自从五月十六日，吕征凯旋归来之后，朝野之间颇有些涤荡浊气，吐故纳新的气象。朝廷一连下了数道明诏，重赏有功人员。吕布由郡王更进一步，成为本朝历史上第一二异姓亲王。吕征被封为西岐公、大司马，负责执掌本朝军政。其余有功人员，也全都得到了重赏。

    经历了十余年的苦苦追查之后，昭懿夫人严嫣和大将军高顺被刺一案，也终于尘埃落定了。主犯虚竹子兵解，从犯康茉莉自杀，其余人犯一概押解到五原郡永世为奴，遇赦不赦，想必五原郡的军民百姓们会狠狠收拾他们的。吕逸在吕征府邸之中调养，兄弟两人处得极好。

    唯一没有得到好处的只有同中书门下平章事吕安。因为在吕逸一案中，他明显失职，至少是严重失职，一个到手的郡王没了。不但如此，也被温王吕布下令罚俸一年。好在他同中书门下平章事的位子没丢，仍然执掌全国政事。只要有嗣子的身份，其余那些，吕安一向是不关注的。他每日里忙得天昏地暗，好似没事人一般，最近的重点似乎是巡行天下惩治腐败。

    随着刘琮、刘琦、孙权等各路诸侯举族入京，大汉的京师洛阳城又有了新的新闻。朝廷特意在赞善里划了一大片土地，为入京的各路诸侯建造府邸。一时之间，孙仲谋家兵的小个子，以及刘琮家侍女口中的乡谈，亦或是刘玄德麾下的精卒，都成为了洛阳百姓口中的谈资。

    刘备刘玄德被封为荆国公，开府仪同三司，位列当朝显贵。关羽被封为龙骧将军、张飞被封为虎威将军，都是三品的杂号将军。刘玄德待人接物颇识大体，温煦柔和，时不时还能掉上几滴眼泪，兼之刘皇祖的身份，立刻就成为了拥汉派的领袖人物。时常入宫和天子饮酒。

    时光飞逝如电，一转眼儿，就到了八月末，刚刚平静了两个月的朝堂之上，又掀起了轩然大波。这一次的进攻是拥汉派们发起的，来得异常迅猛。从扬州、益州、荆州、幽州发来数百封奏疏，无一例外，都是直指严宽和侯成贪腐的。奏书里面写得很详细，看上去证据确凿。侯子玉是久经宦海的千年老狐狸，一见风头不对，立刻就上疏称病，严大郎见贤思齐。

    一时之间，朝野之间惊骇莫名，所有人都默默地注视着温王吕布，看他如何措置此事。

    短暂的欢愉过后，温王的病势又开始恶化了，一天比一天沉重。“温王的病在于心。大家好生想一想，一个人，孜孜不倦，为之奋斗数十年的事情，终于有了圆满的解决。他的心就散了，心一散，精气神就全都没了。昏昏欲睡，萎靡不振，做什么事儿，都提不起精神来。”

    面对着西岐王吕征、同中书门下平章事吕安、中书令贾诩三人，太医令张仲景长叹一声儿，一五一十娓娓道来。在座的三个人都是极聪明的，立刻就闻弦歌而知雅意了。文和兄素来持重，抬眼看了吕安、吕征一眼。吕安闭目凝神，仿佛坐禅一般。无奈之下，吕征开口了。

    “张神医，你的话，我们都听明白了。我现在只问你一句话：温王到底还能支持多久？”话终于说完了，吕征的两道浓眉紧皱，两道寒光闪电一般射向张仲景。“温王福大命大，只要过了正旦，想必病势会好转的。”张仲景躬身施礼道。正旦？这么说，温王过不了正旦了？

    “文和兄，是不是我要完犊子了？”吕布斜倚在一堆枕褥之上，满脸微笑着问道。“唉！”贾诩慨然长叹道。“奉先，我就不瞒你了。看样子，只有三四个月了。临终之前，你有太多的事儿要做呢。”“哈哈哈哈哈哈哈！”吕布笑了。“自从那个案子结了，我就知道我完了。从严嫣和高顺被刺的那一刻开始，我就已经死了。之所以苟延残喘至今，就是为了报仇雪恨。如今大事已了，我也该和他们团圆了。”一听这话儿，贾诩的眼泪就噼里啪啦地掉了下来。

    “奉先！此时此刻，我才真正读懂了你！自始至终，你还是那个五原郡左曲前屯的屯长呀！笑傲江湖，快意恩仇，追风逐电，恣意横行。他奶奶的！打生打死数十年，你他娘的竟然没有一点儿长进！他奶奶的！”贾诩用大袖抹了抹眼泪，突然之间，又开始大笑起来了。

