☆、第85章

    大家听到这话，耳朵都竖了起来，脑子闪过无数遐想，这话实在是大有深意啊。

    马大婶说完也觉得自个这话有歧义，连忙解释道：“不是你们想的那样，我们家掌柜的最是讲规矩，平日汉子没有允许是不能随意出入后院，要不是今天老太太正好身子骨不舒服，她平日都会在后院守着的。是这老张头不知道出了啥事，又不想落他面子，所以才打发我走。”

    庄重问道：“你可知是何事？”

    “我隐隐约约听着好像是跟钱有关系，还听到掌柜的训斥老张头大半辈子都白活了，竟然干出这样的事。”马大婶突然想起什么，高声道：“对了，掌柜的还教训老张头这辈子都毁在女人手里了。”

    这话说得含糊，令人更是摸不着头脑，各种猜想更多了。

    马大婶有点儿急了，她都是实话实说，可怎么说出来的话就这么乱七八糟的。她本就是个老实不多话的，所以秦娘子才喜欢雇佣她。秦娘子明显有话与老张头说，还是不太好给别人听的，所以她也恨识趣的不会去听墙角，要不是秦娘子没控制嗓门，后院又就这么大，她也不会听见。

    一旁的小三子听马大婶这么一说，顿时想到什么，“对了！”嚷完之后又有些犹豫，喃喃开口，“大人，有一件事不知道和今天的事有没有关联。”

    “但说无妨。”

    “我刚也是听马大婶说到钱才想起来的，前一阵掌柜的查账，发现最近的账目好像有些问题，说是明明最近生意比从前好了，可怎么赚的钱没之前多。虽是差不多，可掌柜的总觉得哪里有问题。掌柜的还问我最近生意呢，按理是应该多赚了。后来问老张头，他说是最近因为布料啊啥的都涨了价，现在流行的款式又费料，所以才会这样，掌柜的还考虑是不是要提价呢。”小三子说完，又好像觉得这是生意上的事和案子无关，而且后来也不了了之了，这消息好像完全没用，便是低下脑袋不敢多话怕被训斥。

    庄重却不这么以为，“这是什么时候的事？”

    小三子这才又抬起头，他虽只是个店小二，可知道的却是不少，道：“查账就是月初的事，觉得不对劲是这几个月都赚的少了。这个月掌柜的一直在发愁以后生意可怎么做，涨价吧怕伤了老顾客的心，会坏了口碑伤了生意。不涨这么下去就得亏了。为这事我们掌柜的都瘦了好几斤呢，成天琢磨着，还到处奔波。”

    马大婶听到这话也道：“对对，我们掌柜的最近胃口都不大好了，小少爷一天天长大，掌柜的还想送他上学，可这花销也就更大了。”

    方莹莹在一旁顿时感慨，“怪不得这些日子秦娘子极少来寻我了，我正好忙着收拾所以也没太注意，原来生意上有问题。”

    小三子连连点头，“这生意明明越来越好，可最近几个月的钱赚得是越来越少，所以我们掌柜的愁得厉害，加上家里的老太太又病了，也就没工夫去串门了。”

    庄重命小三子将店铺里的账本拿来，秦娘子做生意清白，该交的税款都是一一交清的，店里的人都知道，所以也不怕查，很痛快的就拿出来了。

    童师爷讲账本拿过去，虽是只翻了两下却看出其中门道了，在庄重耳边嘀咕了两句，这账本有问题，有人在里头捞油水，胃口还不小。

    庄重微微皱眉，“这账本平时是谁负责的？”

    “是老张头。”小三子道。

    方莹莹诧异，“老张头不是裁缝吗？”

    小三子回道：“老张头也不知道咋的这几年眼睛不大好了，手还会颤，所以现在细致的活儿都是给底下的学徒做，他就在一边指导。可这么一来他就没干啥事，正好这几个月账房家里接连有丧事没法出工，掌柜的就让他负责账簿。”

    庄重有些无语，他虽是不懂做生意，可也知道账房的重要性，并不是简单的记账而已。成衣铺虽然不是很大，可里头的东西种类却不少，还卖点小玩意，比如手帕、络子等等，还有一些布匹。

