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第28节
    刘氏急忙回道:“展大人尽管问。”

    展昭点点头,问道:“刘世昌是到何地进购缎布?”

    “相公每次都是到苏州一带进货。”

    “那每次进购缎布,可都是从同一家购货?”

    刘氏摇摇头道:“我家缎行本是小店小铺经营,每次入货,并无固定。展大人为何有此一问?”

    展昭听言,却凝眉沉思,寂然不语。

    那刘氏不由有些心急,急忙抬眼向金虔和郑小柳望去。

    那金虔见郑小柳一旁跃跃欲试,便小声怂恿道:“小六哥,还不上前去帮帮展大人?”

    郑小柳听言,自然乐意,赶忙上前两步,挺了挺胸膛道:“刘大嫂,因那对吴氏兄弟杀人越货,以后必然会将抢来货物出手,若是你家相公每次购入的缎布都属同家,那缎布必有同征,我等由此入手,这查案便有了方向。”

    刘氏这才明白,但却面色黯然,垂首思量。

    就听那乌盆闷声道:“都怪为夫不济,许多重要之事,竟然全无记忆,否则……”

    那刘氏听言,却似想到什么,突然提声道:“展大人,民妇忽然想起,相公在出门之前曾言,此次到江苏入货,必要选购一匹云锦缎。”

    “云锦缎?”展昭抬眸问道:“这云锦缎是何种绸缎?”

    刘氏答道:“展大人有所不知,那云锦缎乃是苏州第一缎行特制绸缎,缎如柔水,色泽华贵,价格不菲。相公生前曾多次想要入购,但都苦于无足够本钱。只有今年才存够银两,想要在入货之时购入一匹,充实店面。却不想,从此一去不回……”说罢,又抹泪饮泣。

    展昭沉吟片刻,又道:“依大嫂所言,这云锦缎可是十分稀少?”

    刘氏点点头。

    那郑小柳一听,顿时来了精神,上前一步道:“展大人,或许我们可从这云锦缎入手。”

    展昭望着郑小柳,凝眉颔首,思量片刻,又随口问道:“那依你之见,该如何入手?”

    “这个……俺、俺……” 郑小柳顿时无语,抓发挠耳,眼珠子骨碌碌转了好几圈,也不知如何作答。却瞥见金虔悠然立在一旁,偷偷打着呵欠,不由心头一动,心道:这金虔如此举动,必是胸有成竹,不如问问他。

    想到这,郑小柳赶忙提声回道:“展大人,俺觉得金虔肯定有主意。”

    再说这金虔,背着一个冤魂乌盆赶了两天的路程,自然疲累不堪,正在这里偷闲打盹,却突然听到郑小柳把矛头转向自己,不由心中暗暗叫苦。

    就听那展昭急声问道:“金虔,你可是有了主意?”

    金虔抬眼一看,只见那展昭星眸灼灼,郑小柳面带期许,那刘氏更是期望万分,若是那乌盆有表情,恐怕也是如此模样。

    “这个……”金虔一阵头皮发麻,嘴里含糊不清,心道:nnd,这种高难度问题咱怎么可能解答出来,这帮人搞什么,把咱当成咱柯南、金田一还是福尔摩斯?就算咱的脑细胞多进化了几百年,也不会多出破案的功能啊!啧……这种进退两难之境,自然要发挥武当开山祖师张老的绝学——打太极。

    想到这,金虔立刻摆出一副虚心讨教的表情,向展昭问道:“那依展大人高见,该如何入手?”心道:先把这个烫手山芋推回去再说。

    展昭一听,沉吟许久才道:“既然这云锦缎价格昂贵,必然鲜有店铺出售,我等不如一一查问各个缎行,或许有迹可寻。”

    金虔听言顿时欣喜,心道:咱就知道,这猫儿经验丰富,肯定有办法。

    但听那展昭又道:“只是这开封府境内缎行众多,如此查问下去,不知何时能有结果。”

    那刘氏一见,顿时心急如焚,抱着乌盆又哭了起来:“相公,这可如何是好?如今你冤魂被封入乌盆,受人买卖,情何以堪,而那杀人之凶却逍遥法外,相公啊……这天理何存?”

    那乌盆一听,也闷声哭泣,那双哭合并,平仄有韵,真是魔音穿耳,威力无穷金虔只觉脑袋顿时大了一圈,脑细胞纷纷暴动,自卫功能启动,脑中突然灵光一闪,不觉脱口叫道:“闭嘴!”

    刘氏夫妇顿时停了哭声,同展昭、郑小柳一道,直直望向金虔。

    金虔松了口气,脸皮抽搐了几下,才沉声问道:“大嫂,那南华山据此镇多远?”

