第二日他醒了个大早，休息好了一夜，睡得踏实，神清气爽，倒是贺诚头一回住这样的营帐，显然有些不太适应，昨夜也不知是什么时候歇下的，此刻还睡得天昏地暗、人事不醒。

    贺顾倒也没着急弄醒他，只起来收拾洗漱了一下，驻扎之地离承河很近，晨起取水也很方便，贺顾洗完了，从随身带来的包袱里，掏出了特意为此行，叫兰宵从绸缎庄里选了好布，量身定做的新衣裳，暗蓝色的缎面隐有光华流转，这种料子做的猎装最舒适、最贴身、也最好看，伸展性又好，一匹可逾百金，往日里贺顾并不铺张，从来舍不得穿这样贵的料子，毕竟还要给三殿下攒夺储的本钱，今日却郑重其事的给换上了。

    贺诚刚一迷迷糊糊的醒来，便瞧见了他大哥站在水盆子前，来回左右照来照去顾影自怜的模样，不，说是顾影自怜并不很贴切，看他大哥那神情

    应该是顾影自恋才对。

    贺诚：

    贺顾听见他醒来的动静，转身朝他一笑，道：怎么样，我这身衣裳不赖吧？

    贺小侯爷一身暗蓝色的缎面骑装，束腰窄袖，少年人的腰身瞧着已是矫健有力，蕴含着无限活力和朝气，他今日束了个高高的马尾，攒了个白玉冠，言笑之间顾盼神飞、活灵活现。

    贺诚由衷道：好看。

    又道：大哥今日这样打扮，可是想着在圣上面前博个彩头，好得拔用么？可我记得弓马大会前三日不是都是庆典，比武还没开始吧？

    贺顾笑道：我这样打扮，倒不是为了拔用，只是今日要去见个人

    顿了顿，却又没继续说下去。

    他是个断袖，打上了当朝亲王的主意这种事还是先不要告诉贺诚了，读书人可能都如同王二哥那样，眼里容不得沙子，贺诚怕是没那么好接受的

    唉，这以后倒也是个问题，不过他今日，还说不准究竟是能抱得美人归，还是吃闭门羹，还是等得了恪王的准信，再和诚弟说吧。

    反正早晚也是要说的，贺家的香火，以后也只能指望诚弟了。

    贺诚不知道他在想什么，只是被他看的发毛，正要问话，贺顾便道：这样的好衣裳，回头我叫宵姑娘安排一下，也给你做一身，好穿着隔帘对茶，别叫人家姑娘嫌弃了，以为咱家寒酸。

    贺诚知道近日大哥在操心他的婚事，只是从未听贺顾提过，此刻闻言忍不住脸一红，喏喏道：大哥

    贺顾十分认真的想了一下，道：我已替你看好了两家小姐，一是宣怀伯燕家的庶长女，知书达理，落落大方，比你大一岁；二是京畿粮运司统领丰大人的嫡幼女，活泼开朗，年纪比你小两岁。这两家长辈我已去拜访过了，都是通情达理、疼爱女儿的，我也已与他们商定好，咱们寻个日子，叫你和二位小姐隔帘对茶，你再自己看看哪个好，自然了相看也不止是你看人家小姐，人家也未必能瞧得中你就是了，不过也不必太过因此紧张，大丈夫何患无妻？诚弟如今也不着急，有缘没缘，且等到了时候，瞧过了就知道了。

    当年太祖开国年间，大越朝民风十分奔放开明，男女婚嫁都会安排一场隔帘对茶，顾名思义，便是在女方家中小茶厅里，隔着一道帘子，两个少年人谈谈天，若是言谈愉快、情投意合的，男方便可赠给姑娘一支簪，算作彩头，这便是意定了，后头的亲事，也可开始安排操办，但若是话不投机半句多，那便只能由男方家中送给女方两匹上好的彩绸，这叫做压惊。

