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    洛阳下雨的时候，开封也在下雨。

    自从得知虎贲军攻克洛阳，福王“下落不明”以后，开封城内的气氛，就相当的怪异。普通的底层百姓，包括那些从外面逃难过来的难民，当然是热烈盼望虎贲军来解放开封，改变他们目前的困境。上层人物却是惶惶不可终日，生怕虎贲军真的前来攻打开封，将他们目前拥有的一切，都全部化为乌有。

    为了防止意外情况发生，河南巡抚余应桂，还有开封总兵官陈永福，在城内颁布了戒严令。入夜以后，严禁闲杂人等，出现在街道上。要是被抓到，就以通敌罪论处。即使是白天，也有大量的官军，在街道上来回巡逻，监督每个人的动静。一时间，整个开封城内，都是人人自危，谈张准色变。

    然而，官府的百般高压，百般封锁消息，反而更加激发了底层百姓的反抗的决心。他们在官府看不到的角落，暗中串通，等候虎贲军的到来。有些胆大的，还用各种各样的借口，逃出开封城，提前加入虎贲军的行列。

    这一场大雨，将半个开封城，都完全浸泡在水里。年久失修的下水道，无法一下子消退这么多的积水，导致城内的水位，是越积越高，最后连巡抚衙门前面的广场，都全部是膝盖深的积水。好多人都说，水淹开封城，绝对不是什么好事。

    由于开封的北面，就是滔滔黄河，而黄河的水位，要比开封的地平面高出不少，因此，每次下大雨，黄河水位上涨，开封城都必须派人上去大堤检测水位，并且做好应对措施。这是一项不能怠慢的工作，否则，黄河缺堤，开封城就要被滚滚的黄河水全部淹没。

    作为河南巡抚，余应桂也不得不到黄河岸边去走了一趟，叮嘱自己的部下，要注意大堤的安全。从黄河边上回来以后，他的手上脚上全部都是黄泥，浑身脏兮兮的，感觉很不舒服。

    当他耷拉着脑袋，回到巡抚衙门，坐下来以后，感觉也很不舒服。在黄河边上，看着黄河，感觉很不舒服，回到巡抚衙门，看到桌面上的告急文书，同样很不舒服。有时候，余应桂甚至愿意在黄河边不舒服，也不愿意回来巡抚衙门不舒服。

    那么多的告急文书，其实都是同一个内容，就是从“可靠”的渠道得知，虎贲军就要对开封城发起进攻了，而且，进攻的方向，还是在黄河这边。在黄河这边，这是什么意思呢？余应桂曾经进行过详细的研究。他最后的出来的结论是，虎贲军可能是要炸开黄河大堤，将开封城都淹没。

    在开封的历史上，因为黄河泛滥，导致整个城市，几乎被毁于一旦的事情，着实不少见。可以说，在黄河改道之前，开封城的安全，真是太危险的。特别是在汛期，高悬头顶上的黄河水，简直是开封官员的噩梦，谁也不敢掉以轻心。

    幸好，在过去的数年间，中原地区连续干旱，黄河水大大的减少，开封城才算是渡过了一段安稳的日子。但是现在，又开始下雨了，黄河水位，又开始缓慢的上涨了。加上虎贲军的威胁，余应桂只觉得自己头大如斗，不知道应该如何对付。

    “张准……”

    “虎贲军……”

    坐在太师椅上面，余应桂喃喃自语，脑袋里感觉一片的空白。其实，他是想认真的思考一些东西的，可是，不知道为什么，他的思维，就是不听控制，根本没办法好好的想自己想要想的事情。他的思绪，只能是信马由缰的四处溜达。

    对于张准这个名字，余应桂是最熟悉不过了！当初，张准在山东大闹天宫的时候，他就是济南府的知府。幸运的是，在张准进占济南府之前，他顺利的运作成功，成为了河南的巡抚。回想以前的事情，余应桂感觉自己的嘴巴，只有一片的苦涩味道。

    在山东的时候，朱大典亲自动手，都没有能够干掉张准，现在，张准的羽翼，已经丰满，他还想干掉张准，实在是太难了。余应桂自问，自己在军事上的水平，要比朱大典差得远了。换言之，开封，注定是一座死城了。

