这年年底, 由于索额图在救灾中，表现出色。康熙重新任命他为内大臣。不久后, 恢复了议政大臣之职。

    索额图不当政的这段时间, 纳兰明珠一党几乎独揽朝堂中的话语权。索额图复任，意味着，又要同他平分秋色。万分不满。但也无可奈何。

    京城老百姓, 人人都夸赞索大人好, 皇上也认同。

    阻止不了他复任啊！

    “贵妃娘娘身体可康健？”

    索额图再一次向康熙谢恩后，问道。

    康熙斜了他一眼, 没立即应话。

    如果不是为了太子, 这种擅于弄权之人, 即使复职, 也是给个有名无实的职务。不可能再让他参政。

    这一年来, 索额图已经习惯了皇上的冷眼。坦然而不失恭敬地说：“臣蒙皇上隆恩, 一直身处高位。在高位久了，失了本心。去年那场大灾，让臣认清了自己的浅薄。臣本想以死谢罪, 是贵妃娘娘点醒了臣。”

    “臣的命属于大清国, 属于皇上。就是死也应该死在为皇上尽忠之上, 所以才没有以死谢罪, 而是拼着老命为皇上分忧。臣今日能官复原职, 感激娘娘的点拨, 感激皇上的宽宥。”

    康熙压着心里的不耐烦, 沉声道：“索大人没别的事，退下吧。”

    “喳。”

    索额图打下马蹄袖，“烦请皇上代臣向贵妃娘娘转达心中的谢意, 臣告退。”只要是对太子有利的人, 他就能舍得下老脸，去拉拢。

    晚膳后，康熙扫了眼托盘里的绿头牌。慢声问道：“贵妃怎么没在？”

    “回皇上的话，贵妃娘娘身体不适，撤了绿头牌。”

    “去！”

    敬事房太监离开后，康熙对魏珠说：“往承乾宫里跑一趟，问问贵妃怎么了？身体没大碍，让她过来一趟。”

    魏珠离开后，康熙有点后悔自己的冲动。想让人把魏珠追回来，犹豫的时间太长，下定决心的时候，魏珠已经回来了。

    “回主子的话，贵妃娘娘病了，刚用完药躺下。容嬷嬷说，主子的事若是不急，让娘娘明日再过来。”

    “怎么病了？”八成是装的，这人的心思多。她存心瞒一件事，整个后宫都能瞒着。装病装可怜还不容易。哼，可能不是装可怜，是在耍手段。

    魏珠如实回答：“奴才问了。容嬷嬷说可能是着了凉。”

    康熙确定了，贵妃就是在装病。

    不过，他不跟她计较。装吧，好好装，等着朕去探病吧。

    一连四五日都没见佟贵妃的牌子。康熙十分不习惯。平日里，即使不翻她的牌子，每次敬事房的人顶着托盘过来，他都会先看佟贵妃。然后翻起旁边的牌子。

    这种感觉，就好像是贵妃在旁边蹲着巴巴地等着他召幸。他当着她的面，去翻别人的牌，给她看。“佟贵妃”的牌子不在托盘里，他觉得他翻牌的行为，除了给自己找麻烦之外，没有任何意义。

    康熙每日都在跟自己做斗争，一定要忍着不去承乾宫。都坚持了这么久，现在主动上门，功亏一篑。

    朕还就不信了，你不主动过来道歉。

    这一日，康熙去慈宁宫请安时，太皇太后问：“皇帝跟贵妃闹别扭了？”

    “没有啊！”康熙轻松地笑道，“贵妃聪明能干，温柔善良，孙儿跟她有什么别扭闹。”

    “哀家听说，皇帝很久没翻过贵妃的牌子了。”太皇太后没等他应话，又说道：“皇帝宠爱谁，冷落了谁，一个月三十天，都翻了谁的牌子，这不用刻意打听。后宫人人都知道的事。其他人，哀家不管，贵妃那里，每个月至少要去两次。”

    转话又道：“皇帝要是实在不想去，就找个名头治她的罪。让她把后宫管理权交出来。淑妃、宜嫔和德嫔都可以协管后宫。这快要过年了，省得后宫里出岔子。”

    康熙离开后。

    苏嬷嬷笑道：“老祖宗的法子真是好使。奴婢特意悄悄地留意了万岁爷的神色，当您说到让别人协管后宫，万岁爷当即就变了脸色。”

    太皇太后低头拨弄着乌黑发亮的佛珠，半天后才应话：“哀家原以为贵妃在皇帝那儿是不同的，原来跟淑妃也没什么不同。惹他不高兴了，一甩脸子就是一两个月的不理不睬。要说哀家应该高兴才对。可怎么觉得心里有些难过呢？”

    苏嬷嬷走到她身后，揉捏着她的后肩，轻言轻语地说：“老祖宗是刀子嘴豆腐心。见不得别人委屈。”