    只是这些年来，民间风气倒是又有了重新保守的趋向，还这样开明、愿意让小儿女两个自己相看的人家，早已不多了，只有勋贵将门人家，才保留着这种传统。

    贺顾给贺诚看好的这两家小姐，也的确都是将门出身，倒不是他不愿意给贺诚寻个腐书网出身、饱读诗书的才女，可实在是清流都不愿与贺家这样的勋贵结亲，怕惹了闲话，贺顾也只能退而求其次了

    总归贺诚好歹也是个男子，不至于成婚后被媳妇儿追着打吧？

    贺诚沉默了一会，忽然低声道：可我是个废人，这眼睛也不知还能不能全好人家真的肯将家中掌上明珠

    他这副模样，贺顾看了便觉得有点心疼，赶忙宽慰了他两句，叫他别多想，又道：诚弟的身世，当初汴京府衙门审案子，京中勋贵们便都知道了，我去拜访时也并未隐瞒你眼睛的事，他们也知道，没有多说什么，诚弟不必太过挂怀，颜大夫医术高超，你这眼睛定会好起来的。

    语罢朗朗一笑，拍了拍贺诚的肩道：所以我才听了颜大夫的话，叫你跟着来看看山水，也好早日叫你这眼睛好起来，快快更衣洗漱，今日是庆典第一日，弓马大会可好玩着哩！

    贺诚声音有点闷的嗯了一声，还是依言努力振奋了精神，起身更衣洗漱了。

    待收拾妥当，用过了随行侍从送来的羊奶和烤肉馍做早膳后，两兄弟撩开营帐的帘子，帐外天光正好，日头刚从天际那头连绵的群山后露了一半，胭脂一样带着点绯意，晨光由熹微逐渐变得明朗，美好的一天便这样开始了。

    草原上的校场也早已布置好了，帝王的御帐在最上首，一望无垠的草原上，每隔一段距离便立了一根长杆，杆上五彩旗幔迎风招展，烈烈飞扬，而只有帝王御帐边上方的旗幔明黄一片，格外显眼。

    贺顾拉着贺诚落座，没多久御帐那边帝后二人，也众星捧月的在宫人们的前簇后拥下落了座，今日前来，能坐在帝王御帐左近的，除了贺顾这样的家臣关系户，还有太子、恪王、几位在朝中举足轻重的将官，如威宁伯闻修明，代京畿五司禁军都统纪鸿，玄机十二卫统领李秋山等人。

    只是贺顾看见站在了皇后身边的颜之雅时，还是微微怔了怔

    他知道此次弓马大会，陛下带着皇后娘娘一起来散心，却不知道皇后娘娘竟然还带上了颜姑娘

    看来他不在京中的这小半年，颜姑娘多半是已经得了帝后的信任，俨然已成了皇后娘娘的御用贴身医女，是以出这远门，陛下定是不放心皇后娘娘的身子，才会让她随行了。

    这倒也好，毕竟都是自己人，总比放些居心叵测的人，在皇后娘娘的身边好。

    皇帝站起身来，端起装着马奶酒的银杯，笑着说了几句场面话和祝辞，众臣和席面延绵到了老远，看都看不清楚的勋贵、青年子弟们，也如浪潮一般，站起身来举杯齐齐恭声道：陛下江山永固，国朝日月长恒，臣等谢恩。

    贺顾也跟着把马奶酒一饮而尽。

    众人这才一一落座，皇帝转头看了看坐在下首的太子，笑道：难得今日元儿在，往年弓马大会，都是朕拿这典仪的第一头猎物，射这第一箭，今日朕便给你一个机会，许你替朕来博这个头彩，如何？元儿可有这个把握么？

