这人忙站起来，将包裹夹在腋下，两只手抱抱，唱了个喏道：“这位侍卫大哥，最近没少赴宴吃羊羹吧？”

    包柱一听，眉毛一扬道：“呦，真没看出来，倒是个有本事的。”羊羹，那是体面人常吃的东西。

    这人笑笑，将头弯的低低的陪着笑道：“就是多读了几卷医书，素日给人开个伤风疥疮的方子，混口不稀的入腹而已，不敢说本事。”

    包柱见这人说话斯斯文文的，也不讨厌，便也笑了：“成了，你就说说怎么治吧？”

    这人又笑：“只是看痰也说不出个一二，侍卫大哥再给小人观下舌头。”

    包柱听了，看看左右，扭着脸将舌头吐了一下又迅速缩了回去。那人看罢，点点头，转身跑到附近的凉茶店里，借了笔墨，又求了一张黄纸，写了方子，小跑着给包柱送了过来道：“侍卫大哥，这是我们乡下的老方子，专治浮火，您回去，每日早晚服一剂，三日包好。”

    包柱点点头，接了方子揣进怀里，这才露出一丝不好意思的神色道：“哎，这位？打那里来？”

    这人依旧半鞠着腰，陪着笑脸道：“小人姓冯，叫冯裳，打京南遥庄来。”

    包柱点点头：“呦，遥庄啊，离京里二百多里呢！你们那里我去过，出水萝卜。”

    冯裳点点头：“大哥好见识，正是出水萝卜的遥庄，不过，今年天旱，水萝卜眼见得不成了，若是大哥喜欢，下回小人挑些好的来，给大哥尝鲜儿。”

    包柱洋洋得意，看看他腋下的包裹，便又点点头道：“你是个实在人，也就不瞒你了，你这包裹太大，指定不成。若是衣物也就别送了，这里面吃用那都是有规矩的。懂吗？规矩！不过，你若宽裕，就送些硬货，你安心，你就是送十贯，我也不昧你的，过俩月你再来，我叫你家亲戚给你打个手印。”

    那冯裳一喜，却欲言又止，他先是小心的看下四周，又低声道：“这位大哥，能借一步说话吗？”

    包柱乐了：“得，还是机密呢，没事儿，不就是后面这屋内的事儿吗，这里是广德门，每天都是来说这里面事儿的，你就说吧，真没事儿。”

    冯裳见他这么说，这才带着一丝羞涩道：“大哥不知，前几日，家中忽然来了一群官爷，在家中翻腾了很久。小人家贫，那有多余的东西，若有早就自己取出来用了。

    后来，那些官爷也没翻出什么，走时，说我那老爹爹，如今在宫里遇了霉事，给牵连了。大哥不知，我那爹爹是个老实人，在这宫里都呆了四五十年了，如今才是个三等做粗活的老内官，您说他能做什么坏事儿呢？这里面就是有好事儿也轮不到他吖，这不，家里急坏了，就赶紧收拾了，急巴巴的叫小人来打听打听。”

    包柱听这冯裳这般说，倒是真是奇了怪了，一个太监，如何生的出这般大的儿子？他上下仔细的打量着。许是知道这侍卫如何想，这冯裳忙又补了一句：“大哥不知，小人，小人也是这京里的，只是父母早亡，是……我老爹爹捡来养的，不是老爹爹亲生的。”

    这就是了，包柱点点头，听完，叹了一口气道：“你这人，我看你也是个不错的，本想着能帮你一把，不过是举手之劳，可是，你说的这事儿吧……你瞅瞅我。”包柱指指自己站的地方，自己身上的打扮又苦笑道：“我就是个站门的，比死狗少两条儿腿，跟狗干的活计没两样，你这事儿吧……啧，哎，这么说吧，通着天呢，别说我，就是我们大头来了，那也不成！”

    那冯裳一听，胳肢窝的破包裹失手跌落在地上，脸色顿时又青又白。

    包柱看看他，露出一丝同情，微微叹息了一下后，弯下腰，将地上跌出包裹外的一双厚底子布鞋捡起来，拍拍灰揣回包裹，又道：“老弟，我看这大门多少年了，这里面的事儿也见多了，你就听哥哥的，回去吧，瞧瞧你这样子家里也不是个有钱的，兴许……兴许你爹爹也没事儿呢？”

