韩德让带着少数残兵撤退，路上几次差点被生擒。

    原本以为会自辽泽往锦州方向撤退，谁知道他反其道而行之，退往安州方向。

    副将急忙问到：“韩大人，安州一无粮草二无援兵，极不利于收拢溃兵，为何不前往锦州与皮室军会和？”

    “混账，”韩德让喝到：“皇上在锦州，倘周师追赶，岂非令圣驾震动？”

    副将又说到：“倘退往安州，周师仍旧追赶，奈何？”

    “周师突袭辽口，本就深入辽境作战，看周师装备，必是轻车简从，不敢更加深入。本官先退往安州，慢慢聚拢残兵，届时与皮室军两相夹击，定血今日之耻。”

    柴宗训的确没有继续往安州方向追去，因为他此行的目的就是安州，暂时不想让这个地方太过于引人注目。

    兵士找到辽军存放粮草军械的府库，原来韩德让做好打持久战的准备，所以各类军需备得颇丰。此次铁骑军突然攻城，辽军根本来不及转移，正好便宜了周师。

    柴宗训派出斥候前往辽泽、锦州打探消息，一面又命将士加固城防。反正粮草充足，摆出一副打持久战的样子吓唬吓唬辽人也好。

    探马回报，锦州城一切如故，没有大战迹象，城外更未有周师到达，只是听说宁远城外辽军曾与周师大战，具体战果尚不得知。

    莫不是攻城陷入胶着？不应该啊。按照柴宗训设计的战术，热兵器打冷兵器，那就是碾压。即便辽军迂回，只须于关卡位置守住，攻城当是轻而易举的事。

    前锋营统领刘廷是个急性子，开口谏到：“皇上，要不就别等侍卫司了吧，铁骑军一样能拿下锦州城。”

    柴宗训摇头到：“目下我们攻克辽口的消息必已传至锦州，哪还有辽口这般好事骗开城门。铁骑军轻装简从登陆，拿什么攻城？”

    刘光义说到：“皇上，臣检查过辽军府库，里面有不少攻城器械呢。”

    “那些器械哪有火炮好用，”柴宗训说到：“还是等侍卫司攻城时，铁骑军在后背辅助就好。”

    刘光义岂是甘居辅助之辈：“皇上，是否再放狼烟，命水师舰船在锦州靠岸，炮击锦州城？”

    柴宗训仍是摇头：“火炮射程太短，在海上根本够不着锦州城墙。炮击锦州不过是空耗弹药而已。”

    正商议间，潘惟德进帐到：“皇上，皇后娘娘有紧急军情上奏。”

    “快传。”

    “皇上。”信使进来便跪地大呼：“皇上，侍卫司首战不利，被辽将耶律休哥穿插至侧翼，辽帝更是亲自登船率军迂回，将大军杀得溃败，统领呼延必兴阵亡，若非皇后娘娘率轻骑赶至，恐要全军覆没。”

    “目下侍卫司已全线退守榆关，皇后娘娘銮驾亲临铁骑军舰船，命臣速速奏请圣驾退回榆关再做打算。臣日夜追赶，所幸不负懿旨。皇上，宁远城外已无王师，铁骑军已成孤军，还请皇上即刻下旨班师。”

    “嘿，”其他人没开口，急性子的刘廷懊恼的一拍手掌：“呼延赞怎地如此不堪。”没有侍卫司配合夹击，这刚刚拿下的辽口不得不放弃，让他怎能不恼。

    柴宗训却自动忽略呼延赞打了败仗，笑到：“想不到皇后轻骑首战便力挽狂澜，不错，不错，谁说女子不如男？”

    刘光义跟着附和到：“皇后既为国-母，自幼出生边关，自是与寻常女子不同。只是皇上，眼下铁骑军深入辽境，三面都是辽军，且舰船已依约去往积利南端，我军无法得到援助，还是暂且退回榆关，再做打算吧。”

    柴宗训扫了众将一眼，淡淡到：“你怕么？”

    “区区辽人，有何可怕。”刘光义说到：“只是皇上身系九州万方…”

    “不怕就行了。”柴宗训淡淡一笑：“孤军深入又如何？难道还能深过白山城？既是粮草军械充足，不如在此稳守，为皇后和呼延赞整军再战赢得时间。”

    “对啊，”刘廷附和到：“白山城都不怕，辽口有何可怕？大不了游水回登莱嘛。”

