从共和国建国伊始，共和国上下就对诸国抱有极大期待。

    这不是说共和国没骨气，也不是他们对保护自己这件事疏忽惰怠。不管政治派别或思想倾向为何，各政党和普通民众都对增强国力和复国充满了热情，右翼团体和军工企业也是以此为土壤壮大发展起来的。

    共和国的决心不容置疑，可决心和现实不能混为一谈，无视现实强行贯彻决心的结果，旧查理曼王国已经充分展示过了。

    以共和国的国力和资源，光是自保就已经十分勉强了，支援帝国境内抵抗运动的那一点点资源都是硬挤出来的。一旦与帝国爆发战争，失败是必然的结果。举国上下对这一点都非常清楚。

    正因为清楚自己的弱小，痛感留给自己的时间太少，人们才会将过高的期望寄托于外力，以求得片刻的安全感。

    只要诸国还在牵制帝国，帝国就不能随意出手；

    诸国在共和国有诸多投资和生意往来，共和国乃是诸国的重大利益；

    共和国需要诸国，诸国也需要共和国，双方在安全需求上是一致的；

    如果诸国坐视帝国灭掉共和国，接下来就该轮到他们了；

    ……

    关于共和国之于诸国的重要性以及诸国保卫共和国的决心的各种传言在社会上广为流传，其中不乏真知灼见，不过夸大其词和自我安慰甚至自我催眠更多。

    诚然，共和国与诸国相互需要，从地缘平衡到技术交流，从商业互动到情报合作，全方位多层次的友好关系贯穿三年来共和国与诸国的交往史。距离“用鲜血凝成的友谊”可能还有一段距离，但用“如胶似漆”来形容还是比较贴切的。

    可是国际关系中的“友谊”总是建立在利益之上的，当承担的风险超过了利益回报时，再美好的友谊也会变得一文不值。如果从第三方获得的利益超过之前的合作者，那么曾经亲密无间的盟邦也会反目成仇。

    没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永远的利益——阿尔比昂人说得很露骨，但里面每一个字都饱含用鲜血验证过的真理。

    共和国的存亡确实牵涉到诸国的诸多利益，特别是在帝国国力每天都在增强的背景下，共和国确实可以发挥一定程度的牵制作用，为诸国壮大自身，进一步完善大战准备争取更多的时间。可要问到诸国是否愿意为共和国的存亡贡献出财富和年轻人，就要打个大大的问号了。如果被问到是否会为了共和国，不惜与帝国翻脸掀桌，会毫不犹豫、斩钉截铁地回答“是的”的国家……一个也没有。

    共和国的价值还不足以让诸国为她做到这个地步。

    这是显而易见的事情，除非帝国已经开始对诸国发动战争，处于生死存亡之际，每一个盟友都是宝贵的，宝贵到足以让诸国忽略制度与意识.形态差异，与共和国携手结成牢不可破的钢铁同盟共同对抗邪恶的帝国。

    眼下还没急迫到那种地步，帝国还需要时间消化战果，发展经济和技术，扑灭境内的抵抗运动，最起码二十年之内不会有什么太大动作。反观共和国的存在和舆论宣传却已经开始对诸国产生影响了。

    君临而不统治；

    把国王的权力关进笼子里；

    权力应该分割，相互牵制，而不是集中；

    不应该让少数精英垄断参政议政的权力，作为国家的一部分，民众应获得与缴纳税金等价的参政议政权；

    诸如此类“大逆不道”的话语在诸国境内不要说印成文字刊行于世，就是私下讨论也是重罪。但共和国的报纸、书籍、街头演讲、广播却对此津津乐道，而且字里行间带有明显优越感的道德说教式口吻。殊不知当他们在对比帝国专.制和共和制度时所发出的嘲弄无形中也是在抽打诸国的脸面，那些关于普遍选举、社会福利、公开讨论、权力分割之类的话题更是在不断撩拨着诸国高层的敏感神经，每当他们想到共和国的异端邪说会时时刻刻都在增加“叛匪”的数量……上面那些大人物投向共和国的视线也会随之越发警惕和不友善。

    这里不妨引用一下沃尔辛厄姆卿的评论，或许只是一家之言，但也可以视为诸国在此次事件中所持的立场和心声。

    “……帝国是个巨大的、看得见的祸患。共和国看上去人畜无害，但他们实际上是另一种隐蔽的、更具颠覆性的祸害……他们自以为是的说教，廉价的优越感，令我们深感不安和厌恶，但是碍于国际局势和国家关系，我们无法当面指出和斥责。如果我们指责共和国，会让他们觉得自己已经被整个世界抛弃，他们会变得歇斯底里，将所有人都当成敌人。这对我们已经制定且正在执行的战略会造成严重的后果，整个战略可能会推到重来，这是不可接受的……眼下帝国并无意消灭共和国，而是有意敲打共和国，使其接收现有的国际秩序……对此一结果，我们是乐见其成的。”

