宁竹衣想起昨晚乱七八糟的梦，疲惫地叹了口气，说：“没什么，就是被昨天的事吓到了。我听说那几个拦住我和燕婉姐姐的贼子，都在牢中自尽了。”
    李贺辰愣了愣，小声说：“谁那么多嘴，把这种事告诉你？把你吓得睡不好觉，眼睛下头都是青的。”
    宁竹衣闻言，赶紧拿起小镜子一照，又拿拇指抹了抹，发现自己的眼眶下当真一圈青紫，显然是没睡好。这模样怪憔悴的，看起来比鬼还可怕一点，也太丢人了。
    她连忙取出小扑子，沾了象牙白色的香粉往脸上扑，厚厚地打了一层粉末后，她仰头问李贺辰：“世子，这样看不出来了吧？”
    李贺辰挥手散去面前的香粉，说：“你好好休息，这些青黑就褪了。那几个贼子的事，你不用担心，人死了就死了，也是他们自己犯了错。”
    宁竹衣放下镜子，斟酌片刻，问：“慕之公子怎么样了？我听闻王爷对他大发雷霆，因为他没看好犯人。”
    李贺辰点头：“是。父王对此事十分生气，觉得是大哥没处置好。再加上大哥先前也有些事儿办的不妥，父王就更气了。昨天后半夜里，父王给大哥下了令，要他去京外上职，顺带把苏姑娘捎上，仔细完婚了。”
    “啊？”宁竹衣大吃一惊：“这么突然？”
    李贺辰点头：“也不算突然吧，王府的其他孩子，迟早都要出去自立门户的。大哥为长，他头一个出去，也算是正常。”
    即使如此，宁竹衣心头还是嘀咕不止。
    对于现在的李慕之而言，这可不是什么好事。他要是留在豫王府里，那就代表着离豫王的权力没有远去，还有一搏的机会；要是真的离开了京城，那就是人走茶凉，什么都没了。
    还有这个苏玉鬟，对他而言也是一重束缚。现在的他对苏玉鬟没有男女之情，苏家又家道中落，没法给他任何助益。妻室的位置让苏玉鬟占了，就是失去了一份助力，李慕之肯定非常难受。
    不过，这对她宁竹衣来说，反倒是好事。
    李慕之能走远些，她才安全呢。
    而且，李慕之娶了苏玉鬟，苏玉鬟也不会把她当做敌人了，麻烦也更少一些。
    想到这里，宁竹衣稍稍轻松了一些。
    “好了，不说这些了。”李贺辰负了手，若无其事地将目光投向窗外，漫不经心地说：“听姐姐说，那天你们遇到贼人，是一个江湖侠客救了你们？”
    宁竹衣：……
    好家伙，这个救了她们的江湖侠客不就在眼前吗？怎么现在还试探来了？
    “是呀，”宁竹衣好整以暇地说：“那个大侠可厉害了，不费吹灰之力，就将贼人给赶跑了，而且一身白衣，不染纤尘，一看就不是普通人。”
    “姐姐说，那个贼人……和我长得有些像？”李贺辰又将审视的目光投过来：“衣衣，你也这样觉得的吗？”
    宁竹衣：……
    她咳了咳，很配合地说：“怎么会，我当然觉得世子和那个侠客长得不一样了！”
    闻言，李贺辰微松了一口气：“怎么个不一样法？”
    “那位大侠他不染俗世烟火，乃是一位超脱世外的高人，和世子这样满口‘几百两银子一匹越锦’的人，那可是大不同的！”
    “啊？你的意思是我不如他？我铜臭，他淡泊？”李贺辰似乎有些急了：“这怎么可能！这真是开玩笑！”
    宁竹衣眼光一转，偷笑一声，说：“那好吧，我刚才仔细想了想，那个大侠虽然飘逸出尘吧，但是却没什么贵气。这样一比较，还是世子比较威风华贵，而那个大侠呢，就像是个普通路人！”
