走夜路，

    碰见吊在树上呼救的女人；

    这种开篇，郑伯爷见得多了，若是魔王们都在身边，郑伯爷不介意去救一救，纯当是闲来无事时找点乐子；

    但现在，他懒得理会。

    同样懒得理会的，还有公主。

    郑伯爷是不信公主的弩箭是射偏了的，但他真心觉得自己背上的公主二话不说直接给那女人射死的行为，做得是真心漂亮。

    既然你家里人都被盗匪给杀了，你自己看样子也被盗匪侮辱过了，

    人间你已不值得，活下来大概也是继续承受着无边痛苦与梦魇，

    那我们就送你下去和家人团聚吧。

    阿弥陀佛。

    然而，事情的发展似乎总要让你强行被拉入，明明预感到是个坑，你也打算绕过去了，绕了一半时，才发现这个坑比想象中还要大。

    女人此时给人的感觉，完全就是厉鬼形象。

    这个世界，是有“灵”的，魔丸这种舶来品先不算，就是在不久前，郑伯爷也曾见过摄政王引“灵”入体，而在更早时，郑伯爷也拿到过一块玉人令。

    若是再要细究的话，沙拓阙石死后变成僵尸，也是这一现象的一种具体呈现。

    但其他的，不管哪样，都很稀有，偏偏郑伯爷现在遇到的这个，就显得有些廉价了。

    很早以前郑伯爷就确定过一件事，那就是他并非是什么天选之子，否则无法解释哪个天选之子每次冲阵时都会遭遇暗箭和意外；

    所以，郑伯爷并不认为自己背着个公主走个夜路也能讨个头彩，撞见个什么大宝贝。

    公主见到女鬼向自己扑来时，本能地抓紧了郑伯爷的肩膀。

    在这个时候，公主自然觉得郑伯爷才是自己最能依靠的人。

    郑伯爷在公主抓紧自己肩膀时，

    本能地喊道：

    “儿砸！”

    在这个时候，郑伯爷自然觉得自家儿子才是自己最能依靠的人。

    “砰！”

    魔丸从公主衣袖里疾驰而出，直接撞在了那女鬼身上。

    女鬼宛若断线的风筝，砸落在了地上。

    但落地后，却猛然化作一团绿色的迷雾飘散开。

    魔丸悬浮在空中，

    身形开始显化，

    是一个婴儿的形象。

    “灵？”公主惊呼。

    她知道自家皇兄身边有一个灵，没想到自家丈夫身上，也有一个。

    他身上，到底还隐藏着多少秘密。

    不过，

    刚刚他喊什么来着？

    绿雾开始弥漫开，像是融入了四周的环境。

    魔丸有些疑惑，目光在周围逡巡，不像是在搜查着女鬼，而像是在找寻着其他的东西。

    “嗡！”

    就在这时，

    一道箭矢破空之音传来。

    “唧唧！！！！！”