    简而言之，就是只要帝国不消灭共和国，同时又敲打和羞辱共和国（这是诸国一直想干却碍于情面和战略不能干的），那么诸国将在此次事件中当个忠实的看客。带着幸灾乐祸的心情欣赏共和国如何被帝国吊打，事后再做出一副好人的样子抚慰身心受创的共和国。

    帝国当然也乐见这种情形，原本留着共和国也正是为了诱导出类似今天的局面。

    李林很清楚，作为大陆中央地带的新兴霸权国家，帝国一定会成为众矢之的。从他戴上皇冠登基为帝的那一刻起，反帝国同盟就已经结成，并且不遗余力的相互串联协作。

    两大阵营都在为命中注定的下一场大战做准备，可这并不是一场公平的竞赛，在这场综合国力的竞赛中，时间是帝国最好的盟友，诸国最难缠的对手。每过去一天，帝国和诸国之间的实力差距就会被拉大，只要有足够的时间，帝国就一定会积累起足以碾压整个世界的实力。届时诸国就算想要反抗也有心无力。但在此之前，预见到这种情形的诸国一定会因为绝望而不顾一切的提早引爆战争，如此一来尽管结局并不会有什么改变，但帝国一定会付出更沉重的代价，最终得到的还是一片废墟。

    如何避免这种情形是帝国的最重要课题，为此不惜放下身段和作出让步也要与诸国达成缓和正是其中的一环，但更关键更重要的核心工具则是共和国。

    合纵连横是自古以来对付敌对同盟时屡试不爽的招数，或利诱，或威吓，或散布假情报，总之就是无所不用其极的拆解敌对同盟。在对付诸国同盟时也是一样，李林用来拆解诸国同盟的工具正是共和国。

    革命的威胁在任何时代、任何国家都是用来团结保守派、当权者的最好素材。不信可以看看法国大革命时期反法同盟的成立，拿破仑战争后欧洲主要国家为扑灭一切革命而组建的神圣同盟，还有二次大战前欧美国家为了祸水东引，对***国家采取绥靖主义的做法。可以说只要能保住自己的权力和财富，维持既有的社会结构，国王、教皇、贵族、士绅、资本家愿意放弃一切成见甚至是血海深仇，和一切魔鬼做交易。

    了解了这一点就不难理解为何李林会一直放任共和国存在，甚至在有明确证据指证共和国给帝国境内抵抗组织提供援助的情况下，他依然视若无睹，忙着处理其它问题。

    一切的一切，都是为了让共和国这个素材成长发酵，最终成为撕裂同盟的楔子。

    只要共和国存在，只要共和国的舆论宣传依旧以制度和意.识.形.态的优劣为主轴，只要共和国国民依旧抱有优越感，那么诸国与共和国之间的矛盾摩擦就会不断积累成为各种可见或无形的裂痕。帝国要做的就是利用这些裂痕与矛盾，谋求自身利益即可。

    或许有人会问，这么明显的离间计，难道共和国和诸国都是傻子，会看不出来?

    他们当然不傻，最起码共和国领导层和诸国上层都不傻，就算以前没看出来，经过这一次的事件，他们也会察觉。可就算他们察觉了又如何?这不是利益之争，而是更根本性的结构矛盾和意.识.形.态冲突。就算知道问题所在，他们也无从入手。

    共和国媒体和民众会停止宣扬共和制度?会停止他们满是优越感的道德说教?当诸国民众无法忍受现状，试图用武力来改造国家时，当诸国政府选择强力镇压暴动和起义时，共和国政府又会做出什么样的反应和回复?媒体和民众会对此满意吗?如果不满意，新的舆论风潮又会带给共和国什么样的影响，引导这个国家和整个世界走向何方?

    或许最终共和国会察觉到问题所在，并且想出解决之道。但现如今光是应对皇帝的来访就已经搞得他们精疲力竭，短时间内根本指望不上。像压制民意，让共和国能排除来自民间的杂音，全力投入之后军备控制谈判这种劳心劳力的工作，还是交给皇帝来干吧。

    带着满脑子错综复杂的国际关系和战略规划，李林乘上了他的专车，在先导摩托队的带领下，载着皇帝和一票外国使节的庞大车队驶出大帝号的机库，通过钢制跳板，踏上了共和国的领土。