您的意思是卡瑞娜女王捂住自己的小腹，端庄的面孔上难得露出了惊讶的神色。

    是的，光明神选择的孩子就在您的腹中。赞格威尔主教露出了和蔼的笑，圣维亚帝国还未降世的第三皇子。

    传医师！萨尔菲德三世也露出了喜悦的神色，主动拉住了皇后的手。

    皇后怀子，帝国即将迎来新的生命。面对这突如起来的大好事，原本死气沉沉的圣维亚皇宫廷立刻忙得人仰马翻起来。

    玛尔斯在混乱中独自离开了教堂，大家都在关注那深受神明眷顾的第三皇子。

    以至于他称病退下竟然没有引起任何人的留意，包括他沉浸于欢喜中的父亲母亲。

    下去吧他的父亲说。只有一句淡淡的允准，连半句关心都没有。

    真是太可笑了。玛尔斯深吸了一口气，他走到了安静的花园里，坐在了粉色的月季花架下。

    无论从哪种角度看，他都失败了。有时候努力之后的失败，远比懈怠之后的失败来得丢脸。

    在他走出圣哥林教堂的时候，弗恩皇兄朝他做了一个嘲讽轻蔑十足的鬼脸笑。

    聪明有什么用，努力有什么用，最后还不是无法得到神明的眷顾？

    好牌与偏爱是天生的，就像你我之间的出身顺序一样，无法改变。

    玛尔斯能够解读出那个鬼脸背后的意思，因为这段话弗恩皇兄很早之前就当面与他说过了。

    只是当时他不信命运，也不爱把蠢货的话放在心上。谁想现在陡然回想起来，居然成了一根鱼刺哽在了他的喉咙里。

    如果这世上真的有神明，那究竟给他安排了怎样的一份使命？

    如果不满足已经定好的命运，那他是不是只能沉默接受？

    玛尔斯耷拉着脑袋，他的思路被困惑围堵，无法找到正确的出路。

    您好，玛尔斯殿下。一个稚嫩的声音响起。

    你是你来自哪里？玛尔斯微微偏过头，这才发现花架后面还坐着一个比自己还要年幼点的黑发少年。

    我来自都城的玫瑰庄园，殿下。黑发少年表现出罕见的成熟。

    哦，黑色的头发。对了，你是卡贝德家族的人。玛尔斯收回了目光，语气淡淡，勉强寒暄了几句。

    因为心智远胜于同龄人的缘故，他素来也只喜欢和年长的人交谈，不爱同和自己一样的孩子说话，你是在这而等待诺曼子爵回来吗？

    是的，殿下。黑发少年回答简洁，没有这个年纪该有的吵闹，这倒是赢得了一些玛尔斯的好感。

    一个人在这等着很无聊吧。玛尔斯随口问，出于自身待人接物的礼仪，他不好让两人的对话就这样尴尬而止。

    不会少年摇摇头，我看了书，也在教堂外听了您的宣教，这段时间度过得十分充实。

    你听了我的宣讲？玛尔斯有点诧异。

    是的，您的宣讲很完美。黑发少年顿了顿，真心为您的成功感到高兴。

    成功？你觉得我今天的表现能称为成功吗？玛尔斯苦笑，小男孩哪有可能理解，他今天分明是彻底的失败。

    您遇到什么烦恼了吗？黑发少年询问。

    不，没有什么是值得我们烦恼。玛尔斯轻声说，反正，无论何时，无论何地，世人总是要听从命运的安排。

    您是认为我们被命运控制了吗？

