。看似大宋占了天大的便宜，其实这只是面子上的光彩，实际上没有丝毫好处。耶律大石机关算尽，他知道一来大宋虽然强大，但兵威还不能达到西域。二来蒙古正在作乱，王钰分身乏术，就是有什么想法，也是力不从心。况且，还有他不知道的事情，大宋南方发生了严重的灾害。

    不过，辽国突然称臣，倒是给了王钰一个机会。用这件事情，引开国人的注意力，淡化南方雪灾的影响。同时也能激励北方将士的士气，对蒙古人形成一种威慑。因为西辽国扼守西北门户，如此一来，蒙古就三面受敌。所谓“远交近攻”，此乃千古不变的至理名言。

    这件事情，根本不用召集大臣商议，因为大宋没有选择的余地。王钰当堂拍板，接受辽国的称臣，并命四位重臣回去，连夜商议赐予辽国国君的封号，以及地位。而他自己，则拿了耶律大石的亲笔信，向近仙楼而去。

    不知道是什么原因，近仙楼的灯仍旧亮着，耶律南仙还没有就寝。王钰不免有些踌躇，耶律大石到底是南仙的亲爹，父女连心，虽然当年上雄城头那一箭，射伤了他们的父女感情，但耶律南仙始终是契丹人这个事实是无论如何不能改变的，故国难忘啊。

    思之再三，王钰不得不迈开脚步，向楼上走去。一面在心里盘算，该如何向南仙开口提起这件事情。来到她房门前，透过门缝向里看去，她正坐于梳妆台前，怔怔望着那面铜镜。

    摇了摇头，王钰推门而入，该面对的总要面对。

    “王上回来了？看过战儿了？”耶律南仙起身问道，一面走上前来，准备替王钰宽衣解带。

    执住了她的手，王钰并没有像往常那样将她拥入怀中，而是让她坐在自己对面的椅子上。半晌沉默之后，开口道：“南仙啊，有件事情我要告诉你，希望你不要着急。”

    见王上神情严肃，面有难色，耶律南仙心中不由自主的跳了一下：“何事？”

    “你父亲他……”王钰倒是见惯了生死，可耶律南仙是个女人，感情较之男人更为脆弱，她母亲早亡，是耶律大石将她抚养成人。

    明显的感觉到，耶律南仙的手突然一紧：“我父皇他，他怎么了？”

    这个时候，说什么都是多余的，王钰索性直接将那封信递到她面前。耶律南仙一阵迟疑，但终究还是沉住气，将信接了过去。王钰或许是因为不忍心看到她伤心的模样，起身踱步至窗边，背负双手，默然无语。

    想自己来到大宋，穿越之时，只留下一封书信给父母姐姐。十七年过去了，不知道父母双亲现在如何，想必他们也该从丧子之痛中解脱出来吧？当初自己不懂事，贪玩好耍，让父母十分失望，身为人子，不能报答养育之恩，是为不孝。倘若有一个机会，让自己回到一千年后，自己能否放弃手中的权力？

    背后好长时间没有任何声响，而后，只听到一声沉重的叹息。

    回头望去，耶律南仙已经将信放在了桌上，眉宇之间，略带丝丝感伤。她这样的反应，倒让王钰有些意外，没想到她如此豁达。想想也对，耶律南仙出身行伍之中，冲锋陷阵，为辽国第一员女将，颇有萧太后之风，她应该很坚强。

    “王上，您打算怎么处理？”良久，耶律南仙轻启朱唇。

    “宋辽两国份属同盟，今日辽国对我称臣，你父便是我大宋臣子，既然上奏请求，焉有不允之理？当然，本王也会尊重你的意见。”王钰宽容的说道。

    耶律南仙听罢，起身上前，正面着王钰，具大礼参拜道：“妾叩谢王上隆恩。”

    王钰伸手扶起了她：“起来吧，你到底是契丹人，故国难忘，本王能够理解。你父病重，身为女儿，理应前去送终，这是人之常理，我不会拦你。本王担心的是，你父亲居然让你带着兵马前去，这里面肯定有不为人知的原因，你的安全……”

    “这点王上放心，妾于军**职多年，辽军恐怕还没有人敢对我怎么样。只是事不宜迟，如果王上允许，妾想尽快动身。”耶律南仙始终保持着冷静。

    王钰点了点头：“应该的，我已经命大臣们商议对你父亲的册封。只是，此去怕有凶险，你带哪支部队？”

    略一思索，耶律南仙答道：“蒙古作乱，朝廷兵力不济。臣妾只带一千人马，可在东北军中征集。”

