“桂英，你胡说什么？还不在前面引路？”高立功见自己的妹妹一点淑女的风范都没有，便瞪了她一眼，又对李过道：“双喜，我们扶鸿基进去休息吧！”

    高桂英吐了吐舌头，乖乖地走在前面，领着三人穿过厅堂，从后门出去，却是进入后面的一幢茅草屋，从中门进去，拐入左边的厢房。

    如果将这两幢房屋的外面加上一个大院子，则成了两进三间的殿宇，可惜房屋的质量次了点，土墙茅草，与大户人家的红墙琉璃瓦，还是有着很大的差别。

    左厢房内已经整理得干干净净，但空间小了些，一张木板床几乎占据了六成的空间，从床头过去后面是一面矮墙，应该是仓库一类的杂货仓，不知道是否存着粮食，除此之外，就是一张有些陈旧的小矮桌，加上几条小木凳。

    木板床上已经铺好棉被，被面是土布，上面印着一些牵牛花，李鸿基现在不能站立也不能坐，只好趴到被面上。

    “大哥，这位贵客怎么称呼呀？”高桂英见李鸿基的衣服脏兮兮的，裤子后面还有血迹，倒是没有嫌弃，也许是见惯了男人的血色，“要不先洗个澡，再换身干爽的衣服？”

    “奥，这是我在县衙的兄弟，李鸿基，”高立功又一指李过，“这也是我的兄弟，双喜，”然后将目光转向李鸿基，“鸿基，二妹说得对，洗个澡，换身衣服，也会舒服些！”

    李鸿基与李过，乃是嫡亲的叔侄，但朋友相交，各交各的，高立功也没考虑辈分的事。

    “那……我去烧水！”高桂英不待李鸿基回答，已经扭身出了西厢房，不一会儿，又扭着小蛮腰进来了，“大哥，我拿了你的衣服，你们身材相仿，应该能够合身。”

    高立功哈哈一笑道：“桂英虽然英气逼人，到底比我们男人细心，走，双喜，我们扶鸿基洗把澡。”

    被大哥当着陌生人的面夸奖，高桂英面上一红，不觉低下螓首，低声道：“大哥，你们先忙，我去帮嫂子搭把手，先弄些吃的！”

    浴室在东厢房后面的耳房，里面的空间相对狭小，除了一个圆木桶，只剩下一个放置衣物的木凳，高立功与李过两人扶着李鸿基进去，就显得有些拥挤了。

    李鸿基跨进木桶，水温刚好，本来臀部不能着力，但借着水的浮力，勉强可以蹲在木桶中。他的身上凝结了大量的汗水和血水，头发中又有数不清的鸡蛋残夜，在温水中一泡，身子顿时爽利不少，索性一个孟子扎到水低，连头发都泡在温水中。

    他虽然臀部有伤，但双臂能动，在木桶内洗澡，也不需要别人的帮忙，只是出来的时候，还是需要高立功与李过扶一把。

    臀部经温水一泡，恰好疮口上的老茧都松软了，李过帮着上了些金疮药，高立功就在床头的木凳上落座。

    “立功，为了我的事，害得你将工作也弄丢了，今后有什么打算呀？”李鸿基自己安生了，不免为高立功担心起来，或者说，他对高立功有一份愧疚，在米脂，丢掉饭碗，那就面临着生存的问题，高立功对他可是一份天大的人情。

    高立功早就想好了，他救出了李鸿基，衙门里肯定回不去了，甚至连壶芦山这块清静的山谷，也会待不下去了，实在不行，就会去投奔舅父高迎祥，他甚至还想着劝说李鸿基一同西去，但高迎祥现在是造反，是官府眼中的盗贼，不知道李鸿基是否看得上，“走一步看一部呗，大活人还会让尿憋死？”

    “二叔，你咋办呀？将来养好伤，李家站看来是回不去了。”李过大大咧咧的，他没有那么多心眼，他只是担心二叔以后去哪讨生活。

    “先养好伤再说吧！”李鸿基走得突然，一路上虽然有所思索，但尚未成熟，也就不愿深谈下去。

    高立功有心邀请李鸿基西去，但李鸿基臀伤未愈，不知道现在谈这个问题是否合适，正在迟疑不决，忽听得外面突然传出一阵爆筒似的的声音：“二姐，今儿饭菜这么香，是不是家里来客人了？”

    “这是我三弟，一功，”高立功笑道：“整天游手好闲一个，不知道又在哪闯了什么祸事回来。”

    李鸿基也是侧目微笑，这高一功，应该就是山里人所说的野孩子，用后世的话说，就是豪爽型的人，这种人一般好相处，只要对了胃口，自己需要在高家养伤一段时间，必须要搞好关系，“立功，我们要见见他吗？”

    “当然要见见，”高立功缓缓点头，“不瞒鸿基，这所房子，乃是我三弟一功的，前面的房子才是我的。”