    刘氏一愣,想了想才回道:“不过二十里地。”

    “那离南华山最近的城镇是哪个?”

    刘氏回道:“南华山方圆五十里周围,只有此镇。”

    展昭听到此处,心中有些明了,接口问道:“依金虔之意,那兄弟二人最有可能销赃之处——是此镇?”

    金虔点头。

    郑小柳不解,也问道:“金虔,那东京汴梁城内缎行众多,为何那兄弟二人会来此镇销赃?”

    金虔一听顿时得意起来,双臂抱胸道:“小六哥,你可还记得那乌盆是从何处购得?”

    郑小柳皱眉道:“当然是在汴梁城内。”

    金虔竖起一根手指道:“这就对了!那吴氏兄弟常年烧制乌盆到汴梁城内售卖,城内必然有人识得他们,若是他们突然运送锦缎到城里售卖,岂不是让人生疑?那兄弟二人连焚尸灭迹的事情都能考虑到,定然不会犯下如此错失。而两人又不可能运送货物远走,所以最佳的销赃地点就是南华山附近镇店,而此镇便是最有可能之处。”

    众人听言,这才明了,顿时心服,立即对金虔刮目相看。郑小柳与刘氏自不必多言,就连展昭也面带赞色。

    金虔心中却是松了一口气,心道:要不是那妇人哭喊“乌盆被人买卖,情何以堪”,吵得自己几乎崩溃,也不会急中生智想到此处。看来“狗急跳墙”这句俗语还有几分道理。

    众人找到线索,自然欣喜。金虔最是激动,只因此次查案,终于无那乌盆带路,总算可以卸去这个冤魂龟壳。展昭又向刘氏询问了一番镇内缎行分布,便准备告辞离去。

    三人刚刚起身,就听门外传来一孩童声音道:“娘,孩儿回来了。”

    那刘氏一听,顿时失色,急忙用黑布将乌盆紧紧包住,对展昭三人道:“各位大人,是小儿百儿从私塾回来了,相公已死之事,还望各位大人先不要透露。”

    三人心里自然明白,同时点头应允。

    只见正屋大门被推开,一个十一二岁的男孩走了进来,道:“娘,大白天的,为什么把门窗都关上?”

    刘氏急忙走了过去,扶住男孩的肩膀道:“百儿,快来见过几位哥哥。他们都是你爹的朋友。”

    那男孩甚为懂礼,轻轻拱拳,亮声道:“百儿见过各位哥哥。”

    众人定眼一看,只见这男孩,身穿布衣,斜挎背包,眉眼分明,面如满玉。小小年纪,眉宇间却有沉稳之色。

    展昭和郑小柳一见,不由心中赞赏,颔首回礼。只有金虔脸皮隐隐抽动,心道:哥哥……这称呼真是和自己越来越贴切了。

    那百儿微微抬首,看着娘亲问道:“娘,可是有了爹爹的消息?”

    “这……”刘氏强颜笑道:“是有了消息。”

    “那爹爹何时能回来?”

    “这……百儿,你刚刚回来,定然口渴,娘这就给你倒水去。” 刘氏眼中泪水团团打转,只得找了个借口跑进了内屋,留下百儿和另外三人大眼瞪小眼。

    就见那百儿摘下布包放在桌上,环视了一圈屋内众人,慢慢走到展昭面前,弯腰施礼道:“这位哥哥,百儿冒昧问一句,百儿的爹爹可是已经不在人世?”

    此言一出,莫说把金虔、郑小柳吓了一大跳,就连向来内敛有度的展昭都不由失色,顿了许久,才缓声问道:“你何出此言?”

    百儿望了望屋内三人脸色,垂眸道:“看来百儿没有猜错,爹爹已然过世了。”

    “百儿!”一声惊呼从内屋门口传出,只见刘氏双目含泪,手指捂唇,匆匆走到百儿面前,颤声问道:“你在胡说些什么,你怎么可以说你爹爹已经死了?”

    “娘!”百儿拉过娘亲,让刘氏坐在椅上,才缓声道:“娘,爹爹向来重诺,可元宵佳节却无故失约。此后半年更是毫无音信,若不是街坊亲戚照顾,百儿和娘恐怕早已饿死街头,这岂是爹爹的为人?如今却突然来了三人,说是有爹爹消息,娘亲又是双目红肿,不敢直视百儿,如此种种,不都说明爹爹已然不在人世?”

