王氏朝下瞥了一眼，几个孩子都低垂着头，没人吱声，王氏没好气地道：“这事传出去好听？”

    明玥还我在邱养娘怀里，悄悄拽了下邱养娘的衣服，邱养娘忙对红兰使眼色，红兰便上前磕头道：“老太太，大老爷，七姑娘刚怕是被柳姨娘吓着了，奴婢和邱养娘先带姑娘回院子看看。”

    王氏早嫌明玥碍眼，可这会儿却是一皱眉：“被谁吓着了？掌嘴！”

    红兰吓得一个哆嗦，忙抬手自己扇了自己两个嘴巴，说：“是奴婢说错了，姑娘是今儿一早身子就有些不适，眼下头晕起来了。”

    王氏这才哼一声：“回去吧，好好照料着你们姑娘，明早不见好，就请大夫来瞧瞧。”

    红兰答应一声，又磕了头，忙和邱养娘抱着明玥先出了松菊堂。

    这厢王氏叹了口气，道：“柳氏娘家便只有一个老娘，两年前也没了，如今安安静静地葬了真是没亏她，焦嬷嬷，这事你去安排吧。”

    焦嬷嬷领了令也赶紧出了里间，屋子里一时又静了半晌，王氏道：“都垂着头作甚，那疯妇说什么你们便信什么？纵然有那么一星半点儿，你们娘亲也是为你们打算！不然她何苦要在病里还殚精竭虑，将你们事事安排妥帖！”

    郑佑诚也叹了口气，却没说出来话。

    郑明珠看看父亲，抬头哽咽道：“是，明珠正是心疼娘亲，祖母，明珠想去祠堂一趟。”

    王氏看她想起了小王氏也伤心，挥手道：“去吧”，等郑明珠出了院子王氏又有些不放心，叫白霜说：“你去看看大姑娘，若是在祠堂便叫她尽尽心就行了，夜晚风寒，别留太久。”

    白霜跟着去了，不一会儿回来道：“大姑娘在祠堂跪着呢。”

    王氏“哎”了一声，郑佑诚心绪复杂，便吩咐郑泽昭和郑泽瑞：“你们两个也去看看明珠。”

    兄弟二人默默的，起身去了，一路上没半句话，郑泽昭便拍了拍一边的郑泽瑞：“瑞哥儿。”

    郑泽瑞却没了往日的样子，自听了柳氏的“胡言乱语”后再没吱过声，此时也只闷头走路，不作理会。

    二人一路到了祠堂，果然见郑明珠正背对着她们跪着，肩膀一耸一耸还在低声啜泣，丫头们站在门边，谁也不敢劝，看两个哥儿来了这才舒了口气。

    郑泽昭和郑泽瑞进来站了片刻，也一人取了一个蒲团在郑明珠左右两侧跪了，约跪了一盏茶的功夫，郑明珠擦了泪，稍稍侧身说：“昭哥儿。”

    郑泽昭一转头，郑明珠迎面给了他一巴掌。

    ☆、第52章

    这一巴掌打得响亮,实际却不甚疼,但也足以令郑泽昭愣在当场。

    ——他与郑明珠同胎而生，虽说明珠比他早了那么一刻,府里也是“大姑娘”、“二少爷”的称,可打他心里，从来是将明珠当妹妹看的。

    郑泽昭深深记得，小王氏在病中将他叫到跟前,紧紧抓着他的手要他照顾好明珠和瑞哥儿，那时他才四岁多,不是特别能记事的年纪,可这件事他不敢忘，每日早上都要在心里提醒自己一回。

    小王氏那殷殷的神情印在了他的心里,当时自己的小手被娘亲攥的生疼生疼，可他没哭，仿似在一瞬间突然长大了，自那之后，他再没了无忧的童年。

    后来邓环娘进了门，王氏将姐弟三个护在松菊堂，可他依然对一切充满防备，尤其是来自邓环娘的。

    好在郑明珠跟在王氏身边也很是懂事，总像个小姐姐一般关怀他与瑞哥儿，这么多年，她们姐弟间几乎没闹过脾气，便是连幼时也绝少，更遑论是打他一巴掌？

    郑泽昭蹙着眉，内心翻涌，“你这是作什么！？”

    郑明珠厉声道：“这一巴掌是替娘亲打你！出了这般的事，明玥那丫头竟知情知景，而我和瑞哥儿却懵然不晓！你将我这个姐姐置于何地？你是不是也将娘亲当初的话忘得一干二净了？”

    郑泽昭垂下眼睑，静静吐出两个字：“没忘。”

    郑明珠冷笑：“没忘？昭哥儿，你从前说这话底气十足，眼下怕是连你自己都觉得心虚得慌吧？如今上有母亲关怀备至，下有妹妹讨巧伶俐，你多半早忘了她三岁时就知在父亲面前告你的状，五岁就唆着丫头和我的丫头吵架，现今倒成了你亲亲的妹子了！”

