见了周老太君，老侯爷立即放下身段来。

    “是我林某管教无方，这才害得老二媳妇跟琬琬受了累，亲家母，我将犬子带了来，要杀要剐，任由亲家母您处置。”

    老侯爷长得五大三粗，此刻却是低着脑袋朝一位妇人认错，那面上的表情却是真诚。

    周太君倒也不跟他客气，只道：“老侯爷，今儿你既来了，我便将话与你说清楚。你的儿子你自个儿教训，我若是在将军府门口动手了，叫京城里的人怎么看？”微微一顿，又兀自说，“这是其一，其二，贵安侯府如今世子之位一直悬而未定，不知老侯爷心中属意之人是谁？”她笑了笑，“当然，贵府的家事，我一个老太婆自是不好插手的。不过，若是侯爷心中属意之人是林二老爷，怕是……”

    没待周太君说完，老侯爷立即道：“这崽子行事急躁不说，还不分轻重，他何德何能，如何能够继得爵位？老夫心中早已有属意人选，这也是为何，老夫走到哪里，便一直将晁哥儿带在身边的缘故。如今晁哥儿年纪尚小，请封世子，怕是……”

    “亲家公，你能有这番心思，老身还是欣慰的。”周太君笑了笑，道，“不过，晁哥儿脾性暴躁，性子不若贵府大爷冷静沉稳，将世子之位传给晁哥儿，不是最好的选择。”

    林侯爷倏地睁圆眼睛，似是有些不信地望着周太君。

    周太君道：“贵府大爷我素来是知道的，谦谦君子，品性端庄，若是他继得爵位，将来必然能够光耀门楣！”

    老侯爷激动得整个身子都抖动起来，那张紫棠脸上，满是惊讶的笑意。

    “真没想到，老太君竟能如此替我林家考虑，我林某人真是感激不尽！”林老侯爷激动得一双手都不知道往哪儿放，他是粗人，并不怎么会说话，此刻空有一腔感激之情，却不知道如何表达，只能浑身颤抖。

    其实他心中属意的继承人也是林昇，不过是碍着薛家，这才一直迟迟未有请封的。

    如今既然连薛家人都放弃了次子，而与他一样，支持嫡长孙继承爵位，老侯爷自当是十分开心的。

    虽则如今贵安侯府不成气候，可他也不愿意看着自己打拼出来的家业就这样毁于一旦，而只有选对了继承人，再假以时日，侯府才能不败。

    两位老人一番商议之后，林老侯爷也用不着薛家人出手，直接当着全京城人的面，在将军府门口，握着荆条狠狠打了儿子一顿。打得林成寅后背上一片血肉模糊，却还不敢吭声，只能默默承受着。

    回了府后，老侯爷不但命人将林玥打发到了庄子上去，还将林老太太狠狠训斥一顿。训到最后，甚至连休妻的话都说出口来。

    之后又沐浴更衣，然后进京面圣，请圣人准封林昇为世子。

    ~~~

    林昇才将从衙门回府，就得知了这个消息，倒是有些意外。不过一切也还是如往常一样，并没有得意忘形，甚至还有些担心，毕竟，他得封了世子，挡了两位叔叔的道儿，怕是两位叔叔不会就此善罢甘休。

    以前没有受封的时候，只两位叔叔暗中较劲儿，他倒是乐得轻松。

    如今他一下子成了旁人眼中钉、肉中刺，这往后，怕是除了应付官场上的事情，回家也不得半刻清闲了。

    想到此处，林昇没来由就觉得头疼起来，只不过，那份疲惫之意倒是没有表现在脸上。

    平氏倒是开心得不得了，拉着儿子一起跪在佛祖跟前，念了好一阵阿弥陀佛。

    大房得如此喜讯，整个院子都是欢天喜地的，一反往日的清冷寂静，如今整个大房都热闹起来，甚至平氏如今对周姨娘跟林琅的态度都不一样了。

    “太太，大爷得封世子，妾身真的为大爷高兴呢。”周姨娘看着平氏脸色，小心翼翼地说着奉承话，当然，她心中也是真的开心。

    平氏点头道：“昇哥儿只琅姐儿一个亲妹妹，往后兄妹俩定要好生扶持才是。”

