他不用给她任何的回复，却足以通过种种的行为表明，她猜的并没有错。
    陆谌不肯娶她的缘由，就是因为沈沅。
    都是因为沈沅。
    是她抢走了本属于她的一切，也毁掉了她和唐小娘苦心经营多年，才换回来的这段好姻缘。
    沈渝的丫鬟见自家的小姐落泪，不免关切道：“小姐，我们回去吧…等回侯府后，同老爷说说这事，让他再给您择一桩好婚事。我们小姐生得貌美，康平伯也不一定就是您的良配，往后您还会有更好的夫婿的。”
    沈渝却没将丫鬟的安慰听进耳里半字。
    现下她满脑子想得都是，要让沈沅这个鸠占鹊巢的心机女人，付出她应有的代价。
    ——
    年节将至，公府却传出了一桩人命官司。
    陆之昀还在京师时，沈沅和胡管事不仅一同督造了萦着亭榭的石矶和驳岸，剩下的那些建州鹆石也不想随意地丢弃在库房里，便让来府的叠石大匠又在梧竹幽居处堆叠了个形态峭拔的小型假山。
    原本在冬日这时令，园子里也不会有什么下人走动，谁料那假山的一处竟是掉了块棱角锋利的建州石，还因此砸死了个路过的丫鬟。
    陆之昀纵然不在京城，但凭借镇国公府的势力，一桩人命官司也不必去惊动应天府的官员。
    再说，但凡是京中人员众多的豪门世家，每年都会传出个几桩的人命官司，只是各个世家都会有意压制这些流言，以免会落得个一句家风不正的不好传闻。
    是发的当日，陆老太太便将沈沅唤到了云蔚轩处。
    寇氏并不在此，陆老太太头戴着福禄抹额，神情也显露了几分严肃，对沈沅道：“老五家的，你身子渐重，原本我也是不想折腾你来一趟的。但那丫鬟的死，与你和胡管事的失职脱不开干系。你是主，胡管事是仆。他的年岁也大了，我也只罚了他半年的月俸。唉，这事原也怨不得你，只是民间有句老话说的也颇有几分道理，所谓女子一孕，会傻三年。你虽然比寻常女子聪颖些，但在有孕时也难免会犯起糊涂来。这中馈之权，还是先让您三嫂帮你管着吧。等你将孩子生下来后，你三嫂自会再将它还给你。”
    听罢陆老太太的这一席话，沈沅柔美的双眸也显露了些许的沉重。
    这丫鬟的死，真的同她失职有关吗？
    沈沅并没有这么看，扬州的盐商也喜欢造园，从前她也是帮病中的罗氏督造过园子的，知道刚刚叠好的假山不甚牢固，还会让下人特意离远些，等过段时日稳固了，才许靠近。
    可那梧竹幽居的假山，都快被葺了两个月了，只要没有人刻意地拿顽石敲它，它便是异常的牢固的。
    怎的就突然落了块石头，还正好就砸在了一个丫鬟的头上？
    见沈沅欲言又止，陆老太太的声音沉了几分，又问：“你对我的安排不满？”
    沈沅温顺地摇了摇首，还是据理力争地道：“祖母，孙媳觉得这事有些蹊跷，想派些人手去查一查。”
    陆老太太瞥了眼沈沅高高隆起的肚子，没好气地回道：“你现在的月份也快七个月了，也该好好待在院子里静心养胎了。这事出了后，我也没任何怪你的意思，你也不用拿旁的理由再撇清自己的责任了。至于中馈之权的事，你三嫂肯定会还给你，就算她不还你，你家官人也能为你做主，你怕什么？”
    沈沅颦了下眉目，陆老太太都拿话这么噎她了，她也不好再反驳或是再为自己辩护了。
    等回了院子后，沈沅也想按照陆老太太的嘱咐，先去安心养胎。
    至于中馈之权的事，就先让寇氏再把上几个月，陆老太太的那席话说的也没错，反正陆之昀回来后，寇氏碍于他的威严，无论如何也会还回来。
    可事情，却远没沈沅想象中的那么简单。
    等那丫鬟被下葬后不久，便有自称是她家人的一个老妪跑到公府外大哭大闹了一场，嘴里还一直嚷着，说镇国公府的主母沈氏草芥人命，迫害了她的女儿。