    未等他开口，方莹莹就忍不住翻白眼，“你们就随便抓一个顶上啊？你家掌柜的也不是这么不靠谱的人啊。”

    小三子讪讪挠头，“这不是临时的吗，那账房也是店里的老人了，只是家里有事掌柜的也不乐意再寻个新的替换。就用一段时间也不太好找，老张头又是这状况，掌柜的就让他管了。老张头也是店里的老人，对店里的情况熟悉。只是没想到账房家里接二连三出丧事，结果一拖再拖一直没回来。”

    “老张头是从什么时候开始管账的？”

    “也就今年年初的时候。”

    童师爷又去翻了翻账簿，“前几个月并无问题，是从半年前开始的。”

    小三子连忙道：“对对，我们店里就是从半年前开始亏空的。”

    庄重与童师爷对视一眼，彼此明白对方的心思。

    庄重命人去调查老张头家里的状况，果然有了发现。

    老张头家一直是孙大娘做主，家里都是她把持着，老张头自个是穷得叮当响，连自家老娘被薄待都无能为力。孙大娘很喜欢显摆，看她身上的穿戴就知道每天花销多大。大家暗地里骂人都是用她举例，诅咒对方或者儿子娶个这么婆娘，长得不咋样还凶得很，这就算了还不孝顺，可谓一无是处，整一个搅事精。

    老张头是个命苦的，也是被个寡妇拉扯大，这也是秦娘子信赖他的缘故之一。以前做学徒的时候家里穷得叮当响，所以老大年纪也没娶妻，后来有了手艺慢慢有点钱了，这才能娶到孙大娘。孙大娘虽说长得五大三粗模样也不好看，可好歹是个姑娘，年纪还比老张头小不少。老张头总觉得亏欠，也就特别的宠爱孙大娘。

    孙大娘是个泼辣的，做姑娘的时候就是恶名远扬，无人敢迎娶。而老张头和他娘性子都软绵得很，这使得孙大娘在家里作威作福。对老张头都这么苛待，对老张头的娘就更不用说了，可人家自个不吭气，外人也不好说什么。孙大娘嫁进来没多久，婆婆就去了。

    大家都说老张头就是个窝囊废，被个女人压成这样，枉为男人。不过老张头手艺不错，所以赚的钱也还可以，在街坊邻居里被人羡慕的对象。而且孙大娘虽说泼辣刻薄了些，对老张头还是不错，老张头倒也还算过得去。

    可自打老张头兼管账房之后，孙大娘就翘起来了，觉得账房管钱的，而且老张头还是一人管两样，这不意味着自家汉子好像是这成衣铺的半个主子？于是没少在街坊邻居面前炫耀，那段时日叫个风光无限，成天穿金戴银的到处晃悠，就是秦娘子都没这般阔气。

    这般高调就引来了想分杯羹的，孙大娘家里还有兄弟姐妹，日子都过得不咋样。只是孙大娘平日里泼辣，虽说经常补贴家里，却也不是像那些小媳妇一样什么都往家里送。她享受被人奉承的快感，且自身又是抠门的，要是每个理由是不会敞开钱包。

    孙大娘谨慎，所以想从她这里拿钱不容易，经过屡次失败，这些人也放聪明了。于是那些个所谓的兄弟姐妹竟是拉着她一起打马吊。打牌总是有点彩头才有意思，结果越赌越大，孙大娘刚开始老是赢，后来却一直输。赌博这玩意最容易冲昏人的脑袋，加上那几个是联合起来，明明让孙大娘一直输，可是又不会总感觉在输，每次都会让她小赢一把，最后输一大把。

    孙大娘赌瘾越来越重，钱花得也越来越多。老张头不过是个小小打工仔，之所以给安排两个活也是因为另一份活干不好了，掌柜的怕他心里多想，其他人不满意，这才让他多领一份工而已。这么一来家里的钱很快被败光了，还欠了一屁股债。那些所谓的兄弟姐妹可就没有那么和蔼可亲了，一个劲的讨债，涉及钱的事什么恶心都能干得出来。