    冯裳接过包柱递过来的包裹，嘴巴颤抖了几下，又哀求“官爷大哥，家中妻儿如今还等着听信呢。您不知，我这爹爹，九岁便因为家贫，就进这门里了。

    他是个老实人，若是想跑，前朝灭了那会便能跑的，可他离了这里，哪里都不敢去。大哥，瞧您是个心善的，我就一贫乡穷土来的苦人，可再苦也比早年要饭强不是？若不是爹爹，小人早死了。如今就是砸锅卖铁也要帮老爹爹跑跑路子，可，您也看到了，小人便是卖了家当得了钱，也不知道该往那里送，官爷……大哥，求求您，给指一条明路可好……”

    这冯裳苦苦哀告，包柱却听出了一些其他的意思，他心里七转八弯的想了一下，不就是指指路吗？这点水还是能趟的，赚个过水钱呗，养家糊口而已，想罢，包柱便笑笑，又指指对面的凉茶店铺道：“你去那边等等我，我再过两个时辰就得了，到时候咱……”

    包柱话音未落，那街边忽然有人大喝了一声：“不好了，驴惊了！”

    正说话的两人猛一回头，却看到，冯裳栓在木栏杆边上的那只老驴，拖着半截子朽了的栏杆，没命的往南边就去了。就在刚才栓驴子的地方，一个七八岁的小童，脸色青紫仰面躺在地上，脑后慢慢的淌出好大一片血汤汤出来。

    小童是对面凉茶铺子老板的幼子，这孩子平日便是一个淘气的，今日也是他手欠，不知道在那里寻了一根带尖儿的铁器，一大早的就这里捅捅，那里插插，他娘看他碍事儿，就撵了他出来耍子。

    也是冯裳倒霉，他栓驴子这地儿，正好离凉茶铺子不远，这小童耍了一会，便来这边逗这老驴，倒霉孩子手欠的没法儿，非拿铁器捅驴屁、眼，那地方也是能碰的？也就是眨眼的功夫，驴惊了，一蹶子先是撂了这顽童，接着又带着木栅栏跑了半条街，这一路牵连的人就多了去了。

    哎，也是冯裳倒霉，那小童倒的地方不巧，后脑勺撞了栅栏边的车辕石角。这车辕石四四方方，四面有角，平日上司马的工奴便是在这架了车把子卸货的。那小童运道不好，当时便不得活了。

    那冯裳，一路追着老驴跑了三条街，鞋子都飞了一只，好不容易拉住了驴，接着他脖子上便被套上了链子，那赶来的几位官爷锁了冯裳，上来就是几脚，踢完喘着粗气的骂道：“好贼，跑的甚快！可……累死爷爷了！”

    冯裳浑身抖动，吓得魂不附体：“官爷，这是怎么说的，是这驴……这驴……”

    那官爷上来便又是一脚，踢完骂道：“你出了人命官司了，什么驴不驴的！！！！”

    广德门外这一顿忙乱，天子门外出了人命，自有京中三司衙门主官都来看了一遍，人是都来了，详细查问完，见与宫内无关，均叹了一口气，心里大呼倒霉。

    那乡下人带的破驴，一路连撞带踹的伤了十数个，那冯裳又是个穷家门，这事儿真不好了，哎，早就说了，广德门这边乱，瞧瞧，终于是出事儿了，赶在这点给今上找不是，这是找死没地方。

    三司衙门的人恨冯裳恨的不成，回去自然没少修理这个可怜人不提。只说那包柱，一口浓痰引发血案，虽这事儿跟他没有牵连，可是他自己清楚，若不是他啰嗦，那冯裳也许就是干看看，没法子之后便只能回去了。

