却说叶长勋只以为萧敬远是为了自己侄子说项, 见他最后到底是没张口, 心里自然是颇为满意。

    他当然不知道, 对面这个论起官位比自己高, 论起年纪只比自己小八岁的男子, 其实早已经惦记上自己宠在掌心的宝贝女儿。

    这一日他回到家中, 和宁氏一番商议, 最后还是婉言拒了牛家和皇后娘娘那边，只说自家女儿年幼无知，心性不定, 还是在家多留几年。

    牛家直接说开自然没什么，皇后娘娘那边却是要小心的，于是宁氏便还了厚礼, 特意请了魏夫人帮着说项, 事后又从魏夫人那里探听，知道皇后娘娘虽觉得有些遗憾, 不过倒也没什么, 毕竟阿萝也才十四岁, 论起年纪, 确实小着呢。

    当下又回送了宁氏两匹江南进贡的上等缎子, 只说给小姑娘以后裁衣服用，宁氏见了, 知道这皇后娘娘大度，方才松了口气。

    阿萝知道自己又多了一家抢, 竟是萧家, 这下子是丝毫没有什么犹豫的，一口回绝。

    嫁鸡嫁狗，她也不要再踏进萧家门！

    叶青萱见此，不免咋舌，只说阿萝命好，有个那么美貌的娘，姿色不凡，又恰二伯父这几年走好运，人人高看一眼，这才随手便是自己根本没法攀附的好亲事。

    不过她也只是想想罢了，毕竟她自己也有自己的心思。

    之前托宁氏打听的望都侯府，竟然很快有了着落，原来那庶出的三公子，竟也是个有心的，惦记着叶青萱，彼此一张罗，一个是望都侯府的庶子，一个是兵部侍郎家的侄女，也算得上门户相对，这亲事竟然很快便说定了。

    叶青萱大事定下来，自是欣喜不已，又羞涩难当，对宁氏感激不尽，对阿萝也更是看做亲姐姐一般。

    她自是明白，若不是自己厚着脸皮住在二伯父家，是断断不会有这门亲事的，毕竟自己父亲如今诸事不济，叶家也是行将没落，侯府里便是区区一个庶子，也未必看得上她这样的。

    不用多比较，只看叶家长房的两位姐姐，那亲事有多艰难，她就明白自己的侥幸了。

    阿萝见叶青萱大事定了，也是为她高兴，又眼瞅着快端午节了，她便说自己从私房里拿出钱来，置办个酒席，姐妹家人一起乐呵。

    叶青萱听了自然高兴，便也拿出私房钱来，不拘多少，帮着一起凑份子。

    这边两姐妹正兴冲冲准备着，谁知道突然间，一件大事就降临到这满是欢声笑语的小院里。

    原来这一日，到了傍晚时分，叶长勋还没有归家来，宁氏见了，不免心神不安，颇为忐忑。

    阿萝开始并没当回事，只是想着晚点回来，在外面和人吃酒也是有的，甚至还安慰娘亲道：“怕不是同僚们一起叫了去，这倒是没什么要紧的。父亲一向顾家，晚一些时候必会归来。”

    宁氏颔首，却是吩咐阿萝说：“你先和阿萱一起回去西厢房吧，让我静静。”

    阿萝见母亲眉眼间依然带着不安，当下便多了个心眼，回去西厢房后，谎称困了，早早地落了榻，之后便开始偷听母亲那边动静。

    谁知道接下来所听到的，让她整个人都惊在那里。

    “长房这次出事，怕是要连累老爷了。”这是母亲的声音。

    “太太也不必多想，今日老爷迟迟不归，应是被谁请去吃酒了，老爷在朝中人缘好，三不五时会会朋友，没什么要紧的。”这是鲁嬷嬷的声音。

    可是母亲却是一声叹息：“不会的，他往日便是晚归，总也会指使底下小厮回来传个信儿，如今这么晚了，还不归来，我派人出去打听，也没个消息，这必是出事了。”

    母亲停顿了下，却是又道：“其实昨夜里他就心事重重的，说是长房那事儿，怕是不能轻易善了，定要小心处置，免得引火上身。”

    接下来母亲说了什么，阿萝已经有些听不进去了。

    她皱着小眉头，努力地将目前所知道的串联起来。

    先是之前父母曾经提过，说是长房怕是要出事，两个人商量着帮还是不帮，看父亲意思，是说可以适当帮，但是不能把自家牵扯进去。

    后来踏青会上，叶青莲和叶青蓉出现，两个人看着都有萧瑟之感，让人多少明白，叶家长房是真得不行了。

    至于没落到何种地步，却是不知的。

    如今却是忽然间出了事儿，甚至连累到自己父亲？

    阿萝拧眉，细想上辈子，想着当年大伯母带着叶青莲去萧家的情境。

    萧家当初显然是拒了叶家，不肯出手相助的，那么这辈子呢，这辈子难道说父亲出手相助，连累了自家？

    可是依父亲那性子，却又不像，他那人，极看重母亲和三个子女，又对长房有些间隙，不至于为了长房，倒是把自己赔进去。

    阿萝如此想着，不免替家里担忧，又替母亲操心，当夜也是没睡好，只侧耳倾听着二门外动静，盼着父亲能早些归来，一切都是虚惊。

    谁曾想，一直等到了后半夜，根本没能等到父亲归来的动静，反而是等来了一片喧哗之声。

    那是整齐有序的马蹄声，人数众多，空气中还有火把燃烧的声响。

    这些人迅疾而无声地来到了自家门前，翻身下马。

    大事不妙！

    阿萝连忙起身穿衣，之后直奔向母亲的正房：“娘，出事了。”