    太子闻言，连忙站起身来低着头拱手道：谢父皇隆恩，儿臣定然勉力一试。

    他从案后走到校场下，接过了内官递过来的一把长弓和尾部缀有鸟类彩色尾羽的箭。

    太子朝旁边的内官点了点头，那内官见状便朝远处朗声喊道：放！

    果然百步多外的校场中，有宫人放出了一匹羚羊，那畜生脖颈上系着红绸，只两息功夫便跑了七八步远。

    贺顾怔了怔

    要是他没记错弓马大会上的彩头，不都是为防皇帝年老眼花，射不中了尴尬，只放头饿了两三天，跑都跑不动的吗？怎么今年这只这般活蹦乱跳、精力十足？

    心中疑惑的不止贺顾，那位姓纪的代京畿五司禁军都统，脸色都有些不对劲了

    这样的隆重场合，三年一度的盛事，皇帝给了太子这么一个机会表现，今日这会场上除了朝臣、勋贵才俊，还有几个对大越朝称臣的北方夷族首领，若是裴昭元这个堂堂的东宫太子，在这样多的人面前，射的歪了，那可就丢人丢得大了。

    纪鸿心知肚明，尽管陛下一直看重皇子的弓马骑术，但是太子殿下随了外家陈家，读书文墨在行，可这武艺却实在有些不太过得去，且不说他本就没什么天分，太子殿下自己也是不喜欢练的，往日君父检查，也都是临时抱佛脚，变着花样的糊弄过去。

    可今日这么多双眼睛，再想糊弄又谈何容易？

    太子显然心中也是紧张的。

    他神态一向是言笑晏晏、从容亲和，此刻脸上却敛了笑意，腮帮子微微颤着，额头也沁出了一层细密的薄汗，裴昭元努力的瞄准了那只该死的、活蹦乱跳的羚羊，可他已有少说二三个月没有摸弓搭箭，此前他根本也未曾想过君父会带着他来弓马大会，自然也不曾上心练习，虽说后来知道了，紧急抱了佛脚，可功夫毕竟不到家，本就算不得扎实，此刻还要在万众瞩目下，射这样一个跑来动去，那么远的活靶，心理压力与平日自然是不可同日而语

