皇上十分纠结于赐婚一事。

    因为这次的赐婚终究不同于往常，牵涉太多，太敏感。也因此，更无法拿到朝堂之上与大臣们商议。

    思量多时，皇上最后打算再听听七皇子的意见，看看他对青鸾的态度是不是有了改变。

    可偏偏，派出的人一连几日都寻不到七皇子的踪迹。

    眼见与北狄世子约定的期限将至，皇上只能先将此事放一放，毕竟和谈才是眼前的大事。

    皇上一直以来的心愿，就是想交给七皇子一个安定平和的天都圣朝。

    所以，对和谈一事皇上极其重视，不但答应下北狄世子那个近乎荒唐的约定，还允许世子在天都来往自如，并且安排了最高礼遇的驿馆，虽然世子并没有去住。

    近些日子，皇上一直思虑着和谈的事宜，已经着人拟了数份有关和谈的条款事项送到怡然居，却没有得到北狄世子的任何回应。

    好在和谈的日期还没有到，皇上倒也不急。

    之所以提前这么多时间去做这个事情，无非是想给北狄世子一个考量的时间。

    却不知北狄世子叶然虽然一直安分地待在怡然居，内心却没有一天感到安稳。

    虽然世子叶然在离开北狄之前已经偷偷安排下兰翎侍卫保护王妃，但王后向来手段毒辣，叶然又怎么会完全放心。

    叶然计算着与皇上约定的日期，打算在和谈之前回去再看望一次母妃。

    心里一旦做了决定，叶然半分也待不住了，立刻叫人准备了快马，带上数名贴身侍卫悄悄返回北狄。

    一连数个昼夜，叶然几乎是不眠不休，路上频繁更换马匹，以最快的速度到达北狄。

    几个人一入北狄境内，叶然担心会被人认了，全部乔装改扮一番后才敢继续前行。

    两日后，叶然进入北狄王城。

    这段时间，王城里守卫森严，巡查的兵士更是增加了不少，一批接着一批地在王城里巡查。

    叶然知道，父王离世，王位空悬，这个时候最容易发生暴乱。

    王后自然也了解到这一点，已经连续给叶然发过几道王令，让他尽快将大世子换回来。

    叶然明知王后的心思，才故意拖上一拖。

    他这样做，有意让王后有所顾忌，这样他的母妃才会更安全一些。

    此刻叶然身在王城，却不敢立刻去见王妃，只能等到天色渐暗，才好混入王宫。

    等到夕阳散尽最后一点余晖，整个王城陷入一片昏暗时，叶然再也等不及，带着人悄悄奔向王宫。

    这里是他生长的地方，闭着眼睛都知道哪条路通向哪里。

    所以，根本没用多少时间，就来到王妃宫外。

    没想到王妃宫外的守卫并不多，想来是王后觉得叶然不在王城，根本没有人理会王妃，更不会有人来救她，所以放松了守卫。

    这样的局面让叶然心中闪现出一个念头，既然自己进得王宫，不如直接将母妃一起带走，这样就不会再受王后的胁迫。

    随即，叶然回身对几个侍卫做了个手势，让他们留在外面，一个人闪身进入王妃寝宫。

    刚入宫门，叶然就闻到一股浓浓的草药味，心中一阵紧张，大步走进去，看到他的母妃闭目躺在卧榻上，面色憔悴。

    看到有人进来，服侍的侍女急忙起身走上前。

    叶然一摆手，问道：“王妃怎么病了？可找人看过？”

    侍女正要回话，突然觉得声音十分熟悉，仔细看了看叶然，惊喜地叫着：“王妃，是世子，是世子殿下回来了。”

    榻上的王妃自然也听出了叶然的声音，睁开眼睛，也没用人搀扶，一翻身坐了起来。

    可是看到眼前一身将军打扮的人，却有些不敢相认。

    叶然走上前跪到王妃面前，“母妃，您的叶然回来看您了。”

    王妃这才认出叶然，一把拉住他的手，眼中落下泪来。

    “果真是你，你怎么回来了？万一被王后知道，她会震怒的。”

    “我担心您，也就管不得那么多了。你的身子怎么了，我走的时候还好好的。”

    “没有事”王妃摇头。

    接着又解释道：“这几日天热吃得少了，才会没有精神，养些日子就好了。”

    叶然稍稍安心，又说道：“不知道这些日子，王后有没有为难您？”

    “王后除了不许我走出宫门，其他的倒也没做什么。”

    叶然皱起了眉头，王后竟然不许母妃出宫门，那不是太憋闷了。

    说道：“王后居然限制您的自由，不过没关系了，今日您就随我走，离开这个冰冷的王宫。”

    王妃一听叶然的话，立刻反驳道：“万万不可，这座王城，包括整个北狄都是你父王辛苦打下的江山，岂可说抛下就抛下。不单是我，你也是，无论在外面多久，都一定要回来守护它。”

    叶然无语，母妃虽然短短几句话，却态度坚定，根本无法再劝说。

    他怅然地坐在母妃身边，看着有些空旷的宫殿，心中想像着母妃没有父王，没有自己，在偌大的，清冷又喧闹的王宫中，一个人过着孤单寂寞的日子。

    叶然真想留下来，不再去管什么和谈，他想用自己这么多年培植的势力，与王后一争胜负。

    就算拼不出一个王位，他也可以拼出一方领地，然后带着母妃安稳地生活下去。

    这样，他至少可以陪在母妃身边，不让她承受那么多的痛苦。

    想到这些，叶然心里一时波涛汹涌，他伸手握了握腰间弯刀，手指骨节间发出咯咯声响。

    王妃看着叶然瞬息变换的神情，伸出消瘦的手按在叶然握刀的那只手上。

    “王城是你父王的，更是你的，无论谁当了这里的王，都是你的王城，所以你不可胡来。”

    “可是，这里现在并不属于我。”

    “不会的，只要你心里有它，它就会永远属于你。”

    叶然慢慢放开握刀的手，但他的心里并不平静。

    王妃看懂了叶然的心思，劝慰道：“孩子，快离开这里吧，去做你应该做的事情。母妃知道你一切都好，也放心了。我会在王城好好地守着，等着我的小世子早日归来。”

    叶然伸手拉住王妃的手，神情有些失落更有此不舍。

    但他知道，自己必须尽快离开王城。

    万一自己私自回来的事情被王后发现，那么母妃的性命就真的堪忧了。

    更何况，自己与皇上有约，和谈的日期不能错过。

    临走进叶然看着王妃头上的钗环问道：“母妃，可有什么好的物件送我一些。”

    “你说首饰吗？为何要这个？”

    王妃嘴里问着，起身从柜子里拿出一个盒子递过去。

    “这些都是你父王赏赐的，你都拿去吧。”

    “不用，我只选一两件就好。”

    说着，叶然在盒子中选了两件别致又贵重的首饰用帕子包好放入怀中。

    王妃不再追问，一脸笑意地看着叶然。