穆虞挣扎起身，向天玄道长道：“师父，今日的账，我必会讨还的！”
见穆仁亦在其中，咬牙向他道：“你欠我的，今生今世，我定会让你数倍、百倍地偿还给我的！”
“皇兄，我、我不是故意的……”穆仁顿道。
“孽子！”朗乾帝来至，向穆虞道，“你竟行此人神共愤之事，饶你不得！给我拿下！”
众兵士便要围上，却忽见穆虞摇摇倒地。
“太子殿下！”阿修抱住他大声唤道，“太子殿下！”
天玄道长上前探其鼻息，已是全无了。
“太子殿下、薨逝了。”天玄道长道。
闻他此言，朗乾帝愣了一回，缓声道：“今日之事，谁也不许说出去，若让孤王知道有人乱嚼口舌，立斩不赦！”
众人皆跪下听旨。
“把这个奴才拖下去，斩了！”朗乾帝指着阿修道。
阿修向着穆虞尸身跪倒，恭恭敬敬行了三拜九叩之礼，道：“太子殿下，阿修不能再侍奉您了。”
随即起身，随侍卫走去。
次日，朗乾帝诏告天下，道孝德皇后与太子皆暴病薨逝。
七日后，两人尸身送入皇陵。
当夜，朗乾帝收到禀报，道太子尸身被盗。
“这究竟是怎么回事？”宁葭奇道。
“他本已死了，怎会又活了过来？”迟凛亦是惊奇。
“这可真是怪了，死人也能救得，那个郑得岂不是神医了？”袁丘道。
“人死何能复生？”圆觉道，“只怕这其中另有隐情。”
“正是。”孔怀虚道，“当日新皇自己身受重伤，自知难以逃脱，便设下此计，一来保全了自身，二来也保全了追随他的一行人。”
“究竟是何法？”宁葭道。
“郑得深研医术，通晓人体各个穴位，做个假死之状于他而言并非难事。”孔怀虚道。
“原来如此，那为何郑得没有留下？”迟凛道。
“要解此术，自然还需他方能解得，他怎么能死呢？”孔怀虚道。
“所以，施术之人便是阿修了？”宁葭道。
孔怀虚点了点头。
“想不到阿修这么忠心侍主，可惜、跟错了主子。”柳重荫摇头叹道。
“他亦通晓医术吗？”迟凛道。
“并不。”孔怀虚道。
“那他怎知该如何做呢？”宁葭道。
“想必他们早已备下此招，于紧急时可用，事先自然都已演练纯熟了。”孔怀虚道。
“其实，皇爷爷毕竟是他的父亲，也未必会真的杀了他。”宁葭道。
“皇上最后究竟会怎么做，谁又能说得准，我想，他是不愿赴这个没有把握的赌局了。”孔怀虚道。
“那后来呢？皇上发现他的尸身不见了，有没有再去找他？”柳重荫道。
“他本就有心谋夺帝位，皇上又怎么会不知？何况他身负妖力，连性子也变得如此残虐，竟然做出此等悖逆之事，更是心惊。忽闻他尸身被盗，心中便暗自忧虑，派人四处搜寻，终无所获。”孔怀虚道，“所以，他才会……”
孔怀虚忽然顿住不语。
“才会如何？”柳重荫道。
“所以皇爷爷才会下旨，贬谪诸多官员吗？”宁葭道。
“皇上只忧心他妖力难驯，若再回净月搅乱朝纲，恐怕浣月从此便会变成一片血雨猩风，是以才会有此一举。”孔怀虚道，“不过，太子之死，终究是有忌讳的，此事亦不能太张扬。”
宁葭想起当时宋春桃曾言：“当日是皇太子自作孽，与陈家有何相干”，原来竟是如此渊源。
“难怪……”宁葭道。
“什么难怪？”迟凛道。
“没什么，只是想起一些旧事罢了。”宁葭道，“皇伯父此举，确是牵连了许多人。”
“先父等文臣倒还罢了，武将之中亦有几人是朝中重臣，更是朗乾帝心腹大患。”孔怀虚道。