    郑泽昭偏了偏头，抿着唇没吱声。

    郑明珠见他这生硬模样，气得胸口起伏，眼泪便又流下来。

    郑泽昭转过脸来端端正正在地上磕了个头，随即起身，将郑明珠和郑泽瑞也拉起来，他深吸一口气，轻声道：

    “明玥知晓此事，并非是因我信任于她而告知，相反，是因我同时吃了她和柳姨娘送的点心，相对于柳姨娘，我自然先怀疑了明玥。是以我让人回来报信，特意问及七姑娘可好？然明玥也“病”了一场，细细问及，一条一桩的病情和我一般模样。那日柳姨娘送点心时，正赶上明玥在，我顺手送了她一碟，如此便只能是柳姨娘。”

    “只是我当日尚身在洛阳，无法叫报信的随从一一禀明白，又担心瑞哥儿和你也受了柳氏的害，才只好先叫明玥帮忙说项，将柳氏关起来，待我回府当面问个清楚明白。”

    说到这里郑泽昭轻咬了下唇，——如今问的够清楚够明白了，他心里却愈发乱了。

    郑明珠攥着帕子，仍是觉得委屈。

    郑泽昭想了想，终是道：

    “明珠，你若是因着这个与我置气，那也罢了。我与你和瑞哥儿赔不是。方才那一巴掌，娘亲想也是能看见的，得亏是我自己，若换了你和瑞哥儿当中的一个，我不知要如何向娘亲交代。说起来，你二人等下回去将柳姨娘从前送的东西都收拾了吧，免得看着也难受。”

    郑明珠沉默了片刻，语气稍稍软下来：“哪里还敢留着，想想都觉得堵心。”

    说到这，她突然想到了小王氏对付柳氏的法子，想柳氏可没对自己动什么手脚吧？转念又道柳氏从前不知，倒都是真心待她们姐弟三个，原先应该没有，也就是最近两个月，自郑泽昭走后..........没几天明玥就病了，柳氏除了在明玥搬院子时与乔姨娘去过一趟，没单独和她待一起，自己也没用过或吃过她送的东西，倒可安心，只是仍念着，想这几日要请那郎霖大夫来细瞧瞧才好。

    郑泽昭扫了一遍祠堂供着的牌位，疲惫道：“外头起风了，走吧。”

    郑明珠看看他的左颊：“痛不痛？”

    郑泽昭淡淡摇头，便叫郑泽瑞：“瑞哥儿，回去吧。”

    郑泽瑞眼圈发红，神情是少有的压抑，他踢开脚边的蒲团，蓦地粗着嗓子道：

    “柳姨娘还是没能完全狠心，倘使她全不念这些年的情，那给二哥下的大抵就是砒霜！二哥吃一块便能立时没命，而不是像如今，还能回来对柳姨娘当面责问。这份被亲近之人所害的苦楚，怕是比那下了药的点心还难下咽吧。”

    郑泽瑞一向不爱揣度人心，今儿竟看的这般透彻，郑明珠不由皱眉低声斥责：“她有这个心便已经是万死了！哪还分甚么其他，若她真有庶子，难保不被人所挟，你知那又是个是个甚么情形？”

    “被人”这二字她说的模糊，但几人都心知肚明。

    郑泽瑞嗤笑了一声，眼光在二人身上扫了个来回：“大姐，二哥，你们所信之人加害咱们，怀疑之人倒反帮了你，真是讽刺。”

    郑泽昭微微垂了眼，也觉嘲讽。

    “你！”郑明珠气得正要教训他，郑泽瑞却已一甩头，腰杆挺直的大踏步行出了祠堂。

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    明玥觉得自己像是被梦魇着了，一闭上眼就是柳氏从自己腿边缓缓倒下的样子，让她心里一阵阵的难受得发慌。

    邱养娘和红兰两个都陪在屋里，瞧她睡睡醒醒的一劲儿冒汗，便热了一小壶糖水，将明玥叫起来：“姑娘若是睡不着就别硬睡啦，咱们说说话，前个儿表小姐不是差人送了些胭脂水粉和两套跳胡旋舞的衣裳来么，姑娘还没好好瞧过呢。”

    明玥知道她们这是有意给她差心慌，便也披衣坐起，叫红兰将灯芯稍稍挑亮，说：“都去取来吧，那两套舞衣我还没试过呢，正好拿来试试。”

    红兰忙去取了，片刻抱了一个小匣子和一个烟色包裹过来，明玥将东西一股脑摊在床上，樟木匣子里有新的水粉、花钿、戒指等女孩儿的玩意儿，包裹里是海棠红和杏色两套胡旋舞服。