    心里越想越不是滋味的包柱打班上下来，一路便去了莲湖南岸的一家小酒肆，打了五十钱酒，因这月没到下粮日，便也舍不得要点下酒菜，只是干喝。

    包柱一边喝，一边寻思，这人这辈子便不能欠下别人家的孽债，他老娘说的好，人做事有头尾，不能欠的绝对不能欠。如今他是真的欠了那冯裳的，是真心实意想帮一把，可他算老几？

    “哎呦，大柱子？好巧，你这是活的得意了，跑这儿闷什么酒来了……”包柱腹内正在扯肠子，猛不丁的被人拍了一下，这人手重，拍的他差点脸面没蹭了桌面。包柱大怒，回头正要骂，一扭头，却乐了。

    是熟人，他久没见的老哥哥，顾府内卫头儿顾槐子。

    这顾槐子素日也是好酒的，只是他酒品不好，每次喝完都要唱戏，唱戏便罢了，他还跑调，顾茂德便不许他在府内喝。

    “槐子哥，你可是稀罕人，今儿怎么了？舍得来这小门脸儿？”包柱心里欢喜，先是晿喏，接着，又从一边扯了一个条凳过来，用衣袖乱擦了几把，方请顾槐子坐下。

    包柱跟顾槐子，以前都在军中干活，如今回到上京，包柱家一介小民，能给他找到什么好差事？他不知道有多羡慕顾槐子，有主家管吃管喝，管房子管媳妇，就是死了，顾槐子都不愁一块好坟地。不像他，爹不亲，娘不爱，媳妇还死难缠的。

    “喝酒又不是找女娘，我还看什么门脸，这里酒好，你是知道的。”顾槐子一边说一边坐下，他是个豪爽的，一坐下，自然是要了大块的切肉，凉拌，还要了一瓮酒。

    “那是自然，若说喝酒，大哥你是这个。”包柱比了下大拇指，也跟陪坐，知道今日这顿是白得了。

    老兄弟坐在酒肆，一边喝，一边便说起了闲话。包柱心里有事儿，也不兜着，便倾述了一番。

    那顾槐子是个耿直的，听了也是唏嘘不已，觉得这世上倒霉事儿，都叫好人遇上了，说着说着，这顾槐子心里却是一动。别看他是个粗人，粗人有粗人的心眼儿。

    前几日，听得大爷（顾茂德）说了一嘴，说，什么上京最近新鲜事儿不少，也不知道那些太监如何了，小叔叔最爱听野书，若是有这方面的闲话，不妨讲给小叔叔，也好逗个趣儿，给小叔叔打发时间。

    顾槐子正愁找不到机会巴结七爷，这真是的，好事儿就这么来了。

    不说顾槐子如何吃酒，如何套话，便说那顾昭，前几日，心里想出了一个好办法，如何实施，又如何将那事儿铺垫开，又令他为了难，一连几日，老哥哥都从白内司那边悄悄取了档，那快六十岁的老宦官别说，真不少，有好几十呢！可惜的是，各种条件与他想的并不符，他与大哥做的那事儿，那是半点都含糊不得的，一点漏洞都不能有的。

    顾昭坐在屋里正愁着，屋内的见他不愉也不敢招惹他，都远远的躲了。

    细仔今日嘴馋，才刚从下厨整了一盘鸡屁股，正缩在门洞啃的香呢。一时不察，身后却有人推他，倒霉催的，一叠上好大肥的鸡腚便散了一地。

    细仔大怒，回头正要骂？没成想，一扭头却灌了一鼻子酒气。仔细一看，来人却是顾槐子打着酒嗝正冲他乐。

    细仔丢下盘子，扭头就跑，一边跑一边喊：“快关门，不好了！顾槐子来咱家唱戏了，要死人了！”

    第五十六回

    顾公爷最近运数不好,连续在朝上被点名骂了两次,不止他,仿若陛下存的火力,只要看到他必然会迸发出来，毫不客气。无奈下,顾公爷只好再次告假，他一病,陛下又是温言慰问，赏玉赏药，是个明眼的人是真的看出点意思了,一时间，顾公府门庭冷落，好不凄凉。

