刚刚过完中秋节，备受百姓关注的小秋香一案便尘埃落定。

    孟正天主审，郝连泊、容华年聚众打架，容年华过错较多，判定他赔偿郝连泊医药费、车马损失费等共二百两银子。

    郝连泊轻责，罚银一百两以示惩戒！戏班班主收了双方银两逃走，发出通缉令。小秋香的归属由她本人决定！

    小秋香虽然身为下贱，却心气极高。她不想给人家做小妾，可又躲不开权势逼迫。她把心一横，竟然选择出家为尼！这举动倒让人不由得钦佩，为百姓津津乐道。

    众人对这个判决都心服口服，不偏不倚，让人挑不出毛病。

    大理寺其他官员本来对孟正天颇有微词，经过这件事态度大有改观，孟正天在大理寺渐渐站稳了脚跟。

    皇上对此事没有表态，这倒让孟正天放下心来。不求有功，无过就好。他已经连升两级，眼下正在风口浪尖上。正如繁星所言，现在重要的是韬光养晦，把心思多放在教育儿子身上。

    孟平还好，反正一直都是非常用功，孟安却苦了，恨不得跟着繁星去桃花庵！

    繁星带着绿柳又去了桃花庵，这次跟上次截然不同。她们主仆坐一辆马车，后面还跟着一辆车，上面装着衣物、被褥、木炭、补品等物。

    到了桃花庵，净虚亲自在山门迎着，见了繁星跟见了亲人一般。

    眼下桃花庵门庭冷清，根本就没有香客上门。孟老爷打发人来传话，只要繁星在这里一日，便每月送二十两的用度过来。

    净虚嘘寒问暖，假惺惺地让绿柳觉得浑身起鸡皮疙瘩。

    “姑娘舟车劳顿累了，请住持先回去。”绿柳笑着说，“这次来太太给带了不少东西，吃、穿、用应有尽有，每隔一段时日会再派人送来。

    若说哪里需要住持，不过是借宝地一用罢了。住持知道姑娘，最喜欢清静。倘若姑娘有什么吩咐，我再去找住持。”

    言外之意很明显————有事没事都别来，除非去找她！

    净虚巴不得不来繁星跟前奉承，听见绿柳的话又客气几句，这才走了。

    后院已经重新整修过，越过小小的影壁墙才见到繁星的房门，比之前还要清静。屋子里装了地龙，一进去就热气扑脸。

    每日绿柳把饭菜拿回来，繁星不出院子也没人来打扰，日子过得悠闲清静。

    这日，绿柳去前面的厨房取饭，半晌才回来。

    “姑娘，桃花庵乱套了！厨房里什么食材都没有，锅碗瓢盆丢得差不多，姑子们走的走，跑的跑，没剩下几个。”

    原来，自打桃花庵没有了香客，净虚便攥着银子不撒手。厨房熬一大锅粥，用勺子一舀，数的清里面的米粒。

    十几日下来，有受不了的尼姑便下山去化缘；还有的直接还了俗；更有会诵《血盆经》、《阴鸷经》几本经书的，偷偷跑到其他庙里去了。