希律修斯发现，商会负责人对她的态度有了一种微妙的变化，虽然一直以来他都恭敬有礼面面俱到，但现在明显有什么东西不一样了。
下午在大厅见面时，他微笑着说：“不知底格斯城给您留下的印象如何？在我看来这是这块大陆上最好的地方，您多待一段时间自然就可以感受到这里的魅力。洛兰少爷可以称呼我为巴伦，您在城里有事情的话请随时找我。”
他第一次介绍了自己名字。
她点了点头道谢。
在城堡的其他地方走动时，经常可以听到背后传来小小的议论声。她隐身在花园的门柱后面，想听听看到底在说什么。
“希律修斯少爷可真是厉害啊！”一个女声说，听起来还很年轻。
“刚开始看到这么漂亮的人，我还以为是艾诺尔少爷带过来的情人呢，在底格斯城也找不到这么美貌的半精灵。”另一个女声叽叽喳喳地说。
“没想到艾诺尔少爷才是他的情人！我看见艾诺尔少爷把家族的戒指都给他了，结果他还对少爷那么冷淡。”
“毕竟莱恩公爵也来了嘛，昨天他和希律修斯少爷在房间里待了一天一夜，到现在莱恩公爵都没能出得了门。”
“听起来就好激烈！那我们少爷怎么办呢？”
“据说早上知道这件事后他就离开了，现在可能醉倒在哪个街头了吧。”
希律修斯默默地听着，待两个侍女走远后才从门柱后出来，深深叹了一口气。
底格斯城是一个与帝都截然不同的城市，这里是帝国的边陲，又与亚博山脉交界，大量的异族人聚居在这里。各种类型的建筑风格杂糅在一个城市里，呈现出一种奇特的景象。
自出生起她的行动就被严格约束着，这是她第一次离帝都这么远，所有的一切都很新奇。
她没有遮掩自己的半精灵特征，穿着商会准备好的衣服在街上闲逛。
在走进一家矮人开的武器店时，角落里有一道锋利的视线直直地落在她身上。
她戒备起来，警惕地转过身。那里坐着一个全身都落在阴影里的男人，头上戴着兜帽，看不清楚五官。
他在打量她，从上到下仔仔细细不放过一点细节。
她冷漠地与他对视，手按在佩剑的剑柄上一触即发。
“对不起，如果冒犯到您我很抱歉。”男人突然开口，声音异常清越。
他把兜帽摘下来，露出一双尖尖的耳朵，皮肤白皙到有一种透明的质感，纤长微卷的眼睫下是一对少见的浅金色双眸，浅绿色的头发在脑后扎成一个高高的马尾。
一个真正的精灵。
过去希律修斯只在贵族的宅邸见过被圈养的精灵，那些精灵，和眼前这个完全不一样。他没有那种在堕落之地浸没久了的柔媚气息，修长的身体里蕴藏着让人不可忽视的力量。
像是精灵最初的样子，她想，她不知道帝国还有这样纯净的精灵。
“请问您是哪位贵族的家属吗？”他问，没有直接用“奴隶”或者“禁脔”这样的词。
“我父亲是贵族，母亲是一位精灵，很早前就去世了。”她简短地说。
他说：“原来是这样，我只是想问问你是否需要帮助。你也看到了，我是一个精灵，族里派我出来尽可能地帮助那些受难的同族。”
“你一个人？”她问，语气里带了明显的嘲讽。
“我们只是尽力做自己能做的。”他说。
又是一个想要充当救世主的人。
“你又做过些什么呢？”她问。
“我是族里最强大的战士，我帮助了两位被困的族人逃离了她们所处的牢笼，并且按照她们的意愿把她们送回了家。”
“你就不担心她们无法保护自己吗？”
“我说过可以带她们回我族的聚居地，或者帮助她们在底格斯城定居，但是她们拒绝了。”
“那有没有不愿意跟你走的呢？”她带着恶意说。
被彻底碾过的，被同化了的，对这个世界没有任何期待的人。
“有，不止一位，一位男性半精灵说他说已经习惯了现在的生活，甚至威胁我再接近他就要告诉府里的侍卫。
“但我能做的就只有这些。我希望这些受难的人意识到，外面依然有正常的地方，一个能够以有尊严的方式生存的地方，一个可以有爱和被爱的地方。
“我的任务就是提醒。”
“那你注定要失败了。”希律修斯轻蔑地说，正要离开，戴兜帽的精灵却递给她一枚刻有精灵族圣树的金币。
“如果有需要，你可以拿着这枚金币来这家武器店，老板会联系到我。”
希律修斯沉默地看着手里的东西，一句话都没有说，转身走出了店铺。
她漫无目的地走着，手指摩挲着掌心里那枚金币的花纹。
街上的生机让她恼怒，她不明白为什么那些落拓的佣兵总是聚在一起大笑，为什么那个半兽人要把种族的天赋当作杂耍来赢取一点可怜的掌声和打赏。
她被迫重新经历一遍生活，而她从来不觉得生活有什么值得过的。
心里越来越烦乱的时候，艾诺尔不知道从哪个角落里冒了出来，像是很久没见她一样，夸张地贴了上来。
“终于找到你了希律！”他笑得很灿烂，亲密地搭上她的肩，“底格斯城很不错吧。”
“我们去喝酒如何？这里有一家地精开的酒馆，有全大陆最好的果子酒。”
“好啊。”希律修斯说。
艾诺尔喜出望外，拉着她直奔酒馆。
PS：感谢各位读者伙伴的支持，这几天我尾椎超痛只能趴在床上，加上最近一直在看陀氏的长篇，脑子里都是一些漫无边际的闲谈，所以这章写出来可能比较枯燥。希望大家都能保重身体，不要像我一样只能趴着被迫思考人生。