    很多事情，没经历过就是没经历过，但经历过后，心理有了准备，有何可怕？

    先前于白山城，粮草不济，天气恶劣，大批伤兵，还要保护百姓，那么艰难都挺过去了。现在大军方攻下辽口，士气正盛，城内粮草足以支撑半年之久，实在想不出为何要害怕。

    无须动员，铁骑军上下并无一人有惧怕之意。战略上藐视，战术上重视。城内没有百姓，对铁骑军来说不管干什么都非常方便，不用害怕有斥候之类的。

    为防止辽军如宁远那般突然从海上出现，韩德让筑起的岸防工事便起了作用。现在万事俱备，只等辽军来攻。

    信使带回消息，皇上决定驻守辽口，待侍卫司再次组织兵力攻城。前往哈伦府联络曹彬的信使也回来一人，只言控鹤军沿途有背嵬军相护，已然翻过燕山余脉，准备直捣辽上都临璜府。

    等信使追上曹彬，然后控鹤军再回头往宁远进军，怕是黄花菜都凉了。

    眼下天气已经转凉，过不了多少时间便会下雪，行军将会更加困难。

    至于侍卫司，实是指望不上。

    不论古代近代，当逃兵都是要治罪的。

    古代做逃兵更为方便，毕竟交通基本靠走，随便拉些散兵，扼守住一个山口，做个山大王不香吗，为什么要回去待罪？

    当日大战，侍卫司八万兵马死伤两万多，呼延赞带了一万多人回来，剩下的全都溃散。

    回到榆关后，呼延赞四下里发出消息，此次战败，皆因他一人之过，与兵士无关。希望溃散军士能念在往日袍泽之谊，能回来助他戴罪立功。

    榆关之外毕竟属辽地，消息虽然发出，但传播很慢，呼延赞只能耐心等待。

    可符昭不能等，天知道等待的这些日子里辽军又做了什么部署？特别是耶律休哥，简直就是个老狐狸，万不可侥幸应对。

    杨延平手上有兵，出战愿望也非常强烈。毕竟先前他失踪，皇上不顾天寒地冻为他报仇。如今皇上孤悬海外，正是他报效的时候。

    但幽云十六州战线太长，战略位置又太过重要，经过多年经营，眼下已颇有规模，倘辽军趁此机会偷袭，后果同样不堪设想。

    顾虑太多，兵力太少，原本设计的闪电战，大有一副打成持久战的架势。

    现下唯一突飞猛进的，就只有曹彬了。

    ‘但使龙城飞将在，不教胡马度阴山’的名声诱惑虽大，但如果能直捣临璜，一扫辽人王庭，对大周的实际收益将会更大。

    有杨业甘为绿叶为控鹤军保障后方，曹彬率军依靠火炮和火铳在燕山余脉里追着耶律斜轸打，一点喘气的机会都不给。

    耶律斜轸和呼延赞有同等的郁闷，为什么耶律休哥能打胜仗，而他却只能在山沟里亡命？

    还没抱怨几句，身后又响起炮声，耶律斜轸只得再次上马逃命。

    “斜轸大王，”副将耶律云说到：“前方再退，便是临璜府界了。”

    耶律斜轸只觉一阵无力感袭来，就算他豁出命去和周师拼命，可人家根本不给你这样的机会。

    就像躲得过初一躲不了十五一样，躲得过火炮，你躲不过火铳，还未冲到近前，就成了筛子。

    而且侍卫司在宁远的惨败给曹彬结实的上了一课，人家侧翼保护的好得很，一点机会都不给你。耶律斜轸几次迂回，都被打得抱头鼠窜。

    为控鹤军运送粮草的是背嵬军，一对一打不过，短时间又难以聚集大军，简直难搞啊。

    无奈，耶律斜轸只得说到：“你速带人马设法禀报皇后，捺钵暂且停留黑山，避周师锋芒，本王在此抵挡一阵。”

    现在不是犹豫的时候，耶律云执礼到：“大王保重。”随即转身匆匆而去。

    说是抵挡，可耶律斜轸拿什么挡？只能在山里到处乱窜，以期吸引住曹彬，延缓他去往临璜府的时间。

    但转来转去，终有穷途末路的时候。曹彬正与部将王彦进率兵追击，侧面忽地一阵清风吹来。

    这风来得奇怪，王彦进当即前去查看。

    “太尉，太尉。”王彦进在山林边兴奋的跳脚大叫：“太尉快来看啊。”

    曹彬当即过去，只见薄雾之下，是一望无际的大草原。方才的风，正是草原上吹来，带着草地的清香，所以倍感清新。而这燕山，正是隔绝了草原，才让山的那边要温暖得多。

    “命令大军即刻转向，直捣临璜府。”曹彬大喝：“将士们，辛苦多日，建功只在此时，随本帅冲啊。”

    “喔嚯，喔嚯。”控鹤军将士看到草原，全都兴奋的大叫着冲去。

    胜利就在眼前，王彦进紧紧抓住曹彬的衣袖：“此战功成，太尉便是我大周之长平侯，冠军侯。”

    曹彬叮嘱到：“王统领勿要大意，临璜毕竟辽人王庭所在，定是重兵把守，待攻下城来，本帅定为尔等驾前请功。”