刘子强和白娟一进入村子，几位老大爷便已经注意到他们，此时见白娟往自己等人这边走来，几位老大爷对视一眼，其中一人主动开口。

    “女娃，有事吗？”

    “您好，大爷，我想向您打听个人。”白娟态度恭敬的问了声好，然后才表明来意。“我们村子里是不是有个叫刘清的人，他现在在家吗？”

    “刘清？”老大爷想了下，似乎一时间想不到谁叫刘清，不由得看向身旁几个老兄弟。“你们知道谁家娃娃叫刘清吗？”

    “是不是柱子家的二小子？他小名儿不就叫二清吗？”一个手上提着长杆烟斗的老人，不太确定的说。他们村子上基本上都姓刘，所以很多家孩子的大名都是直接在小名儿前面加上姓氏。

    “不是二清，二清大名叫刘波，偶家阿伟跟二清玩得好，偶经常听到他喊二清大名，就叫刘波，偶记得很清楚。”旁边一老人闻言，立马摇头否定，一张口便是当地方言，白娟连猜带想才勉强能搞明白。

    “女娃，你是来找朋友的吧，有号码吗？你打个电话吧。”最先开口的那位老大爷想了想，建议道。“村上的后生，哦，就是年轻人的大名我们都不太清楚的。”

    在村子里，一般都叫小名儿，所以年轻一代的孩子大名叫什么，他们这些老人还真的不知道。

    “不是年轻人。”白娟连忙摆摆手。“他今年……有五十多岁了，嗯，差不多是这个年龄。”

    稍稍停顿下，白娟把声音微微放低一些，给老大爷形容道：“他老婆十几年前就去世了，儿子……很小就离开家，后来一直没回来，对了，他特别喜欢喝酒，整天醉醺醺的。”

    “婆娘没了，儿子还丢了……”老大爷愣了愣，重复一遍，但一时间依旧想不起来有哪家符合这种情况。

    按理来说，像这种家庭情况的，在村子里肯定人尽皆知，可他就是想不到是谁家，不由怀疑白娟是不是找错地方了。

    “女娃，我们村子里好像没这种人家，你是不是找错地方了？我们这是上刘家村，那边还有一个下刘家村，你别搞错喽。”

    “没错、没错，就是上刘家村。”白娟连忙肯定的说。

    “赖老鬼！”

    突然，一个带着老头帽的老头一拍膝盖，脱口而出。“娃娃说的怕是赖老鬼。”最后一句话，老大爷是对同伴说的。

    赖老鬼三个字一出，在场几个老大爷全是一愣，随即反应过来，恐怕还真是他，而且情况也符合。

    “女娃，你是找赖老鬼吗？你是他什么人啊？”当意识到白娟找的是赖老鬼，最开始先说话的老大爷不由上下打量一番白娟，表情略显奇怪的问道。

    赖老鬼？！

    白娟不知道他们说的是不是就是自己要找的人，说道：“大爷，不好意思，我也不清楚你们说的是不是他，您稍等下，我去问问。”

    撂下一句话，她小跑着回到刘子强身边。

    在白娟和刘子强说话的时候，几位老大爷也在观察他们，边议论着：“这俩娃娃是赖老鬼的亲戚吗？看两人穿着，像是大城市来的，可没听说赖老鬼还有啥么亲戚啊？”

    “谁家还没个远亲戚呢。”旁边的人接了一句。

    没让老大爷等得太久，白娟很快去而复返。

    “不好意思，大爷，让您久等了。”白娟歉意的笑了笑。“我要找的就是您说的那人，他现在在村子里吗？”

    “你是赖……刘清的亲戚吗？”老大爷忍不住好奇，多嘴问了一句。

    “呃……是的。”迟疑下，白娟点点头。

    确定确实是亲戚，老大爷也就没再多问，回答她刚才的问题：“女娃，你们来晚了，他已经死了，有五六年了。”

    “啊~死了？！”

    白娟美目猛地瞪大，惊呼出声，但立马反应过来，急忙捂住嘴，回头看了眼站在远处的刘子强，关心问道：“大爷，他、、、他是怎么死的？他不是才五十几岁吗？”

    “刚过五十岁没两年就死了，喝醉酒从路边摔下来，掉进沟里淹死的。”老大爷微微叹了口气，也不知道是惋惜对方死的倒霉，还是惋惜别的。

    话落，老大爷突然想到什么，转身指向不远处的山，说：“他就埋在那边山上，你们要想去烧点纸的话，我可以带你们过去。”

    顺着老大爷指得方向看去，似乎和刘子强母亲坟墓的位置重合，白娟微怔，刚才在那里好似没看到有其他坟墓啊？

    “大爷，他的坟是在妈……他老婆旁边吗？”白娟询问。

    老大爷摇摇头，叹了口气：“没，远呢，隔着有上百米，他……哎，算了，人死事消，过去的事就过去，不提了。”

    “女娃，你们要想去烧点纸的话，顺带着也给他那苦命的婆娘烧点。哎，造孽呐！”

