“听说温侯的日子最近过得很不好？”刘倾城喝了一盏酒，笑着望向拔拔太平和拓跋云天。“可不是？据说朝廷要免除他本兼各职。”拓跋云天应了一声。“唉！”刘倾城长叹一声。“皇帝昏庸，朝政混乱，好不容易不打仗了，就有人想生事儿了！”

    “要不，我们帮他一帮？和汉朝和睦相处的局面来之不易，不能轻易舍弃。”拔拔太平插了一句话。“也好！”刘倾城做了决断：“通知入朝的使团立即返回！然后把朝廷的决定鹰信飞报步度根和轲比能，东部那些人也给上几份儿！咱们就等着看热闹吧！”

    “太荒唐了！二十多岁的人被逼得上书乞骸骨，更荒唐的是，朝廷居然要准！若不是老夫力争，并州又要糜烂了！天子昏庸，宦官专权，世家大族唯利是图，难道是乱世之兆吗？”太尉杨赐回到家中，一把扯下头上的三梁冠扔在地上，显然是气得不轻。

    司徒篆刘陶是跟随他回府的，看老太尉气得不轻，早已屏退了左右。“若不是老太尉正色立朝，这些人又要得逞了。袁隗如此卖力，估计是和何进、十常侍早就串通好了。”“这个何国舅，目光短浅，成事不足败事有余！大汉的江山迟早要毁在他手上！”

    杨赐，字伯献，弘农华阴人，出身弘农杨氏。杨赐的祖父杨震、父亲杨秉都官至太尉，杨赐素以忠正闻名，又精通儒学，门生弟子遍天下，有极高的声望。杨赐少时以家学为本，研习儒术，隐居教授门生子弟，屡拒征辟。

    后来为大将军梁冀征辟为陈仓令，宦海沉浮数年，光和五年升任太尉。

    此时的三公，是司空张济、司徒袁隗、太尉杨赐，张济和袁隗都是长袖善舞的人物，有宦官们有很多瓜葛，遇事只知一味柔媚。只有杨赐正色立朝，是清流仅存的希望。

    司徒篆，是比三百石的缺份，类似于司徒的秘书长，自然是杨赐的心腹，是可以随便讲话的。刘陶，字子奇，颍川颍阴人，淮南厉王刘长之后。刘陶不仅家世显赫，学问也不错，通《尚书》、《春秋》，能通两经，已然是儒生之魁首了。

    刘陶沉勇有大谋，不修威仪，不拘小节，杨赐看中的就是这一点。“太尉不必多虑，且静观一阵儿，依某观之，不出半年朝廷必会收回成命！”“此话怎讲？”“温侯奏书有一句话：北疆粗定，粗定，并不是平定！”

    哦！杨赐有些明白了，粗定，就是有反复的可能，若是朝廷应对不当，大概就要反复了。“这么说来，温侯的度辽将军应该可以保住了？”“保得住！绝对保得住！朝廷如此对待功臣，军心必散，若是鲜卑人趁机再来一记狠的，那就出大事儿了！”

    果然被刘陶说中了，六月十八日，朝廷免除吕布度辽将军、并州牧的诏书刚刚昭告天下。六月二十五日，就出了大事儿。

    “陛下，前来洛阳觐见的三个鲜卑使团都打道回府了！”“陛下，东部鲜卑联合乌恒人入塞，辽东、辽西、右北平三郡损失惨重，数十州县被攻破，十余万灾民前往并州了！”这一天正逢大朝，又是紧急军情，鸿翎急使飞奔而入，军报一叠声传进德阳殿。

    三公九卿顿时大惊失色，连忙打开奏书细看详情。“陛下，幽州已经残破，幽州刺史战死。士卒死伤三万余，百姓死伤无数，数万人被掠。加上西去并州的十几万灾民，幽州已然十室九空了！”杨赐气得胡子翘起老高，狠狠地瞪了袁隗一眼。

    “竟然如此严重！该如何措置？”皇帝有些慌了，好好的局面怎么搞成了这个样子？“诏令度辽将军吕布出兵幽州，讨伐鲜卑！吕布大军一出，必获全胜！”“陛下！如今吕布已经不是度辽将军了，免职的诏令是七日前发出的！”

    杨赐顺势幽了袁隗一默：“当日袁司徒力排众议，一定要免吕布的职，想必早有成算。陛下不如派袁司徒统领大军前去平叛，定会一举荡平鲜卑！”袁隗的一张老脸顿时涨成了猪肝色，坐在那里左右为难，反驳不是，不反驳更不是。

    “太尉说笑了，袁隗哪里有那样的本领？还是起复吕布原官，命令他去打鲜卑吧！”皇帝一句话就为袁隗解了围。杨赐头摇得和拨浪鼓一样：“陛下，此一时也彼一时也！北伐凯旋已经半载，朝廷的封赏竟然还未议定！更荒唐的是还免除了吕布本兼各职！”