    可他已经瞄了太久了，箭在弦上，不得不发。

    裴昭元咬了咬牙，终于还是开弓出箭了。

    咻的一声。

    没中。

    众人就这样看着太子射出的那一箭，那样生生正好偏离了那羚羊脖颈不到几寸的距离，羚羊仍旧在远处活蹦乱跳。

    场上登时一片死寂。

    这场面实在太过尴尬，大家伙儿都大气不敢出一下。

    御座上的皇帝脸上的笑意也渐渐敛去了，变得面色淡淡，无悲无喜。

    太子抓着角弓弓把的五指用力到骨节都在泛白，他迅速走回了君父的御案前，一撩衣摆便跪下道：儿臣儿臣弓马不精，没有射中，儿臣知罪。

    太子这话，若是不明就里的，听了他所言可能还会觉得，似乎有些重了，只是射不中而已，算得上什么罪过？

    可这弓马大会第一箭，是有寓意、要彩头的，第一箭射不中，放在哪一年都是一等一的晦气事，十足十的不吉利。

    是以太子认罪，其实倒也算机灵敏锐，赶在了他皇父发怒前，自己把锅背了。

    只是皇帝却并没有发怒。

    他淡淡的看了看跪着的太子一眼，道：罢了，平身吧，也不是你的不是，是朕忘了元儿不喜欢弓马骑射了。

    又道：第一箭还是要射中的，这样吧，珩儿你去试试。

    恪王动作顿了顿，垂眸淡淡扫了一眼仍然没站起来的，还跪着的太子，半晌，才站起身来拱手道：儿臣遵旨。

    他走下去，停在了太子身边，也不做声，只将太子扶了起来，低头朝他微微一礼，这才从宫人手中，又接过了一副新的弓箭。

    他并没磨蹭、犹豫多久，只干脆、利落的开弓搭箭，甚至好像根本不曾怎么瞄准，便飞快的放了羽箭出去。

    尽管恪王从开弓到射出那支羽箭，不过短短一瞬功夫，贺顾坐在远处，却仍是将恪王屏息凝神时的侧脸神态，尽数收入了眼中

    这也太好看了吧！

    贺小侯爷由衷的反思

    之前他怎么就净顾着纠结了呢？

    他怎么就没有这样，好好的欣赏过，怎么就缺乏了一双发现美的眼睛

    尽管变成了男人，三殿下这碗软饭好像还是有点香啊

    也不知道今晚上，三殿下会怎么回应他，若是他答应了，那那

    要不这一世，还是留下二殿下一条小命好了，这样将来就算三殿下和他搞断袖搞得绝了后，不还有二殿下的娃继承他家的皇位吗？

    问题不大。

    贺小侯爷神游万里，远处却传来了一声羚羊的惊声嘶鸣，他转头一看，只见那羚羊前足上正中一箭，正摔倒在地，不住挣扎。

    这这没有直接射死，羊还在地上不住的蹬腿，这样挣扎，远处的内官也不好直接抱着它给皇帝报喜，一时真是左右为难。

    恪王却转身跪下道：儿臣射艺不精，未能正中，请父皇责罚。

    那位玄机十二卫的统领李秋山见状打圆场道：陛下，虽说未曾正中，但恪王殿下好歹也是射中了的，彩头既已得了，便不必责罚太子殿下与恪王殿下了吧？

    皇帝的神色瞧起来却似乎并不大快意，只哼了一声，并没答话。

    众人心中都心知肚明，这样的情况，皇帝能高兴的起来就有鬼了，三个儿子，带了两个来弓马大会，偏偏还两个都不中用，叫陛下在外人面前丢了面子

    不过话虽如此，在场的许多武将也看出了点不对来，方才太子殿下那动作，是的确不中用，但恪王殿下，却似乎是有意为之，故意不射正中的。

    武人眼光毒辣，他们常年和弓马打交道，只一个抬弓拉弦、翻转上马的动作，便能看的出来大致有几分本事，所以恪王有所保留，他们也都能瞧得出来。

    至于他究竟为何要如此

    想必是为了给大哥太子，留几分颜面吧

    倒也算得上是心思宽和，体恤兄长了。

    有人打圆场，眼看着这一幕本要揭过去了，谁知场下离御帐不远处，却传来了一个女孩儿清脆的声音。

    都说越朝是天朝上国，皇帝陛下武勇无双，怎么陛下的王子，却只有这样的本事？

    众人几乎都叫这话给吓的头皮都发了麻，转头一看，却见说话的是个眉目轮廓深邃的夷族小姑娘，大眼睛忽闪忽闪、嘴唇红润，生的好相貌，她身边坐着的是个身形肥壮的夷族男人，看着像是不知哪个部族的首领，听了女儿的话也吓得脸都绿了，连忙去捂她的嘴。

    只可惜捂得晚了，该说的都已经说完了。

    那胖男人只好苦着脸、欲哭无泪的走出来跪下，冲着御帐连连磕头，道：请皇帝陛下不要生气，朵木齐今年只有十二岁，她什么都不懂得，年少气盛，不知天高地厚，胡言乱语，回去我一定狠狠的责罚她。

    许是他认错态度还算良好，皇帝倒真的并没有怎么生气，只笑了笑，道：不打紧，一个小姑娘的话而已，汗王不必这样紧张，朕还不至于和她计较。

    又垂目看着那小姑娘道：你是忽彭汉王的女儿吧，我大越朝勇将无数，今日只是大会庆典而已，比武还没有开始，你且往后再看看，不必这般轻易下断言。

    谁知那叫朵木齐的小姑娘眨巴眨巴眼睛，却继续狗胆包天的说：真的吗？皇帝陛下是不是在骗我？父汗说要把我嫁给越朝的勇士，可要是都是些软脚羊一样的人，朵木齐宁愿去死，也是不嫁的。

    她此话一出，皇帝还没如何，忽彭汗王却已经要吓得两眼一翻、昏死过去了，他想要解释，却不知怎么开口，只两片肥厚的嘴唇不停的颤抖，皇帝倒没生气，只挑了挑眉，笑道：哦？汗王这是想在我朝的弓马大会上选女婿吗？怎么先前没有告诉朕？