    林琅闻言，立即在平氏跟前跪了下来，匍匐着道：“母亲放心，往后若是母亲与兄长有用得着女儿的地方，女儿一定肝脑涂地，死而后已。”

    “琅姐儿这话说得实在不吉利。”平氏蹙眉，“今儿是开心的日子，怎能说这些话？”又笑了起来，上下打量起林琅，“因着你父亲，母亲着实伤心好一阵子，以至于你们兄妹俩的亲事都耽搁了。如今瞧着，原来琅姐儿都这般大了，出落得也是越过娇艳动人。”

    她上下打量林琅，只因开心，眼中看到的人自然也是好的。

    平氏跟前的婆子最有眼力劲儿，立即凑上来道：“太太您说得对，奴婢瞧着，大姑娘长得实在好看，可比二姑娘好看。”

    墙倒众人推啊，林玥往日行事素来嚣张，自当得罪过不少人。

    如今再难成气候，少不得要有人落井下石。

    平氏只歪着嘴巴轻哼，眼里有些不屑之意，朝那婆子剜了一眼，没再说话。

    在她心中，其实林琅与林玥一样，不过是妾生女罢了，怎能与嫡出的相提并论？她平氏若是自个儿生出闺女的话，肯定就没林琅什么事了，只可惜，她与丈夫近二十年得夫妻，却只得一子。

    “吩咐下去，好生做几个菜，今儿是大喜的日子，怎么也得庆祝庆祝才是。”

    林昇却觉得不妥，连忙阻止道：“母亲，孩儿此番已经得罪了两位叔叔，若是再这般高调行事，怕是会招风。咱们乐也乐过了，不若就此揭过去吧，往后该如何还是如何，也不必觉得自此就高了旁人一等。”

    这话是说给那些个婆子听的，说话的时候，林昇抬眸扫了方才多嘴的婆子一眼。

    平氏笑道：“好好好，娘什么都听你的，昇哥儿说的，自当是有道理的。”低头想了想，将一众闲杂人等都打发了出去，这才又道，“不过，为娘倒是觉得奇怪，你祖父去了一趟忠勇将军府后，不但打了你二叔一顿，还严惩了你祖母，可为何又进京请封你为世子？”

    林昇不是糊涂人，只听了几句，便明白了。

    “儿子何德何能，竟得忠勇将军府两位前辈厚爱。”又说，“娘，祖父怕是一早便有请封儿子为世子之意，只是怕薛家不满，这才一直绝口不提此事。如今薛家怕是恨透了二叔，又怕二叔继承爵位后会将世子之位传给林晖，这才建议祖父请封儿子为世子的。”

    平氏没有想到竟是这样的，心中一时不知是何滋味，只轻声道：“那晁哥儿将来可是什么都没有的，薛家怎能同意？”

    林昇道：“儿子有两个猜测，一是薛家根本不稀罕晁哥儿继承这侯府爵位，二来，是薛家觉得晁哥儿年岁尚小，而又不希望是二叔继承，便先扶持儿子，到时候，希望儿子再将爵位传给晁哥儿。”

    “这怎么成！”平氏当即脸色就不好起来，蹙眉道，“你自当有你的儿子，再说了，这爵位怎好堂兄传给堂弟？岂不是瞎胡闹！”

    刚吃到嘴的肥肉，无端又要变成旁人的？平氏接受不了。

    林昇却是坦荡：“不论如何，儿子都受得。”

    056

    林琅从平氏院子回去之后，兀自开心一番，甚至还开了箱底，赏了院子里头丫鬟婆子们一些银钱。

    青梅作为大丫头，自然得赏最多。

    将银钱收了起来，青梅扶着自个儿主子往一边坐下，有些得意地笑着道：“若论起来，二姑娘又哪里比得上大姑娘您？不过是二姑娘得二老爷宠爱罢了，这才能在侯府横着走那么些年。可如今又如何？”她满脸堆着笑意，“毁了容貌不说，被老侯爷打发去庄子上也不说，竟然连陛下都亲下了旨意，她这一辈子，都只将会被姑娘您踩在脚下。”

    林琅也着实觉得出了口恶气，她一双小手攥紧了几分，面上闪过一丝阴狠得意。

    青梅瞧着主子脸色，又道：“如今爵位是大房的，往后姑娘您与三姑娘、四姑娘都是一样的人。方才连太太都说了，要姑娘您往后与大爷相互扶持呢，太太能这样说，定是将姑娘您放在了心上的，往后姑娘的亲事，太太一定会好好挑一挑的。”