    紧接着，是高频的惨叫声，不是人的叫声，而像是某种动物。

    倏然间，

    郑伯爷只感觉自己眼前视线一阵模糊，但很快就又恢复正常。

    魔丸则直接飞了回去。

    在郑伯爷的视野里，前面是有一棵树，树上是有一根绳子，但绳子上绑着的不是什么女人，而是一只黄鼠狼，也就是黄皮子。

    树下，是有一团垒砌起来的一圈，但里头的火早就熄灭了，而且看样子熄灭很久了。

    那只黄皮子身上有一个窟窿，树上还插着一根弩箭，显然是先前公主射出的那一根。

    所以，先前根本就不是什么女鬼，而是这黄皮子弄出来的幻境。

    怪不得魔丸一出来就在那里迟疑和搜寻，显然，魔丸是发现不对劲了。

    但似乎没等魔丸做下一步动作，附近，就又有人射出了一箭帮忙破了局。

    郑伯爷知道，黄皮子似乎是能通过释放出某种致幻的气体来干扰和影响人的心神，而魔丸的能力，一则在于对灵魂体的对决，二则在于进入郑凡体内对郑凡实力进行一种加持。

    而这种致幻气体，理论上而言，还是属于一种“物理实际”的范畴。

    毕竟，你不可能让魔丸出来就开始学薛三那样研制什么解药帮忙解毒，人家专业不是这个。

    “我们，是被祟了么？”公主自言自语道。

    楚地多妖，当然了，相较于人的数量而言，妖，当真是无比稀少的了，但类似这种山精野魅对人进行戏弄甚至是戕害的事儿也并不算罕见。

    “你们没事吧？”

    这时，前面走出来一个中年男子，男子头发半白，手中拿着一张弓，看起来，应该快五十了。

    “多谢壮士相救。”郑伯爷感谢道。

    虽说以魔丸的能力，也就再多要一点时间就能找到目标从而破除眼前的局面，但人家毕竟是出手帮了你的。

    男子有些警惕地在前头停了下来，问道：

    “你们是什么人？”

    公主开口道：“我们是逃人，我父不允许我嫁给贱民，所以我让他带我逃出家里。”

    这倒是符合二人的形象，也算是最为贴切的谎言。

    男子眯了眯眼，目光在郑凡和公主身上逡巡一轮后，道：“我叫江虎，这这山中的猎户，你们先前是被黄狗子祟到了，只是可惜了，先前我那一箭虽说射中了那条黄狗子，但没能射中要害，还是让他给逃了。”

    说着，

    江虎看了看郑凡，

    道：

    “贱民娶贵女，呵呵，倒是有胆量有气魄，你们这是在逃亡么，不如去我那里歇一晚？”

    “如此，就麻烦虎哥了。”公主应了下来。

    就这样，江虎在前面带路，郑凡背着公主跟在后面。

    其实，郑凡一直很想问那条叫“小青”的青蟒为何没有事先做出预警？

    魔丸属于灵魂体，对灵魂方面比较敏感，但那条青蟒算是妖兽，不管那黄鼠狼叫黄皮子还是叫黄狗子，既然能迷惑人心，显然已经属于成精的一类了。

    按理说，那条青蟒应该会做到提前预警的。

    但结果，不光没预警不说，就是这猎户出现在这里，青蟒也没反应。

    这就是很大的不寻常。

    不过，这会儿不是说话的时候，一般来说，猎户的耳朵都极为好使。

    江虎将郑凡二人带到了一处木屋前，其推开木屋门，里面传来了妇人的声音。

    “可是回来了。”

    “黄狗子闹腾。”

    “是么，这两年山里不太平啊，咦，还带了人回来？”

    “说是逃人，我带回来歇息一晚。”

    “好，我去准备点吃食。”

    郑凡和公主进了屋，看见一个妇人在忙着给木屋中央的火炉里添柴火，又架起了锅，开始往里头加水。

    “这是贱内。”江虎介绍道。

    郑凡行礼道：“见过嫂子。”

    公主也行礼道：“见过江家嫂嫂。”

    “哎哟，干嘛这般多礼数，弄得人家怪不好意思的，你们先坐着，我这就煮点汤食来给你们吃。”

    江虎示意郑凡和公主围着火炉坐下烤火，随即问道：

    “这是要往哪里逃去？”

    不等郑伯爷开口，公主就直接道：“还不清楚，本想着先进山躲开再说，现在想想，可能要翻过山，去晋地。”

    “去晋地？”猎户有些意外道，“那里可是在打仗。”

    公主点点头，有些委屈道：“可楚地，已没我二人容身之处了。”

    听到这话，江虎有些咂舌道：“看来，呵呵，看来弟妹出身不简单啊。”

    能说出楚地容不下的话，证明女方的门第，真的很高，普通的楚地贵族，还真做不到这种影响力。

    “来，让一下。”