    她说着这话时，其实已经来不及了，那些人开始砸门了。

    而接下来发生的一切，是阿萝这辈子都未曾经历过的，也是叶家二房自从搬出老宅后，所经历的最为可怕的一夜了。

    那些人直接包围了叶家小院，之后便将宁氏并叶青越全都拘拿了，叶青川因在学里，是早派了人另外去捉。

    阿萝和叶青萱因为是女孩儿，倒是没捉，只是命人看守在后院，又把丫鬟仆妇全都关押在别处。

    叶青萱吓得眼泪直往下落：“三姐姐，三姐姐，这可怎么办，他们，他们会不会欺负我们？”

    阿萝心里担忧着自己这一家子，特别是体弱的母亲，正是心虑，此时咬着唇摇头，勉强道：“没事的，从衣着看，这是六扇门的人，他们应是要办案，既是办案公家人，也是听命行事，依法办事，断断不至于欺凌我等闺阁女子。”

    但叶青萱显然比阿萝以为的还要胆怯，她咬着唇，惨白着脸，望着外面看守的人，声音颤抖：“可是，可是，三姐姐……我害怕，我好害怕……”

    阿萝这才发现不对劲，忙过去抱住叶青萱：“阿萱你这是怎么了，没事的，他们不敢的，现在既是六扇门在审这个案子，说明这案子并没有定，他们也只敢看管着我们，并不敢欺凌咱们，若是他们胆敢欺凌咱们，咱们就去告他们！你别怕啊！”

    但是根本不行的，叶青萱两眼都有些发直，整个人吓得哆嗦不已。

    到了此时，阿萝忽然意识到了什么，连忙扶着叶青萱回到了榻上，又给她倒了点凉茶水。

    叶青萱根本没接茶水，直接扑到阿萝怀里，呜咽哭起来。

    “三姐姐，你定是以为我为了寻个好亲事，不知廉耻，巴巴地跑到你家来赖着，甚至还不惜四处去勾搭这个那个……”

    “我并没有这么觉得，你想要订一门好亲事，这也是人之常情……”

    “阿萝姐姐，你不懂的……”

    至此，叶青萱仿佛崩溃了一般，哆哆嗦嗦地对阿萝说起了往事。

    好一番诉说，桌上冰冷的残茶也被叶青萱颤抖着喝下。

    最后，她打着冷颤，直着眼儿道：“到了第二日，他们走了，我爬出来，把雨桃和风叶拖进屋里，她们，她们已经快不行了。”

    阿萝搂着这堂妹，心痛交加，一时竟不知道该如何去安抚她。

    无论是上辈子，还是这辈子，她都是躲进山里去了，虽说这次遇到了意外，遭受了那般痛苦，可也不过是担惊受怕和皮肉伤，真要说遭受什么欺凌，倒是没有的，所以事后她依然能当她娇生惯养的大小姐，依然能从容地挑选着夫婿。

    可是叶青萱，便是自己没被欺凌，看到贴身丫鬟遭遇那般事，对于她这样一个不晓人事的闺阁女子来说，所受的刺激之大，也是可以想象的。

    “阿萝姐姐，我想嫁人，快点嫁人，想嫁给个有权有势的门第，这样我再也不会看到这种事了，我根本不想留在家里，我甚至恨着我爹娘，他们根本不管我……”

    叶青萱喃喃地这么诉说着。

    这一夜，叶青萱终究睡去了。

    阿萝守在榻边，借着外面素白的月光，她可以看到她脸上残余的泪痕，还有哭肿的眼睑。

    其实有时候午夜梦回，她想起上辈子那十七年的黑暗，也会心中悲怆不已，可是如今想想，那十七年静默的岁月，虽潮湿黑暗，又伴着不知道多少寂寞和绝望，可是到底不曾缺吃少喝，到底也没遭受更多苦楚折磨。

    人世间，原本有许多苦痛，她以为自己处境凄惨，其实别人表面的风光锦绣背后，还不知道多少难堪。

    譬如这位妹妹，后来匆忙嫁人，虽不说太好，可也算体面。谁又能想到，她当年匆忙嫁人背后的惶恐不安。

    如此这么想着，她又难免惦记起家里人了。

    不知道父亲和哥哥弟弟如何了，还有母亲，她那般纤弱的身子，哪里经得起这般骤变？

    垂下眼，她拧眉想着，自己难道就这么干坐着？有什么办法，可以好歹帮帮爹娘？