他抬眸，看向严裕，语气近乎温柔：“阿裕，我比你想的要聪明一些。”

    严裕一噎，握着谢蓁的手踅身便走，“你好自为之！”

    忽然想起什么，停在门边又道：“你以后不得再跟安王妃私下相见，若是被我发现一次，我绝不放过你。”

    说罢走得果决，瞬息就只给他留下一个背影，和一句言辞铿锵的警告。

    方才屋里还站满了人，如今走得干干净净，只剩下他一个。他扶着圆桌坐到绣墩上，捂着胸口嘶一口气。胸口的伤虽然痊愈得差不多了，但是毒素却还有一些没有清楚，方才急火攻心，又闻了隔壁房间的迷香，一时间气闷于心，差点喘不上气来。

    他缓了一阵子，待到神智清明后才走出房间。

    路过林画屏的房间时顺手把门上的锁摘了，屋里已经平静下来，就算明日林画屏醒来，也不担心她会来客栈大闹一场。姑娘家的名节何其重要，一般人遇到这种事，必定想方设法的遮掩，而不是大张旗鼓地宣扬。

    他走到楼下，从袖中掏出一锭银子不着痕迹地放入掌柜手中，颔首道谢，然后平静地走入川流不息的街巷中。

    他不是对别的姑娘没有一丝一毫同情，只不过若要在林画屏和谢蓁之间做个选择，那他毫无疑问地站在谢蓁那边。

    要怪只能怪……林画屏被他看出了破绽。

    上回拿的药吃完了，他又去医馆包了一副药，走在回军营的路上。街上来人熙攘，他走了一段路，忽然停下，从怀里掏出林画屏拿给他的那个簪子。

    金镶玉翡翠簪在夕阳照耀下发出莹莹润光，精致得耀眼。

    林画屏说这是谢蓁的簪子，他不知道这簪子怎么会到林画屏手里，猜测大概是谢蓁不甚弄丢被她拾到了……方才在客栈里时他忘了还给她，如今安王府的马车已经走远了，他追也追不上。

    想了想，他慢慢踱步往前走，重新把簪子塞回衣襟里。

    下次再找机会还给她吧……下次，下次吧。

    *

    这天晚上，林画屏在外彻夜不归，林家找了她一天一夜，仍旧未果。

    林夫人哭得眼睛都肿了，只当宝贝女儿遇到歹人，有了性命危险。

    然而翌日一早，林画屏却自己回来了。

    是了，身边没有丫鬟婆子，更没有马车护送，只有她一个人步履蹒跚地从外面走回来。

    昨日服侍她的两个丫鬟察觉到情况不对，一个已经逃了，另一个不敢回林府，今早才偷偷地跟在她后面回来。林夫人听到下人传话出来迎接，见状忙把她拥入怀中，流着泪心疼道：“我儿怎会弄成这样！”

    她不说话，窝在林夫人怀里一昧地哭，昨晚噩梦般的回忆汹涌而至，她甚至不知道那个男人是谁……她今早醒来浑身酸痛，连看都没敢看那人一眼，就匆匆地从客栈逃回来了。她不敢想，哭着哭着就晕倒在林夫人怀中。

    自此以后，林画屏鲜少出门。

    林家对外宣称林画屏得了重病，需要在府里修养一段时间，不便见客。

    可是熟悉内情的人都知道，林画屏是患了病，却一种疯病。她整日待在屋里不出门，时常对着空无一物的地方大喊大叫，叫着叫着就哭起来，一边颤抖一边把自己裹进被子里。林夫人为她找了许多大夫，大夫们却都束手无策，纷纷摇头。

    林夫人曾问她发生了什么事，她不肯说，然而当天给她换衣服洗浴时，不可避免地看到她身上的斑驳痕迹。

    丫鬟大惊，忙禀告给夫人。

    林夫人知道后两眼一黑，晕厥过去。

    林画屏不说真相，她就只能猜测是女儿被歹人玷污了身子，至于那人是谁……稍微一查就能查出来。

    林家是不可能允许自家闺女嫁给一个毫无前途的伙计的，私下里命人把那伙计打得半死不活，听说带到山上活埋了。至于那家客栈……掌柜早就逃了，如今也已关门盘了出去。

    林家上下对此事讳莫如深，林睿亲自下了封口令，谁若是敢说出去，便跟那个伙计一样的下场。

    可惜尽管如此，林画屏还是没有恢复正常，让林家两位老人一夕之间愁白了头发。

    正屋，林夫人坐在床头哀声哭泣：“画屏才十四……正是说亲的年纪，今后可怎么办……”

    林睿在屋中来回踱步，被她哭得心烦气躁，狠狠甩了甩袖子，“就当什么都没发生过！画屏还小，等过两年从这件事里缓和过来后再为她说一门亲事，至于新婚之夜……就想个办法糊弄过去吧！”

