九原城北八十里是一片巨大的峡谷，谷中树木遍布，蜿蜒曲折，是上佳的屯兵之地。此谷名叫满夷谷，大汉与匈奴、鲜卑曾在此大战数次。谷内林木茂盛，有数条溪流，谷外山峦如聚，层层叠叠，是绝好的练兵之地。

    几百个精壮汉子分成两队，正在进行攻守演习。两百多轻甲骑兵滚滚而来，冲向在草原上列阵以待的步卒。步卒阵中令旗招展，一队辎重兵迅速地把几十辆空辎重车首尾相连连成一个环形，然后飞快地跑回大阵中央。

    令旗挥动，战鼓响起，百余刀盾手从阵中涌出排成一个环形，将巨盾下面的两个刃尖插入地面，然后左手握盾右手持刀，将身体藏在巨盾后面。第二阵战鼓响起，两百长矛手飞奔到刀盾手身后，一左一右隐身在盾后。第三阵战鼓响起，三百弓弩手出列，张弓搭箭瞄准前方。这时两百多骑兵距离只有百步了，第四阵战鼓响起，三百弓弩手一起放箭，漫天的箭雨飞向轻甲骑兵。弓弩手采用的是汉军经典的三段射法，绵延不绝生生不息。

    在付出了三四十人的伤亡后，轻甲骑兵终于靠近了大阵，他们挥舞着木刀借着马速向巨盾冲来。刀盾兵用身体紧紧地顶住巨盾，两个长矛手用手中的木矛从左右两边刺向轻甲骑兵的两肋。弓弩手手中不停瞄准骑士或者战马放箭。猝不及防之下，三四十轻甲骑兵被挑下马背，十几人甚是悍勇，在空中一个盘旋挥舞着木刀落进大阵中。大阵中顿时响起一片惨叫，十余弓弩手被轻甲骑兵砍倒。二十几个长矛手反过身来，两三个对付一个，瞬间将这十几人刺倒。

    “战伤！”“战死！”“盾破！”“落马！”几十个臂缠白布的士卒大声报着战损。

    大阵外的战斗已经接近尾声，有十几面盾牌被撞翻，大部分的轻甲骑兵还是被挡在了盾阵外。第五阵战鼓响起，百余人越众而出，每个人都身披重甲，头戴铁盔，脸上都戴着铁质的面具，手上是一柄柄身长九尺的怪异木刀。这百余人排成三排横队，木刀指天，口中暴喊：“杀！杀！杀！”踩着鼓点大踏步向骑兵逼来。几十个轻甲骑兵张弓搭箭向这支小部队射来。漫天的箭雨只在盔甲上留下了几个白点，这支小部队丝毫不受影响，仍然大踏步的向前行进。

    一百多木刀凌空挥舞，一齐劈下，几十个轻甲骑兵被劈于马下。“杀！杀！杀！”重甲步兵继续大踏步前进，十几个轻甲骑兵挥舞木刀向重甲步兵砍去。“裁定无法透甲！”臂缠白布的士卒大吼道。重甲步兵随着鼓点大步向前，每一次举刀必然有数十人倒下。

    眼看伤亡惨重无法突破敌阵，轻甲骑兵队中一个呼哨，剩余的几十骑拨转马头狂奔而去！

    铛铛铛，一阵锣声响起，这是停止战斗的信号。两支部队立刻停在原地，臂缠白布士卒迅速向前，查看每个人身上的灰点大小和位置。这时，两支小部队的战损已经统计完毕，骑兵阵亡一百三十人，重伤十八人，轻伤六十五人，步军阵亡三十八人，重伤十八人，轻伤二十三人。两支部队用的都是前端包有灰包的木制军械，箭矢也拔掉了箭头，轻重伤和阵亡都是按照身上的灰点计算的。

    按理说，以骑对步，这样的战果已经很好了。可是带队的都伯却很不满意，正在那里板着脸训人。“先说骑兵，鲜卑骑兵冲锋时队列什什么样的？士卒间距是多少？像你这样一窝蜂吗？鲜卑人没这么傻！你的斥候呢？前锋离主力距离只有两百步，一受阻后面的部队就撞上来了！鲜卑人的经典战术钳形攻击和斜插弓弩攻击在哪里？”

