金乌西坠，紫禁城的藏书阁今日却比往常要热闹许多，宫人们忙前忙后，将宫灯点亮。

    皇上破天荒地来了藏书阁，日间来的，一直未出半步，晚膳也是叫人送过来。

    藏书阁这种地方，不消说皇上了，一般人亦不会踏足，到紫禁城当差若是被内务府调派到此地，多半都是无依无靠的可怜孩子。

    俸银拿的少，十天半月见不着旁人，吃穿用度都是最下等的。

    但比辛者库又好一些。

    晗蕊初初进宫，将私藏的首饰悄悄贿赂了内务府总管，这才换到了藏书阁这么个还算能待的地方。

    她不是宫女，而是宫奴。

    能挑选进宫做宫女的至少是民籍出身，再不济也是奴籍，而晗蕊比奴籍更要低一等，贱籍。

    多是犯了大罪的官员及其亲眷才会被贬为贱籍。

    前两年晗蕊还是官家小姐，她的父亲本是明月洲刺史，后来兄长带兵出征，一去不回，被诬为叛逃，整个陆氏都受到了牵连，砍头的砍头，流放的流放。

    彼时她还未及及笄之年，便被贬为贱籍，进宫为奴。

    一介娇弱官家女子突遭此变故，晗蕊哭过怨过，但一进宫她就不再自怨自艾了。

    进宫意味着还有指望，这里是王朝的中心，离天子最近的地方，她要见到皇上，为陆氏全族昭雪！

    进宫初初倒是一片热血沸腾，日子久了，心性似乎也淡了下去，除了藏书阁中零星的老宫人，她目之能及的活物就是院子上空的飞鸟了。

    偶尔可以听见羽林军从宫门前经过的声音，可即便这种时候，嬷嬷们也不会让她去看，自个儿倒是倚在门前，卖弄着残败的姿色。

    羽林军都是前朝文武大臣亲眷子弟，什么天姿国色小家碧玉没见过，常常目不斜视地就走了过去，一个眼神也不给。

    晗蕊很好看，她知道自己好看，藏书阁的嬷嬷也知道她好看，恨不得让她往脸上抹锅底灰。

    今日皇上过来，嬷嬷们手都抖了，前后换了两拨人进去伺候茶水，一刻不到就被赶出来了，说是手脚太笨，又说眼神浑浊，不妥不妥都不妥。

    皇上身边的吴公公怒道:“偌大的藏书阁就没个能伺候的吗？脑袋不想要了？”

    藏书阁的总理太监陈海诺诺道:“有有有，但年纪太小，没见过世面，怕唐突了。”

    “甭管！别是老妈子就成！快叫过来伺候着！”

    陈海跑去到后院时，晗蕊正打水洗衣，洗的都是嬷嬷们的被褥。

    这冰天雪地的，她穿了一身打了补子的破袄，双手冻得通红，鼻尖和脸颊也红通通。

    一见陈海，放下手中的木桶，规矩地冲他福了福身子:“小奴见过陈公公！”

    陈海是这藏书阁里为数不多的善人，只不过他年纪大了，许多事看在眼里，有心无力，只能口头上干巴巴训几句。

    “别洗了，跟公公过来。”

    陈海见她一身破衣服，头发也是乱的，忙领着她去厢房，让嬷嬷找一套还算合体的宫女服给她换上，又简单梳洗了一番。

    站在她身后的嬷嬷翻了个白眼:“还抹香膏呢？骚气！”

    晗蕊笑了笑，把盒子给盖上，转身放到嬷嬷手中:“院里有棵石榴树，花开时节掉了不少，小奴看着可惜，捡来过了水制成石榴花香膏，嬷嬷不嫌弃就留着自己用吧！”

    嬷嬷闻见她身上清甜的香气，转了转眼珠，笑着接过:“孩子长大了，懂得孝敬嬷嬷了，好好好，等过些日子嬷嬷给你找个细皮嫩肉会来事的小太监，凑个对食！往后啊咱这宫里就没人敢欺负你了！”

    凑对食是紫禁城中年长的太监宫女搭伙过日子，无儿无女，出不了宫，能做个伴儿也算是盼头。