    事实上，我们的种种付出都是徒劳的。只要多经历一些事，多看一些书，就会很容易发现历史的轨迹远超所有人的预料

    玛尔斯偏过头，看向站在自己面前的少年，我想我现在或许不该和你说这些，等你再长大些自己体悟会更好。

    殿下，其实我读过一些书。黑发少年忽然开口。

    你已经识字了吗？让我看看，你正在读些什么？玛尔斯拿过少年手中的书翻了翻，哦，《乌龟与兔子》，一本童话绘本吗？

    是给我弟弟的书，他马上快三岁，晚上回去要讲给他听。少年仿佛一个小大人，神情一本正经。

    看来你是个不错的哥哥。玛尔斯嘴角的笑意逐渐消失，绷紧成一线，不过兔子赛跑竟然会输给了一只乌龟还真是一个让人不快的故事。

    殿下，这是人们编写的故事。

    是啊，命运就如同人们手中的笔，按照自己的喜好，随意拨弄着纸面上的角色。

    玛尔斯在看不见的地方咬了咬牙，让人气恼又无奈。

    殿下，兔子跑得比乌龟快是事实。少年沉默片刻继续说，就算在故事中兔子因为睡觉落败了，可未来它绝不可能再因为这种理由错过胜利。

    玛尔斯听得愣神。

    殿下，您之前说付出是徒劳的，虽然冒犯，但其实关于这点我有一些不同的见解。

    玛尔斯缓缓抬起头，第一次认真正视了这位少年。

    我曾在书中读到圣维亚帝国东方领地的瑞利城地势倾斜且迎风，所以每到夏季与冬季的时候，那里总会暴雨连连，甚至引起可怕的洪灾。

    在刚迁徙过去的时候，人们只能屈服逃跑，眼看着家园被吞没。

    而现在，他们会在春天提前修缮房屋门窗，挖掘沟渠，修筑堤坝，与命运的洪流相抗衡。

    少年不急不慢地说，所以我想命运不是绝对的支配者，它最多掌控我们人生的一半，只要人们在洪流到来前积蓄足够的力量，命运就无法显示出它的威力。

    与命运的洪流相抗衡你说得很有道理。玛尔斯眉头舒展开来，他忽然发现自己确实因为失利陷入了思想迷惘的桎梏中，对了，你叫什么卡贝德？

    希恩卡贝德，殿下。

    你说的话解开了我的心结。玛尔斯微笑着将童话绘本还了回去，谢谢你

    您言重了，殿下。能帮到您是我的荣幸。黑发少年的举止优雅远不像他外貌表现得那般青涩稚嫩。

    玛尔斯还想与这位少年多交谈几句，只是他身体不适，脑袋有些昏昏沉沉的，如果继续下去，恐怕很难在对方面前维持贵族的体面了。

    虽然记忆会随着时间的冲刷而褪色，但那日他对这位黑发少年留下了极为深刻的印象。

    卡瑞娜女王在位十一年，圣维亚帝国第二皇子玛尔斯再次坐在了那片紫藤花架下，一边执笔记下自己过往的记忆，一边享受着午后明媚灿烂的阳光。

    这是他最近才养成的小习惯，尝试将脑中一些细碎模糊的回忆保留在羊皮纸上。

    最近读了一本历史传记，里面有一句话说，「反省是一面镜子，若是能从中窥见自己的得失就是胜利」玛尔斯放下笔，望向坐在自己对面的黑发青年，昨日夜里忽然回想起来，在十多年之前，我似乎就与你们卡贝德家族的人有过来往。