    都伯转过头来，接着训斥步兵。“还有你们，辎重兵布完车阵，骑兵离你们还有一里，你们着急跑什么？激怒敌人的战术动作做了吗？骑兵离车阵五百步再跑忘了吗？还有弓弩兵，三连击，第一击太早，骑兵只有三成进入了射击距离，应该再等半盏茶。第三击又太晚，把骑兵放得太近，应该早半盏茶。最可气的是陷阵队，你们应该在关键时刻出击，要等弓弩手再射杀一些敌人，你们挡住骑兵的冲击，骑兵士气已泄再出击！”

    “训练了二十天，还是这个样子，对上真正的鲜卑骑兵，你们早就死光了！”都伯颇有些恨铁不成钢的意味。面前的几百条汉子被高顺训的低头不语，却没有一个不服气的，显然他们早已认可了这个十五岁的少年。“休息两柱香，继续训练，哪队输了，洗赢了那队的衣服三天！”“嗷！”这下炸了窝了，队列中开始七嘴八舌地嗡嗡起来，洗其他男人的衣物，这是天大的耻辱！“让你们说话了吗？肃静！输了就要受到惩罚！这点勇气都没有还怎么上战场？没胆子的趁早离开左曲前屯！这样的孬种左曲前屯不要！解散！”士卒们哗的一声散了，军官们却没有休息，在一旁三三两两地议论起来，按照惯例，下一场演练肯定是骑步互换，他们可不想洗别人脏乎乎的衣物。

    都伯来到吕布身边，一连灌下三碗苦茶，抹抹嘴坐到吕布对面。“屯长，比预想的好，什级、伍级、队级战术已经没问题了，这样的曲级规模战术再练个三五天也能拿得出手了。只是陷阵营的兵器还没有着落，铠甲和马匹还缺两成。”吕布拍拍都伯的肩膀：“防御、突击、交替掩护撤退，强行军、步骑混合这些练得怎样了？”“一个月了，这些都没问题了，该和鲜卑接上几仗了。”

    那都伯点点头，坐下来想着心事。他身高九尺，十五六岁，生得黝黑粗壮，脸永远板着没有一丝笑模样，他就是吕布麾下两个都伯之一高顺。“没错，一切以实战为主。左曲前屯的情况你也清楚，一有事儿就派咱们出马，一谈到补给和抚恤就装聋作哑。要不是早就练了一千多私兵，早就完犊子了。”高顺点点头：“这样下去不是长法，要找个机会和上面讲讲条件。原来和张高立了军令状，剿灭了张黑子就升你做军侯，谁想他被人割了脑袋！竟然还是走私大案的主谋！屯长，刘倾城走的时候你就没托他活动一下？”

    吕布惊诧得看了一眼高顺：“行啊！你有进步呀！竟然知道托关系走后门了？老刘那人不错，临走偷偷给咱们留下了六百匹马和一大堆军器物资，说这些都是张高走私所得，报上去让别人贪墨，还不如留给自己人，他已经很够意思了。侯成比较上道儿，二话不说送了他五百金的重礼。现在新太守还没到任，马晗和黄崇做不了主儿。现在是提着猪头找不到庙门，还是等等吧。昨天和魏越的那两百羌兵对战结果如何？”

    一说到战阵，高顺就像换了个人，整个脸上都泛着红光。“那两百羌兵不愧是老头子调教过的，简直就是战场上的杀神，武艺高超弓马娴熟不说，单这结阵攻守就强出咱们太多！我这一千人支持了一个时辰就崩溃了。接下来这十天我准备叫他们一人带一什，好好操练一下。”吕布有些愕然了。“一个时辰？很不错了！老头子亲口说过，京军五校任选千人，最多一刻钟就会崩溃。”高顺撇撇嘴：“那些花架子京军，多年不上前线，怎比得上边军！并凉精兵甲于天下，我手里只要有八百精兵，练成陷阵营，必将驰骋天下！”

    吕布拍拍高顺的肩膀：“小顺子，找机会吧。现在形势不好，能保住这个左曲前屯就不错了。私兵千余已经不少了，再多就要惹是非了。只要做到军侯，养上三千私兵还是不犯忌讳的。你也知道，这一千人就把咱的家底儿掏空了，铠甲我已经命令鲁墨的工匠营全力研制，这两天就会有消息。马匹好说，等侯成从长安回来，每个士卒两三匹马就有着落了。你的陷阵营每人至少要两匹西凉马，轮换着冲锋，还要两匹乌恒马用来驼铠甲物资，侍从也要有两匹乌恒马。”

    这时，远处七八匹战马飞奔而至，当先一人身材粗壮，胯下是一匹乌黑的乌恒马，背后几人却是一色的枣红乌恒马。吕布大笑：“这侯成可真不禁说，一说就到了。”高顺脸上还是铁板一块：“乌黑配枣红，亏老侯想得出来，好比红布上一个大大的黑点。”吕布不禁莞尔，高顺也会说冷笑话？难得将冷笑话说得如此一本正经。

