九月初九，卯时，大汉的京师洛阳城内一片缟素，这一天是太祝令选定的黄道吉日，要为死去两年不得安葬的孝怀皇帝送葬。送葬的同时，还要为大行皇帝正式确定谥号，同时册封孝怀皇帝世子和皇太后，这一切都表明了一个旧时代的结束和一个新时代的开始。
大行皇帝，便是皇帝驾崩之后，谥号没有正式确定之前的称呼。盛大的葬礼之后，少帝才能被称之为孝怀皇帝。同样，唐姬和皇子刘熙才能正式得到皇太后和世子的称号，根据太常马日磾的提议，皇女刘明也将得到长乐公主的封号，葬礼之后，一切才会尘埃落定。
三公九卿、文武百官们早早地便赶到了南宫，在大殿外面的朝房内等候。三公的府邸就在耗门附近，距离南宫只有咫尺之遥，其他朝官们就没有这养的好运气了，他们要从京师洛阳城的各处赶来，此时此刻，洛阳城内灯笼火把亮成一片，都是纷纷赶来的朝官。
终于到辰初时分了，太祝令走进朝房，提示大司马吕布和三公九卿吉时已到。太祝令是九卿之一的太常属官，秩六百石，有丞。国有祭祀时，掌读祝辞及迎送神。所属有员吏、祝人、宰、屠者等。也就是说，今日大葬孝怀皇帝，太祝令便是筹划全局的总提调。
葬礼的第一项应该是皇太子枢前即位，读策，以天子玺授东面跪授太子。枢，便是大行皇帝的灵枢，策，便是谥策，是对大行皇帝一生的评价。“诸君，这谥策好说，难的是孝怀皇帝世子刘熙的身份。”太尉皇甫嵩有些踌躇了，他是一个武将，对这些弯弯绕儿不甚明了。更麻烦的是，他是太常的上司，太常又是太祝令的上司，按理，他才是今日的总提调。
按照本朝的通例，天子驾崩之后，送葬之前，皇太子要在大行皇帝灵枢前举行即位礼，文武百官请皇太子即皇帝位，皇后为皇太后。奏章被认可之后，群臣出殿，换了吉服再次入殿，依礼完成仪式。皇太子灵枢前即位之后，才能呢个举行盛大的葬礼。
皇甫义真所说的，便是依照礼仪该由皇太子出场，可是现在的刘熙并不是皇太子，甚至连世子都不是。“义真，无须烦恼，大司马知道你对这一套儿不熟，早就找我和王司徒商量过了，就以孝怀皇帝世子的玺授授予刘熙好了。如此一来，世子监国便顺理成章了。”
司空种拂年高德勋，老成持重，这样的大事儿自然是早有定见。“如此一来，便无懈可击了！那就请出唐皇后和世子吧。”皇甫嵩顿时就释然了，这个最大的难关终于过去了！对于他这样的武将来说，这些繁文缛节实在是太麻烦了，稍有不慎，就会被清流们弹劾。
片刻之后，唐皇后手里抱着皇子刘熙，灵骓手里抱着皇女刘明来到了大殿。皇子刘熙昨日被嘱咐了无数次，今日是他父亲的大葬之日，一定要乖乖儿的，他的性子恬淡，如今伏在母亲的怀里，一双眼睛好奇地四处望着。皇女刘明就不一样了，她的性子好动，没有一刻停歇，唐皇后的刘娥忙得满头大汗还安抚不了她。幸亏灵骓有本事，三下两下就搞定了她。“灵骓，看来这女娃娃和你有缘，干脆你就抱着她好了！”唐皇后一锤定音了。
经过了这一个小插曲儿，葬礼的第一项终于得以顺利进行了。大行皇帝的灵枢前，唐姬抱着皇子刘熙，灵骓抱着皇女刘明，肃然而立。太常马日磾跪进奏疏，追谥大行皇帝为孝怀皇帝，册封唐姬为皇太后，皇子刘熙为孝怀皇帝世子，皇女刘明为长乐公主。然后，大司马吕布居高处，当着灵枢在北面拱手行礼，以孝怀皇帝玺绶东面跪授皇太子，唐姬代为接过。然后是授皇太后玺授与唐姬，授长乐公主玺授与皇女刘明。
完成了这个隆重的仪式之后，百官出殿更换吉服，再次入殿朝贺。然后一行人马浩浩荡荡，跟随着大行皇帝的灵枢，出了平城门赶往南郊，大行皇帝的葬礼先要在南郊举行，然后被送入诸帝陵园中下葬。大行皇帝的丧主，从这时起便变成了世子刘明，百官随扈。
在送葬队伍的最前面，是引车，引车的规制是“方相氏黄金四目，蒙熊皮，玄衣朱裳，执戈扬楯，立乘四马先驱。”引车之后，便是灵柩车， 在灵柩车上有插旂，“旂之制，长三仞，十有二游，曳地，画日、月、升龙，书旐曰‘天子之柩。”这些都是通例。