    林琅心情实在大好，她忽然就想去林玥跟前炫耀一番，被她踩了那么些年，如今真想对她好一番奚落。

    “二妹妹明儿就要离开这里了，青梅，咱们去瞧瞧二妹妹。”

    青梅眸光一闪，连忙笑着应道：“是，奴婢这就扶着姑娘您去。”

    林玥披散着头发，以此来遮住那张可怖的面孔，她一个人呆呆坐在屋子正中央，闻得脚步声，唇角挑起一丝笑意来。

    “大姐姐，你终于来了？妹妹我等你好半天了。”林玥轻飘飘说了几句，却是依旧低着脑袋，那头青丝因着门被打开的缘故被风吹了起来，露出那张满是伤痕的脸来。

    林琅只觉得这里阴森森的，真是一点人气都没有，再加上乍一瞧见林玥那张脸，不由吓得双腿哆嗦一下。

    “二妹妹，你说什么糊涂话呢，你怎生知道我会来看你？”林琅站稳脚跟，由青梅扶着，举步朝林玥走近了去。

    但也不敢靠得太近，隔了些距离，也不看她那张脸。

    林玥道：“大姐姐如今身份不一样了，而妹妹我却一落千丈，往后别说是再爬上高处了，甚至连再进京的机会都没有。妹妹以往多有嚣张，凭着才学跟美貌压了姐姐一头，如今姐姐得势，而妹妹失势，姐姐自当是来看妹妹笑话的。”

    “你……”林琅没想到自己心思被她猜得准确，一时间竟无言以对，但随即又调整好心态道，“便是这样又如何？”她面上笑容恰到好处，挣脱了青梅的手，朝林玥走近几步，慢悠悠蹲在她跟前，看着她那张惨不忍睹的脸，啧啧叹道，“这般模样，妹妹往后梳妆的时候，还敢照镜子么？”

    她微微抬起下巴，十分得意。

    林玥却是笑道：“原来大姐姐心中一直这般恨玥儿，可大姐姐的确恨错了人，你我原都是一样的人，该是同仇敌忾才对，大姐姐何故对玥儿这般？”她终是幽幽转过脸来，静静看着林琅，“大姐姐，妹妹能有曾经的辉煌，那都是靠着自己双手争取来的。可如今又怎样？你我都是一样的人，咱们没有母亲疼爱，没有外祖家的势力倚仗，待得成了一颗废子，就都是一样的下场。妹妹的今日，便是姐姐的明日，姐姐该是惶恐才是，怎生还落井下石起来。”

    林琅一屁股跌坐下来，眼神有些涣散，明显心中隐约觉得林玥说的是对的。

    不过，她不承认，也不相信。

    “你是你，我是我，你有今日，完全是你自己作的。我可与你不同，我没有你那么心狠手辣，只要我乖巧听话，自当不会有你这样的下场。”林琅强作镇定，似是说给林玥听的，又似是说给自己听的。

    林玥哼笑道：“你如今在侯府的存在，连宋思妍都不如，竟还这般不知道筹谋。大姐姐，你将来的下场，怕是连我都不如。”

    “你胡说！”林琅觉得自尊受到了极尽侮辱，抬手一巴掌就狠狠朝林玥脸上甩去，红着眼圈儿咬牙切齿道，“她不过一个乡下来的野丫头，怎么能够跟我相提并论？便是老太太娘家人又如何，那也改变不了她是个低贱之辈的事实！”

    林玥并不觉得疼，只是还在抱着最后一丝希望劝说林琅，就算她走了，也不能叫府上其她三位姑娘就这样和平相处下去。

    她日子不好过，旁人也别想好过，总搅得天翻地覆才好。

    “她如今是不如你，可若将来成了世子夫人呢？”林玥道，“大爷好端端在衙门里头呆着，老太太明明可以打发旁人去接宋氏兄妹的，却偏偏命人叫了大爷回来，不就是想给两人制造机会么？有一就有二，到时候，万一宋思妍成了世子夫人，可不就踩你头上了？”

