徒听一声沉喝：“站住了！”但从高升泰冲进御书房那一刻，公子预备与他摊牌，就已经想到了此老可能借助暗道逃生，因此早有准备。不料哆的一下，一位少年从殿外窜入，直趋密道追高升泰而去。公子瞧清来人，面上展颜：“原来是进弟，也罢，让他历练历练。”当即转回御椅，坐下喝茶。

    哪料一手取了个空，这才想起杯子早被高升泰那厮变魔术，变成了碎片。干咽了一下喉间，复将手抽回，虽有些失落，却也不影响此刻的心情。翘了个二郎脚，就见刘进的背影从暗道，缓缓退了出来。

    公子见之，也不意外，只是面上带笑，好像一切都在他的意料之中。果然刘进戒备退出，跟着高升泰也从密道之中露出身影，步子畏颤，幌至门口，不免扶了一把，双目顾盼，瞥了御座上的公子一眼，恨得牙痒痒，吸口气将心一横，往殿外就跑。

    忽然这时，一名将军勇猛闯出，手佩长剑，嘴里喝声：“姓高的贼子，哪里逃！”话落，这人已至暗门口，举步追去。高升泰跑了几步，莫名大慌，看见刘进守在前头，而后又有猛虎，当下避重就轻，幌了个虚招，打从刘进身旁抢过。

    被他戏耍，刘进忿起，一个箭步赶上，不抓此贼誓不罢休。里头出来的将军，身穿盔甲，头发虽有些凌乱，容颜也有几分憔悴，却不饰掩他的豪气。他抢出之后，暗门又涌出大批人来，他等个个服装怪异，有僧有俗，有男有女，更有将领士兵。

    这些人钻出暗门，看见公子，欢喜上前问安：“见过万岁！”公子笑着罢手，并不起身问：“事情办得如何？”乌老大回禀：“遵万岁旨意，一切宵小成擒入狱，等待您的审判。”公子莞尔起身，说道：“很好，只是辛苦你们了。”

    一众都道：“为万岁分忧，乃属下的本分，不敢言苦。”公子欣慰：“好，那咱们也出去瞅瞅。”话落，这些人让道，公子从中走过。

    却说高升泰甩开刘进，一味抢出御书房殿门，刚钻出去，就见外间站满了人，大都提着兵器。也是服装怪异，有男有女，侍卫军偏多一些，把出路全都堵上了。高升泰震骇，简直难以置信，这些人他都认识，全是皇上的亲兵。

    他不肯认输，仅存一丝侥幸，看见侍卫军只道是自己的兵，有了一线生机，质喝：“大胆，你们怎么把这些人都放出来了，还不快拿下！”话落，众皆寂然，谁也没吭声。

    这时，公子从御书房走出来，手拍得格外响亮，他故意道：“侯爷，你死到临头了，还耍威风，告诉你吧！你的三千亲兵，不降者，被朕扼杀了一千五，七百阵亡，还剩八百不想死的，朕菩萨心肠，送他们回老家陪老婆带孩子去了。”

    高升泰听后，睁大了眼睛直瞪公子，仍是难以置信，虎躯颤了颤，幌道：“你，甚么时候变得这么残忍了？”公子笑道：“难道你没有听说过一句话吗？对敌人的仁慈，便是对自个残忍，侯爷，别把朕的方便当成随便。说吧，怎么个死法？”高升泰闻之，步履后抖。

    公子将手一罢，示意刘进上前拿人。高升泰泪染双目，仰天痛哭：“兄弟们，是我对不起你们，我的私心害你们身首异处，我......”刘进不屑叫：“高升泰，收起你那一套快受降，本王念在往日情分，可以请求二哥赏你个全尸。”

    高升泰不睬他，目光如炬，炙热似火只落在公子身上：“可不可以先等一等？”刘进纳闷：“凭甚么，拖延时间等援军吗？”高升泰凄然，苦笑：“我都落这般光景了，难道你们还怕我？”刘进大气：“谁说我怕了？”高升泰取笑：“既然不怕，又何惧再等片刻？”

    刘进怔仲，不能决定，看向兄长，却见公子似笑非笑，说道：“人死都有遗言交代，这是对死者的一种尊敬，也罢。朕不能免俗，你说吧，尚有甚么心愿未了，不妨告诉朕，也许朕可以试试。记得，朕只说也许，不打包票。”

    高升泰好笑：“不愧是中逍遥天下的皇帝，连一点亏也不愿吃。”公子轻笑：“并非朕不愿，而是你这人太难缠了。和我父皇在一起共事时，朕都想给你颁一块‘忠’字匾额，以颂扬你的忠君爱国，大仁大义。但惜，正是你这种人，其实也是最危险的，我若不事先声明，若有甚么话柄落你手，岂不一世英名毁于一旦，那多划不来。”

    高升泰道：“我一直都以狐狸和竹子自居，以他们的精神为榜样，品格来行事，狡猾节气为智囊。想不到，你比我还‘君子’？”公子微笑：“承让！”脸一沉，“你该不会浪费时间跟我说教吧？”高升泰虎躯一震，省悟道：“告罪，告罪！”作了个揖。

    他吸了口气，幽幽说道：“说老实话，我没想到会败得这么惨。你和他们不是都被我关在密室里头？为何能逃出来，而且神鬼不觉把假的皇帝换下，诱我中计。这是我连做梦也想不到的，您若能言明，高某人就算被你五马分尸，也瞑目了。”

    公子笑道：“朕若不站出来说明，不止是你，就连你那些亲兵，只怕也死不瞑目吧？”高升泰点头：“不错，如蒙相告，感激不尽！”公子道：“此事说来也凑巧，那天......”

    昨晚，密道之中无星辰，辨不出时间。公子提二人至甬道，那诸葛静云醒过一回，没说上几句话又昏了过去。刘进内力深厚，静云倒下后，他眉心一颤，睁开眼睛，直望公子，一面挣扎起来。公子过去搀他一把：“别乱动，你吸入瘴气过多，虽然功力深，但此毒奇异。而你又分神分气呵护静云，只怕一时之间不能提气压制了，让我来帮你吧。”

    刘进但觉难受之极，气喘：“二哥，你怎么会没事？”公子一怔：“是啊，我怎么......”猛地惊醒，自己曾吸冰蚕精华，早已练就百毒不侵之躯，况且区区瘴毒，刘进担忧：“云姑娘，她......她怎么样了？”公子好笑：“还能怎样，你都挨不住，何况是她。”刘进大急：“快，快，你快救她？”公子问：“那你呢？”