    说到跑路，余应桂的确是想逃跑的，逃往江南就是不错的选择。但是，周王在这里，他能跑吗？除非是周王跟着跑。否则，失陷藩王，这绝对是死罪中的死罪啊！就算他能跑出开封城，依然躲避不过朝廷的严厉惩处。

    打又打不过，跑又跑不成，怎么办才好呢？余应桂想来想去，始终没有想到什么好办法。现在的他，已经后悔了。早知道张准的动作这么快，他就不要来河南当巡抚了，到江南随便找个府当知府也好啊！不管什么样的府，只要能避开张准，避开虎贲军就好。

    难怪当初自己出任河南巡抚的时候，几乎没有人争抢，原来别人早就估计到，河南巡抚的位置，是一个烫手的热山芋，坐上去容易，想要下来就难了。比如说他现在，就是一身的麻烦啊！

    “孙传庭呢？”

    “来人！快请孙传庭孙大人！”

    忽然间，余应桂想起什么，急忙叫道。

    对于军事指挥，余应桂的确不是很在行。他手下的总兵官陈永福，好像也是半桶水。这家伙守城倒是有一些把握，操练士兵也算是似模似样，可是说到要出城去和虎贲军野战，又或者是率军前往洛阳，他就拼命的摇头了。眼下，他只能是问计于孙传庭。毕竟，孙传庭长期在平定流寇的第一线，军事指挥经验是非常丰富的。

    孙传庭是被大雨滞留在开封城的。他的任务，本来已经完成了。可是这么大的雨，他想走也走不了，因此，只好无奈的耽误半天。听到余应桂找自己，正在无聊的孙传庭，很快就来到了。听完余应桂的哭诉，孙传庭不太相信的说道：“你说，张准大放厥词，说要攻打开封？”

    余应桂急忙说道：“的确是的。这是我们从多方面综合得到的情报，不会有错的，张准已经在公开场合如此表示了。”

    孙传庭摇头说道：“这里面肯定有诈。兵法的基本要义，就是出其不意，攻其不备，哪有大放厥词，公开说要攻打开封的？他是要提醒你加强开封城的防务么？兵不厌诈，张准这多半是在诳你。要是将你吓跑了，他就兵不血刃的得到开封城了。”

    要不怎么说张准给孙传庭预留了位置呢，这家伙的确是个人才。单纯从军事指挥角度来讲，在明末，孙传庭的能力，绝对可以算是第一等的，比他的师傅洪承畴还要更胜一筹。张准的吓唬策略，孙传庭一眼就看穿了。

    但是，孙传庭看穿了张准的计划，没有什么用处，因为，余应桂根本就不相信啊！张准的计划，孙传庭是旁观者清，自然是看得清清楚楚，明明白白的。可是，身在磬中的余应桂，就没有这么淡定了。巡抚大人可不这么天真的认为，开封城就没有危险了。

    在余应桂看来，孙传庭是事不关己，高高挂起，才会得出这样的结论。他嘴上说得轻巧，虎贲军不会来攻。可是，万一虎贲军真的来攻呢？要是虎贲军真的来攻打开封，以开封目前的守备兵力，的确是太危险了。

    想到这里，余应桂脸色就有点不自然的说道：“孙总督，你说的，我自然是赞成的。只是，万一张准真的来攻呢？”

    孙传庭皱眉说道：“余抚台，你仔细的想想，虎贲军的兵力，到底有多少，他们能周转的过来吗？”

    余应桂迟疑着说道：“还请总督大人指教。”

    孙传庭明白无误的说道：“张准这肯定是在虚张声势，故意给你们造成压力，想要你们放弃开封。要是你们真的放弃了开封，张准的策略，就得逞了。”

    余应桂有点担心的说道：“可是，开封距离山东很近。有情报说，在曹县，就有虎贲军大部队活动。要是虎贲军骑兵从洛阳东进，虎贲军的步兵，又从曹县西进，开封城还是很危险啊！”

