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    凋零者一直认为，眼前的自己来自凯诺兹选择的时空，青铜龙有意选择了最黑暗、最堕落、最强大的他。但是事实却是阴谋之下的阴谋。那头青铜龙被利用了，他只是块跳板，让另一个纳萨诺斯得以来到这条时间线。

    “你要对付的人是我。既然如此，放了她，我留下。”

    弑罪者大笑道：“你觉得她在我眼里只有把你引过来的价值吗？”他的声音趋于平稳，“你见过她死后的样子吗？或者，在你的这个世界，应该是奥蕾莉亚死后的样子。”

    我没见过，也不想见。凋零者在心里大喊。

    在毫无征兆的情况下，纳萨诺斯向前一跃，战吼响彻空中。他跨出三大步。挥舞着的战刃瞄准了弑罪者的喉咙。眨眼之间，另一把战刃挡住了他的攻击。

    “你心里面竟然还有爱？”

    弑罪者在和凋零者交手两三个回合后大声问道。他们之间的对决很激烈，当一方找到破绽发起有效进攻的时候，另一方会在吃亏的一瞬间发起最有力的反击。

    “看看你的样子。”弑罪者指着自己，提醒凋零者。“你是不是忘记了你现在是什么样的怪物？”

    “我不会因为变成了亡灵而忘记我是谁？”

    “自以为是！”

    这次换弑罪者冲了上来。嵌有血红符文的战刃在他手中放射出夺目的光芒，仿佛和他的主人一样渴望着击败凋零者。但凋零者完全没有躲开冲锋的意图，而是以从容不迫的姿态举起武器，挡住致命的斩击。

    “你早就体味过那种痛苦。你竟然还对已不属于自己的东西有所希望。”弑罪者冷笑着。凋零者感到不安从心中掠过。他的过去已被对方完全掌握。

    “看起来奥蕾莉亚对你的打击还不够。你没把那当做一个警告。”

    “现在她感到后悔，”凋零者回应道，“我从她的眼睛里看到了歉意。”

    “那你有当面告诉她，你已经原谅她了吗？”

    凋零者的胸口奇怪地缩紧了。他意识到，自己从没有和奥蕾莉亚说过一句原谅她的话。为什么他没有这么做？既然他可以和希尔瓦娜斯在一起，为什么还不能接受他真正的妻子？

    血红色的气刃向凋零者飞来。在他回过神接住这次的攻击之前，已经被逼退了好几步。战刃帮他抵消了大部分力量，但震颤的双手依然痛楚不堪。自己这么容易就被敌人控制了心神，这让凋零者感到万分惊诧。

    “她的挣扎，她的悔恨，是不是让你感到满足？你很享受她的痛苦，对吗？”弑罪者冷笑着，这笑容让凋零者格外不舒服。“看到你和希尔瓦娜斯走得那么近，她会有什么感想？她很不好受吧。你在用这种方式报复她，不是吗？你把她当成了什么？”

    两柄战刃交击在一起。两个名字相同的人竭尽全力压迫对方，连续数秒钟不分伯仲。弑罪者笑着盯住凋零者的眼睛。

    “你在紧张，被我说中了？”

    凋零者没有浪费时间进行口舌之争。他咬紧牙关，集中精神，然后发出雨点一般的攻击。

    “希尔瓦娜斯知道我自始至终都是纳萨诺斯。还有奥蕾莉亚，虽然我和她现在存有隔阂，但我有机会像她坦白一切。还有我的儿子……”

    凋零者可能是眼花了，但他觉得自己看到了弑罪者在听到这句话的同时，表情突然阴沉了一瞬。这是愤怒，也是嫉妒。

    “你也许说得不错，奥蕾莉亚的挣扎让我有那么一点痛快，但这种报复根本就没有意义。你无法驳斥一点，那就是我希望回到她们身边，奥蕾莉亚、贝洛瑞尔……”

    “还有阿莱克丝塔萨，她现在和你的关系真是暧昧。她像你的情人，不是吗？”

    生命的缚誓者在他身边只是出于职责而已。凋零者觉得自己不需要作出解释。

    “你遭受过背叛吗？不是那种不被理解的背叛，而是阴谋……”

