碾伯所以东，湟水北岸，地面尚未完全干透，表面结了一层薄薄的碎冰，踩在上面，发出“咕吱咕吱”的声响，一队数十人的骑兵，正顺着湟水，向东南而去。

    时间已经是二月，北风吹在脸上，还是恍如刀刮，不过这些骑兵，都是身着厚厚的明光铠，只有双眼与半张脸裸露在寒风中，他们时而打马如飞，时而停下来指指点点，不像是急着赶路，倒像是一群追逐寒风的冬游者。

    “大人请看，这一片故地，是不是能开辟为优良的农田？”刘云水忽地勒住马缰，指着面前的一片开阔地带。

    李自成随着勒住马，放眼一看，湟水沿岸果然是平坦的谷地，还有一条不知名的小河无声地穿过，如果开发出来，应该是优良的农田，然而此刻，这片土地上满是青灰色的草茎，显然是一处牧场，或者是荒芜的无主地。

    李自成皱起眉头，碾伯所的粮食并不富余，此处为何没有被辟为耕地，以汉民族数千年的农耕经验和技术，没有理由会忽略这么好的耕地。

    “走，到前面看看！”

    李自成再次向东南而去，不过，他似乎发现不对经，沿途而来，似乎没有见到百姓，“云水，怎么没有百姓，这一片土地，属于何人所有？”

    “回大人，这一片土地上的百姓，我们已经登记过了，基本上是藏人，”刘云水伸手向北方一指，“大人请看，北面隐隐能看到一些山峰，那里便是藏人的栖息地。”

    “藏人？”李自成顿时皱起了眉头，他在归化西宁的异族时，想的都是土人，倒是忘记了藏人，这些藏人，有自己的佛教，而且还特虔诚，为了宗教，甚至连老婆孩子爹娘都不要，直接跑去寺庙剃度，要想归化他们，可不是一件容易的事，不像土人，几乎失去了本民族的语言，说话用的是汉语，对汉人的认同感高了许多。

    如果不归化他们，让他们在这片土地上生存，又会怎么样？

    李自成想了想，显然不太现实，藏人是农耕加游牧的混合体，如果是农耕还好些，只要像汉人那样上交农业的税赋，但游牧就不同了，会占用大量的耕地，同样一片耕地，农耕与游牧，两者的产出相差百倍。

    更令人气愤的是，在这片土地上，向卫里纳税的只有汉人，其余的土人、藏人、回人等，都是向自己的土司纳税，就像被灭掉的土人大土司陈有道那样，他吃掉所有土人的赋税，根本不用上交卫里，这样的异族，还算是大明的百姓吗？

    他在西宁推行天主教，就是为了在必要的时候，利用宗教的力量，同化与汉人同种的异族，但现在才是刚刚开始，显然还不能发挥作用。

    究竟要如何对待这些藏人？

    是将他们斩尽杀绝，还是赶回两藏地区，让西宁真正成为单一的汉人区？

    青藏高原上的藏人，的确让人有些头痛。

    “云水，此处有多少藏人？中间混有汉人吗？”

    “回大人，藏人有两百多人，约有五六十汉人与他们生活在一起，”刘云水似乎明白了李自成的心意，“大人，这些汉人，虽然还说着汉话，但他们的生活习惯，已经与藏人一样，大都信奉佛教，长期下去，怕是……怕是变成藏人的一部分了。”

    李自成的眉头皱得更深了，可是，他现在没有与朝廷正式决裂，至少维持着表面的和平，如果对藏人采取大动作，势必会引起朝廷的警觉，况且，西宁现在的处境，东、北是朝廷的卫所，西面时常有蒙古人出没，如果再加上藏民，那深入草原的三角城，恐怕就要危险了。

    不过，既然历史赋予了他这种机会，他还是要按照自己的节奏来走，藏人必须归化，暂时只能采取温水煮青蛙的法子，哪怕由此带来三角城的险情，也是在所不惜，不解决这些民族问题，迟早会让国家限于两难的境地。

    “云水，如果让这些藏民归化，难度有多大？”

    “大人，目前藏民在西宁、碾伯所的人数，仅次于汉人，如果要归化他们，势必要动用军事手段，”说道战争，刘云水的眼中顿时能喷出火来，“大人放心，碾伯所的藏人，比西宁少多了，归化起来容易多了，还能给水果楼添人进口……”

    “就知道水果楼！”李自成笑着呵斥道：“云水，能有和平的法子让他们归化吗？比如，归化为农耕民族，他们的生活会更好。”

    “大人，这恐怕不行，”刘云水缓缓摇头，“藏人对佛教，那是十分的虔诚，让他们像汉人那样，放弃佛教，那还不如杀了他们。”