    林夫人泪水涟涟，这几天下来几乎把眼睛都哭坏了：“我可怜的女儿……”

    如今林睿被革职，他岂能甘心当一个九品的通事舍人，必定要等候时机一步步夺回原来的位子。他原本寄予了重大的希望在两个女儿身上，他的两个女人无论才情还是容貌都是上层，即便不能给皇子当妾，也能与朝中重臣联姻。锦屏已经十六了，不能再拖，这两年就该嫁人……而画屏的年纪刚刚好，即便再等两年也没什么，却没想到居然出了这种岔子，他很不得把那间客栈所有人千刀万剐！

    *

    严裕私自外出的事被元徽帝知道后，自然又残忍地多禁了他两个月。

    与其说是禁足……到不如说是阻止他参与某些事情。

    太子与平王的矛盾益发激烈，太子私下架空了一部分拥趸平王的官员，让他们在朝为官有名无实，无权参与议事。平王明知他的一举一动，明面上却仍旧一脸平和，不急不躁，暗地里却让都指挥使司的魏提督私下招兵买马，壮大军队，另外又训练了一批效仿严裕的精兵，统共有三千人，一个个都栋梁之才。他正在与西夷密切联系，等待一个合适的时机，给太子一个重击。

    朝中的波诡云谲，似乎与安王府没有关系，严裕和谢蓁的日子过得平稳安乐。元徽帝既然不想让他插手此事，他就如他所愿当一个好儿子，置身事外，端看事态如何发展。

    自从上回客栈回来后，严裕闷不吭声地回到府里，明显还在置气。

    谢蓁说了很多好话才把他哄住，他小气得很，明令禁止谢蓁以后不许跟高洵来往。谢蓁一开始不答应，多年关系岂是说断就断的，何况他们之间根本没有什么，他怎么就这么喜欢吃干醋呢？

    然而谢蓁不答应的后果就是，当晚严裕在床榻上折腾她许久，咬着她最敏感的左边耳朵不断地说：“羔羔……不要跟他来往……”

    直至东方既白，他才放过她。

    谢蓁在床上躺了一天一夜，若不是身子没有力气，真想一脚把他踹到地上去。

    她娇嫩得很，哪里守得住他这样的折腾，身上的红痕三天都没下去。

    他事后知道愧疚，拿着药膏仔仔细细地往她身上抹药，一边抹一边小心翼翼地问：“疼不疼？”

    谢蓁把头一扭，故意让他愧疚：“疼死了……这儿也疼那儿也疼，都是小玉哥哥害的。”

    他果然心疼得不行，贴着她的脸颊又亲又舔，含住她的双唇极其温柔地品尝她的滋味：“以后不会了……”

    谢蓁乌黑大眼瞥向他，“如果高洵哥哥再出现呢？”

    他轻轻咬住她的下唇，不想从她嘴里听到这个名字。

    看来这人会是他心里永远的疙瘩，每每想起，都会觉得不痛快。

    谢蓁在心里叹一口气，他可真会给自己添堵，心眼儿那么小，为什么偏偏揪着这件事不放呢？

    端午节前两天，谢立青正好从邬姜回来，阖府上下为他接风洗尘。他如今是元徽帝看中的人，此一时非彼一时，定国公府的人都要对他高看一眼，再也不像从前那般奚落调侃。

    这等大事谢蓁必定不能不去，严裕特意向元徽帝上书，元徽帝看过以后，特允他提前解禁，去定国公府看望一下老丈人。

    答应得这么快，让人不得不怀疑元徽帝其实很早就想放他出来了，继续关着他只是为了好玩。

    谢蓁没有在意这些细节，第二天便带着丫鬟婆子一行人回到定国公府。

    一年不见，谢立青在边关黑了瘦了，但是人却更精神抖擞了。即便满面风霜，也遮挡不住骨子里的英气，反而更添两分沧桑的魅力。

    谢蓁走过影壁，老远便欢喜叫了声“阿爹”。

    待人来到跟前，谢立青才责怪道：“都已经嫁为人妇了，怎么还这般没规矩，也不怕安王笑话。”

    话虽如此，但脸上的慈爱笑意却是怎么都掩不住。

    谢蓁在父母面前，永远是一副小女儿的娇态，“我跟阿爹一年不见，高兴一些怎么了？若不是不高兴才有问题呢！”

    谢立青说不过他，看向一旁的严裕，抱拳施礼道：“下官教女无方，让安王笑话了……”

    严裕虚扶一下，“岳父言重。”言讫看一眼笑盈盈的谢蓁，唇边难得地溢出一抹笑意，“她只是太想念您了。”