    没法子，老张头只能想法子去筹钱，可他这人老实，性子软，平日被管得很严，根本没有什么朋友。毕竟朋友也是要经营的，可你不能让他们进家里做客，也不能去别人家——空手去多磕碜，也没钱出去花销，老张头又脸皮薄，最重要的是要去上工回家还得伺候老婆，没那工夫，所以也就没啥朋友。亲戚也更没啥了，有也是不亲还穷的。

    况且老张头觉得这事丢人，也不好意思去找人借，就打了店里的主意。第一次下手还比较轻，想着还了家里的债务再不伸手，且慢慢填补回来就是。可是有一就有二，家里有个赌博的，若是第一次你轻轻松松帮她还债，让她觉得反正有你呢，那么后面会肆无忌惮的越赌越大。

    结果老张头也就步步错，店里的账目越来越乱。

    联系上下，也就能推断得出马大婶听到秦娘子说什么毁在一个女人身上是何意了。老张头毕竟是秦娘子丈夫挑的人，所以她很是重视，老张头犯了这么大的错第一反应不是告官而是找他对峙，还让其他人退下，可谓给足了面子，只是恨铁不成钢，知道原委忍不住高声骂了起来，让马大婶听到了几句。

    果然，庄重将老张头因妻子赌博而做假账的事提起，秦娘子木然的眼神这才有了波动。

    “这个老张头真是糊涂啊！这样的女人值得他这样做吗，当初我那当家的就是看中他老实，没想到最后人老实了，却被个恶婆娘拿捏住了！”秦娘子可谓痛心疾首，不管如何也是共事好多年的老人了，且在最难的时候也没有离开，这让她心存感激。看着对方把日子过成这样，怎么会不气愤。

    这话头一提起，加上庄重刻意将秦娘子招到方莹莹家中，不像是审犯人更像是平常里的做客，原本已经认罪不再辩解的秦娘子放松下来开始述说起当时的情形。秦娘子本身也是个爽利的，虽说被吓到了加上心中的自责使得她好几日都是恍惚的，没有言语一句，可现在平静不少之后，加上这氛围，闺蜜方莹莹又在身边，嘴巴也就关不住了。

    原来，秦娘子经过一番调查，就发现了其中问题。她知道老张头的性格，绝对不是那种贪婪的。便是想着肯定是他家里出事了，私底下一问果然又是那婆娘出了幺蛾子。她心里十分气愤，一个男人竟是被个婆娘弄得人不人鬼不鬼的，真是太窝囊了！

    秦娘子的丈夫生前与老张头很是要好，所以她也是把老张头当做老大哥一般看待。当时直接就去找老张头说话，她平日里也不好管别人两口子的事，可现在那婆娘让老张头做出这种龌龊事那就不能不说话了。

    秦娘子很是狠狠教训了他一顿，比起钱被污了，秦娘子更怨恨的是老张头的窝囊和不争气。这些年她一直就忍着，这次终于爆发了，将老张头骂得狗血淋头。没有想到的是，老张头闷不吭声的就做出这样的事。

    秦娘子捂着脸哭道：“我也不知道他会这么想不开，否则我就不会骂得这么狠了。”

    原本想着痛骂一次让他彻底觉醒，没想到竟是害了他的性命。

    饶是见多识广的童师爷也有些摸不着头脑了，“若是这般说他是羞愧自杀而死，可为何要自阉呢？”

    秦娘子也一脸茫然，“我骂完之后让他自己反省，也没说要怎么着他，只说以后把钱填补回来就当这事没发生过。可是若再犯，我就会去报官。我说完就让他一个人静静好好想想，有这么过日子的吗，没有想到他就……”

    秦娘子也顾不得害臊，只觉得那场面不堪回首。

    秦娘子教训完之后，看老张头一声不吭，也就不好再多说什么。没有想到转眼功夫，听到动静过来一看，老张头竟然是将自己那玩意给剪下来，整个人血呼啦查的。秦娘子顿时吓了一跳，可没有想到这还没完，老张头还拿了菜刀抹了脖子。