    一言说罢,众人无不惊叹。惊的是,这孩童小小年纪,却如此心思机敏,叹的是,如此伶俐孩童,竟会早早丧父。

    刘氏更是伤心万分,双臂紧紧搂出儿子,失声痛哭。哭了许久,那刘氏才放开百儿,走到桌前,解开黑布取出乌盆低泣道:“相公,百儿聪颖无比,你可以瞑目了。”

    百儿一见,不由心惊,急忙上前叫道:“娘,您怎么了?为何抱着一个乌盆乱说?”

    就听那乌盆呜呜哭声渐起,哽咽道:“百儿,爹爹死的冤枉啊!”

    百儿顿时大惊失色,脚下一软,扑通一下跪倒在地,定定望着那只乌盆。

    刘氏将乌盆缓缓放在百儿眼前,哭道:“百儿,这就是你爹……”然后便将前因后果一一诉来。

    百儿听罢,闭眼无声,只是两行清泪缓缓坠下,身体微微抖动不止。过了许久,百儿突然睁开双眼,对着乌盆叩首三下,正声道:“爹,您放心,百儿定会为您讨回公道。”

    说罢,便直身回转,径直走到展昭三人面前,抬首道:“三位大人,百儿知道这半年之内镇内何人卖过云锦缎!”

    “什么?”金虔、郑小柳、刘氏同时叫道。

    展昭急忙问道:“百儿是从何得知?”

    百儿抹抹眼泪道:“大人,百儿自从元宵节爹爹失约以来,一直都对有关爹爹的消息特别留意。百儿曾听爹爹提起云锦缎的名字,所以一听说有人卖这种绸缎,就跑去查看。”

    展昭又问道:“那是何人贩卖此缎?”

    百儿说道:“是南街街首的天织缎行,这半年来,只有那家缎行卖过云锦缎。”

    展昭听言,点了点头,转身对金、郑二人命令道:“金虔、郑小柳,速速随我去天织缎行察看。”

    “遵命!”金虔和郑小柳同时拱手答道。

    金虔一只脚刚刚踏出门槛,前面的展昭却突然停住身形,回首道:“金虔,你还是将那乌盆带上随我等一道前去,或许有需要之处也不一定。”

    “……咳咳……遵命……”

    作者有话要说:  更新!

    奋起!

    明天更新五万字!

    ……

    咳咳,大家愚人节快乐!

    ☆、第五回 天织缎行显凶踪 乌盆识证见凶嫌

    展昭一行三人辞别刘氏一家,便照百儿所言,匆匆往镇中南街寻去,果然不多时,便在街口看到一家缎行,上挂“天织缎行”的招牌。

    “展大人,看来就是这家缎行。”郑小柳四下看了看,小声对展昭道。

    金虔一旁听得清楚,心中不免好笑:那招牌的字写得比箩筐还大,猫儿又不是不识字,还用你小子在此解释说明吗?

    展昭却未见恼怒,只是点点头,带着金、郑二人走进缎行,环视了一圈,向柜台的伙计问道:“这位小哥,你这店里可有云锦缎?”

    那缎行伙计本来见这三人衣着素朴,又面带风尘,想必不是什么有钱之人,便也没多加在意,见三人来到店里,也未曾招呼。可这会儿听这蓝衫青年一开口就问云锦缎,不免有些诧异,抬眼看了看,摆了摆手回道:“什么云锦缎?没有。”

    那伙计虽然口气不善,但展昭却也并未在意,又问道:“这位小哥,你家掌柜可在铺中?”

    那伙计一听,自然有些不大高兴,心道:这仨人,光看穿戴就知道是穷鬼,还偏要摆阔,问什么云锦缎。这会儿又要叫咱们掌柜出来,嘿,我长这么大,还从没见过这么谱大的穷鬼。

    想到这,那伙计顿时口气不悦起来,道:“我家掌柜出门了,不在。”

    展昭又问:“那请问掌柜何时能回来?”

    伙计被问得有些不耐烦了,斜着眼睛望着展昭道:“我说这位爷,我家掌柜可是忙的很呢,这一出门没个十天八天是回不来了,您要是想买两尺棉布做衣服,瞧见没,对面的小摊上就有,你们就别在这待着,挡了我们店的生意。”

    展昭听言不由一愣,刚想开口表明身份问话,一旁的郑小柳却抢先高声嚷嚷起来:“你这人怎么这么说话,你可知道在你面前的是什么人,他可是……”

    那伙计也不客气,也叫起来:“我管你什么人,不买东西就别在这瞎嚷嚷,赶紧挪地方!”

    “什么?”郑小柳被气得两个眼睛直冒火,正想扯开嗓子开骂,却觉得后面有人在敲他的后背,回头一看,正是金虔。