    京中如今把顾家当笑话看，连带着顾茂德在自己的衙上也受了不少窝囊气。就连家中，卢氏，苏氏，往年间能收到不少交际，赏花，赏鸟的帖子也少了一大半去。

    家中遇得难事，自然就看出了远近，以往投身在家里的门客去了半数不止这还不算，家里的庶女，庶孙竟还有被退婚的，这就是明晃晃的打脸了。

    外面风吹雨浇，猜想万千，可奇怪的却是，顾家一如往昔，平静的异常。

    这日半下晌，顾老爷跟大儿子在花园中下棋，一边下，一边抱怨。

    “他一个堂堂天下共主，想叫老夫下去，只需一道圣旨，何须玩这种花样呢？老夫……还就是不告老，他奈我何？”病休在家的顾公爷，并没有发怒，甚至他该吃吃，该喝喝，脾气好的不得了。

    顾茂德无奈，只能轻声劝阻：“家大业大，人言可畏，父亲还是慎言的好。”

    有时候顾公爷想起这事儿，也失笑，若是以前小七不在，家里没那宗后路的事倚仗，他此刻怕是早就抓瞎了，哎，说起来，这人就是贱的，有了仪仗便口不择言起来。顾公爷看自己儿子劝阻，无意抬头窥到，儿子的两鬓竟然也有白发若干，心中却也难过起来。

    以往，为了讨好陛下，自己一直打压儿子，如今儿子五十有一，才是个五品，哎，若不是小弟，自己这好儿子，眼见得一生便荒废了。

    轻轻摇摇头，顾岩问道：“你小叔叔呢，这几日，我看他忙的厉害，也不敢去打搅，倒是你娘亲说，他不怎么好好吃东西，一日不过两小碗面食，进得也不香。许是因为天热心中焦躁，你若闲了就去陪陪他。”

    顾茂德点头允了，心里却知道，自己就是去了也没有用处，全家上下，何人能左右了小叔叔的意思？自己若是小叔叔，那件事也会挤压着自己茶不思饭不想的，哎！只怪自己太没出息。

    说起来，小叔叔总是看着皇庙方向发呆，若过几日得空，就去陪着小叔叔去寺庙溜达散心倒也是不错。大忙自己是帮不上，小忙，还是可以的。

    看儿子想事情，顾岩瞧瞧四周，又取了个棋子，下在边缘的位置，轻声问：“白内司那边，可安排好了。”

    顾茂德还了一子点点头：“父亲安心，那老宦一生便只有这一点香火，自是什么都应下，只是……他也不识字，背那些东西，实在是要了他的命。”

    顾岩点点头，拿着棋子敲石桌，一边敲一边道：“莫催他，如今只欠万事俱备，他这场东风，还是好好的酝酿才是。只是此事关系顾家百年，千万慎重，万不可露出马脚。”

    顾茂德点头：“父亲安心，那条线，顾家养了二十多年，再稳妥不过。”

    昔人不见，独望碧落。如见眷属，好不思念。

    顾昭最近总喜欢坐在家中的高阁，默默的看着碧落山的方向，他知道，自己是惦记了，可是，不能去，非但不能去，就连东西都不能送了。也不是不能送……这只是这是个态度问题，若他先弱了，这辈子必然就低那人一头，他得狠点。

    一世人，总要分个上下，这事儿却是不能太给脸的。

    说起来，那人却也是有良心的，怕连累自己，于是便斩断一切联系，再也不给自己添一丝的麻烦，话是这么说的，南货铺子那边，每月支出的钱却也不见他少用！哼！随便捎一句半句的话，还能累死他？

    妈的，就是不理他！

    顾昭想着心事，盘膝坐在家中鹤园内的高阁上，他却看不到，在碧落山的佛塔上，也有个人也盘膝坐着，每天，每天都会找这个时辰，与他两两相望。

    那人知道，每天这个时候，有个人坐在家里也会看他这边。

    “小叔！”顾茂德提着食盒，站在院里，仰脸唤自己叔叔。

    顾昭恍惚了一下，俯脸看他道：“茂德呀，上来吧！”

