司马徽从不说别人的短处，与人说话时，从来不问别人的好恶，都说好话。乡中曾有人向他问好，他回答说：“好”。有一次，有人告诉司马徽自己儿子的死讯，司马徽便回答说：“很好”。司马徽的妻子知道后便责备他：“人们认为您有高尚的道德，所以告诉您。您为什么忽然听说他人的儿子死了，而对他人说好呢！”司马徽回答说：“您的话也很好。”

    曾有人丢失了一头猪，并说司马徽家的猪正是他丢失的那一头。司马徽便把那猪让给了这人。过了几天，那人又得到了先前丢失的那头猪，急忙将司马徽的猪送还，并磕头自责。司马徽不但没有责骂他，反而感谢他把猪送了回来。若论淡泊名利，司马德操堪称第一。

    有一次，刘表的儿子刘琮去见司马徽，刘琮让随从问司马徽是否在家。司马徽正在家中耕作，并回答说：“我就是”。但是从人不相信，并对他大骂：“你个种地的奴仆也敢自称是司马徽。”于是，司马徽只好回到家，梳好头，带好头巾，穿好上衣后再来见刘琮。随从看见司马徽还是原来的老翁，惊恐地告诉刘琮。刘琮起身向司马徽叩头，并向司马徽道歉。司马徽对刘琮说：“您不必这样，我为此感到十分羞愧。我自己耕作，唯有您了解我。”

    有一次，有人养的蚕该结茧了，无处上簇，就来向司马徽家借簇箔。司马徽就把自己家用的簇箔借给了他。有人对他说：“凡借给他人东西时，都是别人急需而自己闲置的情况；而如今他和你都迫切需要簇箔，为何给予别人呢？”司马徽回答说：“有别人不求自己，我如果不借给他的话他将会感到很羞愧。哪里有因为财物而让人羞愧的道理呢？”

    说句实话儿，像庞德公、司马德操这样的大儒、通儒，早就看透了一切，淡泊自守。

    庞统，字士元，号凤雏，荆州襄阳人，今年正好三十二岁，正是士人最好的年纪。

    庞统小时候为人朴实，但是表面看上去并不聪明。时颍川司马徽为人清雅而擅长识人，庞统二十岁时前去拜见。司马徽坐于桑树上采桑，而庞统坐于树下，俩人相互交谈，一直从白天说到黑夜，司马徽对庞统大为惊异，说是南州士子没有人可以与庞统相比。有了司马徽这句话，庞统渐渐为人所知。徐庶曾对士人说，卧龙凤雏，得一而可安天下！庞统曾与扬州陆绩、顾劭等品评人物好坏，自称有辅佐帝王的才能。三十而立，庞士元入仕之心正热。

    有人曾问庞统：“照您看，陆绩比顾劭好吗？”庞统说：“驽马虽然精良，但乘坐的只是一人罢了。驽牛一天走三十里，所负载的哪里只是一个人的重量呢？”据说，顾劭去见庞统，住在庞统那里，两人谈论起来。顾劭问：“您有善于知人之名，你说说，我和您相比，谁好一些？”庞统说：“讲到陶冶世俗，综合分析人物，我比不上您，但是，如果论给帝王出谋划策，我可就比您强一点了。”顾劭认为庞统的话有道理，和他亲近起来，结为挚友。

    庞统后来被本郡征为功曹，喜欢评价人物，培养别人的名声，所以被他评价的人，都往往超过该人实际的才能。人们对此感到非常奇怪，于是去问庞统，庞统说：“方今天下大乱，正义之道逐渐衰退，善人少而恶人多，我想兴起这样的风俗以达到助长正道的目的，所以要宣扬好的榜样，改善世风，如果不这样做，善人会越来越少。十个人当中如果可以改善五个人，就可以将此事完成一半，进而达到教育世人的目的，使有志向的人可以自己勉励自己，这样难道不行吗？”此时，庞统在荆襄九郡是个大名人，只是仕途并不顺遂，沉沦下僚而已。

    今日，庞德公和司马德操前来吊唁刘荆州，带他前来，就是要他在众人面前一展长才。

    刘琮、蔡瑁、蔡夫人、蒯良、蒯越两兄弟亲自来到州牧府门前，大开中门，大礼相迎。庞德公、水镜先生司马徽、“凤雏”庞统庞士元三人慌忙回礼。在荆州大人物们的陪伴之下，三个人从中门昂首而入，来到大堂，在刘表刘景升的棺椁之前，拈香为礼，躬身拜了几拜。