    卡贝德家族的人？不知道您说得是哪位？艾瑞克斯愣了愣。

    过去太久，名字已经记不清了，只记得他当时只有五岁，或者六岁的样子，虽然年纪很小，但已经表现出异于常人的智慧了。

    玛尔斯握住骨瓷杯，拇指来回摩挲上面的花纹，嘴角微勾，他给我讲了个兔子与乌龟的故事，启发鼓舞了我，令我至今受益。

    原来还发生过这样的事。艾瑞克斯有些含糊其辞，他对自己的家族亲戚还不算多么了解。

    你知道他是谁吗？黑色的头发，容貌精致，现在大概也有二十多岁了。玛尔斯随意问，应该比小时候更加充满智慧。

    我不太清楚，殿下。艾瑞克斯选择实话实说，因为自父亲去世后，其他亲戚就没什么联系了，听母不，是我听说，他们都各自搬离大部分回到索洛尔海岸附近了。

    这样啊，有点可惜，还以为在都城能有再见的机会。玛尔斯有些感慨，不过说起来，你们卡贝德家族中从来不缺聪明人，无论是诺曼子爵，还是你的兄长希恩子爵，当然也包括你

    他故意停顿了半秒，艾瑞克斯子爵。

    殿下，无论和父亲，还是和兄长比起来我都还远远不足。艾瑞克斯低下头轻声说，我绝对不是什么聪明人。

    为什么妄自菲薄？虽然是陈年往事，但你可是帝国有史以来最年轻的「中级法师」啊。

    玛尔斯放下杯子，阖上面前的笔记本，还是说，你以为我是在故意奉承你、拉拢你？

    不，我没有这个意思。

    我真的很欣赏你，艾瑞克斯。因为你很有天赋。玛尔斯的神情平淡，但我一点也不喜欢你这样的人。

    对此我很抱歉。艾瑞克斯声音没有起伏，脸上也没有表现出惊讶，似乎早就料到了皇子殿下对自己的态度。

    不用道歉，之前那些都是客套寒暄，我真正要说的在这之后。

    玛尔斯注视着艾瑞克斯，简单点讲，玛丽夫人的事已经告一段落，我也不会再因此迁怒于你。所以，你可以放心地继续呆在猎鹰会直至毕业。

    殿下艾瑞克斯抬起头。

    为你荣升名副其实的贵族而感到高兴，艾瑞克斯子爵。

    玛尔斯打断了艾瑞克斯的话，因为他已经将有人希望他说的话表达完了。

    还有，祝你在魔法帝都学院的第二个学期过得愉快。粉色的月季花在风中轻晃，玛尔斯摆了下手，走远了。

    第2章 庆祝晚宴01

    听说了吗？上学期的总成绩榜单出来了！前三的席位我们平民班竟然占了两个！

    哈，那些傲慢的贵族肯定要气坏了！全榜第一的是谁？

    约书亚学院的艾瑞克斯卡贝德，希恩米勒排在第二，两人仅一分之差。

    什么？我以为第一会是希恩米勒，他居然失误了！

    冷静点，朋友。我听说通用魔法实技考试那天希恩缺考了。所以。事实上，他的总分只计了九门课程，比我们所有人都少算一门。

    光明神，我不该怀疑这种绝对碾压普通人的天才。不过缺考这事真不像他的风格。

    后面的几个人在课堂上嗡嗡嗡地交头接耳，作为话题讨论的主角，碾压普通人的绝对天才，希恩米勒正望着窗外发呆，等待着下课摇铃的响起。

    希恩，你为什么会缺考魔法实技考试啊？授课教授才离开讲台，就有几个女孩子试探地聚到他的桌边。

    因为那天很不巧生病了，所以无法参加。希恩收拾起手边的书本。

    原来是这样。真是可惜。不过请你不要灰心，在我们平民班的心中希恩你才是名副其实的第一名！

    一个棕发女孩被自己姐妹们推到了出来，她漂亮的小脸微微泛红，眼帘低垂有些不敢看他。

    十分感谢你的鼓励，莎伦。希恩礼貌地说。

    你知道我的名字？莎伦有些惊喜，你记得我吗？

    嗯，古魔法课上我们搭档过，很高兴见到你。希恩露出歉意的微笑，抱歉，我接下来还有社团活动，可能要先失陪了。

    没关系，没关系。几个女孩立刻让出了空当。

    希恩点头致谢，在几道目光的注视下走进过道。

    隔着教室的窗，他看见那些人围着那个叫莎伦的女孩玩笑打趣，闹成一团。

    你竟然顺利和他说上话了，莎伦！

    他记得你的名字，还记得互背搭档的事！我的光明神，希恩对你有印象，他不会也喜欢你吧！有人激动地喊道。

    希恩不喜欢莎伦，与容貌无关，和其他同龄男性不一样，他对感情的事不怎么热衷。

    那些女孩们不知道，他其实记得学校里大多数人的名字，无论性别身份。

    而之所以会记得古魔法课的事，也只是因为他的记性不错，和其他的毫无关系。

    这样的误会有很多，因为人们习惯凭借主观认识世界，极为容易被表象迷惑。

    就像他自己，希恩米勒，在学生中有着举止优雅，待人温和，天赋异禀等评价。

    他是旁人眼中头顶无数光环的「庶民精英」，贵族学生口中的幸运儿，平民学生崇拜的先锋者，一入学就被高高在上的皇子殿下赏识看重，破格进入了只邀请名门望族的顶级兄弟会，所有人都深信他会拥有无比光明的未来前途。

    然而，这些有关他的认知基本都是虚假的。

    他的身份不是平民，而是正统的贵族。优雅温和的行为举止是修养磨练后的自然伪装，真实的他早在一年前就用病弱残疾的身体夺走了两条人命。

    没有过人的天赋才能，更不被幸运女神眷顾，在圣维亚这个魔法至上的国度，他甚至平庸到连魔法元素都无法窥探。

    名字也是假的。米勒这个姓氏是他随口编造的，他的原名为希恩卡贝德。

    除此之外，他还有着许多鲜为人知的秘密，因为这些秘密他这辈子注定与光明无缘。

    开春和煦的阳光普照在刚重建不久的富丽建筑上，强烈的色彩遮住了曾经焚毁的痕迹，古典的雕刻足以显示出此处的尊贵不凡。

    希恩用力推开刻有雄鹰花纹的铁艺大门，花圃里的金盏花犹如无数的小太阳，金光灿烂。

    社团活动是帝都魔法学院的学生们自主形成的特色文化，虽然没有强制的规定，但课程结束到用晚餐前的两个半小时已经默认为活动时间。

    作为圣维亚帝国最好的魔法学校，帝都魔法学院的社团种类繁多，不仅限于魔法，而其中让无数学生趋之若鹜的便是「猎鹰会」。

    古老的创建历史，严苛的选拔条件，只要能加入不但能结交皇室贵族，未来还极有可能晋升到帝国的政治核心。