    顾茂德点点头，打发了下人，提了食盒慢慢上楼，来至顾昭身边坐下。此刻，半响的阳光正好，照的人心一片坦然，顾茂德将备好的酒菜取出，一盘盘摆好，最后取出一把杏叶壶，两只小巧的杏叶杯帮顾昭满上。

    顾昭端起酒杯，冲老侄笑笑，自己这个老侄子是个不容易的，怕是这是得了吩咐，一下班便陪了这个又陪那个。老实人事多，却总不落好，亏得茂德是个心怀坦荡的。

    “来，跟小叔碰一个。”叔侄碰杯，一口闷下，顾昭吧嗒了下嘴巴，这酒真不错，有股子浓郁的老窖香气。

    顾茂德侧脸看叔叔满意，便陪着笑道：“这是苏氏陪嫁来的，她出生的时候我那岳丈给她酿的，算不是最一等的好酒，却贵在有些年份。”

    顾昭取了杏叶壶给侄儿倒上笑道：“总是你丈人家的一片爱女之心，怎么给我喝了？”

    顾茂德有些不好意思：“是苏氏叫侄儿送来的，我那有这个心眼。”

    说罢，叔侄两人都笑了。

    酒是个好物，没几杯下去，顾昭便开了言路，话多了起来。

    “茂德，你说说，你下面两个庶弟吧。”

    顾茂德一愣，看看顾昭：“可是他们冒犯了小叔叔？”

    顾昭笑了，随手拍了一下他的肩膀，骂道：“想什么呢，我的心眼就那么大？好好的他们来招惹我做什么，也不怕你家大老爷一巴掌呼死他们。”

    顾茂德呵呵笑了下，瞧瞧自己小叔叔，这大夏天，人家就有个消夏的样儿，这木阁上铺着凉席，摆着冰块，小叔叔光着脚，身上只穿了一套两节的丝衣，瞧上去真真是凉快，真是好不潇洒。

    哎，跟小叔叔又不是外人，端得那么高做什么，想到这里，顾茂德也脱去外衣，脱去鞋子，拽了布袜，脱好后，他往那里随意一半躺，心里顿时如意的只想哼哼。

    顾昭见他自在，便笑了起来，笑完又道：“咱家就是个苦出身，有时候教育，仕途经济，总是看不远，终归是少了一条腿。你父亲是个傻的，眼见得年纪大了，却也没安排好你，我这也是想为你打算一下，好歹，你是下一任的族长，咱家那些家伙，那个是服软的。如今，小叔叔，有一份大人请送与你。”

    顾茂德眨巴下眼睛，听了小叔叔的话，忙又坐好，取了壶诚心实意的给小叔叔满上：“小叔叔劳心劳力的，侄儿如今年纪也不小，弟弟们的事情我会去办好，千万莫再累到小叔叔。您呀，就别费心了，有这闲空，好好吃饭，也省的我阿父惦记。”

    顾昭失笑，喝了一口酒，端着杯子，将杏叶杯在手指里捻转了几下道：“这事儿，你也不要跟你父亲说，他是个喜怒都挂在脸上的，我也怕给他添些心事。”

    顾茂德点点头：“那是自然。”

    顾昭侧脸看着自己的大侄儿，哎，血缘上的事情真是说不清，前辈子自己有过侄儿男女，也是这般爱惜的，只是那时候，他家只是人间灯火一小盏，能给的真不多。如今有了一丝丝能力了，便好好安排这些孩儿们吧。

    想到这里，顾昭便道：“前几日，我盘算了一下，如今这天下的权力颇多，若细细划分，不过是，官史署用，官吏迁除，农桑祭祀，文书奏章，民事诉讼，交通信传，兵事货币，盐铁刑法，你算算，咱顾家可站了那几样？”

    顾茂德在心里盘算了半天，竟是越算越凄凉，想不到自己家除了在兵事刑律上站了几人，其他，竟然半点也是不占便宜的。想到这里，他若有所悟，若是自己家爷爷那辈里便开始好好经营，有这般的见识，那上面的也是见人下菜碟的，今日他敢在朝上训斥自己的老父亲，不就是看到自己家孤独无依，没有办法的份上吗。