    “文和兄，这就对了嘛！人生都有一死，是轻如鸿毛，是重如泰山，都让后人评说去吧！我死，要大笑着死，也不枉我吕布来这世间一遭儿！”吕布抬起右手，一把攥住了贾诩的左手。“文和兄一语断大事，如何？来断一断我心中的大事？”吕布把嘴巴凑近贾诩耳边，压低了声音说道。此时此刻，整个寝殿之内空无一人，最进的侍女也都在百步以外，空旷无人。

    “无它，贵霜的归贵霜，中土的归中土。”贾诩压低了声音，把嘴巴凑近吕布耳边说道。

    “哈哈哈哈哈哈哈！知我者，文和兄也！也只有如此措置了！”吕布握紧了贾诩的手。

    接下来这几日，朝廷颁下了数道诏书，着实让文武百官们忙了几日。其一，命令西岐王吕征检点兵马，准备平息可能出现的叛乱。其二，命令同中书门下平章事吕安审理侯成和严宽贪腐一案。其三，诏令温王病重期间，中书令贾诩代行监国职权。其四，以灵骓将军吕灵骓为卫尉少卿、执掌京师治安，只听从中书令贾诩节制。敢不奉令者，可以当场诛杀九族。

    几道诏书传出，所有人都看明白了，这是温王自知重病不起，要提前安排后事了。只是，吕安、吕征兄弟俩，究竟谁会是下一任温王呢？正因为怀着这样的心思，大家的双眼都紧盯着这两位。可是，吕安雷厉风行，整日审案，严宽、侯成以及并州诸将都被传到大理寺问询。吕征那边，反倒是优哉游哉，每日里飞鹰走狗，走马章台，仿佛无事人一般，颇令人诧异。

    九月中旬，一个惊人的消息从幽州传来，现任幽州牧王凌造反了！这个消息是震撼性的，也是灾难性的，要知道太原王家可曾经是温王背后的大树呀。得到这个消息之后，久不露面的建安天子刘熙突然从深宫之中传出一道诏书，任命刘备为幽州都督，带领本部讨平王凌。

    令人诧异地是，温王府那边只是不痛不痒地追加了一封任命，改任刘备为荆州都督，下中书门下审议。建安天子刘熙不许，直接以中旨任命刘备为幽州都督，严令即刻讨平叛乱。“王凌是温王旧臣，朕是怕他手下留情呀。无奈之下，只好派刘皇祖前去了。”天子叹道。

    “大哥，前面就是泰山了。若是我兄弟三人执意北上，朝廷就会以谋逆之罪收拾我们了。”关羽手提青龙偃月刀，策马在刘备身边儿，抬眼望了一眼即将落山的太阳，有些担心地问道。“二哥！我们现在是龙归大海，鱼翔浅底。好不容易逃离了洛阳，你怎么老说这些丧气话儿呢？一到幽州，见了王凌，兵合一处，将打一窝，整个幽州就是我们的了！”张飞在旁笑道。

    “云长，别忘了天子给我们的衣带诏！”刘备用手摸了摸胸前，软软地还在。“二弟，三弟，传令全军，加快速度，只要过了前面那一道山谷，就是一马平川的河北平原了！王凌早就派人在大河之上等候我们多时了。古往今来，成王败寇，就赌这一次了！”刘备吼道。

    太阳终于下山了，一轮清冷的明月挂上了枝头，静静地俯瞰着这一支三四千人的骑兵。前面的路越来越窄，骑兵们行进的速度也逐渐慢了下来。刘备心急如焚，越过左右的骑兵，带领关张二人打马向前。前面的路实在太窄了，这一条路多年以来没有人通行，异常崎岖。

    终于到了一座隘口，这里是一个小小的盆地，出口处仅容两骑并行。“就是这里了！过了那一处隘口，向北两百里，就能见到王州牧的船队了。”负责带队的王家子弟喘着粗气道。一听这话儿，在场的所有人立刻就欢喜若狂了。他们跟随刘备久矣，怕得就是死得不清不楚。

    “大哥，这里似乎有字迹！取灯来！”望着麾下的精骑井然有序地通过隘口，张飞突然大声吼道。片刻之后，十几盏灯高高竖了起来，照向那一侧的崖壁，刘关张三兄弟纵马上前，仔细观瞧。“刘???玄德???丧命???于此！不好！快走！”关羽第一个反应过来了。

    嗖嗖嗖！嗖嗖嗖！嗖嗖嗖嗖嗖！就在此时此刻，四周的山顶之上，吱吱扭扭扭动绞盘的声音大起。数百具床弩，冲着灯火所在之处，发出了数千支箭矢！几乎就在刹那之间，刘关张三兄弟就被射成了筛子。关羽被钉在崖壁之上，刘备和张飞被死死地钉在马上，栩栩如生。

    大汉建安十四年，十月初三，刘关张兄弟三人被西岐王吕征伏杀于泰山。