“奴婢知道了。”谢嬷嬷扶太后起身，轻声道，“那皇后那边，怎么回？”

    太后就冷笑了一声，道：“让她来给哀家伺疾，哀家病了，她这个儿媳妇可不能一点事儿都不做

    侯门骄女！”话落，就拆了钗环换了衣裳躺了下来，朝谢嬷嬷摆摆手，“你去忙吧，哀家一个人待会儿。”

    谢嬷嬷应是而去。

    西苑中，赖恩回头看了眼被绑着手由人拖着走的陶然之，满脸的鄙夷，这个人就是个活脱脱的小人，他停下来指着陶然之道：“把他带回去，先紧着皮肉给老子收拾一顿！”

    他的属下应是，将陶然之像死狗似的拖走了。

    赖恩啐了一口，大步朝宫外走去，一路去了三井坊。

    陶然之被人押去了锦衣卫，在牢房中方坐稳，严志纲便无声无息的走了进来，陶然之如遇救星一般，道：“承谦，你什么时候放贫道离开这里，这鬼地方阴森森的，实在不是人住的地方。”

    “别着急。”严志纲笑眯眯的道，“过两天我便会放出消息，说你死在狱中，届时再将你掉包出去，这样也不会有人生疑问。”

    陶然之不确定的道：“可是赖恩已经下令要行刑，这……贫道可受不起锦衣卫的刑具啊！”这也算是威胁了。

    严志纲仿佛没听到陶然之的话，笑着道：“你放心，这事儿我会安排妥当。”说着，指了指后面铺的很干净的床铺，“几日没睡好了吧，先休息一会儿，旁的事有我呢。”话落，朝陶然之笑笑，信步悠然的朝外走，走了几步又回头看着陶然之，道，“忘了说，今儿事情办的不错！”便出了门。

    陶然之见严志纲走远，忍不住呸了一声，要不是走投无路他才不会做这种事，严氏父子，不得好死！

    赖恩站在宋府门前的巷子里，宋府大门紧闭，没有他想象中的冷冷清清也没有门庭若市，探望者摩肩接踵的样子，赖恩笑了笑敲响了宋府的大门。

    敲了好一会儿，门才打开，里头探了个十几岁小厮的脸，悲悲戚戚的看着他。

    “我来寻宋九歌，他可在府中。”赖恩站在门口，打量着小厮，小厮闻言摆摆手，道，“我们今儿不见客，不管谁来都不见，大人还是请回吧！”

    赖恩一怔，不解的看着小厮。

    小厮仿佛怕得罪人似的，又补充解释了一句：“还请大人见谅，不管是谁遇到这种堵心的事情，心情都不会好的，我们老爷也不例外啊。”说着，摇了摇头！

    赖恩倒是可以理解，只是……

    还不等赖恩说话，小厮就啪的一声关了门，随即他还听道了落栓的声音。

    “嘿！”赖恩指了指门，心里不快可又不好发火，摇着头道，“这宋九歌难不成还打算在家里待一辈子不见客不成。”他无奈的看了看紧闭的大门，只得原路返回。

    赖恩出了巷子，他方走，行人司的崔大人便和三位同僚一起过来，也是和赖恩一般敲了门等了半天，可门开了他们也没有进得去，只得在外头问候了几声，悻悻然而去。

    一整个中午，宋府的门前是从未有过的热闹，走了张三来了李四，但凡对严党不满的朝中官员，认识的不认识的，都来走了一遭，也不究宋弈是不是愿意见他们，但是这个过场和态度必须是要摆一摆的

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    短短半天，宋弈心灰意冷闭门谢客，在家中痛苦流泪的谣言传的满天飞。

    有人暗自高兴，有人惋惜感叹，有人观望质疑，有人同情怜悯……朝堂闹哄哄的都在讨论宋弈是否真的陷害严安这件事……

    第二日一早，朝堂上奏疏果然你来我往，针尖对麦芒的吵的不可开交，陶然之被关在锦衣卫的地牢里，也不知是审了还是没审，总之这结果就是迟迟没有出来……都察院更是炸开了锅，好像找到事儿做了似的，弹劾彭尚元，弹劾严安，弹劾夏堰……

    而这件事所谓的始作俑者的宋弈和陶然之反而没人管了。

    常公公站在宋府的巷子外头犹豫迟疑了许久，圣上派他来安抚宋弈，他总不能不领圣命，可若真让他进了宋府，严安那边又不好交代，常公公站了许久，终于还是硬着头皮敲响了宋府的大门，开门的是个黑脸高个的壮汉，堵在门口也不说话，居高临下的看着他。