在灵车的左右，按照本朝的通例，应该是“中黄门、虎贲各二十人执绋。”中黄门，奄人居禁中在黄门之内给事者也。秩比百石，后增至比三百石。又有中黄门冗从，平常担任宿卫，直守门户，皇帝出行时，骑马随从。其长官称中黄门冗从仆射，秩六百石。中黄门，就是扈从在天子左右的宦官。经过十常侍之乱之后，宦官早已被诛杀殆尽了，中黄门无处可寻，唐皇后感念灵骓营的恩德，便把这个优差派给了二十名服侍她的灵骓营女兵。
灵枢由公卿以下子弟凡三百人牵引，他们“皆素帻委貌冠，衣素裳。”前导仪仗人员有“校尉三人，皆赤帻不冠，绛科单衣，持幢幡。”“侯司马丞为行首，皆衔枚。羽林孤儿、巴俞擢歌者六十人，为六列。铎司马八人，执铎先。”灵柩车后，“谒者二人立乘六马为次。”
这些都是本朝的规制，由太常、太祝令总其事，上奏于大司马、三公决定。太常马日磾上奏之后，大司马吕布会同三公开了一个小会，在会议之中，吕布有言：“孝怀皇帝的葬礼，虽然以节俭不奢华为主。但是，该有的仪仗、规制，一样儿也不能少，一定要放孝怀皇帝风风光光地下葬。孝怀皇帝死得太惨了，生前凄惨，死后一定要风光！”
灵枢之后，便是世子刘熙的卤簿，按照本朝的规制，应该是“大驾甘泉卤簿，金根容车，兰台法驾。”所谓的甘泉卤簿，便是大丧的卤簿。蔡大家曾经解释过：“天子出，车驾次第谓之卤簿，有大驾，有小驾，有法驾……在长安时出祠天于甘泉，备之百官，有其仪注，名曰甘泉卤簿。中兴以来希用之……唯大丧乃施之。”甘泉卤簿，便是大丧时的天子卤簿。
此次大葬孝怀皇帝，是否用甘泉卤簿，百官中也曾有过争论，一度还十分激烈。究其原因，便是皇子刘熙现在只是世子，而不是天子。“我看可以用！”这一次是司徒王允力排众议了。“甘泉卤簿是天子大丧的规制，是用来送孝怀皇帝最后一路的。众卿若是觉得不妥，世子刘熙和公主刘明可以乘坐唐皇后的车驾，天子的车驾空着好了。”于是定议。
如今，皇后的车驾之中，唐皇后抱着世子刘熙居中而坐，灵骓抱着公主刘明坐在后面的车驾上。“世子，皇后以下皆去粗服，服大红，还宫反庐，立主如礼……虞礼毕，祔于庙，如礼。”这里的虞礼指的是皇后必须要参加的虞祭，其它的礼仪并没有要求皇太后必须参加。
本朝的天子葬礼，主角儿便是刚刚枢前即位的新皇，皇太后只是配角儿。可是世子尚且不足一岁，如何做得主角儿？况且孝怀皇帝世子的身份，类似于诸侯王，用来做天子大葬的主角儿，似乎有些低了。“就请皇太后出面，全程参加祭祀好了！”老成持重的司空种拂一锤定音了。“也只有如此了！廷议而决吧。”太尉皇甫嵩和司徒王允都点头同意了。
如今的文武百官都已经和洛阳朝廷死死地绑在一起了，抬高唐皇后和世子刘熙的身份，就是抬高他们自己的身份，如此措置，他们岂能不知道其中的深浅？果然不出所料，一经廷议，三公九卿、文武百官竟然同时应诺，没有一人反对。于是乎，唐皇后便成了主角儿。
车驾一路迤逦行来，直奔南郊的诸帝陵园，大半个时辰之后，终于到了。
接下来，便是读谥策、收藏谥策和“传哭”仪式了，这是天子葬礼的重头戏。参加葬礼的人，被称为“九宾”。所谓的“九宾”，便是王、侯、公、卿、二千石、六百石下及郎、吏、匈奴侍子，凡九等。这里的匈奴侍子，便是异族送来的人质。本朝武帝驾崩之后，托孤重臣之一的金日磾便是驻扎武威的匈奴休屠王太子，深受武帝信任，与霍光一起辅政。
在九宾中，郎，即郎中。“中郎，比六百石。侍郎，比四百石。郎中，比三百石。”吏，则为长吏和少吏。“秩四百石至二百石，是为长吏。百石以下有斗食、佐史之秩，是为少吏。”这是参加驾崩皇帝送葬官员秩级的下限。郎能出些风头儿，吏不过以供驱驰而已。