☆、第26章

    张惜花稳了稳心神，先是挪开了针线，针扎了手指尖后既疼又麻，不过除了冒出一点小血珠，并没有多大伤口，她抬起头去看那位问话的妇人。

    很是眼生，张惜花确信自己并不认识她。

    “莫不是身子不行不能生？你可得赶紧找个郎中瞧仔细。”没等来回答，那妇人嘴角一撇又出声问话，她声线很尖，一发言就让院子里人全听清楚了，便有几个妇人同样望过去好奇的瞅着张惜花。

    张惜花心里不愉，正要说点什么，何二婶却代替她哼了一声道：“她是新妇生孩子着什么急，想当年你自己嫁给罗二狗时不也用了一年多才怀上？”

    何二婶语气很冷淡，隐隐的透出一股嘲讽之意。

    能来这院子的人，大多是与何二婶交好，另外小部分人，不过是瞧着热闹或者心里打着偷师的主意，至于何二婶的态度为什么会如此，一个村子里住着呢哪里会不清楚？所以马上就有人附和何二婶的话，主动道：“说来我成亲后也用了半年才怀上呢。”

    立刻就有人接话道：“我比二狗嫂还晚的，用了两年才怀了我们家铁柱呢。”铁柱如今还是个独苗苗，接话的妇人一家疼到了骨子里，她对于有人拿怀孕这个事讥讽别人是深痛恶绝，因为她没少被人埋汰，想想又道：“郎中先头与我说过，早怀、晚怀，还得看个人体质，只要身体没大碍，孩子迟早会来的。”

    “听了大家说的，何生媳妇你可别着急啊，慢慢着总会有的。”

    一时间好几个人争相把自己的事儿说出来宽慰张惜花，弄得张惜花更加不好接口了，于是只能腼腆的谢过别人的好意。

    挨得近的一位稍微年轻的妇人突然凑近张惜花的耳边，小声道：“那找事的是罗香琴的二婶，你别理她就是了，一家子在村里有名的厚颜无耻。”

    至于怎么个厚颜无耻法，那人却是不方便细说，因为罗二狗的媳妇王氏此时在场呢，加上她偷偷瞄了一眼何二婶，见对方并不乐意她告诉张惜花，那人说了一句舌后马上就闭紧了嘴巴。

    香琴这个名字，张惜花不是第一次听进耳朵，刚嫁来那几天在村子里走动时，有些人背后嚼舌头时声音特别大，由不得她听不听。

    似乎是那个与何生订亲的姑娘，据说后来去了县里给一个大老爷做妾，跟着过好日子了，因此才与何生退了亲，不然哪能便宜张惜花啊。

    何生即使退了亲，也有不少人乐意把闺女嫁给他，本来很多人都磨刀霍霍呢，结果突然杀出个外村的张家女来，可不把人气死。

    因此嚼舌头的都是那些没落着好处的，这个罗二狗的媳妇就是当中的典型。她也有个闺女，比香琴小一岁，模样生得没有香琴那么花容月貌，她自信也是小家碧玉，于是厚着脸皮提议把罗香琴之前的亲事让给自家闺女。

    结果何曾氏不领情。非但不领情，她还特别迅速的给儿子定下了张惜花，没等一个月就热热闹闹的办了何生的婚事。

    村里人都说何曾氏这是在赌气呢。消息灵通点的，打听到张惜花家境贫寒，一家六口人饭都吃不饱，且她名声还不太好，据说是跟同村男子有些首尾，人都会有先入为主的观念，因此起初不少人对于张惜花是不屑的。

    把院子门一关，大家各过各的小日子，别人的闲言碎语哪里影响得到何家？加上是何曾氏自己给儿子聘娶的媳妇，她没有理由嫌弃，至于何生，没看人家小夫妻处的很不错吗？所以难听的话虽然不少，但是没人会不识趣的跑到何家人当面说。

    何二婶与何生家亲近，自然同仇敌忾看不惯罗家的作风，她一点也不愿意罗二狗媳妇上门，奈何那女人脸皮子太厚，冷嘲热讽都赶不走。

    何二婶向着王氏投了个冷冷的目光，转头和蔼的对张惜花道：“惜花啊，那些婶子们说的都很对，你自个儿也懂不少医理，就别理那些个小家子气的人，全当她刚才说的话是放在狗屁！”

    噗……张惜花差点就笑出声，她觉得何二婶很可爱，果然是跟二叔匹配得紧，老夫妻俩一个爽朗风趣，一个心直口快，都是让人没压力的长辈，所以她才那么快与何二婶熟识起来，家里没事儿也喜欢到这儿做做针线。

