用脑子想就知道他们根本没有接受之外的选择好吗，维尔维德本地的贵族本来就已经在不断地压缩他们的生存空间，再得罪一位公爵就是嫌自己死得不够快。

    往前推个三五代，米蒙爷爷的爷爷的时候，霍尔族还在山下有自己的田地和山林牧场，根本不需要去外面买粮食就能自给自足，而更早更早的时候，他们有更多的东西和更富裕的积蓄，那时候只有在实力上有追求的年轻人会去做雇佣兵，为的是提升力量，而非谋生。

    现在霍尔族没有自己的田地也没有自己的财富，穷得叮当响年轻人有天赋也供不起，这样的境况下他们没有资本拒绝领主老爷，而接受了至少能吃到短期的好处。

    米蒙不是看到好处就脑子短路的人，他仔细分析过维尔维德现在的局势，跟以往工会和庄园主打对台，光明教会和稀泥，异族被排除在外不同，领主的到来搅浑了这一潭子水，由于立场上跟贵族庄园主的天然对立，即使能用暂时的共同利益获取短期的缓冲时间，也势必会有不得不针锋相对的一天。

    所以领主需要拉拢维尔维德的其他势力与庄园主抗衡，工会是一部分，他们霍尔族也是一部分，只要为领主翻脸不认人的那天做好充足的准备，米蒙觉得完全可以冒着风险上这条船。

    最起码他们这次被放上了棋盘不再是背景板，正在开垦的田地和明晃晃的金币，都是他们实打实已经到了手里的报酬。

    今天的纺织工坊也是如此，他们本来对这个工坊的合作预期要么买断式，要么是雇佣式，也就是要么工坊给他们一笔钱，他们把自己的纺织技术教给工坊的工匠，要么工坊雇佣他们去做纺织工匠的活计，给他们按件计算的酬劳。

    但实际上最后谈妥下来的合作是入股制，商人提供起始资金、原材料、生产设备和工匠，占据工坊的七成股份，领主提供建造工坊的土地和允许他们进行生产的许可，占据两成股份，而他们霍尔族以独有的纺织手法和染色技巧作为资本技术入股，享有工坊的一成股份。

    具体到时候分红他们霍尔族内部怎么分不管，梅尔希商行和本地商会建造的霍尔特色纺织工坊里，霍尔族都分到了一成股份，并且商人承诺愿意优先雇佣霍尔们担任内部重要工作，工坊的管理职位上至少有一个霍尔。

    这可是比只有钱到手的一锤子买卖更加划算稳定，长期有赚的好生意。

    米蒙脑袋里把部族里出挑的年轻人一个个列出来，想着回去还得看看部族里的年轻孩子，挑几个沉稳灵活的才行。

    第68章

    天气彻底暖和了起来, 温暖明媚的阳光照耀下，属于冬天的一切仿佛一场梦, 而这草木苍翠生气勃勃的维尔维德，才是北疆之地应有的模样。

    此时的集市却没有春天刚来时那般热闹了，山上的魔兽经过几个月，易于狩猎的已经被搜刮殆尽，而能活下来的魔兽经过休养生息，已经摆脱了冬天寒冷饥饿的后遗症, 恢复了应有的强大矫健，狩猎难度呈几何倍递增。

    与此同时度过了发情期的母兽各自找地方隐蔽起来孕育幼崽，这个时期的母兽会比平时更加敏锐狂躁, 即使最弱小的雪兔也有一口咬死猎人的战绩。

    不需要路西恩专门为此下达封山或禁猎的命令, 冒险者自己便知晓这约定俗成的规矩, 会自觉在这段时间离开, 给这片他们收割一波的土地留下休养生息的缓冲余地。

    春狩季快要过去了。

    今年的春狩季已经比往年要长了许多, 集市里的工匠补上了去年冬天来得太早没赚上的生意，还赚得要比往年多一些, 商人们也收到了够多够好的货，不管是拿到外面加工售卖，还是在本地加工销售, 成本压下来了利润空间就大了，又有机灵的本地商人跟行商谈起合作，交易量和生意活跃度升高, 领地的商业值便也随之上涨。

    这就是为什么路西恩最近的心情非常非常好，笑容灿烂语气轻快，叫有一段时间没见他的伊莱诺主祭起了一身的鸡皮疙瘩。

    他尽量动作自然地搓了搓手臂，维持住脸上端庄优雅的微笑, 看来阁下最近碰到了好事。

    路西恩看向他，一双蓝色的眼眸波光映漾，是阳光晴好时海面澄澈明净的样子。

    都是光明庇佑的善果。路西恩这样回答他，在进入光明神殿前微微俯首，指尖落于心口。

    他们正站在维尔维德郡的主神殿前，虽然路西恩来之前维尔维德穷得要吃不上饭，象征区域神明信仰的神殿却是修得富丽堂皇，跨过高高的门槛，地板用路西恩叫不上名字的洁白石料铺成，莹润细腻得像是羊脂玉，阳光透过窗户上的大块的彩色晶石洒下，整个主神殿都被斑斓而神圣氛围所笼罩。