    妇人走了过来，先将一些切好的腌肉放入锅中，随后，又放入了宽粉条，最后，盖上了锅盖。

    “多谢嫂夫人。”郑凡笑道。

    “相逢是缘，我们住这山里，也很少能多个人一起坐在这儿吃饭，也没个客人。”

    江虎笑着点点头，随即，他又开口道：“从这里入晋，得走好远，山路不好走，更何况还得过些密流。”

    最好走的路，当然是镇南关了，但镇南关那里楚国大军林立，斥候遍布，郑伯爷自是不可能从那里走的。

    不过，郑凡没开口回答，而是等着公主开口，因为从一开始公主自我介绍时，郑伯爷就感觉有些不对。

    屈氏大婚的风波，其实早已经在楚地宣扬开了，因为在场的贵族实在是太多，事情的影响也实在是太大，想遮掩也遮掩不住。

    事实上，郑伯爷一路打着押送粮草向镇南关的名义行进时，周边一同上路的粮商们每天谈论得最多的，也是这个话题。

    有人捶胸顿足，觉得大楚这次大失颜面；

    有人幸灾乐祸，看屈氏倒霉吃瘪很有意思；

    有人感慨燕人那位平野伯若是这次没将其留在楚地，要是让他带着公主安然回去，那这声望叠加起来，将难以想象。

    郑伯爷每每都蹲在边上，听着他们聊，他们聊得很起劲，郑伯爷听得也很起劲。

    可能，现在还只是在楚地范围传播，再过个十天半月，这件事应该会传到燕乾之地去，这注定，是今年开年最大的一件“老百姓喜闻乐见”的事儿。

    所以，虽说江虎是个猎户，常居山中，但谁能保证他中途没下过山，没听到过这件事？

    若是他听过这件事，那按照公主的自我介绍，暗示性，就很明显了。

    只是，郑伯爷并不觉得公主不清楚这一点，她不是傻白甜，她这般说话自然有她的道理。

    而且，郑伯爷也不担心公主会反水，她要是想反自己，早在皇室别苑时就能出手了，没必要涮了屈氏和皇族面子后临了这时再反水。

    “是的，所以我想请虎哥给我们做向导。”

    听到这话，妇人先是一愣，似乎没想到这位姑娘会提出这个要求。

    郑凡则留意到了妇人发髻上的簪子；

    虽说无论上辈子还是这辈子，郑伯爷对这些名贵首饰金银玉器都没什么兴趣和概念，但架不住自己发达后生活条件好转了，使得一些名贵的首饰配饰这类的东西，已经成了家里很常见的东西。

    颇有一种溥仪去古玩店的感觉：我没系统地研究过，但我家里这些都很寻常。

    这枚簪子，不便宜，而且用料也不是普通的金银。

    再加上下粉条时的“豪情”，郑伯爷脚下还有两根粉条段子落在那儿呢，妇人也没捡起来再丢进去。

    江虎摇摇头，道：“抱歉。”

    这是直接拒绝了。

    郑伯爷默默地端起面前盛着水的碗，喝了一口水，他没说我会付银子的蠢话，很明显，这户人家不缺银子，或者说，不是很在乎银子。

    公主抿了抿嘴唇，道：“公孙将军可还好么？”

    江虎目光当即一凝，妇人则吓得不住后退，撞在了桌子上。

    郑伯爷继续喝水，神态自若，仿佛一切尽在掌握之中，其实他连公孙将军是谁都不清楚。

    江虎舔了舔嘴唇，问道：“姑娘，你到底是谁？”

    公主没急着暴露身份，反而笑了笑，道：“想当年，公孙氏是虽说不是家大业大的名门望族，和屈氏这类比不了，但依靠着一手驯兽的本事，数代把持着御兽监掌事之职，多少大族权贵为了获得一头名兽而对其客客气气，可称清貴。

    没想到，如今却落到这般地步，当真是令人唏嘘。”

    江虎没去摸自己的刀和弓箭，只是拍拍手，道：“倒是有趣，没想到我躲藏在这里，也能被凤巢的人给找到。”