    礼成之后，蔡瑁一行人将三人让进静室之中，彼此之间再次见礼，叙了契阔。此时，已经是午正时分了。“庞公和水镜先生难得来一趟，还有这位‘凤雏’庞士元先生。此刻正值午正时分，我看，就在府中用饭吧。”蔡瑁深施一礼，拈须微笑道。庞德公和司马德操此来，为的就是庞士元的前程。一听此言，立刻就心中大喜了。“如此，我等就叨扰德珪将军了！”

    庞德公和司马德操连忙回礼道。“哪里来的叨扰？两位先生是名震天下的道德君子，就连刘荆州在世之时，都难得见到。今日少州牧刚刚继位，两位就来了，实在是我等的荣幸呀！今日，定要不醉无归！”蔡瑁朗声大笑道。他是刘表任命的托孤重臣，时刻都要为刘琮考虑。

    本朝的士人极其旷达，讲究“事死如事生”，兼之大汉雄风底蕴深厚，并没有什么劳什子繁文缛节。葬礼之上，照例要哭临的，可是，哭临之后，大家伙儿还要纵酒高歌，尽欢而散。只有如此，长眠于九泉之下的死者才会心情愉悦。何也？他的老朋友们并没有忘记他。

    刘荆州在世之时，讲究饮食服饰，州牧府的厨子，都是一时俊彦。片刻之后，菜肴便流水一般端了上来。每一样菜都是色香味俱全，荤素搭配得恰到好处。“饮酒！为刘荆州寿！”蔡瑁首先举杯了，他手中的琉璃盏中是琥珀色的上好葡萄酒。“饮酒！为诸君寿！”刘琮也举杯了。他正值少年，饮得是肃杀凛冽的赵酒，和庞统杯中的一样。庞德公和司马德操年纪大了，饮的是没有蒸馏的水酒。“饮酒！为刘荆州寿！”众人一起举杯，大袖遮面，一饮而尽了。

    酒过三巡，菜过五味，眼看气氛也差不多了，蔡瑁看了一眼蒯家兄弟，示意他们开口。蒯越看了看低头饮酒吃菜的兄长，清咳一声，终于开口了。“敢问庞公、水镜先生，对于眼下的时局，不知二位有何见教？”闻听此言，庞德公和司马德操相视一眼，已经莫逆于心了。

    “异度，我二人垂垂老矣，只知游山玩水，躬耕于陇亩之中，早就不理世事多年了！若是问现在的时局嘛，你还是要问一下士元。他和诸葛孔明交情莫逆，时常笑谈天下大势。如今，孔明已经是正三品的同中书门下平章事长史了。”庞德公微微一笑，指点着庞统说道。

    “哦？还有此事？如此，就请士元指教了！”闻听此言，连蔡瑁都坐不住了。“指教不敢当，庞统倒是有些心得。也罢，就说出来与诸君共享吧！”庞统咧开了大嘴说道，如此一来，显得他的一颗大脑袋更加丑陋了。上座的蔡夫人看得一阵恶心，连忙端起一盏葡萄酒饮了。

    “如今的时局，温王吕布必将发动大战，试图一战而定天下！”庞统开宗明义，先说出了自己得出的结论。“依我之见，大战定然会在猝不及防之际爆发，而且是在谁都想不到的地方。”“这个??????”刘琮有些不屑了。我呸！这些还用你说？在座众人谁心中不明镜一般？

    “敢问士元，这谁都想不到的地方儿，是哪儿呀？”蒯良放下了筷子。“益州！”庞统斩钉截铁地说道。“士元是说，汉军会从汉中南下吗？”刘琮饶有兴致地问道。“非也！非也！”庞统把脑袋摇得和拨浪鼓一般。“刘荆州骤然崩逝，士人都以为汉军要进攻荆州。窃以为不可！何也，交州、益州、荆州、扬州四州之中，益州地险而偏，最难底定，最先打起来的定然是益州！依我之见，吕征定然会出交州，不远万里远征益州！”庞统手捻须髯，朗声说道。

    “哈哈哈哈哈哈哈！”一听此言，刘琮立刻就纵声长笑了。“士元，这怎么可能？吕征远在贵霜，距离益州数万里。且不说他有没有胆略远征益州，即便是有，沿途都是穷山恶水，人迹罕至之处。即便是有数十万大军，能够到达成都的，还能剩下多少？真真笑死我也！”

    “非也！非也！”庞统的大脑袋又摇得和拨浪鼓一般了。“少州牧只知其一不知其二。那吕征是何许人也？是天下首屈一指的天才统帅！年未弱冠，就攻灭了贵霜帝国，伺候连年用兵，蚕食印度斯坦。若是他从交州南部沿河北上，从交州进入益州、荆州南部，则大势去矣！”

    “士元之论，实在是高深莫测！来来来！饮酒！”蔡瑁举起了酒盏，此番争论告一段落。