    沈沅听见消息后，便觉出了事情的蹊跷之处。
    按说凭借陆之昀在朝中的地位，是不会有人敢到镇国公府闹事的，那老妪敢这么做，定是有人在背后刻意指使的。
    且她指责辱骂的那些话，每一句都是冲着她沈沅来的。
    幸而陆之旸那日恰好带着官兵们在公府附近逡巡，这才及时阻止了事态的恶化。
    可路过的百姓们还是听见了那老妪说的每一句话，亦都认为公府主母沈氏恃宠生骄，动辄就责打下人，有个可怜的丫鬟还因此死在了她的手里。
    到最后，有关沈沅的谣言传的也是愈发离谱了。
    苛待寡嫂、不敬嫡母、欺辱姐妹、刻薄善妒……
    任何同妇德相背而驰的批评和指责，仅在一夕之间，便在坊间传开了。
    沈沅得知这一切后，还算镇静，每日照常地吃饭、睡觉，倒像是没受任何影响的模样。
    可碧梧却实在是看不过眼了。
    近来京中的各个世家也办了几场寿宴，或是满月宴，先前纵是知道沈沅有了身孕，不一定能亲自到场去参宴，却还是都会递请贴到公府上，以表对沈沅这个首辅夫人的尊重。
    这般，沈沅也可提前备好礼物，就算人不去参宴，也可将心意传达。
    可自打那个老妪在府门外闹了一场后，先前紧赶着巴结沈沅的那几个世家夫人，都没有递帖子。
    原本沈沅就不是京师本土出生的人，还是从扬州府来的，这样的身份，在喜欢抱团的京城贵妇圈子里，是不太受待见的。
    这些谣言一出，碧梧也明显觉出，那些夫人便开始有意地排挤沈沅了。
    ——
    祈朝的军队班师回京后，已是两月之后。
    得知陆之昀和乔浦得胜归来，小皇帝亦在燕翅楼下亲自地迎着这两位辅政大臣入宫。
    乔浦衣前的补子绣着威风凛凛的彩狮，腰间佩着的青鞓革带上，还佩着牙牌和印绶。
    若仔细地循着乔浦和陆之昀的眉眼打量，便能发现，这两个表兄弟的相貌上，还是有着相似之处的。
    只是陆之昀的容貌生得要更冷峻一些，他的骨相和皮相虽然都极其的优越和英俊，却也因着那双深邃威冷的凤目，显得整张面庞很寡情，且带着不近人情的距离感。
    乔浦自十五岁上战场后，便一直将胜仗需要天时、地利、人和这六个字牢牢地记在了心里。
    鞑靼在入秋后一直都有在边境寻衅滋事，但乔浦也不理解，为何陆之昀会在这时就起兵出征。
    直到大军在边境安营扎寨后，乔浦才突然得到了一个令他倍感喜悦，也很是震惊的一个消息。
    他们刚率军离开京师不久，草原就遭逢了一场极为严重的雪灾，鞑靼人逐水草而居，却因为这场突然造访的天灾，损失了不少的牛羊。
    木桀可汗的臣民大抵也有个五万余名，却因着这场严酷的雪灾，好几日都没吃过饱饭了，条件如此艰苦的情况下，他们还要拿仅剩的余粮去供养鞑靼的将士们。
    鞑靼部落的困境，对于祈朝的军队来说，无异于是天赐良机。
    实则此前乔浦和陆之昀还为着敲定出征季节的事有过争论，乔浦还是想让大军在春季出征，因为京师虽然地处中原腹地，但是军士们却不一定能耐住北地的严寒。
    最后乔浦选择了妥协，也是因为他一直都很相信陆之昀在军事上的战略眼光。
    当乔浦得知了鞑靼被雪灾侵扰的消息后，便觉得陆之昀这个表弟的直觉和预感准到，都有些可怕了。
    他嘴上没说什么，可乔浦就是觉得，陆之昀一定是提前预料到了冬季的北地会发生些什么事，这才率着大军提前出师。
    木桀可汗虽然只是北境的一个类似于藩王的部族首领，但是当他率着他部下的几万鞑靼人归降了祈朝，祈朝的诸位军士也都受到了鼓舞。
    陆之昀此前就给小皇帝寄了信件，没让他在宫里为他和乔浦置办庆功宴。