    听高立功一番解释李鸿基方才明白，原来先前进入的那幢茅屋，才是高立功的，东西厢房分别住着高立功夫妇和高桂英，虽然还有一些空余的房子，但多半是柴房、仓库之类的，不太适合住人

    而后面的这三间茅屋，乃是高一功的，他自己只住东厢房，因为尚未婚配，平时也懒得做饭，就与大哥一家合灶。

    这两幢茅屋，坐落在这片山谷的最西面，与最近的房屋也是隔着一段距离，显得相当幽静。

    李鸿基还在思索，高立功已经将高一功唤入西厢房，“一功，这是我在衙门的兄弟李鸿基，身子受了点伤，需要在此静养一段时间。”

    李鸿基无法起身，只得趴在床上向高一功拱拱手：“一功兄弟，在下身子不便，不能全礼，只怕今后要叨扰一段时间了。”

    高一功见李鸿基连起身都困难，情知他伤得不轻，还以为他打架输了，不仅大为光火，“鸿基不用客气，既是大哥的兄弟，安心养伤就是，只是你身上的伤——要不要我替你找回来？”

    李鸿基心里一乐，果然是好勇斗狠之徒，他侧过脸，仔细打量着高一功，比高立功略矮，但更加壮实，皮肤黝黑，左侧脸上有几个疙瘩，不知道是青春痘还是伤疤，也许是说到打架的事，眼神中比较兴奋，正熠熠生光！

    高立功脸色一沉，出言训道：“除了打架，你还会些什么？”又指着李过道：“这是双喜，也是我的兄弟！”

    李过道觉得高一功特别対味，“一功兄弟快人快语，应该是壶芦山的豪杰吧？”

    “好说！”高一功被大哥训斥，也不以为意，却是冲李过一抱拳，哈哈大笑，但见大哥似乎不待见自己，赶忙退出西厢房，口中念道：“原来有这么多贵客，难怪家里的饭菜香的直钻鼻孔，你们继续，我去看看二姐做了什么好吃的！”

    高立功摇着头苦笑：“这么大的人了，还像个孩子！”

    李鸿基却说道：“一功兄弟乃是豪爽之人。”

    高立功微笑，用手轻指着李鸿基道：“鸿基是不知道他的性子，你在此住下，少不得受他叨扰，能不厌烦，就是你的造化。”

    李鸿基却不在意，在床上翻了身，“立功不需如此说，一功倒是个爽快之人，厌烦应该不会，占着他的房子，哪有厌烦主人的？”

    高桂英恰好过来催促大家去吃晚饭，见李鸿基澡后面色红润，不免多看了一眼，知道他不能起身，便对高立功说道：“大哥先去吃饭，我一会给鸿基大哥将晚饭送过来！”

    高立功对李鸿基拱手，便领着李过去了前厅，高桂英倒是落在后面。

    因为李鸿基还躺在床上，高立功不打算强行给李过灌酒，草草吃了几杯，欲要收场，高一功却是不依，“大哥，二姐难得做上这些好菜，不喝几杯岂不浪费？再说了，双喜不也是大哥的客人？你要是有事，我陪着喝几杯也是应该的，怎么能怠慢客人呢？”

    高立功当着李过的面，不好再说什么，只吩咐了一句：“双喜初来乍到，又还有事，不可多饮，你不要灌酒！”高桂英本来也有几分酒量，闻言便不再饮酒，而是放下手中的竹筷，“大哥，三弟，双喜，你们先喝着，我去给鸿基送饭！”

    家中来了客人，男人自然要陪着客人饮酒尽兴，其余洗衣做饭照顾客人等一干小事，自然是女人的事，高立功兄弟也不觉得意外，特别是高一功，桌上恰好少了一个跟他争酒的人，他还巴不得呢！

    高桂英另取了一副干净的碗箸，拿上两个白面馒头，又将各式菜肴都夹了些，送入后面的西厢房。

    李鸿基腹中正是饥饿，见高桂英送来饭食，顿时胃口大开，他趴在床上向桂英拱拱手，感激道：“多谢桂英妹子！”

    高桂英别过脸“噗嗤”一笑，“我们山里人不兴多礼，你就甭客道了，将这里当做自家就成！”又取过一条木凳，将饭菜放在李鸿基的床边。

    李鸿基转过身子，横在床上，身子依旧趴着，却将脑袋探出床外，正好对着饭菜，伸出一只手，拾起竹筷，就要夹些菜肴。

    高桂英看他行动艰难，犹豫了一会，到底还是上前，“鸿基，既然身子不便，你就不要勉强了，还是让我来吧！”竟是端起菜碗，又抢过李鸿基手中的竹筷，两瞳目光，毫无滞涩地投放在李鸿基的脸上，绝无半分杂念。