    “啊？他有那么差劲吗？你的意思是，他比我朴素？”李贺辰又急了：“衣衣，你这也太夸张了吧！”
    宁竹衣无语。
    说大侠比世子好，不行；说世子比大侠好，也不行，他是想怎么样啊！
    “行吧，那就大侠和世子一样好……”
    “那更不可能！我和那个江湖侠客，怎么可能‘一样’！！”李贺辰想也不想就反驳。
    宁竹衣彻底脱力，陷入沉默状态。
    这也不对，那也不对，就连说“一样”也不对！
    这家伙还想她怎么样啊！
    看到宁竹衣这副模样，李贺辰知道是自己过分了。他咳了咳，挥了下扇子，红露居外头有一排丫鬟鱼贯而入，捧来了京城鼎鼎有名的桃花烤鸭。盖子一掀，香气便扑鼻而来，烤的流油的焦红鸭皮，瞬间唤起了宁竹衣的食欲。
    “我知道你没胃口吃饭，就叫人去买了这个。”李贺辰轻哼一声，坐了下来，说：“别饿着自己了，多吃点吧。”
    宁竹衣的眼睛微微亮起。
    哎，没想到李贺辰竟然对她这么好，真是念旧啊！
    好兄弟，就是一辈子的好兄弟，这话果然没错！
    李贺辰在红露居待了大半个时辰，看着宁竹衣把烤鸭吃完了，要走的时候，又告诉她下旬陛下要去郊外踏青，豫王府也要随行的事儿。
    “太后娘娘也要跟着一起去，她是个严苛的人，你别穿得太扎眼了，免得让太后看你不舒服。”临去之前，李贺辰这样莫名其妙地交代：“就穿得简单点，也别戴什么发簪首饰了，懂了吗？”
    这副模样，像是生怕她引来皇上的注意似的。
    宁竹衣皱了皱眉，语气有小小的不高兴：“怎么，你怕我品味不好，穿的衣服丑，丢了豫王府的脸面？”
    李贺辰皱眉，立刻反驳道：“怎么可能？我是怕你——是怕你……嗯……”
    他前半句话还来势汹汹，说到后半句话就戛然而止，一句“我是怕你”说了半天，也没有下文。
    “是怕我什么？你倒是说啊？”
    “我是怕你真的被——”
    李贺辰的话又停住了。
    片刻后，李贺辰叹一口气，说：“算了，你就当我什么也没说吧。”
    第17章 退避三舍   我对宁姑娘，态度已算是足够……
    过了午后，宁竹衣就去蒋嬷嬷处上课。
    今日的苏玉鬟似乎有些心情不佳，整个人都很低落，也没精力找宁竹衣麻烦了，这让宁竹衣觉得有些奇怪。
    老王爷下了令，要李慕之尽快和苏玉鬟完婚，照道理说，苏玉鬟应当高兴才是，怎么如今反倒唉声叹气的？
    难不成，她不想嫁给李慕之？
    宁竹衣想不通，但她也懒得管苏玉鬟的事，只绕着苏玉鬟走，全当什么都不知道。
    等琳琅阁散了课，宁竹衣就揉着站得发痛的腿往外走。
    已经是近傍晚的时候了，日头泛着淡淡的红色，往西面沉去，豫王府的屋檐也染上了一层融化的金色。
    快到红露居时，宁竹衣迎面遇上了一个男子。还未定睛看清，对方便已张口唤她：“宁姑娘。”
    竟然是李慕之。
    宁竹衣一听到这声音，心底就咯噔一下。等她抬头强挤笑容，想要打一声招呼时，却又大吃一惊——李慕之的额头处，有拇指盖儿那么大一个口子，红得像涂了朱砂似的，显然是刚伤不久的。
    “慕之公子，你这额头上是怎么了？”宁竹衣问。
    李慕之眼帘微垂，面不改色地说：“没什么，走路没注意，不小心撞了下。”
    但想也知道，这是假话。
    宁竹衣想起昨晚老王爷在书房发的一通火，心底已暗暗有了猜测：这伤，八成是老王爷直接动手砸出来的。