    王钰马上反对：“不行，一千太少。这样，你把我的禁卫军带去，我再发布一道命令，让幽云卫戍区挑选敢战之士两万人，供你指挥，保证你的安全。”

    “妾感谢王上关怀，只是禁卫军负责保卫您，不可轻动……”

    “不要说了，就这么决定。希望辽军最好识相一些，谁要是胆敢对你不利，我就让十二万辽军永远回不了国。”王钰这个话，可不是在耍威风。要知道，从耶律大石的国书送来的那一刻时，西辽国就是大宋的藩属，耶律南仙此去，有着双重身份。

    首先，自然是西辽国大国公，奉父命前去处理善后事宜。其二，是代表大宋中央朝廷，有钦差资格。谁敢对他不利，可就不仅仅是辽国内政，而是犯上作乱。

    耶律南仙当然知道王钰这绝不是空话，当即表示：“妾一定处理好善后事宜，不管父亲传位于哪位弟弟，我一定嘱咐他与大宋修好，永为睦邻。”

    “好。”王钰点头道，略一停顿，安慰道：“南仙啊，生老病死，人之常情，如果真有个万一，你要节哀。”

    两天之后，朝廷众臣商议出来，决定给予西辽国比高丽国，日本国还要高的待遇。去皇帝尊号，册封耶律大石为西辽王，加太保衔，永镇西域，并赏赐“宋西辽国王印”金印一方，作为权力的象征。

    同时，派遣兵部侍郎张浚为中央代表，前去册封。后来王钰考虑到，西辽国的地位应该高于其他藩国，遂派遣尚书右丞为钦差，随同耶律南仙一起前往辽军营中。

    王钰将自己的禁卫军全数调给耶律南仙，作为卫队之用。又谕令幽云卫戍区调兵两万，保护耶律南仙。

    绥靖五年正月十六，耶律南仙从汴京出发，在大宋钦差大臣和萧不疑的陪同下远赴草原，赶去见耶律大石最后一面。

    这件事情，完全打乱了王钰的计划。京城必须要有人坐镇，南下主持抗灾一事，只能暂时搁置。由童贯代表中央，南下主持一切。王钰惟恐童贯年事已高，精力不济，命御医三名随行。童贯离京后，王钰仍旧放心不下，又命参政知事商仲扬为钦差大臣，赴川黔赈灾。

    钦差大臣，权力极大，可代表王钰，节制所有地方官员。除军队外，钦差大臣可以不用上报朝廷，调动地方一切力量资源，用于救灾。

    正月二十，从北方传回战报。甘宁卫戍区遭受蒙古大军袭击，损失较大，指挥使范道远为保存实力，命令部队后撤，以待支援。蒙古军队穷追猛打，当西北军撤退至沙州时，被敌人追上。

    西北军一来多是新近操练的新军，二来没有在如此恶劣气候条件下作战的经验，束手束脚，处境极为被动。范道远见退无可退，后面就是兴庆府，遂于沙州布下防线，与蒙古大军对峙。

    消息传遍整个甘宁地区，刚刚稳定下来的局势，又告动摇。极少数党项人趁机而起，在贴近西辽国的瓜州地区，竖起反旗，号称要复辟西夏，为李乾顺报仇。党项人攻击瓜州衙门，瓜州知府乃王钰门生，宣武元年进士科及第，在各地为官都政绩卓著。以三十青年，被委任为知府。

    党项人作乱，其下属皆劝其弃官逃逸。这位知府大人严辞拒绝，言称“本官代表朝廷行政于此，岂能惧死弃官？”，领数百壮士坚守府衙，最后兵败被俘，党项人将其剥去官服，带至瓜州城楼上，斩首示众，瓜州沦陷。

    贼人纠集两千之众，其首领自封为西夏辅国将军，号召党项人以武力反对大宋，重新复国。

    正月十四，从兰州出发的援军赶至兴庆府，与从太原出发的友军会师。两军兵力达六万之众，顶着大雪，奔赴前线。范道远苦苦支撑，终于盼来援军，合兵一处。能战之兵，不过九万余人。

    范道远建议，分调一军，紧守夏州门户，不使蒙古人有进入内地的机会。遂分兵两万，奔赴夏州，拱卫太原。他认为，蒙古人过来，锐气正盛，宋军应该坚守不战，若蒙古人见久攻不下，粮草用尽，只能返回。

    然兰州卫戍区指挥使麾下部将则认为，蒙古人犯上作乱，若不给予迎头痛击，有失国体，坚决主张与蒙古人正面交锋。奉命驰援的种师道长子种元丰，也表示赞同。范道远虽可节制这二将，但考虑到兰州军，延安军士气正旺，求战心切，若出战，当有胜算，遂妥协同意。