    见林琅似是动摇，呆呆愣着，竟是一句话说不出来。

    林玥又道：“大姐姐，你我才是一样的人，虽则你如今得势，可也得为将来打算。大太太就算替你择亲事，那也是会择一门能够帮着大爷的亲事，本朝数十年来，又不是没有那世家千金嫁给半百老汉的先例，谁知道大姐姐会是什么样的亲事？”

    林琅愣神片刻，回头望着林玥道：“你想说什么？”

    林玥却是严肃道：“我最在乎的，就是自己这张脸，如今却为人所毁。没了美丽的容貌，我寸步难行，大姐姐，你如今地位不一样，你的亲兄长乃是世子爷，你的身份地位自当是跟着一起水涨船高。你若是想法子帮帮小妹，小妹将来定当谢你。”

    林琅望着林玥这张脸，心中阵阵呕心，再不愿多看一眼，只别开目光去。

    她心中一番思忖较量，却还是笑着道：“我如何帮得了你？林玥，你如今都落得这般田地了，竟然还想驾驭我？呵，你真以为我傻吗？”

    说罢，也不再看林玥一眼，只由青梅扶着手，大大方方往外面去。

    待得林琅走后，林玥这才卸下伪装的镇定，气得抬手就又打了好几件器具。

    难道她林玥这一辈子就真的毁了吗？自此老死在外头，过着猪狗不如的日子，甚至还会被那些粗鄙的下人使唤凌辱，不，这不是她想要过的生活！

    ~~~

    这些日子，林琬一直跟着母亲薛氏呆在外祖家，专心与表兄薛平、表姐周华如一道练习骑射之术。

    眼瞧着就要到了马球赛的日子，她必须要得将骑马射箭之术练习到炉火纯青的地步才行。

    身穿红色骑马装，一头墨黑的发丝梳成一束，高高簪在发顶，竟然男儿妆扮。

    身下跨骑一匹红棕色烈马，一手紧紧攥着缰绳，另外一只手则握紧了马鞭，马鞭高高扬起，有节奏地一下一下甩打在马儿屁股上，那马儿跑得又快又稳。

    马儿疾驰到薛平与周华如跟前的时候，林琬及时勒缰控马，马儿长鸣一声，两只前蹄高高抬起，随即后腿盘在地上，打了个璇儿，稳稳停了下来。

    林琬翻身下马，骄傲地站在薛平与周华如跟前，抬着下巴道：“怎么样？”

    别说是周华如了，便是薛平，也是露出惊讶钦佩的神色来。

    “琬表妹，你的骑射之术是跟谁学的？”

    这样的骑术，薛平实在觉得眼熟，若是没有猜错的话，这样的控马术，是赵邕惯用的。思及此，他越发奇怪起来，别说琬琬根本没有见过赵邕，便是见过，赵邕也不可能会教琬琬骑术，那么琬琬的骑术是跟谁学的？

    “平表哥，你在想什么？”林琬接过周华如递过来的帕子，擦了脸上的汗珠，又将马儿递给马童，这才笑望着薛平。

    周华如一身紫色骑马装，也是男妆半饷，她颇为暧昧地瞅了薛平一眼，兀自笑将起来。

    “他定然是在想，琬妹妹突然这么好的骑术，到底是与谁学来的啊？”说罢，伸出手来，使劲捏着林琬白里透红的粉嫩小脸，又说，“一半是惊讶，多半是暗自吃味呢，心想着，我平素教琬表妹骑马的时候，也不见她骑术长进得这么快，到底是谁，胆敢比我教得还要好，且将他叫出来，一道比试一番才是。”

    林琬倒是顺势歪倒在了周华如怀里，蹭着她道：“周姐姐取笑我呢。”

    心里却想，当初赵邕教她的时候，可是手把手亲自指导的。两人是夫妻，有的时候，一处骑马也是可以调|情的，浓情蜜意，有了感情，学起来自然就不一样。有些时候兴奋起来，在马上体验一番夫妻之乐，也是有的。

    想到这里，林琬脸越发红了，像是煮熟了的虾子一般。

    薛平自始至终都没有说话，只将她一颦一簇看在眼里，但见她忽而羞涩笑将起来，他没来由一阵紧张。

    不知道为何，他总觉得，就算没有陆渊，他也娶不到琬表妹。