    宁竹衣面色复杂地说：“那慕之公子好好养伤，可别落下疤了。”面子上的功夫，她还是会做的。
    李慕之点了点头，话锋一转，又说：“对了，宁姑娘，我前些时日寻访到一个名厨，他做出来的烤鸭，与你喜欢吃的那家味道相近，不知改日可否——”
    “算了算了，我最近烤鸭吃多了，都有些腻味了！”宁竹衣连忙回绝：“慕之公子还是先好好养伤吧，我就不叨搅了。”
    说完，她掉头就想走。
    对于李慕之的好意，她从来都是不敢受用的。无论对方说得多动人，她都必须拒绝。要不然，她指不准就要走上坟头草三尺高的贵妃老路了。
    “宁姑娘，且慢。”
    宁竹衣才迈了一步，后头的李慕之便喊住了她。
    宁竹衣假装没听到，继续向前走。
    但这一回，李慕之竟然三两步追了上来，然后伸手直直地扣住了她的手腕。
    宁竹衣小吓一跳，连忙伸手挣开，紧张地左右一望，见四下无人，这才松了口气，微恼地说：“慕之公子这是做什么？”
    李慕之收回手，面色毫无被质问的心虚，神色淡然地说：“我不过是想问问宁姑娘，缘何一直对我再三避让？”
    宁竹衣愣住。
    李慕之微抬下巴，目光中似织着一层云翳：“我对宁姑娘，态度已算是足够谦恭。可宁姑娘却视我如蛇蝎，每次都对我推三阻四。这是何故？”
    宁竹衣有些被问住了。
    “我……”她结巴了一下，小声说：“我也没有故意躲着慕之公子啊，只是慕之公子要送我这，送我那，带我出去玩儿，这都不太合适，所以才回绝的。”
    “不合适？”李慕之挑了下眉，神情染上一丝乌云：“世子待宁姑娘，也与我相差无几。但宁姑娘对世子，就从不推拒。我与世子，可是有什么不同？”
    宁竹衣微吸一口气。
    李慕之这番话，真是话里有话。他的意思是，她嫌贫爱富，嫌弃他庶出的身份，反倒看中李贺辰嫡出世子的身份吗？
    她抬头，正好望见李慕之如清云皎月一般的面容。那张脸很俊美，又沾着文人书卷之气，可此时却有些黑沉沉的，莫名给人压力，倒是与总是臭着脸的李贺辰有些相似了。
    “慕之公子，你想多了！”宁竹衣拽着袖子，连忙干巴巴地解释道：“我不敢和你多说话，那自然是因为你有未婚妻，马上就要和人家完婚了。我一届闺中小姐，再和慕之公子说话，难免惹人误会。而且，苏姑娘看重你，我可不想和她生出嫌隙啊！”
    这一番话有理有据，倒是让李慕之的面色缓和下来。
    “是我多话了，惊搅了宁姑娘。”李慕之露出歉色.
    “没事没事，你好好养伤，我…我先走了。”宁竹衣见他信了，便赶紧开溜。
    李慕之点头。
    没一会儿，宁竹衣便跑得没了影子。
    李慕之望着她远去的背影，眉慢慢地皱了起来。
    “公子，”一个小厮出现在小径上，手中还端着一个药瓶：“原来您在这！叫小的好找。药已经领来了，您快点用些药吧，别到时候真的留疤了。”
    说着，小厮就急切地想要拧开药瓶。
    但下一刻，这药瓶就被李慕之亲手挡了回去。
    “罢了，不必用药。”李慕之神色平静地说：“就让这疤留着吧。留的越久越好。”
    *
    慕之公子要携未婚妻离开京城的消息，在王府里兜兜转转飘了几圈，渐渐地再无人提起了。一晃眼，就到了皇帝做东，延请各家宗室一起去往京郊踏青的日子。