    李自成也会是没法，他不是不愿采取武力的人，但大明朝廷，就像一把刀一样，时刻架在头顶，迟早有一天，双方会兵戎相见，以西宁现在的这点实力，和大明朝廷并不是一个级别的，“瘦死的骆驼比马大”，只要大明自己不倒，西宁一时之间，根本无法撼动大明。

    不过，既然藏民对宗教虔诚，不如直接去找他们的宗教领袖，如果能让宗教领袖归化，岂不事半功倍？

    究竟要如何收复他们的宗教领袖？

    这是将来的事，李自成现在面对的可是碾伯所的藏人，“云水，在分配的土地的时候，汉藏区别对待，若是他们为了佛祖，宁愿吃点亏还好，若是闹事，军队也不是吃素的。”李自成的意思，这种法子，能分化藏人，至少一部分藏人觉得能够活下去，也就失去了挑战军队的勇气，如果方法得当，归化一小部分藏民也不是梦想。

    “大人，属下一定按照大人的意思去做。”

    “云水，现在不是直接、完全使用军事手段的时候，只是以部分藏人的归化，来诱导其他的藏人，注意恩威并施。”

    “是，大人，属下明白。”

    “走，我们继续去前面看看！”李自成一抖缰绳，拍马向东南而去，何小米、刘云水等紧紧跟在后面。

    一行人又奔了三十多里，尚未到大通河的河口，李自成忽地感觉到，背面的达板山逐渐向南挤压过来，距离他们奔马的河沿，已经不足两里，前面的地势也逐渐凌乱起来，像田间的垄土似的。

    “云水，前面怎么样？”

    “大人，前面就快到大通河了，过了这些山峰，土地更加不平整，想要垦为耕地，怕是不容易了。”

    “奥？”李自成是有些明白了，难怪这三河交汇之地，后世没有诞生大型城市，原来如此！

    此处处于青藏高原的东麓，山势虽然变缓，但分出了大量的余脉，经过山势的阻挡、分割，三河虽然冲击出一些平整的土地，但格局太小，虽然是良田，但数量太少，也就无法养活大量的人口。

    想到这儿，心中反而释然了，既然此处可以养活一部分人口，那就可以设立农耕定居点，大型的城市不行，立县设镇还是可以的。

    “云水，我们度过湟水，去南岸看看。”

    “是，大人。”刘云水在一处湟水的拐弯处，找到渡口，去了南岸。

    李自成顿时觉得地势更加开阔，与达板山从北面碾压着湟水相比，南岸的小积石山虽然比达板山高大、厚实了许多，但小积石山距离湟水，明显要远得多，足有数十里，因此，在湟水以南，出现了一个宽度达到二三十里的小型平原。

    李自成大喜，“云水，就在湟水以南，设立县城，就叫‘三川县’，不过，三川营的位置，过于偏南，将县城北移，兼顾北岸。”

    “属下明白。”

    李自成的目光投向东面，久久不去，过了黄河，就是陕西的地界了。

    “大人可是对陕西……”刘云水凑过来，他也不太确定。

    “陕西，那是快好地方，汉唐故地，汉唐都是因为关中平原，成就霸业，”李自成略略有些惋惜，“可惜呀，经过千年的变故，关中早已不复当年，现在更是滋生盗贼的土地，百姓但凡有一丝活路，绝不愿意去做这杀头的勾当。”

    “大人……”

    “云水，陕西我早就看在眼里，不过不是现在，我们连陕西行都司都没有摆平，现在的西宁，乃是在处在火山口，稍有不慎，可能就是万劫不复，”李自成顿了顿，又道：“不过，我们还是先行做些准备，云水可着人去陕西打探讯息，千万莫要让盗贼扰了西宁卫的宁静，此外，查探去陕西的道路，我们暂时无法入陕西，但至少要保住现在的边境。”

    “是，大人，属下会盯紧黄河上的各个渡口，随时着人打探陕西的近况。”刘云水已经麻木了，他早就见识过李自成的谋略，此番视察碾伯所，显然也是为西宁的未来打算，他自知在谋略上远远比不上李自成，早就打定主意，执行便是。

    要打探讯息，还是要依靠王安平，他们是专门的游骑，已经积累了一定的经验，而刘云水的属下，不过是普通的士兵。

    想到这儿，李自成转身问身后的何小米，“王安平现在何处？”

    “回大人，应该在庄浪卫附近，估计要一两个时辰才会到达。”

    “不用来回奔波了，飞鸽传书吧。”李自成将需要查探的讯息，简要写在白纸上，让何小米立即传给王安平。