    “杂家是……”常公公眉梢一吊正要自报家门，谁知道那壮汉就很不客气的道，“我们老爷不在。”啪的一声关了门。

    常公公吃了个闭门羹，顿时气的七窍生烟，指着门就骂道：“没眼色的东西，你以为杂家愿意来，杂家可是奉了皇命，你今儿把杂家关在外头，可别后悔！”话落，哼了一声，转身就走，“杂家非要回去参他一本，都是白身了，还这么狂妄，也不知道哪里来的得瑟劲儿。”话落，上了轿子头也不回的走了。

    关了门更好，他回去不但交差了，还能借机把宋弈骂一顿，这样最好，大家都不难做。

    常公公回去果然添油加醋的在圣上面前说了一通宋弈的不是，圣上越听越皱眉，和张澜道：“看来，九歌这次真是伤了心了。”

    “不管是谁遇到这样的事，总有些难受，圣上不如再给宋大人几日吧。”张澜也觉得奇怪，宋大人这回是怎么了，连圣上的面子也不给了，这样闹下去，最后他就是再回来，也得尴尬了。

    适可而止就成了！

    谁知道，隔一日宋弈就大摇大摆的出现在望月楼，和自家的连襟祝士林以及好友廖杰在望月楼中喝的酩酊大醉，直到次日一早才被人扶了回家，等到晚上，他又是如此，在天香楼和行人司的几位同僚喝的大醉而归，第三日，又在薛镇扬家中饮酒，喝醉了还发了一通酒疯，指着宋太太的鼻子，说她晦气！

    这样连着三天，宋弈借酒浇愁，自暴自弃的消息就传了出去……

    平日有些交情的人便纷纷来邀他喝酒，开解宽慰，而宋弈每邀必去，每去必醉，每醉必要拍着桌子将严安大骂一通：“他就是和陶然之预谋好的，想要陷害宋某！严安他就是个小人，彻头彻尾的小人，他休要再给本官机会，若不然本官定叫永世不得翻身！”

    话自然传了出去，有的拍手称快，有的却觉得宋弈又惹了大祸了，如今他是无官无职的白身，怎么还这么高调的骂严安，岂不是往枪头上撞嘛！

    “圣上！”严安陪着圣上在后殿下棋，下了一半他欲言又止，圣上不耐烦，道，“你有事就说，吞吞吐吐作甚！”

    严安便在身上面前跪了下来，道：“圣上，那宋九歌每日出去吃酒，吃酒便吃酒吧，还每次都要把老臣骂一顿，骂的实在不堪入耳，微臣实在是……求圣上做主，替老臣出口气

    两代王妃！”

    “他受了委屈，骂就骂了，你就当没听见好了。等改明儿朕让张澜亲自走一趟，让他不要骂你了成不成。”圣上指了指棋盘，道，“快下，快下！”

    严安凄凄哀哀的起身坐下，还是忍不住道：“这事儿原本是老臣受了冤屈，怎么现在就成了宋九歌蒙冤似的，老臣这是在给他背黑锅呢，他不知道感谢。圣上，他说他自己受了冤屈，说别人不分青红皂白……他要真说别人也就罢了，可他这样说分明就是隐指圣上，这事儿，老臣实在是气不过他。”

    “严怀中。”圣上连名带姓的喊严安，“这事儿等陶然之招了不就有答案了，你什么人朕清楚，九歌什么人朕也清楚的很，你们是朕的左膀右臂，你们闹成这样，让朕很为难！”他说着一顿，语重心长的道，“你能不能不要让朕操心这事儿，你年纪大见识多心胸阔，吃点亏去和九歌求和，这事儿就当过去了，成不成！”

    “圣上！”严安不愿意，求道，“让老臣去和他一个后辈求和，您这不是……”

    圣上将棋盘掀的飞起来，黑白棋子落的满地都是，他指着严安道：“朕现在说话没用了是吧，你连朕的话都不听了是吧！”

    严安吓的一惊，忙跪在地上磕头道：“圣上休怒，老臣知错。老臣这就去和宋九歌赔礼道歉！”

    圣上满意的点点头。

    十月初十，严安派府中的幕僚洪先生到宋府赔礼道歉，吃了闭门羹，洪先生铩羽而归。

    十月十二，严安让长子严志纲带着礼去宋府，依旧吃了闭门羹，严志纲愤愤然离去回家，严安在书房等他，问道：“怎么样，见到宋九歌没有？”