    “您多虑了，我不是凤巢的人，我家男人，也不是，我们，只是逃人。”

    “你以为，我会信？”

    公主默默地解开自己的衣服，将自己的左臂露了出来，左臂上还有着凝固着的蜡，但完全可以透过蜡看见里头的火凤印记。

    妇人直接惊呼道：

    “皇族！”

    江虎有些迟疑地看向自己的妻子。

    妇人则对着江虎肯定地点点头，道：“是火凤印记。”

    江虎眼里露出了思索之色，然后，猛地伸手抽出自己的猎刀，不是指向公主，而是指向郑伯爷。

    郑伯爷依旧端坐在那里，神色如常。

    泰山崩于面前而不变色，这是专业练过的。

    不过，妇人似乎比这个男人，更有见识。

    “前日下山，听闻了我大楚刚前些日子刚发生了一件大事，说是一位燕国的伯爷，在屈氏和公主大婚那一日，当着众人的面，劫走了四公主殿下。

    真没想到，

    鄙人深居大山，居然能碰上大燕的平野伯。”

    郑伯爷将碗放下，打开锅盖，看了看，道：

    “不知道粉条煮好了没。”

    他是不打算插话的，让公主说就是了。

    对于如何当甩手掌柜这件事，郑伯爷也是专业的。

    “公主………公主殿下。”

    妇人先对着公主跪伏下来。

    江虎见状，目光里有些犹豫。

    公主也无视了江虎，转身，主动伸手搀扶起妇人，道：“敢问嫂夫人何姓氏？”

    “罪妇姓公孙，名玲。”

    “原来是嫂夫人出身于公孙氏。”

    “是，罪妇夫君曾是家父麾下亲卫，郢都之变那一夜，夫君护我离了京，躲入这深山中来。”

    “辛苦嫂夫人了。”

    公孙氏，世袭御兽监掌事，但却在近一年前的一天忽然消亡。

    消亡的原因在于，公孙氏追随的是大皇子，先皇驾崩后，大皇子率先起事，想要在京城也就是郢都率先发难，掌握朝政。

    公孙氏更是发动族内亲兵连带着不少御兽监内的妖兽加入，然而四皇子却早已得到了皇族禁军的效忠，数路皇族禁军直入郢都，加上巫正们也站在了四皇子身后，大皇子在郢都的叛乱可谓是被无情地扑灭了。

    大皇子被故意放出郢都望其继续吸引簇拥好一并收拾，而公孙氏，则在那一夜被灭族。

    妇人叫公孙玲，其父应该是公孙氏家主，也就是说，公主的亲哥哥，是眼前这个妇人的灭族仇人。

    江虎看着郑凡，缓缓地放下了刀，重新坐了下来。

    郑凡拿起勺子，见女人们没功夫，就自己开始搅动锅内，防止粉条打底。

    妇人虽是公孙氏族人，但真正有本事的，应该是这位江虎。

    这也就可以解释为何青蟒会主动避开他了，因为当年公主以自身火凤精血吸引来青蟒后，按照皇族传统，会将青蟒移交御兽监进行驯服。

    青蟒应该是感受到了江虎身上的气息，这才主动避开。

    所以啊，畜生终究是畜生，关键时刻就是靠不住。

    郑伯爷觉得，等回去后，那条青蟒得交给魔王们好好驯服一下，灌输点“忠诚”意识。

    然后，

    现在想来，

    那黄狗子，应该也是江虎自己的安排，等于是在峡谷那个位置放了一个哨卡，他听到动静后好出来应变。

    倒是个人才。

    江虎开口道：“阿玲，她是你的仇人，你一句话，我就杀了她，为你全家报仇。”

