乔佳觅还在和顾意柠掰扯“糖人是不是糖”的问题。

    顾肆默默跟在妻子女儿身后，一路陪着她们到了家。

    为了在家里寻找一点自己存在的意义，男人先是进了厨房。

    镇上从未听说过男子下厨的，不过顾肆并不在意那些。

    幼年时夫子曾教过他读书识字，也说过“君子远庖厨”，可与其做个君子，倒不如想办法抓住妻子和儿女的胃。

    这般想着，顾肆便打定主意要好好做一顿饭了。

    乔佳觅安顿好女儿后，原打算去邻居家还东西，才一出门，却瞧见自家门口站着一个身着青衫的男子。

    他喊了一声：“佳觅！”

    乔佳觅微微一愣：“小柳哥？”

    此时顾意柠也跟了出来，拉着乔佳觅的手，好奇地打量墙外树下站着的青年。

    青年笑着弯下腰来，道：“小意柠，怎么这么看着柳叔？这是不认识了？”

    顾意柠脆生生道：“柳叔叔好！”

    乔佳觅恍惚了一下，觉得有什么地方不一样了——

    在她未嫁前，柳毅常常来乔家做客，因着他聪明敏锐、进退有据，读书文章都很好，很受乔父的喜欢。

    她和青年幼时关系也还算不错。

    只是柳艺一心扑在读书上，不爱出门，后来因为受了顾肆的嘱托照顾乔佳觅，却也常常行色匆匆，从不肯多说几句话。

    如今竟主动来家里找她？

    乔佳觅客气地点了点头，瞧见柳毅手上拿着简单的行李包袱，她不由问道：“小柳哥这是要出门？”

    柳艺点头：“去赶考。今早听我娘说你带着孩子回来了，顺路过来看看。家里可有什么需要帮忙的？我这一走，也得几个月了。”

    当初答应了顾肆帮忙照顾他的妻儿，如今顾肆死了，他也不能食言。

    只是考试在即，柳艺关在家里读书，根本没有心思打听外面的事，更不知道顾肆已经从军营回来了。

    还是临要上京前收拾东西，听他母亲说了一嘴乔佳觅带着孩子从顾家离开的事，柳毅心中一动，脚下便不由自主拐了过来。

    也不知她孤儿寡母的，日子过不过得下去？

    乔佳觅知道，在后世，柳毅将成为朝堂上翻云覆雨的人物。

    不过现在的他，还是一介白身。

    只见乔佳觅道：“没有什么要帮忙的，家里的事情都还算轻松，倒是你，小柳哥，上京赶考路途遥远，可曾准备好了东西？”

    顾意柠见母亲和对方聊得熟稔，只站在一边，暗暗琢磨着大人说的话。

    娘说上京赶考，什么是上京，什么是赶考？

    小丫头一头雾水，柳毅颠了颠手里的包袱，道：“都收拾好了，其实不过是带上银子，旁的到了地方都能买到。”

    乔佳觅被柳毅心大的模样逗笑了，想想他说的话也有道理，不由点头：“这倒也是。”

    方才两人一直客客气气说话，保持着距离，便是说笑也是淡淡的。

    而乔佳觅如今这嫣然一笑，尽数驱散了两人多年不曾打交道的尴尬，显得十足珍贵和出人意外。

    柳毅一直都知道乔家妹子模样生得好，只是早几年，他不曾有过其他心思。

    及至现在，青年仿佛突然开了一窍，对上乔佳觅的笑颜，一时间不由得怔在了原地。

    顾意柠眨眨眼睛，不知道为什么这位柳叔愣住不动了。

    初秋的天气，三人站在树下，很快就有落叶被风吹动，打着旋落在了乔佳觅的肩上。

    她身形不算瘦削，却婷婷悦目，一副娇艳的容貌与这朴素的农家小院格格不入。

    柳毅不自主地上前一步，将那片落叶从她肩头轻轻扫了下来。

    嘴里的话也不由脱口而出：“佳觅，你年纪还小，带着两个孩子，未来的生活只怕会清贫难熬。况且……顾肆没了，人死不能复生，我朝也从不要求女子守节。你若愿意，待我高中之后，便娶你过门。”

    这一席话，直把乔佳觅听愣了。

    还没等她来得及反应，一旁的顾肆已经阴沉着脸，大步走了过来，“你在胡言乱语些什么？！”

    男人的声音有些发冷。

    柳毅瞧见顾肆，不由瞪圆了眼睛：“这，这……”

    他看看男人，又看看乔佳觅，最后又看向顾肆，不由惊喜道：“顾肆，你没死？哎，我头前听说你打仗的时候不幸为国捐躯，还好生伤感了一段时间！如此甚好，如此甚好！”

    顾肆的黑脸还未褪去，只气恼道：“你可真是能耐！”

    他出发去军营前让柳艺帮着照顾乔佳觅和一双儿女，可不代表要他永远照顾下去！

    早知道柳艺有这样的心思，他恨不得倒回几个月前，换个人来看顾妻子儿女！

    柳艺“哈哈”大笑，拍拍顾肆的肩膀：“你都回来了，就当我方才的话没说！好兄弟，我就知道你命大，肯定死不了！”

    一边说着，柳艺又朝乔佳觅道歉：“冒犯了，佳觅。我原想着正好你丧夫，我也丧了偶，若是能成，还能帮着一起照顾我儿子。既然顾肆好端端活着，方才的话，你别放在心上。”

    乔佳觅点点头。

    柳艺见顾肆的醋意还没下去，一时间有些无奈，可他不能多待，又同顾肆说了两句话便走了。

    等人走了之后，顾意柠有些不高兴的嘟着脸：“娘，我不喜欢柳叔叔了。”

    乔佳觅失笑：“上次柳叔叔把你从山里救回来，你还说这个叔叔生得好看，抱着舍不得撒手呢。如今又变了？”

    顾意柠摇头：“变了！变了！谁让他想做我爹呢，我有阿爹！”

    说着，小姑娘抱住了顾肆的大腿，把柔软的小脸蛋埋了进去。

    顾肆下意识搂住了女儿，又转眼去看乔佳觅。

    只见她方才面对柳艺时脸上的笑容尽数收了起来，又恢复了那副淡淡的模样。

    男人心中醋劲大极了，当着顾意柠的面，才将想说的话忍了下去，“回去吃饭吧，我做了好几个菜。”

    乔佳觅不置可否地点了点头，牵着顾意柠的手回了小院。

    顾肆见妻子这般冷淡，也十足头痛了起来——

    她分明对柳艺毫无情意，却都能对着对方笑靥如花；而乔佳觅分明是爱着他的，对他却从来都不假辞色。

    这是什么道理？

    联想到今日听到高初云与乔佳觅的对话，莫不是那女人说的什么“女人当自强”、“不能平白受婆家的气”，才让乔佳觅与他生分了？

    这般想着，顾肆重重吸了一口气——看来问题还是出在了顾家！什么时候才能让佳觅不再想过去受的委屈？

    顾肆兀自陷入苦恼当中，却不知道，乔佳觅的心结根本不在顾家。

    等他明白了乔佳觅真正介意的是什么时，已经为此付出了惨重的代价……！