江州顺流直下，是池州、铜陵、芜州等地，这些地方都已被曹彬派兵占领。

    李景达的意思是不管这些，只管顺江而下，先解江宁之围再说。不然要是江宁被攻破，宗社被毁便等于亡国，这几城几地等于白给。

    但朱令赟却有不同看法：“王爷，若是这些城内的周师在背后追击，我军便等于两面受敌，届时不仅不能解江宁之困，恐怕还有全军覆没之虞。”

    李景达说到：“周师此次出征，并未带水师，他如何追击？”

    “正因如此，才更该先拿下此三座城池。”朱令赟反驳到：“但据末将所知，周师虽未带水师，但城内王师均已投降，由此周师便有了水师。但这些投降的均是我唐人，倘末将前往一战，这些降军必会反戈一击，届时不仅击垮周师，我军声威将会更加壮大。”

    朱令赟的一众副将跟着附和：“请王爷允许我等先解决后顾之忧，再去击毁采石矶浮桥。”

    所谓的解决后顾之忧，乃是因朱令赟的私心。

    江宁被围已经数日，若朱令赟前去救援之时周师恰好破了城，等于南唐社稷已亡。此时他拆毁浮桥，不是等于得罪中原朝廷么？

    设若江宁城防坚固，能守得住，此时也并非他出击的好时机。一定要等到城池将破未破之时，他再神兵天降，如此方更显他的功劳。

    反正不管这天下姓郭还是姓李，只要拥兵，便少不了他朱令赟的一席之地。

    “好，好，”李景达深吸一口气：“那便请各位统领勿要拖延，速速拿下这三座城池。”

    李景达哪能看不透朱令赟的心思，所以他才不敢让李景遂前来。只是眼下各军只听朱令赟的，根本不理会他这个王爷，求着人办事，自然要有求人的态度。

    朱令赟倒也并不忽悠李景达，真的派人去攻池州。

    守池州的本是周军偏师，朱令赟势大，只好向南暂避其锋锐。这也算他拿下一座城池，可记一功。

    往下的铜陵、芜州也是一样，守城周师纷纷往南转移，三座城池尽入朱令赟手中。下一个目标，采石矶周师浮桥。

    对柴宗训来说，真心感谢朱令赟的拖延。

    原本朱令赟在他前面出发，顺江而下，他是远远赶不上的。可巧朱令赟一定要将三座城池拿下再说，柴宗训便渡江从淮南急行军，终于在他前面赶到了采石矶浮桥。

    看到浮桥，柴宗训才感到古人智慧之伟大，江面宽阔，流水湍急，站在浮桥上却如履平地。老祖宗的好多东西，演变到后世不是变样就是失传。更因野猪皮的固步自封，导致科技落后被挨打。

    因朱令赟攻下三座城池后封锁消息，此时守卫浮桥以及运送粮草的周师根本不知道朱令赟要来攻。

    得知圣驾亲临，樊若水带着兵士和工匠们去见驾。

    “臣（草民）等恭请皇上圣安。”

    “平身，”柴宗训说到：“你便是造浮桥的樊若水？此次王师渡江，你可称头功，待收归南唐，朕便为你议功。”

    “臣谢主隆恩，”樊若水执礼到：“皇上，此次造浮桥，臣不过略尽绵力，真正造出浮桥，还是靠王师配合和工匠用命。”

    柴宗训欣喜到：“居功却不自傲，朕喜欢，朕听说你平日里多喜欢研究水上的巧技，朕正打算组建巧技局，届时回到汴梁，你可与何卿一同主持。”

    樊若水问到：“可是造出火炮的何大人？”

    “正是，”柴宗训说到：“届时你与何卿一研究火炮，一研究造船，壮大我大周水师，征服四海。”

    樊若水说到：“臣求之不得。”

    “好，好，”柴宗训满意的点头：“只是你得先助朕度过目前的难关，江州守将朱令赟倾巢而出，率十五万大军顺江而下，正是要摧毁浮桥，目下王师加上守桥军士，不到三万人，如何退敌？”

    樊若水略一思索，开口到：“回皇上，此事倒也不难，只需如此如此，这般这般便可。”

    柴宗训侧头听到他的计策，拍掌到：“好，好，便依此计行事，若能退敌，朕再为你记一大功。”

    却说朱令赟收复三城之后，驾着巨型战舰，悬着帅旗，威风凛凛，星夜赶至采石矶上游。此段江面北岸是淮南与广陵交界地，属于中原地盘，他自是不敢停泊，只将战舰密集停在南岸。

    李景达却不让他停留，只催他出战：“朱使相，江宁已是万分危急，目下驻守浮桥周师不到万人，何不携收复三城之威，一鼓作气将周师尽灭，解江宁之急？”

    朱令赟却推脱到：“王爷，将士们短日内接连三战，已是疲惫不堪，周师却以逸待劳。行军打仗岂能以疲师上阵？”