    太皇太后叹了一口气，道：“看到皇帝如此待贵妃，哀家是想起当年那些事。辛辛苦苦的做了很多事，可是别人丝毫不领情。没有矛盾的时候，日子还能凑合着过，一旦遇事闹矛盾就彻底撒破了脸……”

    苏嬷嬷知道太皇太后又是想起了先帝。自从地震以后，她就常常想起先帝。在这种话题上，自己这个奴才没资格谈论。

    康熙从慈宁宫里出来，突然觉得很难过。回到乾清宫，才意识到是为贵妃难过。

    自不量力的小女人，还想着跟他斗心眼。他什么手段都不使，只要冷着她，就能让她兵败如山倒。她以为自己在后宫的人缘有多好呢？

    只要是他讨厌着的人，她们就不会答理。以前就冷过她一段时间，那只是稍稍冷了一下，当时过的什么日子，不知道吗？

    唤来梁九功问：“最近承乾宫的情况怎样？”

    梁九功心中一喜，主子终于又开始理会贵妃娘娘了。慌忙说道：“最近一个月，去的人少了。只有博尔吉特氏小主是天天去。冷清了不少。昨个儿，奴才无意中听说，承乾宫里请了太医过去瞧病，不知是真是假。”

    被康熙冷落的这段时间。

    起初，佟宝珠是前所未有的轻松。终于不用再坐在一边听嫔妃拌嘴了，能腾出来大半日的时间，做自己想做的事。

    生病那几天，不知怎的，突然心情低落起来。

    整日跟这些后宫女人们搅缠在一起，有什么意义呢？

    先前还想着，用自己的知识，让后宫里人人生孩子。这个目标是实现不了了。让谁生，不让谁生，由皇帝说了算。

    至于接生，顺产的那些知识，全部教给了胡青儿。原来她想着，趁着出宫的时候，去跟西洋大夫交流交流。

    看能否实现剖腹产。

    有些胎位不正的，可以通过按摩调整过来，有些调整不了。只能听天由命，多半是母子都保不住。

    自从从赵子龙家里出来那次以后，再也没有机会出宫。城内的成衣铺和来福客栈，对于她来说，像是玩儿的游戏。

    还不如游戏。游戏还能看得见，只是不是实物，摸不着。她这看都看不见。只能从吴应爵的描述得知，房内的布置是什么样儿，生意怎么样儿。再通过吴应爵向外面传递她的想法。

    起初，还为赚的几百两几千两银子开心。随着银子增多，银子变成了数字，失去了本身的意义。

    她在这宫里管吃管住，要银子有什么用呢？

    一想到这种日子，不知道要过多久，就心情沉闷。就是当上皇后又如何？跟现在的日子，没什么两样。

    幸亏是养了四阿哥。

    看到他咯咯的笑，才觉得日子能过下去。可是孩子终究要长大。用不过几年，他就会娶了媳妇搬出宫外。又剩自己一个人了。

    等不到娶媳妇。

    长的六岁，就要搬去东五所。顶多每日来请安的时候，见上短暂的一面。

    再说了，四阿哥即使没有她，有这些嬷嬷太监们照顾着，也能生活得很好。

    ……所有的想法，归结成一句话：感觉自己活的特别没有价值，没有一个人真正需要她。没有亲人，没有朋友。

    这个皇宫里，她在或者是不在，别人的生活，都没有丝毫的改变。

    就像是故去的钮祜禄氏皇后，早就尘归尘，土归土了。没几个人还想着她，也没有人觉得年纪轻轻就离世，为她婉惜。

    现代养生学，有种信念疗法，是指建立在自信心基础上的，以自我安慰，自我激励，平衡心理，排除焦虑和烦恼为内容的现代心理疗法。1

    有很多病，通过信念疗法可以治好。

    反过来说，心情不好的人，积郁久了，没病也会生出病来。

    一场普通的感冒，因为她的心情不好，缠绵了四五日，还没大好。脑袋依旧昏昏沉沉。担心传染给四阿哥，几日没再抱过他。

    佟宝珠在犹豫要不要去床上躺着。红云进来通报，说太子来了。

    “先带他后殿去见四阿哥，本宫洗个脸梳梳头再过去。”佟宝珠慌忙说。

    说话的时候，从塌上站起身。头有些晕，身子晃了晃，扶着一下茶几才站稳。

    “佟额娘，您怎么了？”太子冲过来，扶着她的胳膊，急声问：“请太医看了吗？”接着又道，“才几日没见，佟额娘怎么瘦了？”

    佟宝珠笑着说：“天冷，一直没出门，可能是在屋里呆的时间太久，令人不适。待会儿出去走走，就好了。”拍拍他的手背，“太子去那边坐，小厨房里熬着红豆粥。你想不想吃？”