    白娟没有接老大爷的话，再三道谢后，转身走向刘子强。

    就在白娟快要走到刘子强身边时，之前最先提到‘赖老鬼’这个名字的那个带老头帽的老头，突然站起来，冲着刘子强方向喊道。

    “苦娃，是你吗？”

    从刚才到现在，别人把关注点都放在和白娟说话上，只有他，一直盯着刘子强观察，这会儿见两人要走了，终于忍不住，问出心中疑惑。

    听到老人喊声，刘子强身体一僵，本能抬头看过来，远远地与老人对视一眼，然后迅速低下头，拉着白娟手，脚步匆匆的离开。

    “真的是苦娃，真的是苦娃啊！”尽管刘子强从头到尾没有回应，他老眼昏花，也没看清楚刘子强容貌，但他已经确定这个年轻后生就是他所认识的那个苦娃。

    望着两人离开的背影，老人脸上难掩喜悦，拍着大腿，连连感慨，“好好好……苦娃这孩子还活着，活着就好啊！”

    直到刘子强和白娟都走远了，其他几个老大爷才反应过来，纷纷看向带帽老头，惊讶道：“那个后生是苦娃？他还活着？”

    “是苦娃，一定是苦娃，我不会认错的。”老人家连连点头，言辞凿凿。

    与此同时

    拎着竹扫把急匆匆赶到起烟位置的村民，发现起烟位置并不是着火，而是有人在烧纸钱祭奠亲人，而且烧完纸钱的明火已经被熄灭，只剩下袅袅青烟。

    “又不是逢年过节，烧哪门子纸钱！”一路飞奔赶来，累得气喘吁吁的老人，抹了把额头上的汗水，没好气道。

    嘴上虽然这么说，但心里大概猜出来，今天应该会谁家祖先的忌日，不然不会来烧纸钱。一念至此，拎起竹扫把在冒烟的地方扫了两下，防止里面有火星，从而导致复燃。

    一边扫，老人一边看向土坟，想要看看是谁家的先人，但当看到土坟前不仅连个墓碑都没有，连土坟都只剩下上面小半截，脸色不太好看，骂道：“连自家先人的坟都不好好打理，忒不是东西，不肖子孙呐！”

    骂完，老人一脸感慨万千，摇摇头，拎着竹扫把准备离开，但刚走出没几步，突然停下来，霍然转身。

    “这、、、这是赖老鬼他婆娘的坟吧？”

    一念至此，为了弄清楚是不是自己搞错，老人仍掉竹扫把，快步往山上跑，不一会儿来到一片人为开拓的平地，站在边缘，居高临下看向某个方向，果然，一座土坟清楚的出现在视线内，然后再看向刚才那座只露出小半截的土坟。

    “还真是赖老鬼婆娘的坟啊！”老人一拍大腿。

    “爹（dia）？爹？俺爹，你在哪儿？”就在老人因为确认了那座只露出小半截的土坟主人是谁而惊讶时，一声声呼唤传进他耳中。

    “我在这儿！”

    听到儿子的声音，老人连忙出声提醒。

    已经找过来的中年男子，听到声音，立马抬头顺着声音传来的方向看去，便看到父亲居然站在山边，微愣，连忙说道：“俺爹，你站那儿干啥呢，小心点，别滑到了！”

    在中年男子说话的功夫，老人已经沿着原路下来，迎面不待儿子开口，拉着对方快步走到土坟前。

    “二子，你来看看，记得这是谁家的坟不？”

    “嚯~”

    看到只剩下小半截坟头露在外面的土坟，中年男子惊讶一声，吐槽道：“谁家不孝子孙把老祖宗的坟给忘在这儿了？！”

    “你仔细看看，这是不是你赖幺叔家你婶子的坟？”老人提醒道。

    中年男子一怔，脱口而出：“赖老鬼？”

    啪~

    中年男子的话刚落地，后脑勺便遭到他老子一记巴掌：“怎么说话呢，你赖幺叔虽然不是个玩意，但终归是你长辈，赖老鬼这个名字是你能叫的吗？！”

    “呵呵~~”

    中年男子讪讪一笑，没敢反驳，但心里却不以为然，他可不认那个幺叔，觉得丢人！

    老人也没有继续追究，而是指着土坟前那对灰烬，说道：“以前你赖幺叔活着的时候都没人来给她上坟烧纸钱，几年前你赖幺叔也死了，按理来说更加不可能有人来给她烧纸钱，可今天奇了怪，居然有人来给烧纸钱，你说会是谁？”

    “这……我想不到能是谁。”中年男子挠头想了半响，摇摇头。“爹，你是知道赖……咳咳，幺叔的为人的，活着的时候都没人搭理他，死了，怎么可能还有人愿意给他上坟烧纸钱，更别说给婶子烧纸钱了。”

    “你说，有没有可能是苦娃回来了？”老人眼神微微闪烁，不太确定的问。

    “苦娃？！”

    中年男子闻言，脑海中不由浮现出一道瘦弱的模糊身影，随即连连摇头。“爹，你别开玩笑，你又不是不知道那孩子是被赖幺叔给卖了的，这么多年过去，还活没活着都是问题，怎么可能回来给婶子烧纸钱。”