宁葭忽动容道：“当年骠骑大将军游虎城、怀化大将军吴信兵败赐死，可是与此事有关？”
“此二人当年便是拥护太子的主要武将。”孔怀虚道，“赐死一事，另有隐情。”
朗乾二十四年秋，西凉举兵犯浣月边境。
朗乾帝钦点骠骑大将军游虎城、怀化大将军吴信等出征。
圣旨到骠骑大将军游虎城府上时，传旨内侍道：“太后欲请老夫人入宫叙话。”
游虎城命人请出老母亲，送她上了朗乾帝差来的辇车。
“爹，又要出征吗？”承妃今日回家探望生病的母亲，亦在家中。
游虎城点了点头，道：“你娘怎么样，好些了吗？”
“刚喝了药，正睡着呢。”承妃道。
“那你就多住几日，陪她说说话，她能好得快些。”游虎城道。
“是。”承妃道。
是日深夜，游府来了一个神秘的访客。
游虎城将来人接进书房，行了跪拜大礼，道：“皇上，有何吩咐请尽管讲来。”
来人正是朗乾帝。
他并未穿宫中龙袍，只着一身简绣黑衣，单带了一名内侍。
“游将军，国与家，孰为大？”朗乾帝道。
“老夫自披上这一身军服，便早已以国为家了。”游虎城道。
“国以何人为主？”朗乾帝道。
“皇上，此话怎讲？”游虎城道。
“一个国家须要上下一心，方能保得百姓安居乐业。”朗乾帝道。
“是。”游虎城道。
“此次西凉征战，只许败，不许胜。”朗乾帝道。
“皇上……”游虎城惊道。
“吴将军跟你是老朋友了？”朗乾帝又道。
“有些交情罢了。”游虎城道。
“吴将军的性子，你应该了解了。”朗乾帝道。
“略知一二。”游虎城道。
“那就要仰仗将军了。”朗乾帝道。
“不敢。”游虎城道。
“令堂今年贵庚？”朗乾帝道。
“六十又三。”游虎城擦了擦额头的汗道。
“孤王看她身体健朗，当能长命百岁了。”朗乾帝道。
“多谢皇上吉言。”游虎城叩头道。
“将军保重。”朗乾帝说罢，起身出门而去。
朗乾帝走后，承妃自暗处走出，忙进书房内扶起父亲。
“你怎么来了？”游虎城见她在此，吃了一惊，额上冷汗尚在。
“爹，别去！”承妃道。
“女儿，”游虎城忽然用力抓住承妃双肩道，“此事千万不可向任何人说起，否则、游家就全完了！”
“爹……”承妃道，“我去求皇上，或者让太子去求他……”
此时二皇子殷穆仁已封了太子。
“ 你要是还、还念着这个家，就什么都别说、什么都别做!”游虎城沉声道。
承妃满眼含泪，呆呆地望着他。
“听懂了吗？”游虎城厉声问道。
“听、听懂了……”承妃含泪点头道。
不久，西凉传来兵报，浣月军两次交战不利，损伤过半。
朗乾帝圣旨到边关，将参战将领骠骑大将军游虎城、怀化大将军吴信兵败赐死，其他诸将凡十数人，或降职、或革去不用。
圣旨到，吴信第一个“腾”地站了起来，道：“竟然下这种鸟气的旨意，老子我现在就打回京城去！”
“吴将军，不可胡言！”游虎城连忙制止他道。
“游将军，我们在边关拼死卖命，这鸟皇帝一张废纸，说杀就杀，哪有这么便宜的事？”吴信兀自嚷道，“兄弟们，都跟我反了！”
下面军士中亦不乏愤懑不平之人，便有数人附和。
“愿跟我吴信反回京城的，都……”吴信喊道。
他话尚未完，却忽然顿住。
一把利剑，自他背后穿入，直从胸前透了出来。
吴信艰难地侧过身子，看见游虎城就立在自己身后。