    不同于上次视察救济所顺路跟伊莱诺主祭见面，那次伊莱诺主祭只在神殿的副厅招待了路西恩，简单来了一通光明照耀愿光明护佑的话疗，喝了一壶神殿花田出产的花露配圣水，那味道数十年如一日的难喝公认的难喝，路西恩不止一次听父兄吐槽过。

    但圣水花露又是神殿接待客人的最高礼遇，路西恩不仅得捏着鼻子喝下去，还得面带微笑好像在喝什么好登西一样。

    这次路西恩是以领主的身份正式拜访神殿，如果更加严格地纠正用词，他应当是谒见神殿，光明教会对于光明神的崇高性看得很重，虽说帝国这边还没到神权高于皇权的地步，唯一能进神殿而不向神像弯腰行礼的只有帝国皇帝。

    路西恩免不得得走个正式流程，哪怕他来拜访是要跟伊莱诺主祭谈正事，首先也要脱去外袍摘掉帽子，洗干净双手，在主神殿的祭坛下向光明神的雕像俯首，花个十几秒钟闭眼祈祷。

    路西恩垂眸，轻声颂念：愿光明护佑。

    伊莱诺主祭沾了一点祭坛杯中的圣水，点在路西恩额上，光明将伴你前行。

    走完了这个流程，路西恩才跟伊莱诺主祭转移到隔壁的会客厅里，就着难喝的圣水花露开启了谈话。

    一个头上蒙了白布的姑娘端着小盘水果放在桌上，路西恩多看了她一眼，那是个面容清秀的姑娘，微厚的唇和挺直的鼻子赋予她坚毅的气质，双手粗糙皴裂，是一双做活的手，白麻布把她的头发裹起。

    乍一看有点路西恩上辈子披麻戴孝的意思，不过在这个世界，一个姑娘头上蒙白布就代表着她誓言终身侍奉光明神。这些姑娘在神殿做些粗使杂活，也负责耕种教会的祭田，而教会收留她们给口饭吃有张床睡，日子艰苦至少能活下去，许多是穷苦人家的姑娘走投无路，才选择了投身教会。

    蒙上了白布的姑娘属于光明神，即使是她的父母丈夫也没有资格带她回去。

    这方面路西恩认为光明教会还是有积极意义的，在这个没有慈善组织和人权概念的世界里，光明教会的确是为许多弱势群体提供了庇护，包括教会学校的存在，不管学费再怎么贵教的东西再怎么传教，也到底打破了高层贵族垄断知识的格局，给平民和末流乡绅提供了获取知识的途径。

    不过纯粹烧钱大操大办的宗教仪式就emmmmmmm了，再过一段时间，差不多等同于路西恩上辈子春分的时候，就会迎来光明神教最重要的宗教节日【日祭】，通常都要修葺神殿大操大办所有信徒不干活狂欢三天，用来庆祝白日渐长，光明与温暖的慷慨赐予。

    如果光是所有人停工不干活休息三天，路西恩其实不是不能接受。就当给大家放个小长假嘛，而且又不是断食断水对身体不怎么友好的斋戒，大家吃好喝好高高兴兴地放松三天，非常有助于舒缓压力，节日过后再干活也会更有效率。

    路西恩比较上头的是资金问题。

    【日祭】仪式的资金，按惯例都是要信徒自愿捐赠的，并且再怎么穷困的信徒也会咬着牙挤出一笔现钱，还会积极参与到神殿修葺的工程之中。

    绝对比他们被领主老爷征召去修路修码头各种修积极一百倍。

    也就是这边路西恩辛辛苦苦地想办法富裕了大家的口袋，那边光明教会就抄起镰刀开始割他养大养壮的韭菜，韭菜们还高高兴兴主动上去白送，丝毫不顾忌城市建设度会不会噼里啪啦往下掉，叫他这个领主老爷直接病倒再起不能。

    路西恩真是想想就很气。

    但领地里的民众想要，你又不能不给。

    物质建设是城市建设度的决定因素，精神建设也是啊。

    路西恩就只好抓着劳伦斯和道顿叽叽咕咕私底下开了几场小会，这事情还得背着威廉姆，教会学校出来的治安官是个虔诚的信徒，每个月都会敬奉十分之一的收入给教会。

    劳伦斯就没那么信这个，和路西恩差不多的级别，因为身边信的人多才跟着装装样子，而法师家系出身的道顿更加对这个不感冒，如果他真是个法师，也是要被主祭们咒骂为亵渎神明的东西的异端分子。