    众人都能理解老张头是羞愧自杀，可闹不懂为啥要自我阉割。

    庄重前世见过类似的案子，所以虽然奇葩却也不会奇怪。在大佑和前世一样，有部分人十分重视生~殖~器~官，尤其男人认为自个那家伙是自个最重要的东西，若一个男人那玩意不好使，比任何残疾都还要打击，若是那玩意能干就特别的张扬得意，彰显自己能干都喜欢带上它。不仅认为是一种致命的所在，还会认为关乎自尊，因此会出现剪除阴~~~茎自杀这一种情况。

    老张头一来觉得自己偷盗丢尽了脸面，二来因为重重压力而不想再活，一时激动之下才会想到用这样的方法结束自己的性命。可没有想到一时半刻没死，又在脖子上抹了一刀，自杀的决心十分强烈。

    而秦娘子之所以会说出‘祸是我闯的，吃官司抵罪由我去。’是觉得若非自个训斥了老张头，刺激了他也不会导致他的死亡，所以才给自己定了罪。

    案子查明清楚，所有人都纷纷唏嘘。虽说这事与秦娘子也有关联，可也是无妄之灾。自个钱被偷了还不能骂人了？而且这已经是很给面子了，若是别人肯定直接扭送官府，那就不仅仅是丢面子的事，还得坐牢呢！

    而这场悲剧的造成，最大的责任莫过于孙大娘，若非她逼着老张头，也不会有这样的事发生。最可笑的是老张头死了，她还那一个劲想要占秦娘子便宜，老早就盘算好要将成衣铺给夺过来以作赔偿。想那老张头尸骨未寒，婆娘就想着法发死人财，想起之前老张头有多纵着孙大娘就觉得可笑。不过这事能怪谁呢，还不是自个造成的，虽然令人惋惜，却也不算死得冤枉。

    这案子很快判了下来，孙大娘虽然与老张头的死无关，可是因为怂恿包庇老张头偷窃东家财物，被判入狱一年；而那些所谓的兄弟姐妹也被以诈骗之罪被扔进了牢房；而秦娘子无罪释放。

    秦娘子虽是无罪释放，可心里还是有很重的负罪感，总觉得若不是她骂得狠了，也不至于成为压死老张头的最后一根稻草。虽说一直被劝慰，可这槛还是难以迈过去。毕竟这是一条人命，还是非常相熟的人。

    这些庄重就无能为力了，他能断案却不是心理医生。

    任期很快满了，庄重离开执勤啊，方莹莹已经为他准备了一堆的东西。梅县虽说之前很穷，可土特产特别多，山货在这里很贱可拿到京城却不一般。再者因为是边关，自打整顿好之后，还有外国人过来经商，于是有不少京城稀罕的外国货。方莹莹是大家出身，从小就接受过如果管家的教育，自然知道人情世故有多重要。因此打点礼物的事她一手承包了，根本不用庄重操心。

    庄重离开的时候，梅县众多老百姓都过来送别，不少人含着眼泪依依不舍，让庄重看了也不是滋味。此次一别，不知何时再见。

    方莹莹更是依依不舍，当天并未来相送，怕她太过难过对胎儿不好。

    “好好干，别辜负了乡亲们的厚望。”庄重拍拍张生的肩膀。

    张生如今已经成为新任的梅县县令，看到庄重离开感慨万千。庄重可谓他的再生父母，若没有庄重莫说没法娶到心爱之人，也不会有今日。庄重的到来，让梅县学习气氛空前高涨，因为他带来的资源和支持，使得梅县学子们受益匪浅，让更多人有了更进一步的机会。梅县的学子们全都来送别，可见一斑。

    张生深深的鞠了一躬，“学生定不会辜负大人期望。”

    庄重又与大伙说了几句话这才带着万民伞离开，一声声带着哭腔的再见让庄重心中酸楚又自豪，直到看不到人群，那股沉重感也未离去。

    远远，封焕骑马而来，逆光而行宛若身上带着光芒。

    “你可比我之前风光多了。”封焕给庄重竖起了大拇指。

    庄重明白封焕指的是离开京城时候他被如何拥戴，可这其中意味不同。那些人是因为他身上的权力，而这些百姓则纯粹因为庄重这个人。

    庄重笑道：“若非路不同，百姓也会同样感激你。”