    郑伯爷摇摇头，叹息道：

    舔狗一个。

    但这条舔狗，应该是舔成功了，因为女人已经家破人亡，不和舔狗在一起根本就生存不了。

    明明自己在大楚也是罪人的身份，不得不东躲西藏，在看见大燕的平野伯后，竟然开口说的话是想帮媳妇儿报仇。

    这个男人，应该是没什么野心的。

    有野心的男人，在此时才不会去管妇人想什么，他想为自己谋一条出路。

    至于这位妇人会怎么想，

    郑伯爷猜到了，

    郑伯爷相信，公主也应该猜到了。

    东躲西藏地在深山里生活，还不忘戴着首饰，做饭时也没留意到节俭过日子的细节，不知道自家男人下山采购一趟得冒着多大的风险；

    说白了，这位公孙小姐压根就不是踏踏实实过苦日子的人。

    “不，不报仇了，不报仇了。”妇人忙摆手，“都结束吧，都结束吧。”

    家族被灭之仇，她不想追究了。

    公主则道：“那是我皇兄做的事儿，与我何干？再说了，那会儿不都是各为其主，成王败寇罢了。

    何况本宫现在悔婚在先，已然是和我皇兄决裂，那笔账，再怎么算，也算不到本宫的头上。”

    “是，是，不怪公主，不怪公主。”妇人连忙道。

    江虎发出一声叹息，道：“公主这是想和平野伯去去晋地？”

    郑凡一边继续搅动着锅底一边笑道：“不然呢？”

    “我可以当没看见你们，那是因为我和摄政王有仇；但我不会送你们进山，因为我是个楚人。”

    “大家其实都是夏人，八百年前都是一家。”

    “呵。”

    江虎很是不屑。

    郑伯爷则开始捞粉条。

    公主手牵着公孙玲的手，对郑凡道：“相公，别光顾着吃，说话啊。”

    江虎则道：

    “说什么都没用。”

    郑伯爷一边吸溜着粉条一边在心里附和道：对，跟你说什么都没用，反正你家不是你做主。

    郑伯爷吃了半碗粉条两片腌肉，放下了碗筷，

    道：

    “一，随本伯等入燕后，生活上虽说不能和当年公孙氏在郢都时相比，但本伯可以保证锦衣玉食，丫鬟二十个，仆役二十个，厨娘另算。”

    这大杂烩，煮得真不好吃。

    “二，本伯可对天发誓，保护你们的安全，在我燕境，凤巢的人，不可能放肆。”

    前两个，是生活上的。

    第三条，

    才是重头戏。

    “三，我大燕皇帝陛下会为公孙氏新建御兽监，设掌事之职，由江虎兄弟任第一任掌事，第二任掌事，则是你们的孩子，这一职，世袭罔替，重现公孙氏之荣光。”

    江虎怒目圆瞪，呵斥道：“休想！”

    公主身边的公孙玲却直接对着自己丈夫喊道：

    “好，我答应！”

    “……”江虎。

    郑伯爷继续捞第二碗粉条，不好吃是不好吃，但他是真饿了。

    江虎看着自己的妻子，劝说道：“阿玲，我们是楚人，怎么能投靠燕狗，我们………”

    “你不答应，我现在就死给你看！”

    “公孙氏可是大楚贵族，怎么能做出这种………”

    “你现在是不是要逼我去死！”

    “私仇是私仇，国恨是国恨，燕人在玉盘城屠………”

    公孙玲摘下自己的发髻上的簪子，

    抵在了自己的脖颈上，

    看着江虎；

    先前淡然贤淑的妇人不见了，取而代之的是一个对美好生活有着无限憧憬的女人。

    公主则在此时补刀道：

    “连本宫都要入燕了，公孙氏入燕，又有何不可？”

    “对，公主说得对，公主说得对。”公孙玲仿佛得到了鼓励，簪子刺入自己脖颈，血珠子已经流出，嘶吼道：

    “江虎，你答不答应！”

    江虎咬了咬牙，

    郑伯爷低着头继续吃着粉条，

    江虎起身，

    后退两步，

    对郑凡拱手道：

    “参见平野伯爷！”