    路西恩拉着这两个讨论了几天，本着让信徒们少掏钱的同时场面热闹不寒酸，最好还能联动着后劲不足的春狩季，再赚点额外好处捞一笔等宗旨，搞出了几个日祭庆典的优化方案。

    接着就是今天了，路西恩出面正式地拜访伊莱诺主祭，拿着方案好声好气地跟他谈。

    平民信徒的羊毛真的没什么好薅的，他们手里能有几个钱，就算今年稍微富裕了一点，赚到的也是零头中的零头，真正吃肉的都是那些贵族老爷法师老爷还有各家商会的商人们。

    赞助教会的日祭庆典可是荣耀无比的好事情，路西恩主动做出表率先捐一笔，只要伊莱诺主祭愿意在日祭庆典的祭文里加上几句话和他的家族名，动动笔多两行字的事情而已。

    祭文怎么能随意改动伊莱诺主祭驳斥他，语气却没有那么坚定。

    这位主祭本来就不是多么虔诚坚定的人，看他在诺伯子爵和安达西会长之间左右摇摆的立场，以及当时晚宴和之后他面对自己的反应，路西恩就知道伊莱诺主祭很容易被说服。

    非常容易，说服这位主祭只需要最传统最简单的方法威逼利诱即可。

    他会被利益动摇，也会恐惧路西恩展露出阴暗血腥喜怒无常的一面，同时眷恋主祭的风光地位，谁也不想得罪更不想冒险，又喜欢被信徒高高捧起的虚荣。

    路西恩对他展示了可以到手的预期收益郡政府捏着那些贵族富商的缴税信息，对照着税率一算就知道路西恩把他们喂得走都走不动，只消抓住几个重点攻略，绝对能刮下一层肥厚的油水来。

    一个比往年伊莱诺主祭卖力宣教募捐，拼命抠下每一个碎角，还要多得多的数字。

    伊莱诺主祭控制不了自己的心动，只要他稍稍踩进坑里，路西恩紧跟着就开始收网，端起领主的架子与他聊起些最近财务部门整理出来的有趣账目，来来往往的金额和人名都颇有意思，正巧春狩季过去也没什么事，不如伊莱诺主祭和他一起好好探究一番，打发打发时间。

    当然，要是您的事务繁忙，就权当我没有说过吧。路西恩拿起小颗的葡萄，一点一点把皮撕下来。

    但凡手里握有权力，又缺乏监管，就不可避免地会有擦不干净的烂账，那种捅出来可能引火烧身，只有一直是个秘密才有利用价值的烂账。

    伊莱诺主祭呐呐，又低头看起路西恩带来的几份文书。

    这次他没有再说，日祭庆典的流程有严格规定，不能随便修改之类的话。

    第69章

    从救济所附近的河边远眺, 是能够看见主神殿钟塔尖而高的屋顶的。

    清晨，正午, 还有日落的时候，钟塔就会响起沉闷而厚重的钟声，那嗡鸣的声音像是从遥远的天际传来，人们听见了钟声，便会停下手里的活计，祈祷一句光明护佑。

    乔安以前不知道为什么, 非常害怕听到钟声，每每听到心底都会油然而生一种悲伤苦闷的情绪，难过得眼睛里要落下泪来。

    现在她大略知晓了, 应当是因为婚礼时也会敲响钟塔的钟。每次听到钟声, 她都会联想到曾见过的那场婚礼, 面无表情眼中含着哀愁的新娘, 被她的父母嫁去换了一头小牛。

    小牛是彩礼, 乔安想她不应该用换这个动词。村里的人说的都是这份彩礼多么贵重，新娘要嫁进去的夫家生活富足, 是顶好顶好的，光明神庇佑才找到的好亲事。

    于是乔安也不确定起记忆里那面带愁容的新娘是否只是她的错觉，或者那其实是一场令村里的姑娘羡慕至极, 新娘满脸幸福出嫁的好亲才对。

    可话又说回来，父亲曾经要给她定下的丈夫，那个她看了都想吐的男人, 在村子那些人眼里不也是打着灯笼也找不到的好夫婿吗？

    乔安一边坐在河边，机械地搓洗着救济所里换下来的尿布，一边出神地想着事情。小时候看到的那场婚礼她已经不太能回忆起细节，只记得面纱下新娘抹得白如死人的脸, 和那种让幼小的她莫名开始哭泣的冰冷气氛。

    现在回想起来，她仍然浑身微微发冷，好在那种对于钟声的恐惧，已经随着她披上白布而消失。

    乔安穿了一身跟神殿里路西恩见到的那个姑娘差不多的装束，素色的裙子为了方便干活挽起裙摆，白麻布裹住了她的头发，边缘露出些短短的碎发。

    与在工地的时候相比，她看起来仿佛换了一个人，眼睛里的光完全不一样了。

    乔安十分感谢那位救了她的劳伦斯老爷，在她冒冒失失地逃出回家的队伍，快要冻死荒野时，劳伦斯老爷把她捡了回去，给了她饭吃给了她睡觉的地方，并且在她的请求下收留了她好几日，没有把她强行送回村子里去。

    也幸好光明神庇佑，劳伦斯老爷是个正派的好人，看出了她无处可去的处境也没有趁人之危，而是在照顾了她一段时间后把她送到了光明神殿附近的救济所。

    乔安听说过救济所，领主老爷的管事来村里征劳役的时候，就有几个无人照料的孤老被带去了那里，虽然管事们说救济所是有饭吃有床睡病了还有教会祭司治病的好地方，但村子里都传那是领主老爷想少出点粮食，把没用的老弱病残带去处死掩埋的地方，阴森可怖充满了将死之人的哀嚎。