大燮王朝的国都——龙煌城，是举国上下最繁荣最热闹的地方，自然，也是各方权利的交汇处。此时，这里依旧莺歌燕舞，车水马龙。

    碧蓝的湖水绕着小桥人家，湖上停泊着一艘艘五彩斑斓的画船，阵阵琴声、歌声从船内悠然飘飞，缭绕在美丽的湖畔。那是官人们纵情声色的地方，汇集着城内最艳丽的舞女和上好的美酒佳酿。岸上，道路两旁也是一排排热闹非凡的酒家商铺，不乏富人家的小姐和公子哥在侍从的陪同下穿梭其间，有的还乘着轿子骑着马，把道路挤得水泄不通。

    边塞的战火纷飞和这里似乎没有一点关系，人们不担心士兵们挥舞着刀剑冲进城来，更没有想过有朝一日国家会覆灭。他们一直生活在宁静祥和之中，哪怕王主荒废朝政，他们依然坚信大燮王朝自有神明庇佑。

    龙煌城的中央，环着一圈固若金汤的城墙，墙外还有重兵把守，戒备森严。这道墙里面便是大燮王朝王主居住和工作的地方——燮龙宫。眼下正是巳时，原本该是大臣们齐聚朝堂之上，献计献策的时候。然而早在一个月前，现任王主燮九生便废除了上朝的制度，奔向了光鲜糜烂的腐败生活。换言之，这位曾经被凤鸾殿捧在手心里的猛龙褪变成一位昏君已经长达一个月了。

    现在，他正在长生殿内坐观道士炼仙丹……

    燮九生斜靠在雕有九条金龙的宝座内，半睁着眼看缕缕青烟从炼丹炉内缓缓升起。浓重的药味在殿内弥散开来，道士一边念咒一边用手中的拂子在头顶画符，整个宫殿就像是一座巨大的炼丹房，气氛凝重，阒寂无声。

    高堂之下还坐着一干人等陪观，右手边第一位是当朝宰相紫流飞，虽然已年近四十，但依然神采斐然，成年男子的气韵和魅力在他身上得到淋漓尽致的展现，且不死板，精力旺盛。而第二位便是皇太子燮灵霄。前代凤鸾使者静姝端坐于左手边第一位的位置上，现在她已贵为皇后，神色与往昔相比多了几分高高在上的威严。燮灵染规规矩矩地坐在她母后的身边，被缭绕的烟雾呛得不敢抬头。

    燮灵霄微微蹙眉，用余光观察着燮九生的表情，依旧是那样颓然而没有精气，就像是魂魄被吸走了，徒留下一副皮囊。那个令儿时的他敬仰万分的王者不知何时褪去了卓然的光芒，变成了一架蜷缩在王位上的空壳，终日沉溺于酒色之中，现在更是对长生不老之术产生了兴趣，硬要道士炼仙丹给他吃。然而这世上真的存在长生不老药么？

    再看看对面神情严肃的皇后，二十多年的岁月没有在她身上留下丝毫的痕迹，容颜依旧璨若春花，惊为天人。虽然眉宇间积攒了之前所没有的沉寂，但她确确实实还是那般年轻貌美。燮灵霄揶揄地挑了挑眉，嘲笑他那昏庸的父亲守着自己长生不老的妻子却还沉迷于丹药。倘若真有令常人永驻青春的方法，静姝又岂会眼睁睁看着燮九生一天天沦陷而闭口不言？

    燮灵霄最后把视线重新挪回房间中央，心里冷笑一声，明白那道士是没有活路了。

    突然门外传来急促的奔跑声，不多时便有一位士兵携一封书信冲了进来。

    他还没来得及跪下，便听燮九生用极其慵懒的声音说道：“来人，把信留下，人拉出去斩了。”

    话音刚落，守在门口的两个侍卫便齐刷刷地闪进殿来，一左一右夹住了那士兵的胳膊，二话没说便要将他硬拉出去。前来传信的士兵还没有搞清状况便已然惹来杀身之祸。他挣扎着喊道：“王主饶命，王主息怒啊！”但燮九生的目光却始终盯着炼丹炉而没有看他一眼。

    就在这个可怜的小士兵万念俱灰之时，静姝开口道：“慢着。九生，神仙道士炼丹可见不得血光啊，今天还是放他一马吧。”

    燮九生以极其微小的幅度抬了抬眼皮，没有搭腔，显然是不想轻易饶过这个胆敢来打扰自己的小士兵。但还要顾及到皇后的面子，不便催促侍卫往外拖人，于是最尴尬的便是那两个进退维谷的侍卫，连同悲剧的士兵僵在门口，出去也不是，不出去也不是。

    静姝见状忙向紫流飞使眼色，手持羽扇面色从容的宰相这才起身拱拱手道：“陛下，皇后娘娘说得有理，他区区一介士兵命不足惜，但要是因为他的血污了仙道的道行，那可就不是他这一命所能抵得了。您看……”

    “既然你都这么说了，那就算了。你们都下去吧。”燮九生不悦地摆了摆手，那个士兵连忙一边谢恩一边行大礼退了出去，随即两名侍卫也怎么来怎么走，一眨眼便不见了。殿堂瞬间安静下来，而那封信就那样被留在了地上，燮九生也没有去管，任它孤零零躺在那里。

    燮灵霄看了一眼那信件，心底涌上一层不祥的预感。

    大约过了一个时辰，道士已经满头大汗，口干舌燥，可炼丹炉里的火还在熊熊燃烧。燮九生终于没了之前的兴致，打了个哈欠道：“朕饿了，要去吃饭。门口的侍卫仙道可以随意差遣，想上哪炼上哪炼，我过几日再看，你可不要让我等太久啊。”说着起身离座，在旁边丽丽整整站了足有两个时辰的宫婢的搀扶下，向内门走去。道士这才停下手中的拂子，如蒙大赦般行跪拜礼恭送。燮灵霄等人也都躬身而拜，直到燮九生的身影完全消失他们才直起身来。

    没有管道士如何摆弄他的炼丹炉，燮灵霄径自走到门口拾起了那封信便要拆开。紫流飞站在他身后不远处笑而不语，挥一挥羽扇，怡然自得。

    “灵霄，不得无礼。”静姝见紫流飞不加劝阻，忙出声制止，“快把信交给你流飞伯伯。”

    燮灵霄不屑地看了一眼紫流飞，没有停下手上的动作。紫流飞轻声笑道：“太子殿下想要多关心国家大事也是对的，王主自不会介意，我便更没有理由霸占这封信了，拿去看便是。”

    燮灵霄展开信纸，心中默念内容，白纸黑字一字一句印在心里，读罢，爽朗笑曰：“是捷报，池将军又立战功，全军随时可以回城庆功。宰相大人，我看该是时候将其召回加官进爵了。”

    “灵霄。”静姝又在一旁出声提醒灵霄不要越权。

    “不碍事。”紫流飞冲静姝笑了笑，转身又对燮灵霄说道：“太子所言极是，在下这就去请中书省拟写诏书，告辞了。”说完潇洒地离开了长生殿。

    燮灵霄“哼”了一声，心想：什么中书省，现在掌权的不正是你紫流飞么？

    想罢一振袖，翩翩然也走出了宫殿。灵染见哥哥离开，便也匆匆跟母后请了安，追了上去。偌大的宫殿，只剩下静姝一人。她黯然地叹了口气，约莫那二人已经走远了才叫来自己的贴身侍女，向自己的行宫静灵殿走去。