由于几人暂住此宅，不能与外人瞧见，故不敢乱点灯火。然又接中秋之际，天空挂的那一轮月尚算明亮，把偌大一个京城笼罩在朦胧之间，仿佛披上了一层银霞。厢房与偏厅不远，须叟即到，他二人双双步入，只见风灯中点燃了一根蜡烛，透过灯纸盈映，又见刘进五人分坐席间，席上摆放着丰盛的菜肴，以及水酒。

    五人见他二人入内，纷纷站起身来迎接。而那兰剑颇似有些不高兴，不冷不热道：“还是咱四妹比较有魅力，她一出马便把爷请了来。”话出，梅剑狠狠瞪了这个妹妹一眼，微恼道：“少要胡说！”兰剑一听，起了劲嚷道：“哪个胡说了，我说去把爷请来，你们偏生不同意，而菊剑一开口，你们谁也不反对，这算甚么？”这话听入菊剑耳中，她不由得脸上一红。

    公子驻足，瞧了在场各位一眼，气氛不佳。他虽不知实情始末，但从兰剑的字语行间，不难听出此事定然与己有关。若他所料不错，当是如此，有人做好了晚饭，而自己则在睡觉，梅剑几人觉得不好打扰，于是建议静候片刻，等自己醒来再用食。

    然兰剑则反对，坚持让她去把自己叫醒，而梅剑不同意。兴许这时，那菊剑自告奋勇说让她去唤，几众一听，念起这些时日的遭遇，一直都和假菊剑相处。如今见了真的，在思想和心理上都难免有些别的滋味，故谁也不曾开口，遂随了她去。

    公子以眼前之景作出推测，想到了这些，不想因自己之过而让大家感情出现介怀。当即入座，起筷笑道：“这一定是兰丫头和菊丫头的手艺吧？那我可得尝尝！”夹菜进碗，正欲吃入口中，岂知柳宗元这时说道：“大哥，这回你可猜错了，此顿饭乃二哥亲自烹饪。”

    那公子惊疑：“是吗？”筷子一顿，隔了半空，回头望那兄弟一眼，见他面上带红，又转回来说道：“那我可不能错过。”想也不想，便把那菜吃进嘴里，舌头一沾，便咸得不行，胡乱嚼了几下，便咽了下去，面上不动声色道：“进弟，你忘了放盐吧？”

    刘进闻言，面上又是一红，搔头道：“我……不记得了。小弟也是初次掌厨，若有不到之处，望兄长见谅！”公子心道：“原来如此，这也难怪了。”便道：“无妨，无妨，盐虽少，但尚算可口，一块坐吧！”几众依言，一一坐下。

    柳宗元不信，第一次做饭之人，能把饭菜做熟，已经相当不错了，还可以味美好吃，打死他也不信，当即连忙夹起一菜，放至嘴边，双目犀利，左右一射问：“看着我干么？”刘进等干笑，然后问：“味道如何？”柳宗元嘀咕：“我都尚未品尝，怎知味美？”想也不想，就把菜放嘴里，顿然舌尖打颤，味至咸至苦之极，实难下咽，回头狠瞪那刘进。

    正欲骂他几句，是不是把整个盐罐放菜里啦？然又瞥上兄长梁萧的目光，那哥儿一使眼色，叫他不可揭破，此子心怯，惟有苦着脸将咸到要命的菜咽下肚去，却一肚子地不甘心，暗骂：“打死买盐的！”

    几众尴尬一笑，过后起筷吃饭，公子随问：“怎么不见林叔出来用晚饭？”刘进作答：“二哥，您先时曾说，林叔重伤在榻，不宜动弹，小弟做好饭菜之后，于是便请……”那梅剑起身，接道：“刘公子已命婢子把饭菜送林爷房里去了。”

    公子吃了一惊：“甚么？”站了起来，那柳宗元窃笑，几众讶异，也纷纷起身，那刘进问：“二哥，怎么啦？”公子情知失态，横了宗元一眼，复坐下：“没，没甚么！肚子饿了，都吃饭吧！”岂知不到一会，那兰剑喷饭道：“我的妈呀，刘公子您这都做的是甚么？”

    刘进不解，细声问她：“兰姑娘，是不是在下做的饭菜，不合你口味？”兰剑气起，白了他一眼，说道：“岂止不合口味，简直难吃之极。”刘进瞪大了眼睛不相信，缓缓向兄长望去：“二哥不是说味尚算不错，只是淡了一点。”

    兰剑急忙倒水，大口润了润嘴巴，骂道：“放屁，咸死了！”刘进摇头：“怎会这样？”看了看宗元，又看看兄长，他二人不说话，听得兰剑怒道：“不信你可以吃吃看？”刘进一咬牙，拿起筷子，轻轻夹了一菜放入口中，果然咸得连舌头都苦了，真真难以下咽，不觉吐将出来，一双目泛着几点泪花，深深望着公子。

    忽然这时，厢房内传来乒乓一声，乃碗筷落地摔碎的声音，又听得一声谩骂：“他奶奶的，咸死我也，咸死我也，水，水，水……哪里有水？”公子示意，那柳宗元立即往厢房那边奔去，少顷，那方叫唤却才停下。

    刘进听到这些心如刀割，原本一番好意，想做一顿饭给诸人吃，熟料竟弄巧成拙，害大伙不但饿着肚子，反而还受此等折腾。一想到这里，越加伤心，忿足往门外便跑。公子大急，徐唤：“进弟……”可惜他不睬，一味钻入后院。

    公子回头，瞪了兰剑一眼，怪她不懂事，又摇了摇头，追了上去。公子去后，那姊姊梅剑恼道：“二妹，你也太不成话了，刘公子一番好心，却被你搅成这样。”兰剑撅撅嘴，说道：“姊，这能怪我吗？你是不知道他做的菜也太难……”

    梅剑怒道：“难吃是么？”顿了一下，语气少软：“爷和柳家少爷都吃得，为甚么你就偏偏吃不得？”兰剑不服：“姊，你说这话太失公道。”一旁的竹剑极少说话，这时劝解道：“大姊、二姊，你们别吵了！看看这事该如何善后吧？”

    菊剑上前，轻声说：“三姊说得对，想必大伙都饿着。不如这样，我四人去厨房看看，还有甚么可以入菜的，做一些出来给爷他们填肚子。”梅剑和竹剑应道：“惟今也只好如此了！”却听兰剑瞪着那菊剑问：“四妹，别高兴二姊问你一句话。”

    那菊剑应：“二姊有话但说无妨？”兰剑听了，见她此等斯斯文文，反复看了几眼，最后才道：“你是真的还是假的？”