    李景达都不好意思说他这三仗，三座城池都只有周师数千人，且城内根基并不稳，朱令赟大军才上岸，周师便急往南撤，根本就没怎么交战。

    “朱使相，”李景达恳求到：“实不相瞒，此次周师几路出兵，国内几无可用之兵抵抗，若朱使相解江宁之围，何愁兵马大元帅之职落不到头上。”

    朱令赟心中十分受用，嘴上却说到：“勤王救驾本是末将职责所在，焉敢居功？既是王爷有令，末将便就此率兵出征，王爷等着末将获胜的消息吧。”

    话音才落，忽然听到战鼓声响，不仅水里有，陆上也有。

    朱令赟急忙和李景达出了营帐，却见江中来了许多敌船，船上火炬通明，现出帅旗，乃是一个斗大的‘曹’字；岸上也来了无数步兵，也是灯火通明，帅旗面上是一个大大的‘刘’字。

    水陆两下里一起杀过来，根本无法辨明有多少周师。

    朱令赟惊到：“莫不是曹彬刘光义接到末将来攻浮桥的消息，所以在此设伏？”

    “看样子很像，”李景达忙到：“朱使相赶紧列阵迎敌。”

    朱令赟恐忙中有失，不便分兵相拒，为求稳妥，只命军士放火，将来船挡住一阵，待他弄清形势部署下去再说。

    军士点燃火船，本期顺江下流，不想江面此时却刮起北风，而朱令赟的战船，全部停在南面。

    那火势随风吹转，瞬间便点燃战船，霎时全军惊溃。

    朱令赟亦惊惶万状，急命军士拔锚返航，偏偏他这旗舰高大，行动不便。

    岸上的周师趁此机会，纷纷跳上船来大砍大杀。

    各船相邻极近，几个跳跃间许多军士便上了旗舰，吓得朱令赟魂飞天外，正要跳水脱身，王彦进却及时赶到，一声呼喝将他打倒传中，几个军士上前捆住，似扛猪般给扛走。

    另一边李景达见中了埋伏，己方阵中大乱，心中充满悲凉。

    这已是南唐短时间内能组织的最大勤王军了，他本有许多部署，许多计策，却在攻杀慕容延钊后遇上了周师火炮，令得他只能疲于应对，毫无还手之力。

    朱令赟被生擒，可以想见，江宁将成为一座孤城，踌躇满志的李景达终于绝望，转身跳入滚滚长江。

    不待天亮，此战便结束，除留守三城和部分杀伤外，十万南唐军全部投降。

    等到天光大亮，投降的南唐军士才看到那些所谓的周师战船，不过是在浮梁上悬着巨木，挂上旗帜，仿佛与帆樯相似。而朱令赟和李景达正是看到这些才惊惧而导致指挥出错。

    至于放火，即便朱令赟不下令，周师也准备好了火船。作为对长江水情了如指掌之人，樊若水又怎会不知长江天文？得此一人，更胜过十万精锐之师。

    替围攻江宁的周师解决了后顾之忧，正在攻城的刘光义却烦闷不已。

    虽然勇冠当世，但江宁城防并不下于汴梁，刘光义亲自带头冲锋数次，身被多创，却连江宁的墙皮也没摸到。

    好在曹彬攻下溧州后及时赶到，也带来了火炮，那没得说，用炮轰吧。

    此时的江南国主李煜，并不知道外面的战况如何，只召集一批僧道，在宫中日日诵经念咒，祈求满天神佛以及李氏列祖列宗保佑。守城之事，由张洎举荐的皇甫继勋专属指挥。

    念经多日，忽地听到外面传来震耳的爆炸声，李煜惊得站起来：“发生何事？”一干太监和僧道面面相觑，说不出所以然。

    李煜急忙亲自前往巡城，城头往下望去，却见城下俱驻着周师，列栅为营，张旗遍野。千步之外更有周师霹雳神雷发威，已将城下炸出数个大坑。

    “周师已到城下，为何不来报寡人？”李煜急问到。

    守城士卒答到：“皇甫大帅不准入报，所以未曾上达。”

    “速召皇甫继勋来见寡人。”李煜喝到。

    皇甫继勋匆匆而来，李煜质问到：“城防已危急至此，为何隐匿不报？”

    “回国主，”皇甫继勋说到：“周师强劲，无人可敌，就令臣日日报闻，徒令宫庙震惊，想国主亦没有甚么法儿。”

    李煜又气又急，拍案到：“照你说来，就使周师入城，也只好任他杀掠？似你这等人物，卖国误军，该当何罪？来呀，给寡人拿下，付狱定谳。”

    便是杀了皇甫继勋，也的确于事无补。情形如此，张洎谏言到：“国主，不如一面致书曹彬诈降争取时间，一面再发圣旨各地，召集勤王军吧。”