“报——”

    前方飞驰而来的快马和骑兵急促的吼声，让昆西团长的心中不禁一凛。内斯特上校让他调兵驰援奎宁城的命令，在他看来很荒唐。奎宁城怎么会有事呢？作为帝国边境行省的大城，它不仅有着坚固的城防，还有哈姆尼特家族成员亲自坐镇。城防不一定能挡得住强大的敌人，但哈姆尼特家族在哥斯特帝国的显赫地位，却足以让那个“流氓团”望而却步。招惹上这个家族，等待他们的将是粉身碎骨的下场，而且连一点渣子都不会留下。

    在这种想法的驱使下，在侦察兵返回前，昆西对于自己失去到海特城抢功的机会非常遗憾。

    “报告团长，奎宁城出事了！”侦察兵飞身下马，急步来到了昆西的身前，惊恐不安地说道。

    “不要慌，慢慢讲！”昆西看着他，沉声道。

    “奎宁城主亚历克昨晚遇袭身亡，被悬尸于城门口。负责守卫城主府的七十名官兵、城主的三十名亲卫以及家眷全部遇难。”侦察兵大声报告到。

    他的话，让昆西听得脑袋一阵发蒙。一个出身帝国显赫家族的城主，一百多名精锐的哥斯特帝国军人，一夜间竟然全部遇难？

    “消息确切吗？”半晌后，昆西才出声。

    “千真万确。城主大人的尸体，现在都还悬在城门口，现场还有奎宁城大批的官员。”

    “看来，这回是摊上大事了！”昆西心中暗叹道。他相信要不了多久，这场意外的变故将成为轰动整个帝国的大事件，并将卷起一场可怕的风暴。内斯塔的命令，直接将他推进了风暴眼中，现在的每一步对他来说都必须格外小心。

    在下令封锁奎宁城及其周边交通要道，对入侵之敌展开全面搜索后，他率一部分手下匆匆赶到了城门口。

    城门口，竖着一根高大的木头，木头顶端，吊着一个干瘦的中年人，全身伤痕密布，鲜血浸透衣服后早已被风干，呈现出狰狞的褐红。一根绳子，从他的脖子上绕过，将他悬在了空中。

    “昆西团长！出大事了！”

    当昆西率领一群全副武装的士兵出现在城门前方时，围在木头周围乱哄哄的人群顿时安静了下来。一名认识昆西的奎宁城官员，像看到了救星一样，急忙排众而出，朝他奔了过来。

    “为什么不把人放下来？”昆西黑着脸，向招呼他的官员怒声问道。那木头上高吊着示众的，不仅仅是一个城主，更是哥斯特帝国、帝国军人的尊严！这些地方官员连这个道理都不明白，还傻站在那里像一群猪一样围观，他怎能不生气。

    “我们也想把大人放下来。”那名官员抹了把额头的冷汗，看着他苦哈哈地说道，“可是派了几个人过去后，就不敢再乱动了！你看看那地上！”

    说着，他指了指木头前方的空地。

    昆西顺着他手指的方向望了过去。那根木头前方的地上有横七竖八地躺着几具尸体，死者的身上都插着几根长箭。

    “他们一碰到那根木头，不知道从哪里就飞来几根冷箭，把人给撂倒在地上。”官员看了看地上的尸体，又紧张地四下打量着，朝他说道。

    昆西从自己的部属里挑了些精兵，举着盾牌走到了木头前面。士兵们一碰到木头，周围便响起了一阵箭矢破空声。这些怪异的冷箭，是昆西从未见过的，不仅快如闪电，还隐隐泛着淡淡青光。

    冷箭都来自附近的大树上，一共射了七八轮，大概有数十支。盾牌成功保护士兵们砍断木头，将可怜的城主大人放到了地上。昆西走上前，在细致地检查后，发现了冷箭的秘密：木头上，绕着一些细小的银丝，一直连到周围的大树上。一触动木头就会引发树上的机关，招来袭击。

    “这些人究竟和亚历克有什么深仇大恨，在他死后还要这样羞辱他？”看着一地的箭矢，昆西心中暗叹道。

    ——

    内斯塔上校接到昆西的报告赶到奎宁城时，已是黄昏时分。

    昆西发现，亚历克的死，并没有让这个来自诺顿战区作训部的参谋军官感到惊慌。相反，他在悬尸的城门口和充满血腥气息的城主府内转了一圈后，冷静的脸上反而隐隐有一丝兴奋。

    究竟是什么让他感觉兴奋，那不是昆西感兴趣。

    “内斯塔大人，我已经尽力了，但还是来晚了！”走在城主府的花园里，昆西望着正在搬运尸体的士兵，轻叹道。

    “尽力就好。”内斯塔微笑道，“封锁交通，追捕敌人，军管奎宁城，这些都做得很不错。我会向郡主给你讨赏的。”