    听到这话，凋零者一愣，他已经多次被这个和他一样的人戏弄，变得更加谨慎和小心，绝不会再被转移注意力。但弑罪者没有停下自己的发问，他的问题……很真诚。而且他的眼神有一点悲伤。

    “如果你死于最心爱之人的背叛？你还会站出来……保护她吗？”

    他经历过背叛，至亲之人的背叛。不过那种背叛来源于误解和恐惧。凋零者还记得，奥蕾莉亚当初在玛瑞斯农场的神情。那是撕心痛苦和万般无奈。可弑罪者嘴里说的背叛是什么？凋零者突然想起了泰瑞纳斯，一个毫无戒心的老人，只不过想要张开双臂，拥抱自己的儿子。

    对，就是这种感觉。弑罪者想表达的，就是这层意思。

    很快，弑罪者收起了脸上的哀伤神色，咬牙的样子像是在骂自己是个多愁善感的蠢货。他恢复了让凋零者觉得危险的表情。

    “算了，我也不需要你回答这个问题，无论如何，答案已经不重要。重要的是，你将和我一样，为死亡效力。”

    “这就是你选择的堕落的理由？”凋零者看出了端倪，“你遭受了背叛，所以你的心里只剩下复仇？你付出过努力吗？让那些人回心转意？”

    “够了！”

    红色符文战刃猛地向下砸去，击穿了地面。弑罪者的双目盯着凋零者，那眼神像狼，又像鹰。

    “让你见识一下真正的死亡之力。”

    周围的环境骤变，黑暗中生出鲜血般的猩红，仿佛来到了地狱。在这突变的环境中，弑罪者的身后飞射出许多丝带黑雾，像条状的披风。

    凋零者感觉到战栗传遍了自己的骨骼。前一秒，他看到弑罪者还站在离自己十几米远的位置；后一秒，就在他眨眼之间，对方突然消失在了原地。然后只看到几个黑色影子，以冲刺的动作朝他逼近。

    符文战刃闪耀起红光。凋零者的眼睛已经捕捉不到自己的动作，他只能凭借直觉举起武器格挡。

    他挡住了。手里的战刃碰到了对方的武器。不过左臂和后背的刺痛让他眉头一皱。接着是右臂、左腿、手背……身上出现的伤口越来越多。又是一击猛踢，踢向他的腹部。凋零者向后退去，通过后翻滚匍匐在地上，得以稳住身体。他止不住的喘息，为弑罪者真正的实力感到震惊。而那个人暂时停了下来。

    他的速度快得不可思议。凋零者心里想到。

    弑罪者继续突进，以凶暴强猛的进攻压制凋零者。凋零者不由得吃了一惊。他被迫后退，一步、两步。防御已经到达极限。弑罪者高举战刃，打算一举干掉重拾情感的纳萨诺斯。

    他原本已经赢了。凋零者也感觉到自己将要死在这里，但悬在头顶的战刃迟迟没有落下。

    在凋零者的注视下，弑罪者握紧战刃，与自己四目相对。他的眼神突然开始游离，虽然只是非常轻微的动作，但是凋零者发现了这一转机。有什么东西突然闯进了这场公平的对决。扰乱了弑罪者攻击的意图。

    在那一瞬，凋零者的脸上掠过一副惊讶的神情。随后他便咬紧牙关抓住这微乎其微的机会，狂吼着发起突刺。这是唯一的机会，如果被挡下，如果被躲过，他将必死无疑，还有希尔瓦娜斯！他不能失败，不能！

    正如同他所坚信的那样。战刃深深地咬进了血肉。刺穿了一具身体。听到弑罪者嘴里发出痛苦的闷哼，他才感觉到胜利。

    弑罪者既没有挡下这一击，也没有闪到一旁，他的脸上写着惊讶。用力的眉头似在避免鲜血涌出，而他的体内也的确没有喷出一滴血，就连嘴角也不见血迹。凋零者不禁怀疑他到底有没有被伤到。