    “闭门不见！”严志纲在椅子上坐下来，端了茶吃了一口，笑道，“父亲，今天便给宋弈下帖子吧，以求和为名请他来家中做客，再请朝中诸位大人作证，您和宋九歌化干戈为玉帛，此前所有不快一笔勾销，如何？！”

    严安一怔，沉默了一刻无奈的点了点头，道：“要不是因为你的良策，宋九歌也不会这么干脆利落的辞官，此事你既然早有打算和筹谋，那便按照你的想法去办吧，为父只当不知道了！”

    “父亲。”严志纲笑道，“事情已然如此，若不能打蛇随棍上，我们何必忙这一通。以圣上的态度，不出半年，宋弈必定会重回朝堂，倒时候还是还了原样，有什么意义！”又道，“更何况，宋九歌整日和烂泥似的，儿子留意他许久了，他从未作假，每每都是烂醉如泥，这样的人就跟那烂根的草似的，轻轻用力，就能将他连根除了。”

    严安知道严志纲说的有道理，所以点了点头没有打算再议论此事，而是道：“你前几日不是说派人劫杀崔冲吗，如今可有消息了？”

    “走水路不易动手，我已安排妥当，今晚临清知府会在运河沿岸设宴招待崔大人，他和崔大人乃是旧日同僚，颇有交情，所以这一回崔大人必定会赴约，我的人就在那里动手，不出两日，朝中就会收到崔冲命丧的消息！”他说着一顿，又道，“至于秦昆，不出意外后日就能脱困，这一来一去就能争取到半月有余的时间，足够秦昆处理好所有的一切，您就放心吧。”他将时间都算掐的好好的。

    严安老怀欣慰，颔首道：“我已经老了，这些事儿就都交给你吧，我专心伺候圣上就成了！”他说着放了茶盅，拿了挂在一边的官服，“宋九歌不在，今儿我当值，和你母亲说一声！”

    严志纲应是，服侍严安穿了官府，亲自送他出门，等严安出去，他便回书房以严安的名义写了一封情真意切的请柬，叫人送去宋府，邀请宋弈今晚来严府赴宴

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    没出意外，宋弈将请柬撕成两瓣，叫人送了回来。

    严志纲早就料到了这样的结果，他晃悠悠去请了钱宁，和钱宁无奈的笑着道：“圣上命我父亲与宋大人以和为贵，可我们三番五次的上门赔礼，那宋九歌不但没有同意，甚至连面都没有露，这样下去，圣上恐要以为我们严家没有出力，在敷衍他呢。”

    钱宁面色不改，问道：“严公子，你这是唱的哪出啊？”他可不相信严安父子俩真有诚意和宋弈以和为贵，要真这样，他们当初还忙活什么！

    “圣命难违。”严志纲无奈的道，“您也知道，我父亲他一向将圣上的话当金科玉律，从未有过不尊不从的时候，您说，现在这情景，我们不得不硬着头皮上啊。”

    钱宁打量着严志纲，想了想道：“这事儿杂家帮了。”一顿又道，“不过，宋九歌这个人脾性难捉摸，办不成办得成杂家可不保证！”

    严志纲颔首道：“您亲自去，那宋九歌无论如何也不敢不给您的面子啊！”

    钱宁心里有数，高深莫测的笑了笑。

    晚上，他在望月楼设宴请宋弈吃饭喝酒，果然，数日未出门露面的宋弈来了，可等看到宋弈时钱宁也吓了一跳！

    虽还是以前的宋弈，疏懒俊逸的样子，可细瞧宋弈的面容，立刻就能明白，这分明就是一副被酒色掏空的样子……这还是宋弈吗，这还是玉树临风的宋九歌吗？钱宁简直不敢相信！

    “宋大人！”钱宁请宋弈落座，“不过小事，你何必一蹶不振，你这副样子杂家可真是头一回见！”

    宋弈见面前摆着茶，桌子放着酒，他推开了茶盅给自己斟了杯酒，一口饮尽，摆手和钱宁道：“宋某已经不是朝廷官员了，钱公公若不嫌弃，还是唤宋某一声九歌吧，也不枉我们同僚一场！”看似云淡风轻，可听在旁人耳朵里，还满是落寞之色。

    钱宁还真是有点不适应这样的宋弈，他没有想到宋弈受的打击这么深：“九歌，实话和你说，圣上可是一直想着让你重回行人司，你只要再耐心等一段时日就好了，你得振作起来。”