    侯成二十多岁，身高八尺，身材魁梧，脸上是一个硕大的鼻子，经常被用来做一些不雅的比喻。看到吕布和高顺都在侯成跳下马来未语先笑。“屯长和老高都在？倒是省事了！我马上去接那批西凉马，足足有一千匹！在武威忒便宜了，四千钱一匹！在洛阳能卖到两万钱！”侯成走到近前，灌了一大碗凉茶，嘴里兀自说个不停。“还是屯长的法子管用！从老头子那里取了第一笔三千万钱，到雁门、云中、定襄一看，一斤金不过八千钱！赶紧兑了三千五百斤运到洛阳，我的奶奶！一斤金一万二，这一趟就赚了一千四百万。顺路去了一趟武威，买了三千匹西凉马，到洛阳卖了一半，买了一应物资，手里竟然还有四千万！屯长你不做商人真是屈才了！”

    吕布微微一笑。“老侯，这事儿半年只能做一次，做多了行情就下来了！此次伤亡如何？”侯成一拍大腿。”死了八个，重伤十二，轻伤三十八，要不是带了三百精锐险些回不来！”“死了的抚恤加倍，妻女家人妥善安排，重伤的抚恤多给五成，安排到庄园里做些轻松活计，轻伤的加两个月俸禄。一定要安排好，绝不能让兄弟们寒心！”“这都是一贯如此，有成例的，你尽管放心！”

    吕布点点头：“那些西凉马在哪儿？可曾多买些乌恒马？西凉马健壮速度快，但是耐力远不如乌恒马，每匹西凉马须得配上两三匹乌恒马才好。”侯成哈哈大笑。“咱老侯啥时吃过亏儿？早买了三千五百匹，这下短时间不缺马匹了。我还在凉州雇了二三十兽医，手底下都是极棒的，我们的马场今年有的忙了！”吕布拍拍侯成的肩膀以示鼓励。

    侯成从怀中摸出一个信桶递了过来。“吕凯又下了命令，让我们去剿灭三股马匪，云中飞、海沙子、麻脸。我说屯长，郡里这是鞭打快牛，逮住咱们就用到死！这才正月十六，命令就下来了，去年咱们就出动了一百多次，这吕凯给咱们穿小鞋还上瘾了！”吕凯是左曲的军侯，正是吕布的顶头上司。“是一百一十三次。”声音冰冷肃杀没有一丝感情，原来是高顺。“云中飞是两百多马贼，都是精锐，海沙子有三百多人，步骑各半，麻脸的人最多，有一千三百，最能打的是三百精兵。三人盘踞在三个地方，相距有百里之遥，这仗有点难呀。打了一个那两个肯定跑，追起来困难。一起打吧，兵力不够。”

    吕布沉思片刻大手一拍。“这次还真是有些故意难为，左曲前屯在编的一百二十八人，去打人家的两千人。看来咱们手头的一千多人都得用上了。有四千万钱垫底，我看可以打！”吕布用手指指并州地图，那是他这五年来亲手测绘的，用的是制图六法，准确度和完成度都很高。“可是，该怎样打呢？”“屯长，分别打比较麻烦，不如把他们聚到一起打，这样容易！”高顺手指指向一个地方。“咋把他们聚到一起？”侯成一头雾水。吕布笑了笑：“你手里不是有几千匹骏马吗？麻脸他们会不动心吗？”

    “瞧我这个猪脑子！”侯成一拍脑袋。“战马和物资都是从长安上船，直接运到九原城东南的渡口，这一段有舟师护航，动不了手。卸了货之后北上二十里就是鸡鸣驿，然后向西北二十里就是吕家庄。鸡鸣驿就是动手的最佳地点！”

    吕布微微一笑：“我去三丘塬打猎，然后鼓筝酒兴大发喝锝烂醉酣睡不醒。那三个家伙肯定当晚就动手！魏越的部下都是轻骑，可以连夜去抄马贼的老窝。”“屯长，这抄老窝的事儿是咱老侯最爱做的，交给我吧。”侯成有点急了。“不成，你不能去，这么多财货你不出面马匪是不会信的，把你的追赃能手派几个给魏续好了。打完马匪还可以找找乐子，我估计鲜卑人也不会闲着。收拾完他们还可以顺路向东拾掇下鲜卑人！”

    哈哈哈哈，三人一齐大笑。