    二婶那样不客气说话，也是向她暗示这妇人并不值得交往，张惜花脆声回道：“我不理，那话在我心中连狗屁都不是。”

    别以为张惜花平时斯斯文文，加上又是娇滴滴新出炉的小媳妇就好欺负，要知道她未出嫁前可是能扛起家里不少担子，张大福与蔡氏很多时候都要依靠她的建议行事。因家里贫寒，性子被磨得很坚毅，罗二狗媳妇这点冷言冷语根本就打击不了她。

    不相干的人对自己甩脸，岂有忍气吞声的理？张惜花说完看也不看对方，笑了一声从篓子里找出相似颜色的碎布，打算在何生衣服破了大洞的地方缝个补丁。

    何二婶立时笑道：“极是，可不是连狗屁也算不上呢，有人啊，却没发现自家嘴巴有多臭呢。”

    而两人一唱一和，明着表示了对挑事人的不满，院子里爆发出一阵阵笑声，那罗二狗媳妇脸色青白交加，觉得没趣，丢了话就回了自个儿家去了。

    等她一走，何二婶笑眯眯的望了一眼张惜花，别的先不说，至少她合自己的脾气。于是对这个侄儿媳妇又满意了一分。

    在何二叔家发生的不愉快事件，一直到回了家里时，张惜花才收起了轻松的表情，她心里不是不紧张的。

    因为她十几天前月事已经走干净，近来与丈夫也没有亲密行为，估摸着月事再有十来日又得回来。想到此，张惜花不能不说失望。

    生儿育女是恒古不变的主题。张惜花自己本身是很喜欢孩子的，当然想与丈夫拥有一个孩子，她今年满了十八岁，很多姑娘在这个年纪已经当了娘，所以她一直不排斥怀孕。

    但是何家的人对早些有孩子是什么态度她并不清楚，加上她来何家的日子短，张惜花觉得自己需要先适应一下公婆丈夫小姑他们的性子，这也是为了大家今后更容易相处，于是并不敢豁然怀孕，因此一直坚持在事后仔细里里外外的清理身子。

    张惜花自己虽然做了这事，心里却隐隐希冀能有个意外，最后肚子真的没消息时，难免有点失望。

    惆怅了片刻，张惜花莞尔一笑，觉得自己想那样多呢，既然选择了这个决定那会儿，就有了心里准备，此时再懊悔不是自找难受吗？

    张惜花又把自己给说通后，理清了思绪便开始做家务。从黄大婶家拿回来的黑豆，可以煮很多次，她先是选一些倒进木盆里泡发起来，再把绿豆、红豆这两种混合在一个锅子里小火煲。

    炖得软烂后，才撒了些盐巴进去。当然加糖去调味也可，但是家里没多少糖，张惜花只能用盐。

    傍晚时，何大栓，何曾氏，何元元都一齐回来了。一家子相对无语的吃起来，她煲的那三豆汤特意留出给何生的，其他人也分别喝了两碗。

    等别人都洗漱睡觉后，张惜花独自坐在庭院中望着满目的繁星，人在星光之下更显得飘渺，真的希望这天气能下一滴雨。良久后，她叹一口气才回了房间。

    躺在床上久久不能眠，半睡半醒间听到何生的拍门声。猛然意识到今天他该家来呢，张惜花立时清醒，便爬起来批好衣裳去给丈夫开门。

    何生等在门口，脚旁边两个装得满满的箩筐全是木炭，悉悉索索的脚步声走进后，院子门很快打开，瞧见是媳妇，他轻声问：“是吵醒你了？”

    可明知吵醒也没办法，家里总得需要个人起床帮忙开门。

    张惜花展颜笑道：“刚睡下不久，何郎你快进来。”他近来与自己话多起来，虽然都是些寻常的询问语，这是个好事儿，张惜花已经很满足了。

    何生重新架上扁担，弯低腰再一次挑起箩筐，现在这时节晚上也不会打露水，柴房里堆满了炭放不下，他便直接将箩筐停放在院子里。

    等他洗了把脸，张惜花已经摆好了碗筷，何生自觉的走近桌子并坐在椅子上，端起碗大口的吃。每天做体力活，容易饿得快，加上媳妇做什么都好吃，何生吃得很香。

    何家兄妹俩性子真是很大差异，与何元元那种食物好吃就开口大力称赞不同，何生只会默默低头吃，至于怎么判断他觉得好吃与否，张惜花已经发现能从他吃饭的速度看出来。

    若是他细嚼慢咽，那一定是非常合胃口，若是他吃得很快，说明味道一般，她私下甚至猜测，食物不好吃时，何生心里一定在想赶着去干活，吃个饭也磨磨蹭蹭的多费时间啊。

    张惜花坐在一旁满目柔色的看着他，心思却拐着弯儿的想些丈夫的一言一行。他今天就吃得很慢呢，特别是端着三豆汤慢吞吞在喝。

    张惜花忍不住又问了一句：“这个好喝吗？”