    “你……赢了！”弑罪者吐出这三个字。他的身体在一瞬间化为黑烟，消失的无影无踪。

    凋零者重重地跌落在地。在吃力的喘息声中，他的胸口起伏不定，像有什么东西将要冲出体内。他的身体上依然留有伤痛。但他很快站了起来，另一个更加急迫的需求正在烧灼他的神经。他抬眼向希尔瓦娜斯望去。

    他吃力地咽了一口唾沫，立刻拔腿前进。只前进了一步，他的脚跟就碰到了什么东西。

    符文战刃？

    弑罪者的武器丢落在他的脚边。武器上的符文闪耀着灼人心神的火焰光泽。他全神贯注地看着它，内心升起一种冲动——将它拾起。

    然后，他的手真就握住了战刃中间的柄端，牢牢地将它握紧。纳萨诺斯深吸了口气，这是什么时候发生的？这是个陷阱！理智告诉凋零者应该立刻松手。但刃柄的曲线完美地契合着他的掌心，他不想放弃。

    也许这把战刃是有意识的，它知道自己的主人被打败了，所以它选择了一个更强大的主人。纳萨诺斯这样说服自己。

    随后，他将希尔瓦娜斯身上的铁链斩断。女精灵躺在他的怀里，呼吸平稳。

    “都没事了。”他喃喃说着。在来时的平台入口，已经出现了一道传送门。虽然不明白为什么这个领域的统治者要放他走，但对方应该不会视他为死敌，至少现在不会……

    ……

    巨大的身体动弹不得，双手各被两根铁链锁住。已经过去了多久？当然，时间对于他所处的位面而言，毫无意义。

    他是个神秘的存在，宇宙中无人知道他。就连死后世界也少有人提到他。他的名字是禁忌。那些曾经将他锁在黑暗深处的人是否也已经把他忘记了？他很想知道。

    地面在颤抖，他抬起头，漆黑的浓雾逐渐在视线中汇聚，最终幻化成型为一个渺小的东西。浓雾消散，纳萨诺斯·弑罪者跪在了他的面前，双手慢慢握成拳头。

    “你的命令很奇怪。”亡灵站了起来，抬起头，缓步走向这个巨人。语调中充满了怀疑和愤怒。

    巨人全身都穿着盔甲，而他的每一个动作都会发出金属的碰撞声。

    “不是说要抓住他吗？为什么又放他走？”弑罪者质问道，很显然对他刚才接到的命令感到不满。

    在很长一段时间内，他都没有说话，只是聆听弑罪者诉说放走凋零者的弊端。所有的语言加起来只有一个疑问：他们的计划为什么临时要作出了改变？

    “你觉得他的力量如何？”良久，巨人开口道，声音听起来显得深厚而且阴险。

    “他掌握了两种强大的力量，但还未完全掌握。一种源于暗影；另一种，应该是艾泽拉斯星魂的力量。”

    “那么，这就是放他走的原因，在他成为我们实现计划的另一把武器之前，他可以为我们提供超乎想象的灵魂。”

    “我不这么认为。”弑罪者高声反驳，“他身上存留的人性意志很强。如果不让他屈服，我们之前的一切努力都白费了。你不应该突然让我离开，我已经快把他抓住了。”

    “不，一切尽在掌握。艾泽拉斯，有太多的人想要毁灭这颗星球。而他必须……迎接战争。”

    弑罪者沉默了一会儿，反复斟酌这番话背后的涵义。“所以你让我把武器留下，就是为了监视他的一举一动？他真的能够为我们提供更多的灵魂吗？”

    “这要看你，你知道该怎么做。”

    让他明白，他不该再去感觉希望、感觉爱和信任。这些东西都是属于生者的，是亡者的禁忌。纳萨诺斯——无论是凋零者还是弑罪者——绝不能再错误地相信自己还可以去爱。他必须是一个人，在死后就是这样。

    “我是否要去监视加尔鲁什那边的进展，确保这个兽人不出纰漏。”

    德拉诺那边的情况至关重要。

    “当然，你必须去。”

    “所有的灵魂都要被裁决，我们如何通过她那关？”

    巨人缓缓地抬起头，一直到可以让他凝视昏暗的天空。他的嘴唇弯曲着，仿佛是在微笑。眼睛内的蓝色光点不断闪动。

    ……