    “行人司我断是不会回去的。”宋弈接着倒酒，挑眉望着钱宁，问道：“钱公公今天是来当说客的？是给圣上当说客，还是给严府当说客？”说着，硬和钱宁碰了碰杯子。

    钱宁硬着头皮喝完了杯中酒：“你这可真是冤枉杂家了，杂家今儿来就是为了看看你，请你喝酒吃饭，你若不高兴杂家说这些，那我们今儿就只论风月，不谈朝事，如何？”

    “善矣！”宋弈抚掌大笑，给钱宁斟酒，两个人一来二去喝了一壶酒，宋弈拍着桌子让人再上，钱宁揉着发胀的额头，拉着宋弈道，“可不能喝了，杂家今晚还要当值，你是千杯不醉，杂家可没有这好酒量！”

    “您不懂。”宋弈摆手示意小厮去拿酒，边和钱宁道，“这千杯不醉也是憾事，有时便是想醉一回，也不如凡人那般怡然自在啊！”很遗憾的样子。

    “喝不醉？！”忽然，雅间的门砰的一声被人推开，郑辕黑着脸站在门口，沉声道，“你喝不醉，今天我陪你喝！”话落，脚一勾一踢将门关上

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    钱宁愣住，他是听说过郑辕和宋弈之间的旧怨，听说当初第一个上薛家求亲的人是郑辕，薛家似乎也露出了结亲的意思，可不知道为什么一来二去的，中间横空杀出了个拿着信物的宋弈，把这亲事给截胡了。

    自此后，郑辕和宋弈就算是结了梁子！

    不过，郑辕今天来是个什么意思，难不成是来落井下石？

    宋弈倒是不惊不诧，一点不意外的朝郑辕微微一笑，颔首道：“有郑六爷相陪，是宋某的荣幸，请坐！”话落，正看到方徊亲自提了个酒壶进来，宋弈眉头一皱，道，“郑六爷海量，小杯如何吃，去换坛子来！”

    方徊应是而去，不一会儿带着人抱了数坛子酒，跟堆山似的堆在桌子上！

    郑辕面无表情的在宋弈对面坐下来，眼里是强忍着厌恶和恼怒的样子……

    宋弈递了一坛子给钱宁，自己拍开一坛子，笑道：“今儿定要喝的尽兴，二位，请！”话落，自己仰头捧着坛子，清冽的酒水便泄流而出落到他的口中……

    姿态潇洒肆意。

    郑辕冷哼一声，也拍开了坛子，和宋弈一般，对嘴倒酒！

    一时间雅间便只听得到烈酒入喉的声音，钱宁忍不住吞了吞口水，懊悔今天不该出门的，谁知道碰到这么两个酒疯子，跟结了八辈子仇似的，不醉死一个不罢休的架势。

    他要怎么办，喝还是不喝？

    钱宁探头看了看半臂高的酒坛子，决定装怂：“你们喝，一会儿你们醉了，杂家还能送你们回去！”然后他就坐在一边开始喝茶。

    宋弈和郑辕没有看他，一会儿工夫，两人先后丢了坛子，宋弈一阵爽朗大笑，指着郑辕道：“郑六爷爽快！”话落，又开了一坛子，“再来！”

    郑辕不说话，提了酒壶接着就喝。

    两人连着喝了三坛子酒，钱宁总算看出来郑辕的眼神开始有些涣散了，他做和事老站在中间：“今儿就到这里了，这酒也不会跑，明儿再接着喝成不成？！”

    “不成！”不等宋弈说话，郑辕一拍桌子腾的一下站起来，眯着眼睛盯着宋弈，道，“既是要喝酒，不喝醉怎么能算喝酒，接着喝！”一副不把宋弈灌醉誓不罢休的样子。

    宋弈淡淡一笑，挑眉道：“再上酒！”他话落，方徊又重新提着几坛子进来……

    如此一直喝到子时，钱宁急的团团转，他今儿还要去万寿宫当值呢，可宋弈和郑辕全然一副不肯走的样子，难不成他要陪着熬一宿？

    “二位。”钱宁围着桌子转，“听杂家说一句，这喝酒适可而止就成了，可不能玩命的喝，今儿就算了，到此为止！”

    郑辕已有七分醉，他撑着站起来，扶着桌子走到宋弈面前，冷笑着道：“宋九歌，你说，还喝不喝？”

    “郑六爷舍命想陪，我宋某如何能做那扫兴之事。”宋弈说着，一顿，道，“再拿酒！”

    郑辕似笑非笑，目露杀气的望着宋弈：“宋大人可真是千杯不醉的好酒量

    [西幻]龙裔。”一顿又道，“这酒量无底，但心却若针眼，可惜可惜！”