    明玥翻了翻，瞧见除了衣服所配的彩带，银铃等之外，另夹带了一对配着小铃铛的脸盘大的银环。

    “这是做什么的？”明玥半天没看明白。

    红兰端详一会儿笑了，说：“上回表小姐来，瞧见了四少的青犴犬，顽笑说要给那小狗套一对项圈来着，奴婢看着这倒像。”

    明玥“啧”了一声，叫红兰将灯移近了，她凑过银环细看，果然在在内侧刻着细小的几个字，一只写“小雪狼”，另一只却是“郑泽瑞”。

    明玥捧腹大笑，这若是一块送给瑞哥儿非把他气疯不可！

    邱养娘和红兰也没忍住，红兰捂着嘴笑得拿灯的胳膊直抖，邱养娘道：“这表小姐也太会捉弄人了。”

    明玥正捂着肚子点头，就听楼上咚咚咚传来几声响，像是摔东西，又像是故意踩地板。

    三人对看一眼，做了个无奈的表情，过了片刻又是一阵，继而还有小丫头上楼下楼的动静。

    红兰呲着牙：“姑娘，奴婢去看看，大姑娘这都折腾半宿了，还让不让人睡觉啊。”

    邱养娘拉了她一把，明玥仰头听了一会儿，道：“今儿晚上就由着她吧，不折腾完了她没法子安心。”

    邱养娘过来坐到床边，搂了明玥道：“姑娘也别多想，各人有各人的命。”

    明玥闷闷“嗯”了声，楼上又是一阵咚咚咚。

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    焦嬷嬷办事很利索，第二日便将柳氏的后事都操持完了。

    王氏挪到东厢房睡了两晚，叫人在正房里熏了两天的檀香才又挪回去，府里一切如常，没了一个无儿无女的柳姨娘，也没什么影响。

    王氏眼瞅着后个儿就是许家小儿的抓周宴，而紧跟着邓环娘便出月子，就要给小老十摆满月酒，二夫人林氏就道“该将裴家母子特意请过来”，王氏也想那日匆忙，说起来实在不像话，遂也点头称对，嘱咐要林氏专门打发人送下帖子，林氏自是万般答应。

    崔家二房的夫人借着这个时候也要过来贺一贺，王氏约么着她是再来看看明珠，这下再回去，就该是请人来送纳征礼了。

    ——这下面的一桩桩可都是好事。

    这样想着，王氏便又来了精神，早起小辈们问安时，瞧着气色颇好。

    “十哥儿如何？这两天哭闹的凶不凶？”

    郑佑诚瞧着她心情不赖，也笑道：“托母亲的福，十哥儿好着呢，能吃能睡，夜里闹得也不厉害。”

    二夫人和三夫人听了便在一旁笑。

    王氏点点头，说：“你今儿就赶紧地将宾客单子拟了，好按着你的单子请人。”

    郑佑诚答应一声，王氏往孩子里看了看，问：“怎地没见瑞哥儿？”

    郑泽昭答道：“我来时往他院子去唤过了，丫头说他天没亮就起了，大约是练功忘了时辰。”

    王氏颔首，倒也没在意，便同媳妇们说起话来，然没过多会儿，就有郑泽瑞院里的婆子连跑带颠地过来，进屋就抹泪：

    “老太太，您快看看吧，四少爷留了封信，离府走啦！”

    ☆、第53章

    王氏没有立时明白过来,问：“走去哪了？”

    那婆子一面哭一面将薄薄的信笺呈上来：“老奴也不晓得,四少爷今儿起得比往日要早，卯时前不叫小丫头们拾掇屋子,以致到这晌儿才瞧见这个,奴婢就紧着溜的来报老太太您！哎哟哟,我的四少爷呀！”

    王氏连忙将信笺展开，上面两行字很是简略：出府各处看看,勿寻，勿念，瑞哥儿留。

    王氏忙叫郑佑诚：“你快来看看！”

    郑佑诚看着这数得过来的几个字也是牙疼,——这啥也看不出来嘛！

    “可去报了老太爷没有？”郑佑诚先问。

    那婆子抹一把泪：“还没敢差人去呢，院里的人都乱了心神，奴婢就先奔老太太这来啦。”

    王氏一大早的好心情都没了,紧接着问：“留了什么话没有？”

    实际这话不用问也知道，瑞哥儿既是有心的，自不可能同丫头婆子们说甚么，——那婆子果然是摇头。

    王氏便“哎吁”了一声，，倒听得明玥温温软软的声音道：“四哥与二哥挨得近，他昨儿可有同二哥说什么话？”

    王氏也是急的忘了，这会儿忙道：“对对，昭哥儿，瑞哥儿没同你说么？”