    小皇帝在燕翅楼下命太监宣了丰赏陆之昀和乔浦的谕旨后，陆之昀也同乔浦拜了别，便马不停蹄地前往了中级殿处。
    高鹤洲已经坐在里面侯着他了，知道陆之昀回来后，肯定是要第一时间复批各地往朝廷这处呈上来的折子的。
    这日京师的天际略显阴沉。
    陆之昀进殿后，并没有立即坐在平素的那把太师椅处，反是眸色不明地看了一眼高鹤洲，低声询问道：“在冬日，还会不会下雨？”
    高鹤洲面色一怔，不解地问了嘴：“你怎么突然问起这个了？”
    他接着道：“你也在扬州做过一年的巡盐御史，应该知道江淮还有余杭这些地方，在冬日也是会经常下雨的。我们京师会好一些，但有时也会混着落雪降些雨…你怎么连这些常识都不懂了？还要来问我？”
    高鹤洲调侃着陆之昀，却见他冷峻的眉目间，好似是显露了淡淡的焦急。
    高鹤洲还未来得及起身询问缘由，便听陆之昀淡声道：“我突然想起了一件私事，要回趟公府。近来积压的这些折子，你一会差人送到我府上去。”
    话音刚落，陆之昀前脚便已经迈过了门槛。
    高鹤洲紧随其后，却还是没有追了上去。
    他微微地振了振宽大的官袖，亦噙着淡笑无奈地摇了摇首。
    还私事。
    陆之昀说的可真够道貌岸然的。
    他早就看出来了，自陆之昀结婚后，但凡这天上有些要下雨的迹象，他便会第一时间往府里奔。
    也真是够疼他那位夫人的了。
    ——
    槛窗外，落雨混着细雪，正淅淅沥沥地沿着檐钩，落在了青石板地上。
    沈沅无助地躺在拔步床内，巴掌大的芙蓉面正对着里墙，亦将纤白的手轻轻地覆在了隆起的肚子上。
    虽说冬日并没有雷声，但外面的雨却是不小的，她心疾的症状是有些严重的。
    若是她没怀身子，这些病痛忍一忍便好。
    可是母亲身子难受，肚子里的孩子也是能感应出来的，现下，沈沅的胎动就格外的厉害。
    肚子里的孩子一直在踢她，仿佛也要坚持不住，急欲从沈沅的肚子里跳出来似的。
    沈沅柔声地安慰着肚子里的胎孩，希望能让它的情绪缓和下来，眼泪也悄无声息地溢出了眼眶，洒满了双颊。
    “宝宝，你父亲就快回京了，你再坚持一下…是娘身体不好，连带着让你也跟着受罪……”
    沈沅的声音越来越低，对未来要发生的事也产生了恐慌。
    眼见着冬日就要过去，春日即将来临，这意味着雨季也要来了。
    她生产的日子应当就是在春日的雨季里，如果因为心疾，在产房使不出力气来，孩子就很有可能会难产。
    沈沅越想越无助，亦痛苦地微颤着两只纤白的手，将它们覆在了面颊上。
    陆之昀不在她的身旁，除了哭，她真的什么都做不了了。
    正此时，沈沅却倏地觉得，有人好像将拔步床的床帷掀了开来。
    她艰难地回身看去时，却见陆之昀竟是站在了床侧，男人冷峻的眉宇紧紧地锁着，身上还裹挟着冬日的寒凉气息。
    在陆之昀即要将躺在里面的沈沅用臂膀捞在怀里时，沈沅却先他一步，想都未怎么想地就扑到了他的怀里。
    “官人…您终于回来了……”
    她的语气带着软软的哭腔，陆之昀将她小心地拥住后，亦明显觉出，除了那个高高隆起的肚子，沈沅身上的其余地方都瘦了许多。
    陆之昀用指骨分明的大手轻轻地拍着妻子瘦弱的背脊，眉宇又蹙了几分。
    明明在他离京前，沈沅好似是胖了一些的。
    怎么这两个月过后，她竟是变得憔悴虚弱了这么多？
    二人现下呈的这个姿势很容易就会碰到沈沅的肚子，故而陆之昀安慰般地吻了下美人儿肌肤温腻的额侧后，便担着她的腿弯，将沈沅小心地抱在了身上。