    孙传庭摇头说道：“不会的。可以肯定的是，驻守在洛阳的虎贲军骑兵，是绝对不可能前来攻打开封的。他们必须留下来保护洛阳。至于曹县附近的虎贲军部队，最多也就是一两千人。他们的主要任务，是保护山东的安全，而不是攻打开封城。”

    余应桂狐疑的问道：“你为什么这么肯定呢？”

    孙传庭淡然自若的说道：“这是基本的军事常识。”

    余应桂还是满脸的狐疑。

    孙传庭对余应桂的反应，有点不满。你找我来，询问这些事情，我跟你说了，你又不相信，那你找我来做什么？是要消遣我吗？要说官职，我俩都是同样品级的。你是河南巡抚，我是陕西总督，大家都是正二品，我何必要被你消遣？

    不过，最后，孙传庭还是主动的消了气。别人终究不是专业的军事统帅，有这样的反应，一点都不奇怪。虎贲军攻克洛阳，的确是让开封城的守军，非常的紧张。试想，洛阳有虎贲军，山东有虎贲军，旁边的黄河，还有虎贲军的炮船时不时的出现，东面、西面、北面都有虎贲军活动，你要余应桂十分的淡定，怎么可能？

    沉思片刻，孙传庭缓缓的说道：“你们要是担心，就将附近的守军，都全部撤退到开封城。只要开封城有五六万的守军，猬集成一团，你还担心虎贲军做什么？”

    余应桂想想也是。将周围的全部军队，都撤退到开封来。几万人猬集在一起，除非是虎贲军真的缺堤淹城，否则，无论如何，都可以阻挡一时。想到缺堤的事情，余应桂又忍不住说道：“万一虎贲军挖开黄河大堤……”

    孙传庭摇摇头，不假思索的说道：“放心！张准不会做这么没良心的事！靠近黄河的位置，你根本不需要安排太多的部队！”

    余应桂这才约略放心。

    这时候，雨势逐渐的变小了，孙传庭随即告辞离开。他还着急着要回去潼关，向洪承畴报告自己的串通成果呢。开封城的事情，就交给你余应桂一个人操心了。你是河南巡抚，你不操心谁操心？现在知道这个位置不好坐了吧？

    “大人，王爷叫你过来。”

    余应桂正在琢磨，忽然下属前来报告。

    “哦，我马上过去。”

    余应桂回过神来，急忙说道。

    抓紧时间沐浴完毕，又换了干净的衣服，余应桂才忐忑不安的来到周王府。这时候，雨势已经渐渐的小了，只有淅淅沥沥的雨点，断断续续的落下来，周王就站在王府的滴水檐前面，默默的听雨。

    此时的周王，叫做朱恭枵（xiao），已经是接近六十岁的老人家。他在天启元年袭封周王，已经在开封做了十几年的王爷。在明朝王室的这么多藩王里面，周王一系，算是比较出息的。在医药方面，有相当深的造诣。

    让余应桂免礼以后，朱恭枵关切的问道：“抚台，有消息说张准要来攻打开封，抚台可曾派人核实？”

    余应桂谨慎的说道：“回禀王爷，坊间的确是如此传言。那张准眼高于顶，拿下了洛阳，尝到了甜头，就想来袭扰开封。”

    朱恭枵有点担心的说道：“要是张准来攻，开封若何？”

    余应桂决绝的说道：“卑职决意和开封共存亡。”

    朱恭枵满意的点点头。

    余应桂跟着说道：“好教王爷得知，卑职决定将开封周围的守军，都全部集中到开封，以图坚守。孙伯雅已经说了，只要开封被围攻，洪亨九必然来派兵来援。”

    朱恭枵赞许说道：“如此甚好，如此甚好，辛苦了。些许银两，请代本王赏赐给守城的官兵，就说本王期待他们的表现。”

    说罢，轻轻的拍拍手，就有人抬出五万两的银子，交给余应桂。余应桂急忙站起来致谢，然后告辞离开。带着银两回到巡抚衙门以后，余应桂习惯性的自己拿掉一万两，然后才将剩下的银两发下去。

    这时候的他，完全不清楚，他未来的对手，李岩，已经带着张准赋予他的权力，离开了洛阳，向开封风驰电掣的策马过来了。

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