    何生从碗里抬头，须臾后点头道：“好喝。”

    他喜欢，说明自己想的果然没错，张惜花立时绽放了脸上笑容，还突然发现偶尔琢磨一下丈夫的喜好真的很有趣。

    看，他吃得开心，自己也觉得颇有满足感。

    张惜花心里一高兴，望着丈夫的眼神愈加柔和，情不自禁问道：“何郎……你喜欢孩子吗？我们早点生一个好不好？”

    ☆、第27章

    在这个夏日深夜，因何家房屋在村头，离着田地很近，仔细些可以听闻到不远处的虫鸣蛙叫声，显得宁静而美好。柔和的夜色下，何生被妻子那一句话问得怔住了……

    他手里捧着的碗装着浓稠的豆汤，几样豆子熬得软烂，已经分不出豆粒，端起来喝一口，那味儿很细腻，滚过喉咙时可以感觉到那些细碎的豆渣滑进了胃里。何生是很喜欢的，为了品尝这种滋味儿，他一直慢吞吞的喝着，此刻面对张惜花期盼的眼神，何生垂低头把碗底都喝光后，才回道：“喜欢。”

    到了适婚年纪时何生就对未来的小人儿有过幻想，况他如今年岁已经不小，连何富的闺女芸姐也开始蹒跚学步，若不是被香琴耽误，自己该是早两年就有孩子了。爹娘虽不明说，他知他们心里是想抱孙子的，何生稳了下心神，很慎重的说：“我们是该早一点生娃儿。”

    登时，张惜花感觉有一股暖流从脚底往上一直蹿到了头顶，滚了个圈儿，却停驻在心口处，那股暖色浓浓的化不开，似乎占据了心坎后不打算再挪地儿。她只能红了脸蛋，轻轻的嗯了一声。

    生娃娃这个话题若细聊两人都觉不好意思，何生微微扭开脸不去看她的眼，见手还拿着碗，便出声问：“还有吗？”

    张惜花抿嘴一笑，伸手接过了碗，小声劝道：“已喝了两碗，多喝也不好，明儿我再给你熬。”

    又劝着他再吃一张饼子后，何生吃饱了就坐在一旁消食，张惜花立时站起来收拾桌面，她手脚麻利，三两下就擦干净桌子，抱了个木盆把邋遢碗筷全装在里面，水井就在院子里，她也不用挪几步地儿就蹲着一旁洗刷。

    何生稍坐了一会儿，起身给她打水，连续打了几桶上来，冲刷几遍碗筷就干干净净，家里在水井旁修筑了条小渠道，直通了菜地，那儿挖了个小水塘，平日里浇水很方便，所以污脏的水并不浪费，院子里蔬菜长势茂盛也是因此。

    张惜花道：“别用凉水洗漱了，灶上我温着水，待会儿捣了热水洗洗就睡吧？”丈夫许是贪凉，也可能是嫌麻烦，并不常用温水。

    何生想了想答道：“不急，明儿不用进山，我再坐一会儿。”才刚吃了不少，此刻肚子胀胀，等舒适了再洗不迟。

    张惜花惊喜问：“你明儿不用到炭窖去？”

    他像个陀螺似的上山下山二十几天，家里炭火都快堆放不了，更紧要是瞧着晒黑了一圈，眼下积着青黑，该是一直在茅草房子睡不好。若是忙完可就太好了，张惜花当然很欢喜。

    媳妇的语气太过轻快，何生扯了嘴角闷闷的笑道：“明儿不用，快忙完了，留下的那些首尾让阿富弄，我歇一天，后儿与二叔一道去县里卖炭。”

    听他后天要去卖炭火，至少也需要个几天时间，卖完后就能一直待在家里，想到此张惜花赶紧收敛起心底的雀跃。

    等何生去洗漱时，张惜花先一步回了房，把床铺好，自己躺到了里侧，何生回了屋便伸出手臂搂着她。

    想到明儿不用外出，夫妻俩耗了不少时间。

    公鸡到时辰就开始鸣叫，何曾氏起身批了衣裳，首先一步便是开了鸡笼，把鸡们放出去啄食，大小不一的鸡成群结队的四处乱窜，咯吱声不断响在耳畔。何曾氏在鸡笼里摸了一圈，搜了五六枚鸡蛋出来。