    这话并非奉承，若非封焕将周边匪徒叛党剿灭，哪里有梅县安宁。庄重管的是县里的经济、建设、民生等事务，而封焕则是保护整个梅县，让其拥有一个安宁的环境让他们可以认真生活。

    封焕也只是笑笑，虽说对这些不在意，可也难免会自豪。

    “走吧。”

    “好。”

    两人策马狂奔，离开这片带来成就的土地，奔赴不知前景的京城。

    ☆、第86章

    再回京城，庄重没有之前的茫然和对未来的不确定，抚摸这手腕上的佛珠，更加充满底气的踏入京城城门。虽说现在依然无法为圆觉报仇，却也不至于像从前一样如同蝼蚁一般，只需对方轻轻一捏就会死去，他有耐心等到那一天。况且如今他还有很多事去做，还拥有了一个爱人，不会像从前一般总觉得没有融入这个世界，没有目标混沌度日。

    封焕将庄重送回文渊候府，便赶赴宫中，连自个家门都没踏进去。

    这次庄重的归来与第一次有明显差别，仆人们的态度便可见一斑。如今的他是大佑最年轻的提刑官，闻名天下的断案高手，前途无量。而侯夫人魏玉华无子，尹姨娘虽是有子且十分聪慧，可毕竟是庶子不说还尚且年幼。庄重是文渊候原配之子，无多情意，而庄重又从小与侯爷失散，父子感情单薄，之前众人都不看好这个半路来的乡下少爷，可如今却不敢小瞧。

    庄重又踏进这侯府，顿时有些恍惚，迎接他的还是那几个人，可感觉却截然不同。热情迎上来的依然是大伯母曹氏，依旧是那夸张的语调，不同的是比从前多了一份真诚。

    “哎哟喂，我可怜的大侄子，在那穷山僻壤这几年，人都瘦了，真真让人心疼。”

    “大伯母依如从前。”庄重颔首不轻不重的打了个招呼，不似第一次那般故作纯良，可态度依然淡漠。

    曹氏倒也不生气，反而很夸张道：“果然是做过官老爷的，这张嘴比第一次见的时候甜多了。我现在都老了，哪还跟以前一样。”

    庄重只是礼貌性的笑了笑，与在场其他人打了招呼，便将方莹莹为他准备的礼物一一分发下去。都不是什么值钱玩意，都是当地一些土特产，什么山鸡山菇之类的，放百姓家还是很不错的，可放侯府里就不够看了。不少人眼底闪过轻蔑，可面上却连连感谢，不敢透露半分不满。

    庄重如今不仅升为五品提刑官，还是皇上面前的红人，与嗣昭王交好，可不是从前刚从乡下来的刚小和尚。庄重在梅县表现出众，尤其流民安置这一块，成果出众，宛若一个突破口，整个云州局势都跟着好转，使得龙心大悦。最重要的是还与嗣昭王交好，虽说之前在京城两人关系就匪浅，可如今更是亲密，就连最为傲气的尹悦菡都奉承起来。

    如今朝中局势发生变化，原本虚弱好像随时要去一般的太子如今身子骨竟是越发好了，这便罢了，太子妃还刚得了一子，如此一来原本以为太子只怕无法继承大位的传言顿时消散了不少。如今皇上非常器重太子，这也使得尹贵妃势力衰退，这也让尹悦菡也低调了不少。

    魏玉华见到庄重心底依然复杂，一方面希望庄重越混越好气死尹悦菡，可另一方面庄重毕竟不是自己亲生儿子，而是那个她瞧不上的女人的，心中很不是滋味。可不管心底如何作想，面上却一副当家主母的范儿，尺度拿捏得清楚，每个表情都好像经过深思熟虑一般。

    只有文渊候，依旧如同初见，宛若谪仙，态度不咸不淡。

    “还算不辱使命。”文渊候道。

    庄重拱手作揖，“未让您失望便好。”

    “莫要骄傲，以后的路还长着呢。”