    疲惫的容颜，凌乱的头发。太子觉得这样的佟额娘十分陌生。他印象中的佟额娘，就像是天空中的月亮，高高在上的淡然皎洁，又像是阳光一样的随意，热烈。

    这样的一个人，竟然也有生病的时候，也有虚弱的时候。别人告诉他的时候，他都有些不相信。

    “儿子想吃，佟额娘吃吗？”

    太子退到佟宝珠三四步远的地方问。

    没胃口，不太想吃。

    佟宝珠犹豫了片刻后，道：“我们一起吃。”以这幅模样，面对太子，往规矩上说，那是不敬。于是又说道：“太子先去后殿看看四阿哥，我先洗个脸。刚在塌上睡着了。”

    太子走后，佟宝珠洗了脸，上了妆，又换了身翠绿洒花的旗装。看着镜子中的自己，感觉满意了。才吩咐宫女：“去看看太子在干什么，叫他过来用红豆粥。”

    特意交待，“别领四阿哥过来。”

    太子过了年，就八岁了。对病毒有了一定的抵抗力。四阿哥才两岁多，稍不留意就可能染病。

    后殿里，太子坐在西稍间的绣凳上，四阿哥抠着手指，低头站在他面前。

    “……过了年，你就三岁了。又不是小孩子，额娘病了。你怎么不知道陪她呢？就知道跟你的狗玩儿。待会儿，吾走的时候，把多多带走了啊。”

    四阿哥飞快地看了太子一眼，又低下了头。方才二哥说了很多话，非懂非懂。最后这句懂了，要把多多带走。

    “你说，你是不是错了？”太子盯着他问。

    二哥没给他笑脸，又凶巴巴的，就知道自己犯了错。但不知道究竟什么错了。四阿哥依旧低着头不吭声。

    四阿哥在德嫔那里会开口说话的事，整个宫里的人都知道。太子当然也知道。

    他跟大阿哥讨论过这事，用大阿哥的话说，老四就是喂不熟的鸟。

    此时，太子看着这个爱哭的笨弟弟，替佟额娘生气。养他了这么长时间，喂的饭都让他白吃了。教了他那么长时间说话，也都是白教了。

    扭头吩咐跟着他过来的哈哈珠子德柱：“把多多带回毓庆宫，三日后再给四阿哥送过来。”

    “喳，小的这就找绳子。”

    “不。”四阿哥转身，冲着德柱吼，“不许。”

    太子起身站在四阿哥面前，居高临下地看着他道：“吾是太子。有权利处置一条狗，你再不听话。吾令人把它杀了。”

    “太子”这个称呼，对于四阿哥来说，跟大哥二哥三哥一样。在无关紧要的时候，可以听他们的话。要是碰到他在意的东西。谁都不行。

    四阿哥看看在站在旁边的刘福，又看看冬草。向他们求助。两个人都勾着头，站着不动。根本没看到他求助的小眼神。

    四阿哥“哇”的一声，张着嘴大哭起来。不高兴的时候就哭，一哭别人就会依着他。

    “让他在这里哭，谁都不许哄他。吾看看他能哭能多久。佟额娘太娇惯他了，才让他这么不懂事。”太子冷声道。冰冷严厉的模样，无法与两年前，那个小心翼翼撸猫的孩子联系在一起。

    刘福心疼的不行，但也不敢吱声。刚才太子已经骂过他一顿了。还威胁他说，把他回调辛者库。

    别看太子年龄小，现在已经有了专属的銮仪卫和侍卫军。要他的小命就跟辗死一只蚂蚁一样容易。

    红云进到后殿，还没入正殿，就听见了四阿哥的哭声。她快走了几步，打开帘子，急声道：“怎……”后面的话，又咽了回去。

    眼前的情况，明显是太子把四阿哥弄哭了。

    四阿哥看到红云，以为是救星来了。仰头看着太子的脸哭。意思是，这个人欺负我。

    太子可不是当初那个小孩子，这一年多来，一天一个样儿的长大。听说下令杖过一个小太监二十大板。

    红云也有点怯太子，施了礼后，道：“娘娘让太子殿下过去，红豆粥盛上来了。”说完，把门帘打了起来。

    “我找额娘。”四阿哥迈着小短腿往外冲。

    太子追上去，抓住了他。掐着腋下，把他抱回屋里。吩咐刘福：“不许让四阿哥出门，今日让他哭个够。”

    四阿哥一看扭不过二哥，立马止住了哭声。用袖子抹了一下眼泪，扁着嘴道：“二哥哥，四弟错了，四弟认错。”

    “你心里没认错。”太子看着刘福道，“把四阿哥交给你了，没吾的命令，不许让他去前院。让他在这里好好反思。反思不到自己的错处，晚上不许吃饭。”

    四阿哥扁扁嘴又想哭，这次是真的想哭。二哥好凶，不敢哭。