    和聪明人说话最大的好处，就是你不用尴尬地开口说出自己的心声，而对方已经了然于心。昆西心中顿觉轻松了许多。

    远处突然传来一阵恶臭。

    几个士兵押着一个仆人打扮的中年人走了过来。

    “大人，我们在城主府的地道里发现了这个人。他说他是城主府管家，有要情禀报。”

    “管家？”内斯塔眉头一皱，朝着中年人望了过去。

    “大……大……人……”中年人扑通一声跪倒，以头触地，顿时泣不成声，“你要替我们家大人报仇啊！”

    “你是怎么躲过此劫的？”内斯塔问道。奎宁遇袭，敌人下手之狠辣，城主府内竟无一个活口。

    “我那天拉肚子，正在上厕所，出来后看到他们四处杀人，就转身跑回去跳进了粪坑里。我憋着一口气潜在粪水里才逃过一劫的。他们走后，我就躲进了地道里。”管家悲泣道。

    “你家主人全府上下都遇难了，你知道了吗？”内斯塔冷冷问道。

    “我知道了。我把我看到的都告诉大人，求大人为我家主人报仇！”

    “说，一个细节都不要漏掉。”

    从管家的嘴里，内斯塔很快弄明白了这场血案的经过。这场祸事的起因，源于两个突然造访的神庭修士，一个叫乔德曼，一个叫希尔。几天前的上午，他们来到奎宁城，到城主府求见亚历克，提出要在奎宁新建一座教堂。教堂，是与神庭拉近关系的捷径，大喜过望的亚历克，在验明两人身份后，盛情邀请二人留在府上，同时着手准备建设教堂的事。事发当晚，管家不仅亲眼看到那些蒙着脸的凶手杀人，更亲耳听到两名修士告诉凶手，他们已经在府中的水里投下迷药。而这个管家，正是因为闹肚子，晚上没吃东西，才逃过一劫。

    “居然敢冒充神庭的修士，这帮人的胆子真够大。”内斯塔听完管家的话后，冷笑道。城主府守卫中了迷药，他到场后就发现了，却没想到对方是以这种方式投下了毒。

    “大人，你怎么敢断定这两人是冒充的呢？”昆西低声问道。

    “神庭想杀人，用不着这种下三流手段。”内斯塔回道。

    “那我们直接把这件事报给神庭，他们一定会追查出凶手的。”昆西道。

    “不行。这件事必须保密。”内斯塔摇头道。

    “为什么？”昆西很不解。

    “因为真相一天查不出来，这黑锅神庭就得帮他们背着，这样必定会影响到帝国和神庭的关系。所以这件事只能靠我们自己解决。”内斯塔叹道。面子，大家都想要，神庭势力遍布大陆，哥斯特帝国军力雄霸大陆，这事要捅出去了，最后谁会向谁低头呢？

    “那，大人，下步我们该怎么办？我要做些什么？”昆西接着问道。

    “这些人不是你的边防军能对付的。”内斯塔淡然道，“你现在只需要做好一件事，就是军管奎宁城，恢复这里的正常秩序，同时严密封锁消息。”

    “不用追捕袭击奎宁的凶手了？”昆西讶然问道。

    “我已经派出一支部队去追捕了。”内斯塔道，“只要他们没长翅膀，就逃不掉的。”

    昆西沉默了，神情有些不自然。军人，都有一颗滚烫的心，内斯塔的几句话将他心中建功立业的希望无情熄灭了。

    “你听说过郡主降服草原七族的事吗？”内斯塔盯着他，悠然问道。

    “大人，你说的，是传说中的凤凰卫？”昆西闻言，眼中不禁异彩闪动。七日七战，力降七族，成就草原星空下最美战神的美名，伊月郡主的这段经历，早已成为帝国军界的神话。而七族在归顺帝国后不久，举行了一次草原勇者大会，挑选出族中精英投入郡主麾下，组建了一支千人卫队。这是一支极为特殊的部队，从组建之日起，就集万千宠爱于一身——帝国才华天纵的美丽郡主的亲卫，由蒙哥利元帅亲自操练，哥斯特帝国皇帝赐予其皇室卫队待遇。更有大陆七尊者中的凤凰武尊亲自指点卫队斗气修炼，故而得名凤凰卫。只是，凤凰卫组建后，没有参加过任何活动，也从没有人见过它的真面目，成为了一个神秘的传说。

    “传说么，也许吧！”内斯塔对昆西的话不置可否，仰头望着天空，“当凤凰高翔九天时，它必定会成为一段不灭的传说！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)