    正月十五，种元丰率两万骑兵，出沙州，摆开阵势，与蒙古人正面对决。当时天气严寒，滴水成冰，延安军自侍装备精良，主动发起攻击。只一阵，蒙古人一触即溃，种元丰大喜，下令穷追不舍。

    范道远惟恐其中埋伏，下令收兵，种元丰拒听号令，一意孤行。追出五十余里，正中蒙古大军埋伏，部下两万余人，最后撤回沙州者，不过八千有余。范道远大怒，也顾不得种师道的面子，当即将种元丰逮捕，上奏要求严惩。一面收缩兵力，坚守不战。

    王钰得知情况以后，天颜大怒，但好歹还是看在已故燕国公种师中的面子上，留了种元丰一条性命，罢官削爵，刺配沧州。并命令范道远，全权指挥，不必有任何顾忌。

    正月二十二，萧充上报，东北军在上京城西南，与蒙古大军正面对决。苦战两天一夜，最终击溃敌军，斩首一万三千余人，生俘四千五百人，并遵从王钰号令，将俘虏全部坑杀。但东北军的伤亡，居然达到两万！蒙古人心胆俱裂，退出上京，向北逃窜。岳飞，正率本部兵马，追击而去。

    东北军的剽悍，多少给了王钰一些安慰。可刚刚轻松一阵，萧充和岳飞的折子又上来了。岳飞一路追击蒙古军队，在距离上京五百余里之外的极寒地带，蒙古放出一支奇兵，让岳飞所部吃了大亏。

    奏折中说，蒙古人的这支军队，并不是由人组成，而是“兽体大如驴，吼如狮，行如虎，训练有素，极得章法。我部战马，仓皇逃窜，骑士多不能控，由是惨败……”

    王钰看得莫名其妙，我最精锐的骑兵之一，竟然被一群野兽打败？这是什么道理？难不成《三国演义》里面诸葛亮南征孟获时的疯牛阵来了？

    质疑前线军队隐瞒实情，王钰下令斥责东北军作战不利，但没有给出处分，严令其奋勇作战，不得后退。

    宋军遭受王钰掌权以来少有的败绩，不过他自己倒是有心理准备。因为当今天下，只有王钰心里明白，蒙古人是如何的勇猛善战，灭金国，平西夏，亡大理，降南宋，崖山之后，再无中华……

    跟这样的敌人交手，谁也轻松不了，王钰的打算，是趁蒙古人现在还没有达到成吉思汗时代的巅峰状态，一举将其歼灭，剪除后患。

    但老天爷似乎在考验他，金国刚刚平定，国家消耗很大，短期之内，发动不了大规模的战争。偏偏南方又出现如此严重的雪灾，分散了他的精力。

    否则，以王钰的强硬，怎会被人打到眼前来了，却只是下令打一场“惩罚性质”的战争？早就倾全国之兵，深入草原，斩尽杀绝了。

    正月底，童贯从江陵府发回奏报，雪灾严重，道路隔绝，当务之急，是将朝廷发下的灾粮，运进江陵。但此时如果按照老办法，征发民夫，显然已经来不及了，请王钰当机立断。

    王钰经过慎重考虑之后，决定动用军队，他授意兵部下令给两湖卫戍区，在保证安全的情况下，动用部分军队，帮助救灾。他这一决定，开创了“军队救灾”的先例。

    军令一下，两湖的子弟兵们紧急出动，只不过这场仗，用的不是刀枪，而是锄头。月末，两湖卫戍区总计调动兵力三万有余，打通了进入江陵的道路，将朝廷的赈灾粮食运入城中。

    与此同时，川滇卫戍区也收到了命令，出动军队帮助救灾。但川黔地区，情况太过恶劣，一来交通不利，许多地方只有羊肠小道，甚至极为崎岖的山路。士兵们，只能用肩膀扛着麻袋，走在崇山峻岭之间，甚至挨家挨户，翻山越岭去送粮，其艰难情况，可想而知。

    但令人欣慰的是，朝廷的态度和行动，获得了民心。自从钦差大臣南下主持抗灾的消息传出之外，广大的灾区再也没有发生过严重的骚乱，至多也就是抢夺粮食的“刑事案件”，没有谁再把矛头对准朝廷。

    此次内忧外患，近年罕见，考验着王钰和以他为首的朝廷。而正月底开始，南方的大雪开始逐渐停止，雪灾的威胁迟早会被消除，百姓的生活终究要恢复正常。而北方的军事威胁，到目前为止，还没有解除的迹象。而耶律南仙去了十多天，至今没有音讯传回，耶律大石是生是死，不得而知。

    (未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.cmfu.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)