    说到这里，杨赐加大了声音，最后几句话是吼出来的。“朝廷如此对待功臣，实在令将士们齿冷心寒！三个鲜卑使节团闻听吕布被罢职，只留下了几句话就猝然北归了。原话是这样说的：‘朝廷待功臣尚且如此，何况我等异族乎？我等悔恨万分，当初为何要与大汉通好？诸君且归，再见恐怕就是举兵前来了！’”

    皇帝的底子是文学青年，辟土服远，异域扬威一向是他的梦想，在他心中吕布的份量一向是很重的。虽然受人蒙蔽使他起了疑心，但是吕布立刻上表辞职，表现了自己的磊落胸怀，皇帝心中早已猜疑尽去。但是堂堂天子，天下之共主，说出来的话不好反悔，即使反悔也要找个恰当的时机，此时，再恰当不过了！

    啪！皇帝龙颜大怒，用手指指着袁隗、张让、何进等人大骂：“这都是你们干得好事儿！吕布忠心许国、百战功高，到头来却落得个罢职还乡！并州将士的一腔热血想必都冷了吧！换了我，给我再大的官职我也不干了！无他，心中一腔怨气难平也！”

    骂完了，皇帝的心情略略舒畅了些。“何进、袁隗，你们两个去想办法，无论如何要让吕布复职！办不到，朕要你们的脑袋！该封赏的马上封赏，即便是出钱也要封赏，从少府出！”说完皇帝大袖一挥，走了！

    百官都出了一身冷汗，看来陛下真急了，连自己的私房钱都掏出来了，这可是开天辟地头一回呀！再看看吕温侯，想必也正在气头上，何进袁隗不知道要碰多大的钉子！罢罢罢！我等吃瓜群众，就在一边看热闹好了！

    六月二十五日，免除吕布本兼各职的诏书到达了晋阳，随同宣诏使者前来的，还有新任并州刺史。“老夫丁原，字建阳，新任并州刺史，敢问温侯可好？何时与老夫交接？”待宣诏使者宣读完诏书，丁原就迫不及待地开口了。

    丁原读书不多，是个粗莽武夫，并没有文官们的玲珑七窍心，做事很是莽撞。他这话一出口，在座众人的脸色一下就黑得和锅底一样了。怎么？一见面就催着交接？丁刺史好心急呀。交接也还罢了，竟然连一句客气话都没有？你这厮会不会说话？

    就这一句话，丁原已经得罪了并州的文武大员。高顺当下把脸一沉：“丁刺史！温侯殚心竭虑，数年间为大汉粗定鲜卑，早已积劳成疾，如今只是在度辽将军府将养身体。温侯病弱如此，难道刺史还不放过吗？账册府库都已封存，度辽将军由某替他交接，并州刺史有曹太守替他交接。若是还有不明之处，温侯自当上表朝廷，自劾请罪！某等还有军务，就此告辞！”

    高顺的官位是中郎将，两千石的高官，比丁原的六百石刺史高上许多级，况且又是军官，不相统属，自不用给他面子。

    高顺是并州军方实打实的二把手，一人之下万人之上，他这一表态，军方将领顿时跟着走了。看得宣诏使者和丁原目瞪口呆，早就听说并州边军精锐勇猛，没想到对宣诏使者和上官一样勇猛！

    宣诏使者是何进特意选拔的，自然要抖抖威风，当下一板脸发飙了：“诸郡太守何在？新任并州刺史到任，为何不来参见？”曹雍毕竟是在洛阳官场混过多年的，心想快点儿把这厮糊弄走，省得在此生事，连忙上前：“尊使息怒，数日前鲜卑突袭幽州，朝廷下诏备边，要并州各郡太守不得轻出，以备鲜卑，难道尊使不知道吗？”

    这个钉子碰得不软不硬，刚刚好。直气得宣诏使者一佛升天二佛涅槃，但是再看看旁边冷若冰霜的小吏，自己知道已然犯了众怒。罢罢罢！暂且忍了这口气！将这笔账记在心里，日后再算也不迟！

    第二日，宣诏使者匆匆而去，丁原一早就到了州牧府来办交接，等了半晌，侯成才姗姗来迟。“丁刺史大驾光临，不知有何贵干？”丁原满肚子的愤怒顿时爆发了：“侯成！你等在做什么？某前来办交接，为何无一人迎接？”

    “哦，丁刺史是来办交接的？难道是交接度辽将军吗？”侯成微微一笑：“如此，某恭喜将军了，一日之内由六百石升到两千石，可谓官符如火也！”丁原大怒，一把揪住侯成举拳便打，侯成顺势躺在地上，大叫大嚷起来。

    府门内顿时冲出百余个银狐鬼军，将丁原和他的十四个随从按倒在地。