    语气无奈，还透出一点点纵容。

    谢立青立即听出两人关系融洽，不似刚成亲那阵僵到了冰点，发自肺腑地笑道：“我这女儿的品行我能不清楚？安王就不要为她开脱了。”

    谢蓁鼓起腮帮子，娇娇地嗔了一声：“阿爹……”

    谢立青是那种典型的喜爱在别人面前数落自己孩子的人，她和阿荨都被数落过，本以为出嫁后会好点，没想到还是跟以前一样。他们兄妹三人里，唯有谢荣没被谢立青拎出来批评过，不是谢立青偏心，而是谢荣实在没什么缺点，即便有心挑毛病也挑不出来。要说唯一的不足……应该是性子太寡淡，太沉默了点。

    一行人在堂屋和和乐乐地洽谈，就连平素总爱板着一张脸的老太太也露出笑意，夸奖了谢立青几句。

    谢立青没有表现得受宠若惊，只是笑着说母亲过誉了，谦逊而温和。

    快用午膳的时候，谢蓁四下看了看，不见谢荨，低声问冷氏：“阿娘，为何不见阿荨？”

    冷氏放下茶杯道：“她一早便被仲四姑娘叫去了将军府，算算时间应该快回来了。”说罢让一旁的丫鬟去门口看看谢荨回来没有。

    丫鬟应声离去，在国公府门口站了一会儿。

    不多时看到府里的马车迎面赶来，稳稳地停在门口，正欲上前迎接，便看到谢荨穿着月白锦衫和六幅裙从车厢里哭哭啼啼走出来，怀里还抱着一只半死不活的兔子。

    丫鬟名叫雨清，是冷氏的贴身丫鬟之一。雨清三两步上前关切地问：“七姑娘为何哭泣？”

    谢荨让她看怀里的兔子，她哭了一路，眼睛红红的，一抽一噎地比那只兔子还可怜：“阿短要死了……雨清姐姐帮我去叫大夫，让大夫给它看看好吗？”

    阿短……是这只兔子的名字？

    可是怎么从没听她说过？是路上捡的？

    她正疑惑，却瞥见后面有人骑马追来，人到跟前，才看清是将军府的独子仲少爷。仲尚身穿青莲直裰，轩昂俊朗，此刻却顾不得形象，从马背上翻下来来到谢荨跟前：“阿荨妹妹，我话没说完，你为何忽然跑了？”

    谢荨少见的坚持：“阿短要死了，我要救它！”

    仲尚准备从她怀里把兔子接过去，但是她却往后一躲，仿佛戒备极了，他莫名地烦闷头疼：“我一定找人医好它……你把它交给我，我带它去医馆。”

    谢荨摇摇头，刚哭过的杏眼仿佛被泉水涤过一般明亮，她吸吸鼻子：“仲尚哥哥这次就差点把它养死，我不相信你了。”

    任凭仲尚怎么说，她就是一个劲儿地摇头。

    仲尚头一次面对姑娘是这么的无措，他也不知道该怎么哄她……可是看她樱唇一扁，可怜兮兮的模样又觉得堵心，他更喜欢她笑容娇软地对他说话，而不是现在这样充满了戒备。

    今日谢荨到将军府，她跟仲柔一起到他的院子里看望阿短，正好看到阿短无精打采地卧在廊下，无论喂它什么它都不吃。她一问下人，才知道阿短已经三天没吃东西了，她心中一急，抱着兔子就要往外走。

    仲尚从屋里出来叫住她，她什么都没说，坐上自家的马车就走了。

    仲尚以前没养过兔子，哪里知道该怎么养，没养死就不错了。这几天阿短不吃东西，他在军营里很忙，顾不上管它，便让下人代为照顾，没想到居然到了这么严重的地步。

    现在他说什么都晚了……谢荨已经不相信他，不愿意把阿短交给他了。

    雨清看着两人在门口谈话，踟蹰片刻，不知该不该请仲尚进去：“仲少爷……”

    话音刚落，便见仲尚一把将兔子夺了过去，故意用吓唬的语气对谢荨说：“你既然把它交给我，它就是我的，我想怎么处理都可以。”

    谢荨以为他要把阿短扔了，眼泪再次夺眶而出，伸着双臂想要夺回去：“不要……仲尚哥哥还给我……”

    她一边哭一边拉扯他的袖子，可惜两人身高有差距，她刚刚到他的胸口，蹦了半天也够不着。

    她呜呜地哭，可怜得不得了。

    仲尚有种欺负小姑娘的罪恶感，但还是硬着心肠问：“那你以后还跑不跑？”

    她这时候很聪明，知道顺着他的心意才能把阿短要回来，抽抽噎噎地摇了摇头。

    仲尚把兔子还给她。

    她抱着兔子后退半步，一边抹眼泪一边认真地说：“我讨厌仲尚哥哥……”