    何曾氏蹙眉，那只毛色斑杂的花母鸡今儿没下蛋，昨天有下蛋吗？年纪大了记忆不好，何曾氏想起昨天是儿媳妇收的蛋，刚一张嘴喊人，望着儿子儿媳静悄悄的房间，抿了嘴突然又不打算出声了。

    何大栓是风雨不动的时辰起床，去玉米地绕了一圈，扛着锄头又回来了，见老妻在水井旁洗菜，便道：“阿生还没起啊？让他早些起来去元慧那里赶了牛车家来。早些准备好，免得错了明儿的正事。”

    何家养的老黄牛前年生了场病后，已经没了，因此家里耕田犁地都是在村子里拿粮食租用，或者去女婿家借。

    何元慧嫁在杏花村，距离下西村隔了有七八里，这说近不近，说远也不远，脚程快也就是一个时辰的事儿。

    往常何元慧得空就回一趟娘家，近来也是为了地旱的事情忙碌，一直没回来。她的夫家是个富农，日子比何家还好过，因为何元慧生得好看，被李家的大郎路过村子时瞧上了，求了家去。

    何元慧自己肚子也争气，婚后连续生了两个胖小子，把长媳的位置坐得稳稳当当，李大郎待她也真心，若说这桩婚事唯一的糟心处，就是李家儿子四个，妯娌间彼此掐尖要强，为了点鸡毛蒜皮也要计较出事端。

    若不是无法，何大栓老两口也不愿去女婿家借牛，免得大女儿难做人。

    何曾氏埋怨道：“急什么？傍晚前把牛赶回来就是了。儿子这些天累的很，让他多睡个把钟头不碍事。”

    何大栓心思不会拐弯儿，有话说话，没话就闷头干活，听了老妻的，转头问：“怎的儿媳也没起床？让她给多弄些饼子，大山今儿也过来帮忙，晌午我们在田里不回来了。”

    何家的田地情况比别家好，因为担水勤，加上又有江家兄弟帮忙，当然啦，减收依然不可避免。

    何曾氏扯了嘴角撇了他一眼后，才道：“行了，你忙你的去，等会就给弄好。”

    何大栓放下锄头，又去找了水桶扁担出来，把该交代的交代清楚，趁着饭熟空挡又独自往外面走。

    张惜花在房里已经听到公婆的对话，她小心翼翼的爬起来，轻手轻脚穿戴好了衣裳走出房门时，见何曾氏还在洗菜呢，忙道：“娘，换我来吧。”

    何曾氏道：“我弄完了，你去我房里把玉米面量一斤半出来做饼子吧。”

    家里有特制的竹筒，装满一竹筒就是一斤，用来称量很方便。张惜花开始默默的做事儿，既然要做饼子，少不得要夹些公公喜欢吃的腌菜，于是又去开了坛子装了豆角干，萝卜干等。

    儿媳要赶着做吃食，何曾氏就自去弄牲口的食物，剁碎了一起放进大锅熬煮，大火烧上三刻钟就煮烂了。

    每日里婆媳相处的时间长，何曾氏话语虽少，但是她不会多提各种要求，更不会指手画脚对张惜花指指点点，所以张惜花很快习惯了婆婆的行事。

    何曾氏突然想到那只本来要下蛋的母鸡，突然开口问：“老大媳妇，你昨儿瞧见花母鸡下蛋了吗？”

    张惜花展颜露出笑容来，道：“那只花鸡贼精怪呢，跑家里茅草垛下蛋去了，待会儿我就给捡回来。”

    鸡蛋算是农户改善伙食的美味之一，养的每只鸡下多少蛋计较得清清楚楚，所以张惜花一发现家里鸡蛋少了，当然要追根究底。

    这只花母鸡是今年长成的，比其他母鸡都灵动，连下个蛋也东躲西藏，张惜花一路更随，最后在院子里草垛下发现了。

    何曾氏点点头：“所幸没下到外面去。”今天要去大女儿家，得抓一只鸡送去，不然她就决定让大儿抓了给两个外甥补身子。

    太阳冒出了头，何生也起床了。他来到灶房时，与张惜花处在同一个空间，夫妻俩人都微微扭开头不好意思直接对视。

    张惜花首先出声道：“娘说等会要去大姐家，粥我弄好了，你赶紧吃吧。”

    今天的粥是用磨碎的陈米，加上红薯丝炖煮成的，红薯的香甜掩盖了陈米的那股味儿，吃起来没多大影响。